Нырнув в Тяньчи, Чэнь Чанъань обнаружил, что под водой озеро было гораздо больше, чем казалось на поверхности.
Глубина тоже превзошла все его ожидания. Он быстро опустился почти на сто метров, но дна так и не достиг.
Хоть его уровень совершенствования был всего лишь на первом уровне Истинной Ци, его реальная сила была иной. К тому же, благодаря своему особому телосложению, давление воды на него никак не влияло.
Чэнь Чанъань продолжал спускаться и, наконец, на глубине почти в тысячу метров, заметил нечто необычное.
На дне Тяньчи тоже был барьер, но он лишь отделял воду от входа в пещеру.
— Интересно.
Чэнь Чанъань усмехнулся и, метнувшись, влетел прямо в проход.
Внутри царила кромешная тьма. Туннель был узким и длинным, но идти в полный рост не мешал.
Чэнь Чанъань щёлкнул пальцами, и вперёд устремился золотистый сгусток энергии меча, осветив всё вокруг.
Туннель был недлинным, около ста метров, и заканчивался каменной дверью.
Вскоре Чэнь Чанъань подошёл к ней. Он думал, что придётся приложить усилия, но дверь неожиданно легко открылась от одного толчка.
За дверью по-прежнему царила тьма, но по ощущениям Чэнь Чанъаня, пространство здесь было небольшим.
Но самое главное… здесь было тепло!
И это было не природное тепло, а тепло жилого места.
Кто-то здесь был!
Здесь был человек!
— Я знаю, что ты здесь. У меня нет злых намерений. Я просто проходил мимо, заметил это странное место и решил заглянуть, — спокойно произнёс Чэнь Чанъань.
Противник был очень силён. Чэнь Чанъань не мог ни ощутить его уровень, ни уловить ауру.
Но он был уверен — кто-то здесь определённо был.
— Чэнь… Чэнь Чанъань?
Внезапно из темноты донёсся неуверенный голос.
От одного этого вопроса Чэнь Чанъань остолбенел.
Опять, твою мать, знакомый?
Что за дела? Все знакомые решили устроить в Ланъя встречу выпускников?
— Ты меня знаешь? — с недоумением спросил он.
Получив утвердительный ответ, масляные лампы по всему помещению внезапно зажглись, осветив каменную комнату.
Обстановка была предельно простой: каменная кровать, каменный стол и каменный стул.
Пока Чэнь Чанъань осматривался, из-за каменной перегородки напротив вышел человек.
Увидев его, Чэнь Чанъань сначала замер, но потом быстро вспомнил его имя.
— Ле Чжанькуан? Это ты?
— Ты, чёрт возьми, ещё не сдох?
Узнав, кто перед ним, Чэнь Чанъань был искренне поражён. Ведь Ле Чжанькуана он знал семь или восемь тысяч лет назад.
Столько лет о нём не было ни слуху ни духу, Чэнь Чанъань уже думал, что этот парень отбросил коньки, а он, оказывается, уединился на дне Тяньчи? Что за хобби?
Ле Чжанькуан подошёл к каменной кровати, сел и жестом пригласил Чэнь Чанъаня на стул.
— Я тоже не ожидал, что спустя столько лет ты будешь жив, да ещё и встречу тебя здесь.
— Судьба-злодейка.
— Не буду врать, я уже больше шести тысяч лет не видел ни одного знакомого лица.
— Хреново, чертовски хреново, — удручённо проговорил Ле Чжанькуан.
Он прожил здесь больше шести тысяч лет?
— Кого-то обидел? — с любопытством спросил Чэнь Чанъань.
В своё время Ле Чжанькуан был выдающимся гением, его талант превосходил даже талант Сюань У-дао, а характер был ещё более заносчивым.
Он вечно был всем недоволен и лез в драку с каждым встречным.
Чэнь Чанъань не удивился, что тот докатился до такой жизни. Эта сволочь была прирождённым источником проблем.
— Да, обидел Великого Императора. Пришлось спрятаться, столько лет носа наружу не высовывал.
— К счастью, место неплохое, посторонние сюда не войдут.
— Хм… а как ты вошёл?
Внезапно Ле Чжанькуан осознал: а как Чэнь Чанъань сюда попал?
— Пешком вошёл. Барьеры на меня не действуют.
— Впрочем, ты, парень, сейчас неплохо прокачался. Твой барьер даже Да Хуана снаружи остановил, — усмехнулся Чэнь Чанъань.
— Да Хуан тоже здесь? Точно, вы же двое неразлучны.
— Столько лет прошло, а он тоже жив. Что это за порода собаки?
— Как он может быть таким ненормальным? — с любопытством спросил Ле Чжанькуан.
— Король псов.
— Король псов? Столько прожил, скоро собачьим императором станет.
— Ладно, лучше расскажи о себе. Какого Великого Императора ты обидел? В мире Тай-Сюань их не так уж и много, — поинтересовался Чэнь Чанъань.
— Да кого ещё, конечно, Лун Уци, этого старого хрыча.
— Я всего лишь сказал, что эта сволочь выглядит так уродливо, а он, твою мать, послал за мной десять мастеров царства Бессмертия.
— Брат, я тогда был всего лишь на уровне Всевышнего, стоило ли посылать десять бессмертных?
— Из-за этого мой отец поступил ещё проще — выгнал меня из семьи, чтобы я их не подставил.
— Эх, вот это отцовская любовь, — с горечью произнёс Ле Чжанькуан.
Лун Уци?
Основатель Дворца Императора Драконов и один из немногих ныне живущих экспертов уровня Великого Императора в мире Тай-Сюань.
Дворец Императора Драконов был могущественной силой, и Чэнь Чанъань кое-что знал об этом Лун Уци — слышал от Му Юньяо.
Лун Уци был из того же поколения, что и Му Юньяо, и его сила также была на пике уровня Великого Императора.
Ле Чжанькуан сам был виноват. Больше всего на свете Лун Уци ненавидел, когда его называли уродливым, а этот дурак сам напросился. Кого ещё убивать, как не его?
— Так это ты установил барьер в Тяньчи? — с любопытством спросил Чэнь Чанъань.
— Нет, откуда у меня такие способности?
— Хоть я и достиг царства Бессмертия, но установить такой барьер мне не под силу.
— Эта штука была здесь, когда я пришёл, иначе с чего бы я выбрал это место? — криво усмехнулся Ле Чжанькуан.
Была здесь раньше?
— Тогда как ты вошёл? Даже Да Хуан не смог, — недоумевал Чэнь Чанъань.
Услышав это, Ле Чжанькуан беспомощно ответил:
— Наверное, повезло. Тяньчи на этом хребте существовал всегда, как и барьер. Но время от времени он на короткий миг перестаёт работать. Я случайно это обнаружил и спрятался здесь. Чтобы войти в барьер на поверхности, я ждал год, а чтобы пройти через подводный барьер у входа в пещеру — ещё год. Слишком муторно, поэтому я редко выхожу.
Выслушав его, Чэнь Чанъань понял, что в барьере была такая лазейка.
Но… что тогда насчёт жителей и снежных демонов снаружи?
— Жители и снежные демоны снаружи — это как-то связано с тобой?
— Они случайно не тебе поклоняются?
— Э-э… и да, и нет. Всё сложно.
— Тогда расскажи вкратце.
— Хорошо.
Обновлено: 21.01.2026