Линь Илин не стала ломать голову над тем, что задумал Чжэн Фань, преображая эту пару туфель.
И сами туфли, и созданные ими двойники – футбольные бутсы – были совершенно материальны.
Собрав обе пары и заодно успокоив разбушевавшегося Тусы, Линь Илин с интересом принялась тестировать новый фантазм, созданный руками Чжэн Фаня.
Результаты не заставили себя ждать.
Это была пара очень "обычных", но в то же время весьма необычных туфель.
Сами по себе они ничем не выделялись. Несмотря на наличие самосознания и способность двигаться, их сила была сравнима с силой обычного человека, а то и меньше.
Единственной их особенностью была способность к трансформации: они могли принимать облик обуви любого фасона.
Но куда важнее была их способность создавать "двойников".
Двойники разных фасонов подчинялись зову и контролю оригинала. И в отличие от слабого оригинала, эти отделившиеся копии обладали особой силой.
Эффект был схож с тем, что создавали туфли-приманки Лулу, хотя усиление и его направленность также были нестабильны.
Созданные копии не имели самосознания, но контролировались оригиналом. Однако на большом расстоянии этот контроль пропадал, если только оригинал не был на ком-то надет – тогда этот человек мог управлять ими вне зависимости от дистанции.
– Опять то же самое.
Линь Илин положила перед Чжэн Фанем свои заметки. Тот взглянул, довольно кивнул, но, увидев ошеломлённый взгляд Линь Илин, всё же спросил:
– Что случилось?
– Как и в прошлый раз, после случая с Иллюзией собственности, ты воссоздал способность Иллюзии-приманки плодить наживку… Эти вещи – твоя наживка?
– Вовсе нет, – возразил Чжэн Фань. – Я пытался создать приманку, тесно связанную со мной, но получил изнутри таинственный отклик: очков сингулярности недостаточно, или, скажем так, я недостаточно развился.
Он посмотрел на туфли, замершие по стойке смирно.
– Но в итоге я всё же создал некий аналог, ощущение, будто высший контролирует низшего. Неплохо, правда?
– С такой лёгкостью создавать эту невероятную силу, таящую в себе огромный коммерческий потенциал… Как и ожидалось от господина Иллюзии, – с чувством произнесла Линь Илин.
Хотя Чжэн Фань и раньше мог это делать, теперь он перешёл от "дать рыбу" к "дать удочку". Эта пара туфель могла самостоятельно и непрерывно производить другие туфли-фантазмы.
Как обувь, они уже были весьма практичны.
И главное, их эстетика была на несколько порядков выше, чем у Лулу, – не такие уродливые, не такие кричащие и броские.
Закончив тест, Линь Илин забрала несколько пар туфель, которые использовала для проверки. Все они были женскими моделями повседневной и спортивной обуви.
В отличие от туфель Лулу, качество фантазмов Чжэн Фаня было значительно выше. Они давали усиление при носке, так что не носить их было бы глупо – и деньги экономят, и польза есть.
Тусы всё ещё рвался в бой, желая снова сразиться с туфлями, и без конца задирал их.
Туфли, обливаясь холодным потом, молча уворачивались, но он так их толкал, что они едва не свалились с чайного столика.
Только тогда Чжэн Фань протянул руку и вернул Тусы на место:
– Не обижай младшего брата… хотя нет, ты мальчик? Или девочка? Ладно, неважно. В общем, теперь вы одна семья, не слишком его задирай.
Туфли, получив защиту, с облегчением вздохнули.
Хоть они и появились на свет невесть как, но эта высокая фигура, внушавшая им одновременно и близость, и страх, казалась весьма добродушной.
– Ау! – гавкнул Тусы на туфли.
Туфли прикрыли собой оставшихся двойников.
Всё в новой жизни было хорошо, кроме этого тоста.
– Тогда будешь зваться Лулу Се. Такое милое имя, жаль было бы, если бы оно исчезло вместе с той Иллюзией, – решил Чжэн Фань.
Услышали ли его туфли, было неизвестно.
Линь Илин приготовила обувную коробку, постелив внутрь мягкую подстилку, чтобы сделать для Лулу Се "жилище".
Сначала она поставила её в тот же угол, где обитал Тусы.
Но, обернувшись, увидела, как Лулу Се тихонько отодвигает свою коробку в самый дальний угол агентства – лишь бы подальше от Тусы. В итоге Линь Илин больше не стала вмешиваться.
Через некоторое время оттуда донёсся шум. Оказалось, Тусы тайком подобрался к Лулу Се, вцепился зубами в одну туфлю и потащил её прочь, заставив другую в панике скакать следом.
В конце концов, не сумев догнать, она подбежала к Чжэн Фаню и попыталась пожаловаться, ткнувшись в него.
Но как одна туфля может прижаться к человеку?
Она наступила прямо на ногу Чжэн Фаня, и тот, кто изначально хотел помочь, от такого зрелища умолк.
Не успела Линь Илин сесть за стол, как ей снова пришлось вставать, чтобы вызволить из пасти Тусы отчаянно отбивающуюся туфлю.
К счастью, Тусы её боялся. Увидев приближающуюся Линь Илин, он тут же убрал все свои аномальные черты и прикинулся невинным тостом. Если бы пошёл Чжэн Фань, тому, возможно, пришлось бы дать Тусы пощёчину, чтобы он выплюнул добычу.
Решив проблему, Линь Илин пошла обратно. Проходя мимо кофемашины, она вдруг услышала, как та заработала, и увидела, что машина приготовила чашку кофе.
– Спасибо.
Немного удивившись, Линь Илин взяла чашку, хотя уже почти привыкла к подобному.
Он даже не пытался притворяться. По крайней мере, попивая высококлассный кофе, она чувствовала, что о ней хоть как-то заботятся.
Сев за стол, она окинула взглядом агентство. В целом всё было по-прежнему, но необъяснимым образом появилось несколько странных вещей: Тусы, кофемашина, туфли и мрачный красавчик, который мог менять свой размер по желанию и чей внутренний мир кардинально отличался от внешности.
Во что превратится это агентство в будущем?
Хотя в планах Линь Илин не было найма сотрудников и расширения, в нынешней ситуации трудно было сказать, что может случиться.
Впрочем, если станет оживлённее, это было бы неплохо.
Линь Илин не то чтобы не любила оживлённую обстановку, просто ей было трудно в неё вливаться.
Но… в такой ситуации ей порой приходилось вливаться, даже если не хотелось.
Чжэн Фань снова пробовал странные трансформации. Держа кофе, Линь Илин застыла на месте и долго смотрела на него, погрузившись в свои мысли.
Её вернул к реальности звуковой сигнал о новом письме на компьютере.
"Цзяцзя?" – письмо было от однокурсницы из Бюро по устранению последствий, которая ранее предоставила ей информацию по делу об остатках банды Каннетон.
Прочитав первую часть письма, она удовлетворённо кивнула.
[В деле семьи Якоб есть скрытые обстоятельства. Как ты и предполагала, их внезапный взлёт десять лет назад, вероятно, связан с тем великим землетрясением. Если так, то их нынешний столь же внезапный крах действительно не так прост.]
Линь Илин слегка прикусила губу, чувствуя лёгкое волнение, но быстро успокоилась.
В конце письма речь шла о другом.
[P. S. В следующем месяце я вернусь в Сисикоко, тогда и поговорим подробнее. И ещё, я слышала о тебе последние слухи, похоже, ты неплохо продвигаешься на своём пути, так что заранее поздравляю. Но есть ещё кое-что, о чём я должна тебя предупредить: сестра Е возвращается. Оттуда. Я только что получила от неё сообщение, и, скорее всего, она скоро свяжется и с тобой. Если рядом с тобой сейчас действительно есть сильная Иллюзия, которая устраивает даже тебя…]
[Пожалуйста, будь с ней предельно осторожна!]
Глядя на письмо, Линь Илин невольно застыла.
– Что случилось?
Голос Чжэн Фаня раздался совсем близко.
Линь Илин резко обернулась и увидела, что Чжэн Фань неизвестно когда оказался рядом с ней.
– Твои эмоции нестабильны, на тебя не похоже.
С этими словами Чжэн Фань посмотрел на экран компьютера.
– Сестра Е? Кто это?
Линь Илин немного успокоилась, выпрямилась и, сглотнув, ответила:
– Старшая из нашего университетского кружка.
Чжэн Фань смотрел на неё, ожидая продолжения.
– Она – охотник за иллюзиями.
Обновлено: 21.01.2026