— А я-то думал, ты останешься в семье Чэнь, будешь ждать, пока они окрепнут, а Чэнь Юньсюань вырастет, — сказал Да Хуан. — Ты не беспокоишься за этого парня, оставляя его сейчас? Он же настоящий гений-изверг среди твоих потомков.
Услышав это, Чэнь Чанъань спокойно ответил:
— У Чэнь Юньсюаня свой путь. Он должен сам сталкиваться с трудностями и расти. Если он погибнет, такова его судьба. К тому же… сидеть в семье Чэнь слишком скучно. Широкий мир куда интереснее.
Да Хуан беспомощно покачал головой. Он думал, что после возвращения в семью характер Чэнь Чанъаня изменился.
Как бы не так. Не успел он покинуть родные пенаты, как тут же вернулся к своей истинной натуре.
— И куда мы теперь? — с любопытством спросил Да Хуан.
— В Центральные Небесные земли, в Ланъя!
Ланъя?
Это имя показалось Да Хуану знакомым, будто он где-то его уже слышал.
Но он был уверен, что во время их прошлых самоволок они там точно не бывали.
— Точно!
— Если я правильно помню, тот парень, Линь Сянлю, родом как раз из Ланъя, да? — внезапно спросил Да Хуан.
— Да, семья Линь из Ланъя — это его семья. Столько лет прошло, не знаю, остался ли он там или ушёл в другие места. Впрочем, сейчас он, должно быть, уже дорос до уровня старого предка.
Всё-таки прошла тысяча лет, и Линь Сянлю уже не был тем юношей, которого Чэнь Чанъань встретил когда-то.
— Хочешь навестить его и вспомнить былое? — спросил Да Хуан.
— И да, и нет. Ланъя намного больше Северных земель. Моя главная цель — всё те же зародышевые жемчужины.
Чэнь Чанъань выбрал Ланъя по двум причинам. Во-первых, он там никогда не был и хотел посмотреть. А во-вторых, конечно же, из-за жемчужин.
— У тебя есть сведения о них? — удивлённо спросил Да Хуан.
Кроме той жемчужины, что была у императорской семьи Великой Чжоу, откуда ещё Чэнь Чанъань мог получить информацию?
Неужели он научился чувствовать их примерное местоположение?
Чэнь Чанъань покачал головой:
— Информации нет, но я просмотрел семейные хроники Чэнь.
У такой древней семьи, как Чэнь, конечно же, были свои летописи.
Каждый глава семьи должен был записывать историю своей жизни и важные события, произошедшие за время его правления.
Это делалось для того, чтобы передать опыт потомкам, дабы они не повторяли прошлых ошибок и знали, как решать те или иные проблемы.
— И в ваших семейных хрониках описано, как именно были утеряны жемчужины?
— Нет.
— Нет? Тогда откуда ты знаешь, что это было в Ланъя?
— Предположение.
Изучая хроники, Чэнь Чанъань обнаружил, что до переезда в Северные земли семья Чэнь жила в Ланъя.
Хотя о жемчужинах там прямо не говорилось, он нашёл некоторые намёки.
В тот период кто-то позарился на сокровища семьи Чэнь, что привело к конфликту. Семья понесла тяжёлые потери и была изгнана из Ланъя.
Что именно произошло, в хрониках не уточнялось, и это было странно.
По правилам ведения летописи, такое важное событие должно было быть записано, чтобы потомки знали, кто был их врагом в Ланъя.
— И что? У вашей семьи в Ланъя могли быть враги, но это всё ещё не даёт никаких зацепок по жемчужинам, — недоумевал Да Хуан.
— Брат, ты хоть немного головой поработай.
— Я родился без зародышевых жемчужин, с чего бы мне работать головой? Это твои проблемы, — с презрением ответил Да Хуан.
— В хрониках сказано, что конфликт начался из-за того, что кто-то позарился на сокровище семьи Чэнь. Но какие сокровища могли быть у семьи, которая уже начала приходить в упадок и жила в таком месте, как Ланъя? Единственное сокровище, что передавалось из поколения в поколение, — это и была зародышевая жемчужина, — раздражённо пояснил Чэнь Чанъань.
— Слушай, эти люди что, больные? — не унимался Да Хуан. — Какой толк от этой жемчужины? И они из-за неё устроили драку? С ума сошли?
Да Хуан совершенно не понимал их поведения. Эта жемчужина не имела ни энергетических колебаний, ни какой-либо ауры.
По крайней мере, Да Хуан не знал, как другие могли её использовать.
И из-за такой штуки нападать на семью Чэнь?
Это же чистое безумие!
— Такова человеческая натура! — сказал Чэнь Чанъань. — Это сокровище передавалось в семье Чэнь из поколения в поколение на протяжении тысяч лет. Если бы ты не знал, что это зародышевая жемчужина, что бы ты подумал? Любой бы решил, что это какая-то бесценная реликвия, иначе зачем бы семья Чэнь хранила её так долго? Семья Чэнь могла это отрицать, но кто бы им поверил? Поэтому они решили сначала отнять вещь, а потом уже разбираться. И даже если в итоге они выяснили, что вещь бесполезна, удар по семье Чэнь уже был нанесён.
— Это…
Говоря это, Чэнь Чанъань внезапно нахмурился.
Семья Чэнь столько лет катилась по наклонной. Чёрт возьми, неужели всё это было из-за зародышевых жемчужин?
На них постоянно покушались, постоянно нападали? Члены клана гибли один за другим, пока они не оказались в таком захолустье, как Великая Чжоу в Северных землях?
Если это так, то он, чёрт возьми, получается главный грешник в истории семьи Чэнь?
— Что замолчал? Ты так хорошо всё анализировал, — заметил Да Хуан, тоже нахмурившись.
— Ничего. Поэтому в Ланъя нужно идти обязательно. И я подозреваю, что тогда на семью Чэнь напала не одна семья или сила. Именно поэтому тогдашний глава семьи и не записал это в хроники. Он боялся, что потомки захотят отомстить, и это ввергнет семью Чэнь в новую пучину бедствий.
Да Хуан счёл анализ Чэнь Чанъаня весьма логичным, но одного он не понимал.
Почему каждый раз пропадала только одна жемчужина?
Если уж грабить, то почему не забрать все сразу?
Чэнь Чанъань и сам думал об этом, но точного ответа у него не было.
Возможно, его отец в своё время проявил предусмотрительность и хранил все девять жемчужин по отдельности.
А может, те, кто позарился на них, просто не знали, что их девять, и, заполучив одну, посчитали дело сделанным и ушли.
Впрочем, сейчас это было уже не так важно.
— Ладно, пошли. Отсюда до Ланъя неблизко. Да Хуан, становись побольше, а то ехать неудобно.
Хм?
Опять эта собачья езда?
— Ты же уже можешь совершенствоваться, иди сам.
— Медленно.
— Ты, чёрт возьми, на тот свет торопишься?
— Если бы была такая возможность, я бы не отказался.
— Да пошёл ты к чёртовой матери, ты…
Да Хуан разразился потоком ругани, но Чэнь Чанъань лишь спокойно смотрел на него, ничуть не обижаясь.
— Отругался?
— Полегчало?
— Скажи, как ко мне относится моя наставница? Если я…
— Господин, садитесь поудобнее, мы отправляемся!
При упоминании Му Юньяо Да Хуан мгновенно сменил гнев на милость. С подобострастной улыбкой, будто и не он только что ругался, он преобразился.
— Отлично, трогай.
— Будет сделано!
**Центральные Небесные земли, Павильон Небесных Тайн**
— Глава, только что поступили сведения. Чэнь Чанъань, похоже, покинул Северные земли. Чэнь Юньсюань теперь странствует там в одиночку.
Ушёл?
Ван Тяньцзи не ожидал, что Чэнь Чанъань уйдёт так быстро. Ведь Список Людей только что открылся, и по логике, он должен был остаться в Северных землях и заниматься развитием Чэнь Юньсюаня.
— Хорошо, я понял. Пусть наши люди продолжают следить за Чэнь Юньсюанем. Запомните, если его жизни будет угрожать опасность, обязательно вмешайтесь.
— Да, глава.
— А что насчёт Чэнь Чанъаня?
— Чэнь Чанъань… держитесь от него подальше. Да Хуан, который с ним, — не простое существо.
— Слушаюсь.
Обновлено: 21.01.2026