Роза сидела совершенно неподвижно, охваченная совсем другим шоком, нежели тот, что был вызван её недавней битвой. Платус и Мелоди сидели по обе стороны от неё за круглым столом для совещаний, оба бледные, как фарфор. Келлела и Хейдалф держались лучше, привычные к жизни среди высокопоставленных особ, но Лейтенант выглядел совершенно растерянным. Даже Командор казался несколько взволнованным. Двое других солдат, к счастью, были отпущены и отправились выпить чего-нибудь покрепче.
Причина их состояния находилась в центре стола. Не буквально; его фактическое местоположение было на расстоянии половины страны, и даже если бы он был там, он, конечно же, не стоял бы на столе. Он использовал магический инструмент для проецирования своего образа, но это не меняло того факта, что он был Королём. Даже удалённо он излучал определённое величие.
— Благодарю вас за отклик на мой призыв, — заявил он. — Ради наших гостей-авантюристов, я не буду соблюдать церемонии, так что, пожалуйста, чувствуйте себя свободно.
Отряд авантюристов оставался совершенно несвободным.
— Прежде всего, позвольте мне объяснить ситуацию, как мы её понимаем. Нерожденный ребенок Келлелы, зачатый примерно месяц назад и получивший имя Тайна, обладает профессией Героя. Все герои в записанной истории были реинкарнированными личностями с воспоминаниями о другом мире. Хотя эти воспоминания обычно проявляются в возрасте от десяти до четырнадцати лет, мы считаем, что Тайна каким-то образом обладала полной памятью и интеллектом с момента зачатия.
— Её, — поправила Келлела.
— Простите?
— Её, а не его. Тайна — девочка.
Король моргнул. — Правда? Откуда вы знаете?
— Материнская интуиция.
Король замолчал, затем пожал плечами. — Ну, почему бы и нет? Герои обычно мужчины, но женщины тоже встречаются. Это гораздо менее странно, чем всё остальное.
Келлела одобрительно кивнула, в то время как Платус выглядел испуганным, что кто-то вообще мог так возразить Королю и привести интуицию в качестве оправдания.
— Итак, как я уже говорил, мы считаем, что у неё полные воспоминания и интеллект. Конечно, поскольку они из другого мира, они не включают наши местные языки. Несмотря на её быстрый прогресс в навыках, общение оказалось невозможным. Это всё ещё верно?
— Да, — согласился Хейдалф. — Максимум, что мы делали, это мигали друг другу фонариками. Мы пытались её учить, но не знаем, насколько она понимает, так как не может ответить.
— Отлично. Тогда перейдём к следующему. Традиционно, когда рождается Герой, его некоторое время растят обычным образом, прежде чем начинается боевая подготовка, когда они восстанавливают свои воспоминания. Активность монстров неуклонно возрастает, затем демоны выходят из демонического леса и вторгаются в окружающие земли. Герой собирает отряд, отбиваясь от демонических вторжений, пока отряд не наберёт достаточную мощь, чтобы войти в лес и убить повелителя демонов, что приводит к снижению активности монстров до обычного уровня. Обычно Герой к этому моменту находится в позднем подростковом возрасте. В этом цикле Герой, похоже, сделал старт, несмотря на то что другая сторона придерживается обычного графика. Если не считать недавнего нападения демонов, активность вокруг демонического леса такова, что ожидалась бы, если бы рождение Героя было неизбежным. Это уровень необычный, но сам по себе недостаточный для предположения о появлении повелителя демонов.
Платус и Мелоди выглядели так, будто совсем не хотели игнорировать недавнюю демоническую атаку, но были слишком запуганы виртуальным присутствием своего монарха, чтобы выразить свое несогласие.
— Конечно, теперь это изменилось. Ещё один хорошо известный факт — демоны могут интуитивно чувствовать героев и будут посвящать все свои силы их уничтожению. Если один пришел, велика вероятность, что придут и другие. Итак, мы хотим обсудить наши следующие шаги. Я желаю, чтобы Келлела и Хейдалф вернулись в столицу, где вы сможете быть защищены до рождения героя.
— Это приказ? — спросил Хейдалф.
— Вы бы предпочли остаться там?
— Это то, что нам придется обсудить между собой, — ответил он, зная, что публичное унижение Келлелы означало, что она все еще против возвращения в столицу. Быть изгнанной, только чтобы сам Король потребовал их возвращения, было бы еще более горькой пилюлей.
— Это не приказ. Это моё желание, но несколько советников указали, что ваше присутствие там… полезно.
— Простите? — спросила Келлела, сузив глаза.
— С нерожденным Героем, живущим на границе леса, демоническая активность, скорее всего, будет... сфокусированной. Наша граница с лесом обширна, и мы не единственное королевство, которому поручена её защита. Если мы распределим нашу армию по всей длине, наша оборона окажется несколько пористой. Пока Герой будет ждать на краю леса, атаки, вероятно, будут сосредоточены там. Вы будете действовать как приманка для защиты остальной части королевства. Возможно, даже мира.
— И это приказ? — огрызнулся Хейдалф.
— Конечно, нет. Если бы вы согласились вернуться в столицу, я бы даже не упомянул об этом. Но я верю, что вы достаточно способны к самообороне, учитывая ваши навыки оберегания, и я назначу вам дополнительную охрану. Я просто прошу вас подумать о том, что вы будете делать перед лицом новых жертв, подобных Розе. Демоны не похожи на монстров. Они безжалостно используют вашу человечность, чтобы получить преимущество.
Хейдалф кивнул. — Как я уже сказал, мы обсудим это.
— Очень хорошо, — сказал Король, слегка нахмурившись. — Но упоминание о Розе подводит меня к вашей ситуации. Достижение, которое вы получили, подразумевает, что Герой пригласил вас стать постоянным членом отряда, и вы согласились. Как вам это удалось без общения?
Роза ещё больше побледнела, осознав, что от неё ожидают ответа. — Я… эмм… ничего не принимала? Я даже не знала, что она Герой.
— Но теперь, когда вы знаете, вы хотите? Вы готовы сражаться с монстрами и демонами рядом с ней и в конечном итоге войти в глубины демонического леса, чтобы сразиться и убить повелителя демонов?
— Я… Э-э… Но… Я всего лишь железного ранга… Я не могу… сразиться с повелителем демонов, — заикаясь произнесла она.
— Вы сейчас железного ранга, но вспомните, что Герой обычно не входит в лес до позднего подросткового возраста. У вас есть время для тренировок. Вообще-то, я собирался пригласить вас в королевскую академию. Вы получите лучшее образование и подготовку, которые мы можем предоставить вам, чтобы подготовить вас к вашей задаче.
Платус прикусил язык, чтобы не закричать. Как он мог позволить своей дочери столкнуться с такой опасностью? Но Король явно не требовал от нее подчинения. Это был ее выбор. Кроме того, несмотря на его чувства к дочери, инстинкт самосохранения подсказывал, что кричать на Короля — не лучшая карьерная перспектива.
Судороги на лице Мелоди свидетельствовали, что она испытывала схожие мысли.
Тем временем мысли Роуз зациклились на фразе «Я разговариваю с Королём. Я разговариваю с Королём. Я разговариваю с Королём. Я разговариваю с Королём», но на заднем плане она вспоминала нападение демона. Ужас, который оно внушало. Убеждение, что она вот-вот умрет. И насколько хорошо это чувствовалось, когда ситуация обернулась. Полное очищение от этого прямого удара.
Оглядываясь назад, она заметила несколько странных моментов. Несмотря на внезапный прилив физических способностей, она не испытывала проблем с самообладанием. И тот трюк, когда она материализовала меч из воздуха… Она просто знала, что может это сделать, и сделала. Она чувствовала, что ей еще многое предстоит раскрыть. Да, по-видимому, ей пришлось надеть глупый костюм. Он был милым, но «милому» не место на поле битвы. Возможно, заклинание было чем-то из старого мира героя, и там это было нормой. Она могла терпеть это пока, и как только Герой научится общаться, она сможет научить Тайну, как должна выглядеть настоящая броня.
Это было заманчивое предложение. Искательница железного ранга присоединяется к отряду героя. Тайна могла выбрать из могучих рыцарей, архимагов или верховных жрецов. Вместо этого она выбрала Роуз. Как она могла отказаться от такой чести?
Если бы в этот момент Роуз знала, что Тайна выбрала её из-за цвета её волос, будущее мира было бы совершенно иным. И, вероятно, короче.
— Гм… Я буду сражаться… И большое спасибо за предложение, но я бы предпочла остаться рядом с Тайной. Если она отправится в столицу, я последую за ней. Если она останется здесь, я буду защищать её.
Король ей слегка кивнул.
— Отлично. Мы будем укреплять нашу границу с демоническим лесом и готовиться к грядущим волнам монстров, но имейте в виду, что каждая отбитая волна будет стоить крови. Будь то здесь или в столице, защищайте Тайну любой ценой. Если она умрёт, и нам придётся ждать другого Героя, это королевство, скорее всего, не выживет. Мы пока воздержимся от публичного объявления о появлении Героя, учитывая её возраст и то, что у демонов нет причин для международных нападений, но мы не сможем скрывать её существование вечно. Следите за иностранными шпионами, ищущими Героя, а также за демонами. Абсурдная ситуация на какое-то время затруднит их попытки, но короли по всему континенту захотят заручиться расположением в надежде контролировать Героя, как только угроза демонов будет устранена.
Король сделал паузу, задумчивое выражение пересекло его лицо.
— Вы уверены, что Тайна женского пола? — спросил он.
Келлела кивнула.
— Хм… — сказал он без дальнейших объяснений. — Ну, не буду вас больше задерживать, и спасибо за ваше время.
Изображение исчезло, и Лейтенант практически сбежал, не понимая, зачем он вообще там был. Командор приказал ему присутствовать и сказал, что ему не нужно будет говорить, но не объяснил своих доводов; просто быть очевидцем. Если бы остальные сказали что-то о нападении демона, что не соответствовало действительности, он мог бы указать на это.
Командор тоже ничего не сказал, но это не означало, что он не прислушивался. Он действовал по негласным приказам Короля, формируя охранный отряд для фермы Хейдалфа. Хотя его обучение настаивало на том, чтобы перевести их за городские стены, он знал, что обереги Хейдалфа делали скучные груды камней излишними, а удаленное расположение уменьшало вероятность захвата заложников или побочного ущерба.
Тайна также хранила молчание, хотя, конечно, в её случае это было не по выбору. Неспособная понять разговор, она вскоре отвлеклась на магическую проекцию, снаряжение, которое носил Командир, и низкорослую, неподвижную невидимую персону, прислонившуюся к стене позади него, черты которой были скрыты в огромном плаще.
ДИНЬ
За просмотр потоков маны через несколько магических предметов, «Глаз Души» продвигается до 22-го уровня. Вы внимательно изучили результаты того, как кто-то маскирует себя от зрения, чувств жизненной силы и маны, улучшая «Глаз Души» с помощью «Пронзание Иллюзий». Предел уровня «Глаза Души» увеличивается на 10. За наблюдение нового аспекта реальности «Глаз Души» продвигается до 23-го уровня.
Пронзание Иллюзий (Редкое)
В игре в кошки-мышки между прячущимися и ищущими этот по навык позволит вам начать первые залпы для ищущих, позволяя вашему зрению проникать сквозь базовые иллюзорные навыки и видеть то, что есть на самом деле.
Если бы только она сосредоточилась на изучении языка вместо прокачки навыков, она, возможно, смогла бы понять больше, чем несколько существительных. Но она была довольна своим новым поднавыком, даже если он не давал большого эффекта. Она могла видеть мельчайшие намеки маны и жизненной силы, и, возможно, её вид на стену позади был слегка искажен, но она бы никогда не заметила несоответствия без помощи «Чувства Души», чтобы точно указать, куда смотреть. Тот, кто прятался, видимо, был довольно хорош в этом. Просто жаль, что у них отсутствовал умелый навык скрытности. Или, возможно, в комнате на самом деле была дюжина невидимых людей, и это был единственный, кто не мог скрыть свою душу? Как она могла это узнать?
А на другом конце связи Принц и Первая Принцесса склонили головы перед троном.
— Вы звали нас, отец? — спросил Принц.
— Да. Уверен, вы оба были в курсе ситуации с Героем?
— Конечно, — ответил Принц, с недоумением взглянув на сестру. Он должен был предложить свои навыки владения мечом отряду героя, чтобы установить связь между Героем и королевской семьей — как признал Король, монархи по всему континенту будут предпринимать свои шаги, и он был не исключением, — но, насколько знал Принц, Первой Принцессе не поручали ничего. Каждый Король знал, что лучше не позволять ни одной Принцессе, тем более Первой, вмешиваться в дела Героя.
— Что ж, у меня есть новая информация. Этот Герой — женского пола.
— О, — просто сказал Принц, в то время как Первая Принцесса широко распахнула глаза от удивления.
— Вы хотите, чтобы я присоединилась к отряду героя? — спросила она.
— Практически говоря, вы стали бы достойным дополнением к её команде. У вас большая склонность к святой магии и высокие уровни в заклинаниях исцеления и очищения. Заработайте по навыки «Очищение Миазмы» и «Изгнание Демона» для «Очищения», и вы практически будете созданы для этой работы.
— Мои навыки, возможно, и достойны, но я бы не сказала, что сама я такая. Я никогда раньше не покидала столицу, не говоря уже о том, чтобы заниматься настоящей авантюрной работой. Я даже не закончила академию. Разве я не стану скорее обузой, чем достойным дополнением?
— Я только что разговаривал с первым членом отряда, которая дрожала от одного моего проекционного образа. Искательница железного ранга, которая была очень близка к смерти от рук демона. Она явно была в ужасе от столкновения с другим демоном, но не только согласилась продолжить, но и отказалась от моего предложения присоединиться к королевской академии, предпочтя остаться в приграничном регионе с Героем, несмотря на то, что моложе и слабее вас и зная, что придут новые демоны.
Первая Принцесса сжала кулак, страх боролся с чувством ответственности. Как она могла позволить подданным королевства подвергать себя риску, если сама отказывалась? — Тогда мне лучше начать собираться, — ответила она, поворачиваясь, её чисто белые волосы развевались, когда она шла.
μ̵̼͉̐υ̴̡̽̿σ̷̭͓̃̀τ̸͉̤̾̆ή̶͎̱͌ρ̸̤͕̏̿ι̷̬͜ό̸͈ (Человек)
Возраст: -8 месяцев
Занятие: Герой (Л)
Навыки:
— Глаз Души (Р) (23/70)
>> Чувство Жизни (Р)
>> Чувство Души (Р)
>> Чувство Маны (Р)
>> Чувство Света (О)
>> Чувство Звука (О)
>> Пронзание Иллюзий (Р)
— Астральная Проекция (Р) (18/60)
>> Уверенная Навигация (Р)
>> Несдерживаемый (Р)
>> Нить Воли (Л)
— Выносливость (О) (17/40)
>> Закалённая Душа (Р)
>> Защищённая Мана (Р)
>> Устойчивость к Боли (О)
— Скрытность (О) (3/20)
>> Маскировка Жизни (Р)
— Трансформация Волшебницы (Р) (9/20)
>> Коррекция Возраста (Р)
— Свет (О) (6/10)
— Увеличенные Атрибуты (О) (5/20)
>> Хранилище Маны (Р)
Достижения:
— Раннее Проявление II (Р)
— Первый Навык (О)
— Ученик (О)
— Выживший после Зарклаксоса, Тайного Инфернала (Р)
— Я Сломал Систему, И Всё, Что Я Получил, Это Дрянное Достижение (Э)
— Астральный Исследователь I (Р)
— Первое Заклинание (О)
— Я Снова Сломал Систему, И Теперь Администраторы Меня Ненавидят (Э)
— Кузнец Заклинаний (Р)
— Убийца Демонов I (Р)
Обновлено: 20.01.2026