В глубине Пустыни Смерти, у прохода в Чёрную Бездну, вдали показалась густая масса чёрных точек, простирающаяся до самого горизонта.
На высоких стенах Имперского Перевала Сюаньян дозорный в доспехах, совершавший обход, заметил эту картину.
Он мгновенно напрягся, бросился к сигнальной башне на стене и со всей силы ударил деревянным молотом в огромный медный колокол.
Протяжный и гулкий звон разнёсся по всему Перевалу.
Мгновение спустя весь Имперский Перевал Сюаньян, словно пробудившийся великан, пришёл в движение.
Бесчисленные беспорядочные шаги зазвучали отовсюду — воины толпами устремились к стенам.
Вскоре на далёких сигнальных башнях зажглись огни, и столбы густого дыма взметнулись к небесам!
В городе Чжэньу Чу Юньхань как раз отрабатывал приёмы владения мечом, как вдруг раздалась тревожная барабанная дробь.
Взгляд Чу Юньханя стал напряжённым. Он поднял голову и увидел, как из шатров высыпают бесчисленные солдаты, спеша на тренировочное поле.
Капитан Авангардного батальона, в котором служил Чу Юньхань, тоже вышел вперёд и громко крикнул тренирующимся новобранцам:
— Боевая тревога, немедленно всем построиться!
Когда все новобранцы Авангардного батальона построились, огромное поле уже было заполнено бесчисленными воинами.
Вскоре с далёкого командного помоста донёсся оглушительный голос, который разнёсся по всему полю!
— Всем офицерам, начиная от командующих гарнизонами и выше, немедленно явиться в главный шатёр на военный совет!
Десятки фигур вышли из строя и стремительно направились к главному шатру.
Чу Юньхань молча сжал рукоять меча и вместе с остальными стал ждать приказа командования.
Не прошло и двух палочек благовоний, как издалека подошёл крепкий мужчина в чёрных доспехах.
Несколько капитанов из Авангардного батальона тут же вышли ему навстречу и взволнованно спросили:
— Господин командующий, что случилось?
Командующий гарнизоном с серьёзным лицом ответил:
— С Имперского Перевала Сюаньян подан сигнал дымом. Инородцы у врат!
— Что?
Лица нескольких капитанов исказились от ужаса, в их глазах читалась тревога.
— Разве инородцев не отбросили полгода назад? Почему они так быстро вернулись?
— Великий Генерал приказал нашей Армии Чёрной Брони срочно выдвинуться на подмогу к Перевалу!
— Немедленно готовьтесь, а затем следуйте за мной и главнокомандующим. Мы должны как можно быстрее достичь Перевала.
— Слушаемся!
Капитаны тут же бросились к своим подразделениям, чтобы отдать распоряжения.
Авангардный батальон, в котором состоял Чу Юньхань, тоже пришёл в движение.
Тысячи смертников Авангардного батальона бросились к своим шатрам, чтобы облачиться в тканевые доспехи и взять оружие.
Затем они вместе с основной армией выдвинулись вглубь Пустыни Смерти, к Имперскому Перевалу.
Спустя несколько дней армия наконец достигла Имперского Перевала Сюаньян.
Перевал, перекрывающий проход из Чёрной Бездны, был подобен первобытному чудовищу.
Словно существовавший здесь испокон веков, он преграждал путь, отделяя континент Сюаньян от Чёрной Бездны.
Чу Юньхань поднял голову. Перед этим невероятно величественным, грандиозным городом он остро ощутил собственную ничтожность.
Огромная армия перед этим Перевалом казалась не более чем скоплением муравьёв.
Когда войско подошло к Имперскому Перевалу Сюаньян, его гигантские стены устремлялись в облака, и им не было видно конца.
Все ошеломлённо смотрели на этот гигантский город. Кто-то пробормотал:
— Так вот он какой, легендарный Имперский Перевал Сюаньян! Он просто огромен!
Капитан Авангардного батальона пояснил:
— Имперский Перевал Сюаньян построен силами всего континента. Стены сложены из гигантских камней весом в десятки тысяч цзиней!
— Все стены покрыты бессмертными рунами, на них наложено бесчисленное множество формаций.
— Это величайший барьер, который наш человеческий род воздвиг, чтобы отгородиться от Чёрной Бездны и сдержать вторжение инородцев!
— Если Имперский Перевал Сюаньян будет прорван, весь континент утонет в крови и страданиях, а человеческий род — истреблён!
— Так что готовьтесь сражаться насмерть!
— Выживете вы или нет — зависит от вашей судьбы!
Сказав это с тяжёлым сердцем, капитан замолчал. В его глазах, казалось, промелькнула тень скорби.
Гигантские ворота из чёрного железа медленно отворились, и армия в строгом порядке начала входить в город.
Когда они проходили под огромными воротами высотой в несколько десятков метров, их окутала величественная, могучая аура.
Внутри Перевала их взору предстали обширные торговые ряды и густо застроенные каменными домами улицы.
Здесь жили воины гарнизона. Армия не стала задерживаться и продолжила двигаться в сторону Чёрной Бездны.
Лишь спустя полчаса пути войско наконец достигло другой стороны Перевала.
Здесь располагалось несколько огромных военных лагерей.
Гигантская стена, обращённая к Чёрной Бездне, была тёмно-чёрного цвета — за бесчисленные века её пропитала кровь, пролитая на ней!
Вдалеке множество суровых, молчаливых ветеранов наблюдали, как Армия Чёрной Брони направляется к одному из лагерей.
У многих из этих ветеранов не было рук или ног, а их лица и тела были покрыты ужасными шрамами, словно безмолвно повествуя новоприбывшим об ужасе и мощи инородцев.
Проходя мимо этих ветеранов, Чу Юньхань почувствовал, что даже от многих калек исходит аура смертельной опасности.
Внезапно издалека донёсся оглушительный топот, от которого задрожала земля.
Мгновение спустя издалека примчались десятки ужасающих чудовищ высотой в десять метров.
Тела этих зверей были покрыты зловещей чешуёй, твёрдой, как чёрное железо.
Их ужасающая аура заставила всех замереть на месте, дрожа от страха.
Но ещё более шокирующим было то, что на спинах этих ужасных чудовищ сидели люди!
Все они были облачены в иссиня-чёрные доспехи, покрытые рунами, и держали в руках гигантские боевые копья длиной в несколько метров. Их лица были суровы и бесстрастны.
Сотни тысяч воинов Армии Чёрной Брони поспешно расступились, освобождая дорогу этим ужасным чудовищам.
Звери пронеслись мимо них и скрылись в другом военном лагере.
Чу Юньхань ошеломлённо смотрел на этих чудовищ, совершенно растерявшись.
"Что это, чёрт возьми, за мир?"
"Как здесь может существовать нечто подобное?"
"Разве человеческие силы могут противостоять такому?"
Перед ними Чу Юньхань чувствовал себя муравьём, которого могут раздавить в любой момент.
И что ещё больше его потрясло — эти ужасные чудовища были всего лишь чьими-то скакунами!!!
"Насколько же сильны должны быть эти всадники, чтобы использовать таких чудовищ в качестве ездовых животных?"
Стоявший рядом капитан тоже оправился от шока, на его лице читалась зависть.
Заметив недоумение в глазах солдат, он с благоговением произнёс:
— Это Рыцари Кровавой Ярости, а их скакуны — Звери Кровавой Ярости, способные уничтожить целый город!
— Каждый из Рыцарей Кровавой Ярости — великий практик, достигший Тайного Царства Драконьего Хребта. Их мощь нам и не представить!
— При каждом вторжении инородцев они — главная сила сопротивления.
— Без них кто знает, сколько ещё жизней пришлось бы положить, чтобы удержать Имперский Перевал Сюаньян!
— Они — герои нашего человеческого рода и мечта бесчисленных защитников!
— Если бы не этот Перевал, с их силой каждый из них был бы почитаемой фигурой на всём континенте Сюаньян.
В глазах капитана промелькнула глубокая печаль, и он вздохнул:
— Жаль, когда я впервые прибыл на Имперский Перевал Сюаньян, Рыцарей Кровавой Ярости было целых триста!
— А сейчас их осталось всего несколько десятков!
— Все они... пали в войне с инородцами...
— Среди них — пятьдесят три великих практика из нашей Великой Династии Янь!
Обновлено: 21.01.2026