Глава 20 — Глава 20

- Вейлан! На мой крик он повернул голову, а я поспешно сделала шаг, чтобы подойти к нему. В момент, когда я смогла прийти в себя и подавить в себе усталость, меня остановила чья-то рука. - Кайра, подожди минутку. Выслушай меня, - Рэйкан схватил меня и позвал так же быстро, как я звала Вейлана ранее.  У него было отчаянное выражение лица, когда он смотрел на меня. Я чувствовала, что сейчас начнется его очередной спектакль, но я не могла избавиться от мысли, что лучше будет не оставлять Вейлана сейчас наедине с собой. Это было странное ощущение, будто я причинила ему большую боль. - Мне нужно идти. Позже, Рейкан, - я убрала его руку от себя. Вейлан стоял посреди коридора, повернувшись спиной. Возможно, с того момента, как он услышал мой голос, он остановился и ждал меня, но... - Вейлан! Когда я подошла ближе, он оглянулся. Его взгляд остановился на мне, а через некоторое время он снова отвернулся. - Ты и вправду можешь его там оставить? - Мы в буквальном смысле друзья. Но если он помешает мне проводить время с моим женихом, значит, его сложно назвать другом. Не так ли? При моих словах он протянул руку с легкой улыбкой. Это должно было вызвать трепет, но для меня это было то же самое, что примирение.  Было немного смешно говорить о примирении, когда мы не ссорились, но Вейлан, похоже, был несколько расстроен. Он от всей души выполнял наш контракт, но что-то его тревожило. Я быстро выразила свои извинения: - Прости. Я больше не буду пересекаться с Рейканом, без каких-либо важных причин, чтобы нас не могли неправильно понять. - Это хорошая идея, Кайра. С легкой улыбкой он подошел ко мне и оглянулся. Затем он снова посмотрел на меня и сказал: - Тебе лучше поговорить с ним, прежде чем уйти. Я не хочу, чтобы дружба была разрушена из-за недопонимания. Когда он отпустил мою руку, он потянул меня в сторону Рэйкана. - Я буду ждать тебя здесь, - сказал мне Вейлан, останавливаясь на некотором расстоянии. Я отпустила его руку и встала перед Рейканом. - Рэйкан. Когда я позвала его, он медленно поднял голову и посмотрел жалким выражением лица. - Я буду со Вторым принцем, как его невеста. Ты понимаешь, о чем я говорю? - Но.. да, я понимаю. - Как ты уже сказал ранее, ты мой лучший друг. Так что я уверена, ты поймешь меня. Рэйкан не сможет ответить мне «нет». В прошлом он говорил об этом каждый раз, когда заставлял меня делать то, чего я терпеть не могла. В то время как Рэйкан сказал мне, что его считают моим лучшим другом, и конечно он думал, что я должна все понимать. Не знаю, было ли это его средством использования меня. - Тогда нам лучше зайти внутрь. Становится холодней. Я видела, как Рэйкан неохотно отвечает, но притворилась, что не замечаю этого. *** Вейлан наклонился, чтобы встретиться со мной глазами, и затянул мой плащ. Затем он спросил тихим голосом: - Все хорошо? Его глаза, находящиеся на моем уровне, выглядели несколько странно. Казалось, что он пытается что-то оценить. Я ответила так будто ничего не случилось. - О чем ты? Я всего-лишь любезно объяснила своему другу, что буду со своим женихом, что по твоему должно было случиться? Он рассмеялся. Это был не громкий смех, а скорее тихий, но он был действительно хорош. Я была удивлена, потому что Вейлан впервые так улыбался. Это была красивая улыбка. На мгновение я была очарована, так как не знала, что подняло ему настроение. - Почему ты смеешься? - Не обращай внимание. Может, теперь будет лучше осмотреть банкетный зал. Давай пойдем туда вместе. Когда мы с Вейланом пошли в банкетный зал, Рэйкана уже не было. Банкет длился до самого рассвета. Отец смотрел на меня каждый раз, когда я выходила со Вторим принцем на улицу, а затем возвращалась в банкетный зал.  Ему точно было что сказать, но я смогла избежать этого, сказав, что Вейлан хотел потанцевать или прогуляться со мной. По моей просьбе Вейлан был со мной до конца.   Вьенна была очень измучена частыми танцами в роли главной героини, поэтому она пошла в свою комнату, как только выпала такая возможность. Отец всё время продолжал искать подходящего момента, но гости не давали ему это сделать. Я была занята тем, что ходила туда-сюда, разговаривай с аристократами. Он пытался приблизиться ко мне около 20 раз, но вдруг, отец больше не смог себя сдерживать.  - Кайра, я тебя ждал! - Уже достаточно поздно, маркиз Орче, у вас есть что сказать в такое время? - А?! Прошу прощения я не увидел что Ваше Высочество и моя дочь были вместе. Второй принц, мне очень жаль, что только сейчас вас приветствую, есть кое-что, что мне нужно ещё сделать. Пожалуйста, позаботьтесь о моей... - Разумеется, маркиз. Мой отец оглянулся, выходя из банкетного зала, его взгляд был направлен на меня, но я не предала этому значения, и посмотрела на Вейлана. - Я не ожидала, что все решится так быстро. "Теперь я выполнила свою цель" Увидев мою улыбку, Вейлан склонил голову и прошептал мне: - Ты хочешь избегать маркиза? Его дыхание на моем ухе защекотало. Моя рука поднялась, из-за щекотки, от которой у меня пошли мурашки по коже. Я посмотрела на него, делая вид, что все в порядке, а Вейлан выпрямился и посмотрел в ответ. На этот раз, он снова опустил голову и приложил ко мне ухо. - Ты прав, Вейлан. У меня есть большие причины не пересекаться с ним. - Знай, я всегда готов прийти тебе на помощь. Когда я закончила говорить, его тело все еще было наклонено ко мне. Я посмотрела на его лицо, но, в отличие от прежнего, было что-то тонкое в нем. Он, который всегда выглядел таким застывшим, казалось, показал себя в ином свете. - Ваше Высочество? На мой зов он медленно повернулся и посмотрел на меня, но его неясное выражение лица все еще оставалось на месте. Взгляд казался туманным. - Ты сильно устал? - не то чтобы я слишком многого просила, но... - Нет. Просто это ... - его взгляд на некоторое время упал, и он поспешно ответил. - Если бы не ты, я бы не насладилась сегодняшним днем так сильно. Ты точно хорошо себя чувствуешь? Твои щеки покраснели. - Так как ты достигла своей цели, будет лучше если я вернусь в своё поместье сейчас.  - А? Хорошо, Ваше Высочество. Я провожу вас. - Нет, не нужно. Я могу пойти сам. Тебе не стоит выходить сейчас на улицу. Когда я хотела возразить, он быстро развернулся и пошел прочь из банкетного зала. "У него и вправду много дел." Я чувствовала себя странно, потому что не могла понять почему он внезапно решил отстраниться от меня, так как в спешке покинул банкетный зал.  *** Было раннее утро, когда я открыла глаза. Поместье Орче погрузилось в полную тишину. Это были последствия банкета, который длился до рассвета. Мои глаза были плотно сжаты, плечи были тяжелыми, как будто на меня что-то давило, и из-за того, что я много танцевала, мои ноги немного опухли.  Я подумала, что мне нужно расслабиться, поэтому некоторое время полежала на кровати и ждала кого-нибудь, но никто так и не пришел. Мне было жаль слуг, которые заснули позже меня. Я сама умылась и переоделась  в простенькое платье.  В неосвещенном коридоре было холодно. Я на всякий случай зашла на кухню, но и там было тихо. Только огонь в печи мигал красным. Маленькие мерцающие угли были настолько маленькими, что казалось будто скоро они погаснут.  В последние несколько месяцев моей жизни, после того, как меня изгнали из Императорского дворца, больше всего я боялась быть никому ненужной. Когда я просыпалась утром, огонь был потушен, поэтому мне было трудно разводить его.  Я знала, насколько драгоценный он был, поэтому не могла позволить ему погаснуть. Когда я повернула голову, то увидела у задней двери кухни кучу сухих дров. Я взяла самые тонкие и осторожно вытащила их. Открыла дверцу печи и заглянула внутрь - почти все оставшиеся семена огня сгорели и превратились в белый пепел.  Я торопилась, но у меня были проблемы, потому что не могла понять, как не дать ему погаснуть. Я собиралась взять дрова и положить их в печь, но кто-то поспешно закричал. - Леди! - это был повар.  Он вошел с сердитым лицом. - Хенсон? Я присела перед плитой и улыбнулась ему. Хенсон взял у меня дрова и положил их на стол. Затем, помог мне встать, он огляделся и смахнул копоть с моего платья. Я чувствовала себя странно, потому что мне казалось, что он имеет дело с маленьким ребенком. - Все в порядке? Что вы будете делать, если на ваше платье попадет пыль от огня? Услышав его слова, я некоторое время колебалась, но вскоре он был занят, двигая глазами, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь еще на моем лице. - Я сделала это, потому что думала, что огонь погаснет.  Несколько нервно движения Хенсона прервались, когда он встряхнул мое платье. - Хенсон? Глаза Хенсона расширились от удивления. На рассвете в начале осеннего сезона дождей дворецкий, которого я встретила на кухне, имел такой же взгляд. .... - Вы думали, я бы не узнала, если бы ты этого не сказал? Когда я задала вопрос, дворецкий посмотрел на меня так, будто видел меня впервые. ....  Как и Хенсон, он не может скрыть своего удивления. Мой желудок пробурчал, когда я увидела выражение его лица, как будто он не знал, что сказать. - Почему он угасает? - спросила я, нажимая и удерживая в себе то, что хотела бы спросить: - Его трудно будет снова зажечь.  Хенсон присел на пол вместо того, чтобы ответить на мои слова. Затем он подтолкнул дрова, которые лежали рядом с углями, и толкнул их в печь. - Не делайте этого больше, миледи. Что, если вы получите ожог? Это было не плохо, но он задавал вопросы, как будто спорил со мной. - Хенсон, что не так с твоим голосом? Он вскочил на мой вопрос и ответил со слезами на глазах. - О, это потому, что мне в глаза попал пепел от дыма. Я взглянула на печь. Огонь еще даже не разожгли должным образом. Сделав вид, что не заметила этого, я оглянулась и впервые сказал то, чего не могла сказать ранее: - Спасибо. Благодаря вам, я не беспокоюсь о кухне даже после того, как умерла моя мать. Это не имело большого значения, но мне было странно неловко. Я хотела сказать это небрежно, но мое тело выдавало меня. - Извините, что прервала вас. Я сейчас же уйду. Обернувшись, горничные из кухни стояли передо мной. С более темным лицом, чем Хенсон. Это было еще невыносимее, чем раньше. "Что я не так сделала?" Я сомневалась что сказать и что сделать, но кто-то сзади подошел и сказал: - Почему вы не приветствуете леди? Сорен - она была самой старой горничной в поместье. - Сорен, не нужно. Простите, что зашла на кухню без разрешения. Я уже ухожу, - когда я покачала головой и схватила ее за руку, служанка посмотрела на меня в изумлении. - Вы знаете мое имя? - Сорен. Сорен, которая смотрела на меня, на мгновение моргнула, услышав мой ответ. Затем она указала на шатенку с веснушками рядом с ней. - Вы знаете ее имя? - Это Мирина. Эта девушка была последней кухонной горничной которую наш дворецкий нанял. Она также была самой юной среди служанок. При моем быстром ответе горничные на кухне вздохнули. Я пыталась притвориться, что не чувствую неудобства, но их глаза смотрели на меня с таким удивлением. - Леди, не могли бы вы выделить нам пару минут? Я хочу у вас кое-что спросить. Когда я молча села на стул, Сорен осторожно заговорила со мной.   - Нам все это время лгали о вас, не так ли?