— Чёрт побери, Румор! Сам себя перехитрил!
— Сюй Е из Страны Дракона дал нам ложную информацию! Он сказал решать задачи, но не уточнил, до какой степени.
— Мы попались в его ловушку!
Человек, который парой фраз отправил Садако обратно в телевизор, должен обладать первоклассными способностями к убеждению и обучению. Как он может быть таким неучем, что не в состоянии решить последнюю, самую сложную задачу?
Он явно всё понял, но нарочно сказал лишь половину.
Ясное дело, он рыл им яму.
Жители Страны Дракона тоже всё поняли и в душе согласились с мнением жителей Империи, где никогда не заходит солнце.
Однако они не считали, что Сюй Е поступил неправильно, и даже почувствовали приятное удовлетворение.
— Так вам и надо! Кто вас просил раньше смеяться над Страной Дракона?
— Сами не можете отличить правду от лжи, а вините других.
— Решать последнюю задачу по математике для старших классов... совсем нет здравого смысла.
Страны начали препираться друг с другом.
Раньше, когда Страна Дракона проваливала испытания пять раз подряд, мировые державы отправляли им сообщения, пытаясь оказать давление и даже заставить Страну Дракона безвозмездно отказаться от некоторых своих интересов.
Теперь пришла их очередь волноваться, как тут не радоваться?
________________________________________
Настоящий неуч Сюй Е лежал на кровати в своей спальне.
Если бы он мог сейчас видеть комментарии в чате, он бы непременно сказал:
— Люди такие сложные, вы слишком много думаете.
— Я и правда не умею решать последнюю задачу.
До несчастного случая Сюй Е большую часть времени посвящал поиску острых ощущений, то и дело попадая на какое-то время в больницу.
Поэтому, хоть у него и была светлая голова, времени на учёбу у него было не так уж много.
Он с трудом удерживал пятое место в рейтинге своего класса.
По сравнению с первым учеником, который мог решить последнюю задачу, разница всё же была.
Только что мама проверила его домашнее задание, похвалила его несколько раз и вышла из комнаты.
Сюй Е лежал на кровати и незаметно для себя уснул. Всю ночь ему снились хорошие сны.
Это был самый насыщенный день в его жизни с самого рождения.
Он не только получил желанные острые ощущения, но и залечил все свои раны.
Совсем не так, как в реальном мире.
В отличие от радостного Сюй Е, все остальные Избранные, которые ещё не выбыли, провели ночь в страхе и трепете. Они всю ночь ворочались в кроватях, то боясь, что в дверь внезапно постучат, то опасаясь, что случится что-то ещё.
А наутро они проснулись с огромными тёмными кругами под глазами.
— Бам, бам-бам...
— Бам-бам-бам-бам...
Начался новый день, и в дверь спальни постучали:
— Братик, поиграй со мной в мячик.
Наученные горьким опытом предыдущего дня, оставшиеся участники знали лучшую стратегию.
Они, конечно, не могли, подобно Сюй Е, провоцировать сущность — это было бы чистым самоубийством. Открыв дверь, они тут же звали маму. После того как мать голосом усмиряла младшего сына, напоминая, что «братья должны играть, не переходя границ», Избранному нужно было лишь пожертвовать какой-то частью тела, отдав её брату поиграть, и испытание было пройдено.
Кому-то везло, и они отделывались всего лишь пальцем.
Среди них был Санджай из Страны А-Три.
Когда он открыл дверь, ему с хрустом сломали палец, но по сравнению с другими, кто лишился рук и ног, это была мелочь.
Санджай вздохнул с облегчением:
— О, братик, если больше ничего не нужно, я пойду спать.
Сказав это, он с силой захлопнул дверь.
Бум!
Едва он повернулся, чтобы пойти к кровати, как дверь за его спиной разлетелась вдребезги. Деревянные щепки разлетелись во все стороны, и одна из них вонзилась ему в бедро.
Санджай, превозмогая боль, схватился за грудь и, пошатываясь, спросил:
— Я же отдал тебе палец, чего тебе ещё? Не переходи черту!
Брат стоял в дверях, но смотрел не на него, а на пол в комнате, на жёлтое пятно у стены рядом со шкафом.
Это было пятно мочи. Прошлой ночью Санджай не мог уснуть, к тому же днём он боялся есть еду из мира странных историй и пил много воды, чтобы утолить голод. Когда ему приспичило, он не посмел выйти.
[Правило второе: Будучи старшеклассником, ты должен соблюдать режим дня. С десяти вечера до семи утра — твоё время для сна. Не покидай свою комнату, всё, что происходит за её пределами, тебя не касается.]
Санджай строго следовал правилу и не осмелился пойти в туалет.
Он не видел в своём поступке ничего предосудительного, ведь в его стране в семидесяти процентах мест не было туалетов.
Мочиться на пол было обычным делом.
— Да, ты отдал мне палец, — сказал брат. — Сейчас мне не нужно, чтобы ты со мной играл.
Он крикнул в сторону кухни:
— Мама, брат испачкал комнату!
Голос его был пронзительным, как скрипучий крик птицы, и разнёсся далеко.
[Правило первое: Спальня всегда должна быть в чистоте и порядке.]
Через мгновение нежная и заботливая мама вышла из кухни, сжимая в руке чёрный тесак.
Её глаза были пусты, радужка полностью залита красным, без единого проблеска белка.
[Избранный Страны А-Три, Санджай, поглощён сущностью. Мир странных историй скоро явится. Обратный отсчёт: 10, 9, 8, 7, 6, 5...]
Увидев это, зрители по всему миру вздохнули с сожалением.
Санджай до самой смерти так и не понял, в чём была его ошибка.
Обычаи Страны А-Три были поистине постыдными.
Правительство Страны А-Три. В роскошно обставленном зале один из парламентариев, увидев смерть Санджая, с сочувствием на лице предложил:
— Может, нам стоит построить больше туалетов в трущобах?
Это предложение было тут же отвергнуто остальными:
— Это же просто неприкасаемые, низшие касты. Зачем о них заботиться?
— Вот именно. Это лишь единичный случай, смерть Санджая ничего не значит.
— Чем тратить на это деньги, лучше дать больше льгот высшим кастам.
Парламентарий, внесший предложение, хотел было что-то возразить, но, увидев выражения лиц коллег, замолчал.
Кастовая система — раковая опухоль, разъедавшая Страну А-Три на протяжении тысяч лет, — не могла быть изменена в одночасье.
________________________________________
Тем временем Сюй Е было довольно скучно.
В отличие от других стран, где брат сам приходил беспокоить Избранных, что приводило к оторванным рукам и ногам, у Сюй Е было тихо, никто не появлялся.
Сюй Е сначала подумал, что время ещё не пришло, и специально подождал полчаса.
Убедившись, что ничего не происходит, он решил перейти в наступление.
Обновлено: 21.01.2026