— Святая, почему вы согласились?! Этот негодяй, имея жену, думает о другой! Он же просто подонок! — возмущалась Люсу, утащив Цю Чжихэ в спальню после завтрака.
Она не могла понять, почему Святая так легко пошла на поводу у этого скряги.
— Мы с ним не настоящие супруги, — ровным тоном ответила Цю Чжихэ. — Он лишь инструмент для восстановления моих сил. С чего мне ревновать его, как обычной женщине?
— Но он же формально ваш муж! И вы… вы с ним были близки! А если он и правда приведёт в дом эту Мо Сяолань?
— Он посмеет? — в глазах Цю Чжихэ сверкнула молния.
Люсу опешила. «И кто тут говорил, что не ревнует?»
— Я его знаю, — быстро взяла себя в руки Цю Чжихэ. — Если бы у него были дурные намерения, он бы не сказал мне всё честно. Их с Мо Сяолань связывает только дружба, как… как нас с братьями и сёстрами в Секте Зелёного Лотоса. Мы с ним из разных миров, и однажды я уйду. Если это случится, Мо Сяолань будет для него лучшей парой.
Люсу замолчала. Ей казалось, что Святая изменилась. Раньше она была холодна и полна жажды убийства. Теперь же в её ледяных глазах появилось что-то ещё.
— Святая, — внезапно спросила она, — когда вы восстановите свои силы и уничтожите Три Секты, праведные культиваторы назовут вас величайшей злодейкой. Что, если Цинь Гэнъюнь тоже будет так считать? Что, если он присоединится к ним, чтобы убить вас?
Цю Чжихэ на мгновение замерла, а потом отвернулась.
— Он не узнает, кто я. А если он придёт меня убивать, я убью его, — спокойно сказала она и добавила: — Иди, помоги ему с практикой.
Люсу вышла из комнаты, бросив взгляд на застывшую фигуру Цю Чжихэ.
«Святая не изменилась. Всё такая же упрямая».
— Почтенная Сусу, почему вы медлите? — раздался голос Цинь Гэнъюня. — Ещё немного, и я вычту из вашей платы.
— Чёрт бы тебя побрал, скряга!
...
В час Свиньи, на ночном рынке.
Улицы постепенно пустели. Торговцы собирали свои товары.
«Осталось совсем немного. Ещё четыре-пять дней, и я смогу уехать», — думала Мо Сяолань, убирая со своего прилавка остатки талисманов и эликсиров.
— Почтенная Мо, вы слышали? В Северных Пустошах случилось нечто ужасное! — подбежал к ней торговец с соседнего прилавка, Хуан Сюнь.
— Что случилось?
— Три Секты отправились на Гору Небесного Предгорья за сокровищами Владыки Демонов, но попали в ловушку! Погибли старейшина Секты Усмирения Ян, Сан Юэ, и один из трёх старейшин Секты Громового Меча, Сюй Чжэньцянь! А старшая ученица Е Сиюэ и младшая ученица Су Хунлин тяжело ранены!
— Что?! — Мо Сяолань была потрясена. Эти имена, казалось, принадлежали небожителям, и вот так просто двое из них погибли.
— В Трёх Сектах грядут большие перемены, — продолжал Хуан Сюнь. — Е Сиюэ метила на место старейшины, а потом и главы секты, но теперь, когда её наставница мертва, а она сама ранена, её положение пошатнулось. А Су Хунлин и того хуже — говорят, её божественный духовный корень повреждён, и неизвестно, сможет ли она вообще дальше практиковаться! Только Секта Парящих Облаков оказалась умнее всех — они послали только учеников ниже уровня Зарождающейся Души и не понесли серьёзных потерь. На следующих испытаниях они точно займут первое место!
— Почтенный Хуан, если Три Секты понесли такие потери, испытания в Северных Пустошах продолжатся? — внезапно спросила Мо Сяолань, и её лицо изменилось.
— Конечно, нет! Говорят, они уже отозвали всех своих учеников.
Мо Сяолань сжала кулаки.
— Каждый год бродячие культиваторы следуют за учениками Трёх Сект, подбирая то, что те упустят. Если секты уходят, то и бродячим культиваторам там больше нечего делать.
— Вы хотите сказать… — догадался Хуан Сюнь, — что Чжоу Кунь вернётся раньше?
...
Час спустя, в Переулке Узкого Дождя.
— Почтенная Мо, почему вы так спешите? Остались бы ещё на денёк, попрощались бы с соседями. Я бы не взяла с вас плату за эту ночь, — сказала хозяйка дома, почтенная Линь, глядя на Мо Сяолань с узелком за плечами.
Мо Сяолань прожила здесь несколько лет, и все её любили за трудолюбие и доброту. Хозяйка тоже к ней привязалась и не хотела отпускать так внезапно.
— Не нужно, почтенная Линь. Спасибо вам за всё. Если я когда-нибудь вернусь, обязательно вас навещу, — с улыбкой ответила Мо Сяолань.
Видя её решимость, хозяйка вздохнула.
— А с почтенным Цинем не попрощаетесь?
— Нет, — покачала головой Мо Сяолань. — Я рада, что у них с женой всё хорошо. Сестра Линь, у меня к вам будет одна просьба.
Выслушав её, хозяйка, поколебавшись, согласилась.
— Спасибо, сестра Линь. До встречи!
— До встречи, Сяолань!
Попрощавшись, Мо Сяолань вышла из переулка. Цветок орхидеи на её плече тускло светился в лунном свете, освещая ей путь. Пройдя несколько шагов, она остановилась и обернулась. В её глазах блеснули слёзы, но она улыбнулась.
— Почтенный Цинь, берегите себя!
...
Четыре дня спустя.
【Развитие: 4-й уровень Конденсации Ци, 321/1000】
【Навыки: Алхимик 2-го ранга, 1/500】
【Духовные корни: Огненный (средний), 280/1000; Ледяной (средний), 287/1000】
Цинь Гэнъюнь просматривал свои характеристики, когда из соседней комнаты донёсся знакомый крик Люсу:
— Госпожа, встаю, сейчас встаю!
Последние дни она работала по двадцать часов, помогая ему с практикой и алхимией, и была совершенно измотана. Если раньше она ещё вставала готовить завтрак, то теперь сил у неё на это не было.
Выйдя из спальни, он увидел, как Люсу под надзором Цю Чжихэ, зевая, садится медитировать. Он улыбнулся, сходил за завтраком, и после еды сказал жене:
— Чжихэ, я пойду в Башню Эликсиров и Талисманов, продам пилюли, куплю духовный костный мозг и занесу несколько штук почтенной Мо.
Цю Чжихэ кивнула и села медитировать рядом с Люсу.
Выйдя из дома, Цинь Гэнъюнь прошёл мимо жилища Мо Сяолань. «Наверное, она сейчас на работе. Куплю всё необходимое, вечером занесу, а потом попрошу Сусу помочь ей с прорывом».
...
Обновлено: 23.01.2026