Цинь Гэнъюнь вышел из Переулка Узкого Дождя и успел в Мастерскую Эликсиров до часа Дракона.
У входа он столкнулся с Ван Пином и Сюй Ли. Оба выглядели уставшими, с тёмными кругами под глазами. Очевидно, они снова провели ночь в Башне Алых Утех, слушая музыку.
— Почтенный Цинь, мы пойдём немного поспим. Если придёт управляющий Ян, скажите, что мы убираемся на заднем дворе.
Они вяло поклонились Цинь Гэнъюню и направились в одну из комнат слева.
Это была старая комната для алхимии, в которой стояли та самая старая бронзовая печь и духовный веер низшего класса.
Когда мастерская только открылась, хозяин использовал именно эту печь. Позже, заработав духовных камней, он купил печь, собирающую дух, низшего класса и построил рядом комнату для алхимии побольше.
Старая комната и печь остались не у дел и теперь служили прекрасным местом для сна Ван Пина и Сюй Ли.
Сегодня хозяина не было, в мастерской был только его ученик, поэтому они и позволили себе такую вольность прошлой ночью.
— Не волнуйтесь, почтенные, если что, я вас позову.
— Спасибо, почтенный Цинь! Как-нибудь пригласим вас в Башню Алых Утех послушать музыку!
— Э-э, в этом нет необходимости.
Лентяи скрылись в старой комнате, а Цинь Гэнъюнь в одиночестве принялся подметать двор, размышляя об алхимическом оборудовании.
Он помнил, что старый духовный веер низшего класса тоже лежал в той комнате.
Пока он размышлял, в мастерскую вошёл мужчина в белом шёлковом халате. Он был невысоким и полным, но ходил так, будто ветер дул ему в спину, а его короткие ноги, казалось, преодолевали тысячи ли в день.
Увидев Цинь Гэнъюня, он властно спросил:
— Почему ты один? Где Ван Пин и Сюй Ли?
— Управляющий Ян, Ван Пин и Сюй Ли убираются на заднем дворе, — ответил Цинь Гэнъюнь.
Этого невысокого толстяка звали Ян Фэншань. Он был учеником хозяина, управляющим Мастерской Эликсиров, а также служителем духовного веера.
Среди служителей тоже была своя иерархия. Сверху вниз: служитель духовного веера, служитель яда эликсиров и служитель печи.
Служитель духовного веера во время алхимии управлял духовным веером, контролируя силу огня. Это требовало определённого уровня совершенствования и тонкого контроля над духовной энергией, поэтому эта должность была самой престижной.
Служитель яда эликсиров постоянно контактировал с ядовитыми отходами и рисковал своей жизнью. Его жалование было не меньше, чем у служителя веера, и он занимал второе место в иерархии.
А служитель печи был самым незначительным. Он просто чистил печь и во время алхимии стоял снаружи и кричал подбадривающие лозунги. Его положение было самым низким.
Ян Фэншань был учеником хозяина и проработал с ним много лет. В Мастерской Эликсиров он был вторым человеком после хозяина.
В прошлой жизни Цинь Гэнъюня его бы назвали начальником отдела.
Ян Фэншань всегда держался с подобающей управляющему важностью. Кроме хозяина, он со всеми остальными обращался как с подчинёнными, раздавая приказы и нагоняя страх.
Услышав ответ Цинь Гэнъюня, он хмыкнул и спросил:
— А где старик Фан?
Старик Фан был единственным служителем яда эликсиров в мастерской. Говорили, что его дочь живёт в Усмирения Ян и у неё есть шанс попасть во внешнюю секту Усмирения Ян. Ради будущего дочери он и рисковал своей жизнью, зарабатывая духовные камни.
— Управляющий Ян, почтенный Фан вчера сильно кашлял и сегодня взял отгул, — ответил Цинь Гэнъюнь.
Ян Фэншань фыркнул:
— Хорошо, что учитель сегодня не занимается алхимией, а то бы помешал. Этот чахоточный, рано или поздно я его выгоню!
Сказав это, он направился внутрь.
— Управляющий Ян, — окликнул его Цинь Гэнъюнь.
Ян Фэншань обернулся и нетерпеливо бросил:
— Что ещё?
— Попросите, пожалуйста, хозяина, разрешить мне в свободное время пользоваться той пустующей комнатой для алхимии.
Ян Фэншань с удивлением посмотрел на него:
— Зачем тебе комната для алхимии?
— Я недавно кое-что понял в алхимии и хотел бы попрактиковаться, — поклонился Цинь Гэнъюнь. — Управляющий Ян, если хозяин разрешит, я могу даже заплатить.
Изначально он собирался купить старую бронзовую печь и веер, но подсчитал, что это всё равно будет недёшево. К тому же, его съёмный домик был слишком мал, и если поставить туда печь, то развернуться будет негде.
Уж лучше пользоваться помещением и оборудованием мастерской.
Конечно, если бы это было бесплатно, было бы ещё лучше.
— Алхимия? Ты? Хе-хе.
Услышав слова Цинь Гэнъюня, Ян Фэншань холодно усмехнулся и повернулся, чтобы уйти.
— Управляющий Ян, не могли бы вы помочь? — поспешил за ним Цинь Гэнъюнь. — Если никак нельзя, я могу купить ту бронзовую печь и веер.
Ян Фэншань уставился на него:
— Двор подмёл? Камни в печи поменял? Ничего не сделал? И ещё стоишь тут, мечтаешь?
— Чтобы до полудня всё было сделано, иначе я доложу хозяину, и он вычтет из твоего жалования!
Глядя на удаляющуюся коренастую спину Ян Фэншаня, Цинь Гэнъюнь беспомощно покачал головой.
«Похоже, придётся попытать счастья на ночном рынке».
...
В час Петуха (+ 17:00-19:00) Цинь Гэнъюнь закончил работу в Мастерской Эликсиров, перекусил на улице и, дождавшись сумерек, пришёл на восточную улицу Цветного Феникса.
Здесь располагался ночной рынок Облачного Кургана, и каждый вечер множество торговцев выставляли здесь свои товары.
От эротических книжек до эликсиров второго ранга — на ночном рынке можно было найти всё.
Конечно, подлинность товара зависела от проницательности и удачи покупателя.
Цинь Гэнъюнь вошёл на рынок. По обеим сторонам широкой, вымощенной камнем дороги теснились бесчисленные лотки. Воздух был наполнен криками торговцев:
— Эликсир страсти — и ваша спутница будет жарко стонать от восторга! Всего один духовный камень!
— Летающий меч низшего качества, б/у, но не битый, не крашенный! Летает, рубит, для понтов — самое то! Всего 20 духовных камней!
— Духовный зверь высшего качества, жёлтый нефритовый дракон! Может быть большим и маленьким, длинным и коротким! Самое то для одиноких женщин-культиваторов! Долой огурцы и кабачки!
Цинь Гэнъюнь подошёл к торговцу «жёлтыми драконами» и спросил:
— Почтенный Хуан, почтенной Мо сегодня нет?
Почтенный Хуан как раз показывал «жёлтого нефритового дракона» одной женщине-культиватору. Так называемый «жёлтый нефритовый дракон» был духовным зверем первого ранга, золотистого цвета, похожим на угря. При должном уходе у него был крошечный шанс превратиться в духовного змея.
Изначально его разводили как боевого духовного зверя, требующего долгого развития, но позже некоторые женщины-культиваторы обнаружили у него и другие применения, и он стал одним из самых популярных товаров на ночном рынке.
Закончив с покупательницей, почтенный Хуан ответил Цинь Гэнъюню:
— Почтенный Цинь, вы пришли? Почтенная Мо ушла доставлять товар, скоро вернётся.
Он указал на пустой лоток рядом. Цинь Гэнъюнь улыбнулся:
— Тогда я покараулю.
Он сел. На лотке лежали десятки талисманов низкого уровня, среди которых было и несколько «Талисманов Божественного Шага», которые он использовал вчера.
Владелицей этого лотка была женщина-мастерица талисманов, которая тоже жила в Переулке Узкого Дождя, её дом был как раз напротив его.
Говоря об этой соседке, Цинь Гэнъюнь испытывал к ней большое уважение.
Она была всего лишь на второй ступени Конденсации Ци, мастерицей талисманов первого ранга, без роду, без племени. Днём она работала курьером, вечером торговала на рынке, а ночью возвращалась домой, чтобы совершенствоваться и рисовать талисманы. На следующее утро она снова уходила.
Если бы успех зависел только от усердия, Цинь Гэнъюнь был уверен, она давно бы уже стала великой могущественной на стадии Зарождающейся Души.
Но, к сожалению, в этом мире талант и происхождение были незаменимы, а усердие не имело большого значения.
А у этой соседки было только усердие.
Цинь Гэнъюнь был с ней хорошо знаком и слышал, как она говорила, что хочет осуществить свою мечту своими силами, не полагаясь ни на кого.
Поэтому, хоть он и был с ней знаком, он никогда не рассматривал её в качестве спутницы для парной культивации.
Он знал, что почтенная Мо не пойдёт окольными путями.
Подождав немного, он увидел спешащую к нему худую фигуру в простом даосском халате. Цинь Гэнъюнь встал и улыбнулся:
— Почтенная Мо, я вас заждался.
...
Обновлено: 23.01.2026