Цинь Гэнъюнь пришёл на ночной рынок. Снег уже прекратился, и на рынке было людно. Культиваторы сновали туда-сюда, а улицы освещали фонари с кристаллами вечного света.
Издалека он увидел Мо Сяолань, которая разговаривала с покупателем у своего прилавка. Она была всё в том же простом платье и лёгкой куртке на меху. Зимняя одежда скрывала её стройную фигуру, но не могла спрятать длинные, стройные ноги. Если бы она хоть немного следила за собой, то затмила бы многих женщин. Но, насколько он помнил, Мо Сяолань никогда не красилась и не наряжалась. Днём она работала курьером, а вечером торговала на рынке.
Так и жили большинство низкоуровневых культиваторов. Когда едва сводишь концы с концами, не до нарядов.
Не желая мешать ей, он подождал в стороне, пока покупатели не ушли. Но едва он сделал шаг, как к её прилавку подошёл тот самый мужчина средних лет, которого он уже видел.
Цинь Гэнъюнь замер. В прошлый раз этот мужчина отнёсся к нему враждебно и перед уходом продемонстрировал свою силу, показав, что он как минимум на пятом уровне Конденсации Ци. С таким лучше было не связываться.
— Старший Чжоу, что вы желаете? — лицо Мо Сяолань, до этого улыбчивое, на мгновение напряглось, но она тут же снова заставила себя улыбнуться.
— Почтенная Мо, вы же знаете, чего я желаю, — сказал он, не сводя с неё откровенного взгляда и не понижая голоса.
Пятый уровень Конденсации Ци — в Облачном Кургане это была значительная фигура. На ночном рынке он мог делать всё что угодно. Пока он не портил имущество, городские власти не стали бы вмешиваться, даже если бы он убил одного-двух низкоуровневых культиваторов.
Окружающие, почувствовав неладное, расступились.
— Старший Чжоу, я вам уже отвечала. Я не собираюсь выходить замуж. Простите, — с достоинством произнесла Мо Сяолань.
В толпе послышались вздохи. Мо Сяолань была известна на рынке, многие втайне называли её «цветком ночного рынка». Но все знали, что она стремится к великому Дао и никогда не свяжет себя узами брака, поэтому никто к ней и не приставал.
Надо же, этот мужчина средних лет решил напроситься на отказ. Многие усмехнулись, предвкушая зрелище.
— Хмф, — фыркнул он, и от него разошлась волна давления.
Лица зевак побледнели.
— Пятый уровень Конденсации Ци?!
Толпа мгновенно рассеялась. Даже тот почтенный Хуан, что торговал рядом с Мо Сяолань, поспешно собрал свои вещи и убежал.
Цинь Гэнъюня тоже накрыло этой волной, дышать стало трудно. Он был в шоке. Неужели этот мужчина хотел взять Мо Сяолань в жёны?
— Почтенная Мо, триста духовных камней, низкоуровневый летающий меч и небольшое поместье с духовным источником. Такого выкупа вам мало? Не будьте слишком жадной, — равнодушно сказал он. — Или вы хотите стать главной женой?
Цинь Гэнъюнь понял. Он хотел взять её в наложницы.
— Старший Чжоу, — лицо Мо Сяолань, находившейся в эпицентре давления, побледнело, но она по-прежнему держалась прямо, — дело не в выкупе и не в статусе. Я никогда ни за кого не выйду замуж. Прошу вас понять.
— Хе-хе, — рассмеялся он. — Почтенная Мо, ваш духовный корень совместим с моим. У меня есть техника двойной культивации из великой секты. Выйдете за меня, и мы будем практиковать днём и ночью. Ваш уровень взлетит до небес, и даже стадия Заложения Основы станет возможной. Зачем вам так мучиться в одиночку?
— Старший Чжоу, спасибо за ваше предложение, но я не интересуюсь двойной культивацией. Простите, что не оправдала ваших надежд. Пожалуйста, найдите кого-нибудь другого, — её голос был спокоен, но твёрд.
— Почтенная Мо, не заставляйте меня применять силу, — нахмурился он, и его лицо стало суровым.
Давление усилилось. Лицо Мо Сяолань побагровело, её тело задрожало от напряжения.
Цинь Гэнъюнь тоже дрожал, но от внутренней борьбы. «Неужели я буду стоять и смотреть, как её уводят силой? Но... он же на пятом уровне! Он убьёт меня одним пальцем. Я ничем не смогу помочь, только сам погибну!»
В его голове проносились тысячи мыслей. Гнев, страх, сомнения, ненависть...
«Меня зовут Мо Сяолань. Теперь мы соседи».
«Почтенный Цинь, не унывайте. Пока вы стараетесь, надежда есть».
«Почтенный Цинь, между нами не должно быть церемоний».
«Почтенный Цинь, когда мы оба достигнем стадии Заложения Основы, мы обязательно выпьем за это!»
Цинь Гэнъюнь, весь в поту, стиснув зубы и собрав все свои силы, сделал невероятно трудный шаг вперёд. Он вошёл в зону давления, разделив его с Мо Сяолань.
Его зубы стучали, а голос дрожал, но он всё же произнёс:
— По-почтенная Мо, я... я принёс вам товар.
В этом мире есть вещи, от которых нельзя убежать. Если убежишь, то обретёшь настоящего внутреннего демона.
Мо Сяолань повернулась и с недоверием посмотрела на него. В её глазах на мгновение вспыхнул яркий огонёк.
— Почтенный Цинь...
— Опять ты? — холодно бросил мужчина средних лет, обернувшись.
— Старший Чжоу, почтенный Цинь — мой поставщик, он принёс мне товар! — в панике воскликнула Мо Сяолань.
— Оставляй товар и уходи, — равнодушно бросил он, смерив Цинь Гэнъюня взглядом.
От этого взгляда у Цинь Гэнъюня снова выступил пот на лбу.
— Уважаемый старший, — с трудом выговорил он, — мне нужно ещё кое-что обсудить с почтенной Мо.
Мужчина удивился. Он не ожидал, что какой-то сопляк на третьем уровне осмелится ему перечить. Он медленно поднял руку.
— Старший Чжоу, не надо! Я согласна... — лицо Мо Сяолань стало белым как полотно.
Не успела она договорить, как Цинь Гэнъюнь достал талисман.
Мужчина замер, его глаза сузились.
— Талисман Одного Удара Меча? Второго ранга? — в его голосе впервые прозвучала настороженность.
В искусстве талисманов существовал особый вид, который при активации высвобождал атаку, равную удару мастера меча. Сила удара зависела от ранга талисмана. Первый ранг был равен удару мастера меча на средней стадии Конденсации Ци, второй — на поздней. Девятый ранг был равен удару мастера на стадии Божественной Трансформации. Поэтому такие талисманы и называли «Талисманами Одного Удара Меча».
Они стоили гораздо дороже обычных. Талисман первого ранга стоил несколько десятков духовных камней. Тот, что был в руках у Цинь Гэнъюня, стоил не меньше сотни. Если он его использует, то мужчине, даже если он и сможет отразить удар, придётся пожертвовать своим магическим артефактом и получить серьёзные ранения. Оно того не стоило.
Но если он, практик на пятом уровне, отступит перед этим сопляком, то потеряет лицо.
— Старший, — сказал Цинь Гэнъюнь, — это и есть товар, который я принёс почтенной Мо. Нам нужно обсудить дальнейшие поставки. Не могли бы вы уделить нам немного времени?
Он давал ему возможность уйти, сохранив лицо.
Мужчина холодно фыркнул, убрал своё давление и, бросив на Цинь Гэнъюня долгий, тяжёлый взгляд, произнёс:
— Ещё увидимся.
Сказав это, он мелькнул тенью и исчез.
Обновлено: 23.01.2026