На следующее утро Цинь Гэнъюнь вышел из дома с тридцатью восемью мешочками Порошка Лёгкого Ветра.
За эти дни он сделал тринадцать мешочков из трёх стеблей и двадцать пять из пяти. Итого тридцать восемь. По три духовных камня за мешочек — это сто четырнадцать камней! Для него это была огромная сумма!
Но такой нищий культиватор, внезапно разбогатевший, мог привлечь ненужное внимание. Нужно было вести себя скромно.
Он крепко прижимал к себе мешочки, стараясь сохранять спокойное выражение лица.
Выйдя из Переулка Узкого Дождя и дойдя до Улицы Цветного Феникса, он оказался в широком, шумном потоке людей.
Внезапно над головой раздался пронзительный свист.
Люди подняли головы и, указывая на сияющий в небе луч, закричали:
— Летающий меч! Среднего качества!
Культиваторы передвигались на летающих мечах и летающих лодках. Мечи делились на высший, средний и низший сорт. Самый дешёвый меч низшего сорта стоил больше ста духовных камней, и большинство вольных культиваторов в городе Облачного Кургана не могли себе его позволить. А о таком сияющем мече среднего качества, как тот, что был в небе, они и мечтать не смели.
— В последнее время часто вижу летающие мечи, — сказал кто-то. — Наверное, скоро начнётся ежегодное испытание трёх великих сект в северных пустошах?
— Эх, вот бы мне прокатиться на таком мече!
Сияющий, как звезда, меч быстро удалился, оставив за собой радужный шлейф, от которого захватывало дух.
Цинь Гэнъюнь опустил взгляд и пошёл дальше.
Вскоре он пришёл в Мастерскую Эликсиров. Главы по-прежнему не было, и день прошёл без происшествий.
В час Петуха он, как обычно, ушёл и направился в Башню Эликсиров и Талисманов.
Усатый лавочник обслуживал группу покупателей. Похоже, это была команда искателей сокровищ, собиравшаяся в северные пустоши.
Когда они ушли, Цинь Гэнъюнь подошёл к прилавку.
— Лавочник, я снова принёс Порошок Лёгкого Ветра высшего качества. Вы ещё принимаете?
Лавочник не сразу его узнал.
— А, это вы, почтенный, — улыбнулся он. — Конечно, принимаем. Но если у вас мало…
— У меня тридцать восемь мешочков, — понизив голос, сказал Цинь Гэнъюнь.
Выражение лица лавочника застыло, а затем снова расплылось в добродушной улыбке.
— Почтенный, у вас действительно столько?
Он кивнул и, достав из-за пазухи мешок, приоткрыл его.
Лавочник заглянул внутрь и через мгновение, сложив руки, спросил:
— Почтенный, как ваше имя?
Его тон стал ещё более учтивым.
— Моя фамилия Цинь, — также сложив руки, ответил он.
— А, почтенный Цинь! — рассмеялся лавочник. — А моя — Тун. Можете звать меня лавочник Тун. Я заберу весь ваш порошок. По-прежнему, по три духовных камня. Как вам?
Не успел он согласиться, как за спиной раздался знакомый звонкий голос:
— Почтенный, не уделите минутку?
Он обернулся и увидел Мо Сяолань в её простом одеянии. Она незаметно ему подмигнула.
— Почтенная, чем могу помочь? — поняв её, спросил он.
— Почтенный, — с улыбкой сказала она, — мой господин в последнее время тоже ищет траву чистого духа высшего качества. Не могли бы вы продать вашу моему господину? Что до цены… — она сделала паузу, бросив взгляд на лавочника Туна, — …можно договориться.
— Но… — замялся Цинь Гэнъюнь, переводя взгляд с лавочника на Мо Сяолань. — Цена может быть выше?
— Конечно, — улыбнулась она. — Почтенный, вы, наверное, не знаете. В связи с испытанием секты Усмирения Ян и слухами о сокровищах святой демонической секты на горе Небесного Предгорья ваш порошок, который нейтрализует тамошние чёрные миазмы, сейчас нарасхват. Мой господин готов заплатить больше.
Услышав это, лицо лавочника Туна изменилось.
— Почтенный Цинь, — поспешил он сказать, — Башня Эликсиров и Талисманов всегда честна с покупателями. Продавать нам надёжнее. Цену мы можем обсудить.
Цинь Гэнъюнь сделал вид, что колеблется. Лавочник Тун отвёл его в сторону.
— Три духовных камня и пятьдесят монет за мешочек. Как вам?
— Хорошо, лавочник Тун, — подумав, сказал он. — Я доверяю репутации Башни Эликсиров и Талисманов.
Он повернулся к Мо Сяолань.
— Почтенная, простите. У меня с лавочником Туном уже была договорённость.
— Что ж, в таком случае не буду мешать, — с разочарованием сказала Мо Сяолань, сложив руки. — Почтенный, если у вас ещё будет такой порошок, обращайтесь ко мне.
И она ушла.
Лавочник Тун, опасаясь, что он передумает, быстро велел принести сто тридцать три духовных камня и забрал весь порошок.
— Спасибо, лавочник Тун. До свидания.
В башне было многолюдно, и Цинь Гэнъюнь, опасаясь, что за ним могут проследить, хотел поскорее уйти.
— Почтенный Цинь, подождите, — остановил его лавочник Тун. — У меня есть к вам дело. Не пройдёте ли во внутренние покои?
Цинь Гэнъюнь, оглядевшись, кивнул.
Лавочник Тун провёл его в отдельную комнату и, усадив, сказал:
— Почтенный Цинь, у вас ещё есть такой порошок?
— Лавочник Тун, сколько вам нужно?
Лавочник Тун поднял два пальца.
— Двести мешочков. Цена та же — три духовных камня и пятьдесят монет.
Цинь Гэнъюнь чуть не упал со стула.
— Лавочник Тун, двести мешочков — это не шутки, — с трудом сохраняя спокойствие, сказал он. — Позвольте мне подумать и завтра дать вам ответ.
— Конечно, — улыбнулся лавочник Тун. — Но хочу предупредить: если вы согласитесь, товар нужно будет доставить в течение десяти дней.
У Цинь Гэнъюня похолодело внутри. За пять дней он сделал меньше сорока мешочков. Двести за десять — это было почти невозможно.
Но если получится… двести мешочков — это же семьсот духовных камней!
На такие деньги можно было бы купить половину Мастерской Эликсиров!
«Вот только есть ли у почтенной Цю столько травы? И даже если есть, смогу ли я сделать двести мешочков за десять дней?»
Выйдя из башни, он всё ещё был как в тумане. За несколько мгновений его состояние выросло с десяти камней до ста с лишним. И перед ним открылась огромная возможность.
Жизнь менялась слишком быстро.
— Почтенный Цинь, поздравляю!
Выйдя с Улицы Цветного Феникса, он увидел высокую, стройную фигуру. На её энергичном лице сияла искренняя улыбка.
— Почтенная Мо, спасибо вам огромное! — поклонился он.
Если бы не она, он бы потерял почти двадцать духовных камней!
— Я иногда захожу в Башню Эликсиров и Талисманов, чтобы узнать цены на талисманы, — отмахнулась она. — Сегодня случайно вас встретила. Не думала, что за несколько дней вы научитесь делать такой качественный порошок.
Она говорила так, словно ничего не произошло, но Цинь Гэнъюнь понимал, что после её выходки лавочник Тун, опомнившись, мог больше не пустить её на порог.
«Когда я выполню этот заказ, я должен буду её как следует отблагодарить».
Сегодня Мо Сяолань не шла на ночной рынок, и они вместе направились в Переулок Узкого Дождя.
— Почтенная Мо, — спросил он, — хоть сейчас и испытание секты и слухи о сокровищах, но, насколько я знаю, порошок высшего качества стоит не больше трёх камней. Почему лавочник Тун согласился поднять цену?
Обновлено: 23.01.2026