Королевский Рыцарь читал доклад, подготовленный чародеями, которым он поручил осмотреть Записывающее Устройство. Документ был пропитан уклончивыми и оборонительными формулировками, не дающими никаких гарантий; строго говоря, он не был бы «неверным», даже если бы Записывающее Устройство оказалось приспособлением для улучшения урожая моркови в королевстве. Но он ожидал этого, учитывая то, что он видел у этого дуэта, когда они начинали работать. Это не было пренебрежением к ним; просто признание того, что Артефакты заслуживают заглавной буквы.
Отбросив «мы верим» и «вероятно, что», доклад подтвердил, что пара чародеев не могла придумать никакого способа обмануть Записывающее Устройство, и хотя это не гарантировало невозможности, этого было достаточно. Если пара лучших чародеев королевства не могла придумать способ после нескольких дней изучения Записывающего Устройства, маловероятно, что их враги – у которых не было бы прямого физического доступа к Записывающему Устройству, даже если бы они контролировали Хайедальфа или кого-то его уровня – смогли бы это сделать.
Он положил доклад поверх более короткого, который уже успел прочесть, с подробным описанием очередного нового достижения, и позвал ждущего его стража из-за двери кабинета. «Пожалуйста, впустите Проводника Душ».
Дверь открылась, и вошел священник, поправляя очки указательным пальцем и уставившись на чашку чая на столе. «Это действительно необходимо?» — спросил он.
«Необходимо? Возможно, нет. Но полезно? Безусловно. Это не расследование, в котором, как мне кажется, я должен что-либо принимать как должное».
Проводник Душ вздохнул. «Хотя бы принесите мне свежую чашку», — сказал он, усаживаясь. «Та выглядит так, будто простояла там весь день».
«Итак, я слышал, у вас есть что-то существенное для доклада?»
«Да. Возле Келлелы витала вторая душа. Она была привязана к ней, явно используя Астральную Проекцию, чтобы отделиться от физического тела где-то внутри неё. Обнаружение Зла не реагировало ни на неё, ни на вторую душу, равно как и Обнаружение Враждебности. Она не проявляла агрессивных действий, когда стало ясно, что я могу её видеть, а лишь пыталась сбежать. Та же реакция последовала позже, когда я её поймал».
«Вы её поймали?» — воскликнул Королевский Рыцарь, прервав его речь.
«Лишь на короткое время. И вот откуда берутся полезные части моей информации. Когда я впервые её поймал, у неё не было средств сопротивления. Она не проявляла признаков понимания никакого языка, который я пытался использовать. Тем не менее, я верю, что она знает язык; такой, который я не знаю».
«О?»
«Она, безусловно, могла слышать говорящих людей; я видел, как она реагировала на звуки. И после нескольких минут в ловушке она обрела то, что выглядело как поднавык Неудержимость. Ещё несколько секунд она хаотично металась, но затем резко переключилась на движение только в направлении Келлелы».
«Думаете, она прочитала описание поднавыка?» — спросил Королевский Рыцарь, когда вошла горничная и заменила остывший чай свежей, дымящейся чашкой.
«Именно».
«Хмм… Согласен, звучит правдоподобно, но разве нескольких минут не слишком мало для получения поднавыка?»
«Да. Это моё второе важное наблюдение. И это ещё не всё. Она получила уровень всего через несколько минут; она заметно ускорилась».
«У неё есть пара достижений, которые ускоряют получение уровней, но даже так, это очень быстро».
«Слишком быстро. Учитывая сопротивление моей ловушке душ, я бы оценил уровень Астральной Проекции в низком диапазоне новичка. Это уже совершенно нелепо, даже если мы предположим, что Астральная Проекция была навыком, который активировал Ранний Расцвет I, но новый поднавык и уровень за считанные минуты ещё более невероятны».
«По меньшей мере, множитель опыта на порядок», — согласился Королевский Рыцарь, подсчитывая. — «Вероятно, существует видовой бонус к Астральной Проекции, учитывая её явную зависимость».
«Тогда Ранний Расцвет I должен был быть получен от другого навыка», — прокомментировал священник, поскольку такого рода видовой бонус лишает достижение смысла. В конце концов, это противоречило его духу.
Королевский Рыцарь ничего не сказал, размышляя не о том, какой навык дал Ранний Расцвет I, а о том, какой был ответственен за Ранний Расцвет II. Редкие навыки обычно требовали десятилетия обучения и опыта. Это существо получило его за несколько недель.
То, что сущность не квалифицировалась как «враждебная» или «злая», было обнадеживающим, но не полным оправданием. Иностранный агент не будет автоматически регистрироваться как злой, хотя, вероятно, будет обнаружен как враждебный. Однако тот, кто действует под принуждением или против своей воли, может совершить убийство, никогда не регистрируясь как враждебный или злой.
«Ещё один вопрос: почему вы её отпустили?»
«Я не мог общаться. Учитывая привязку, оставался только выбор: убить или отпустить. Учитывая отсутствие враждебности, у меня не было никакого оправдания для нападения на неё».
«Понимаю. Это все. Спасибо за доклад», — сказал Королевский Рыцарь, отпуская священника, который осушил свою чашку, прежде чем встать и уйти. Убийство, конечно, упростило бы ситуацию, но никто не мог просить священника нарушить его обеты. К сожалению, навыки, взаимодействующие с душами, официально были исключительной прерогативой священников. Неофициально, были и другие классы, которые могли их получить, но это обычно были те классы, которые стражники казнили бы на месте. Не совсем те люди, которым он доверял бы вопросы национальной безопасности.
Глаза Королевского Рыцаря скользнули к другому листу бумаги на столе; доклад от стражников, дежуривших у поместья Келлелы. Персонал менялся, но там всё ещё находились шестеро из них, двадцать четыре часа в сутки. Не говоря уже о том, сколько его собственного времени отнимало расследование. Затраты накапливались, и эта ситуация отвлекала его от других расследований. Это было неустойчиво.
Баланс доказательств сместился от ментального компромисса и теперь указывал на то, что Келлела приобрела в основном безвредного спутника. Или, по крайней мере, не намеренно вредного. Целительная магия не смогла изгнать его, и лучшие доктора, которых он смог найти в короткие сроки, даже не смогли его обнаружить, но теперь у них было окончательное доказательство его присутствия. Оно казалось мирным, но даже не говорило на местном языке.
Было бы неплохо выяснить, на каком языке оно разговаривает, но человеческих языков более чем достаточно, не говоря уже о более эзотерических вещах, которые говорят, поют, воют, отображают или отбивают другие виды. Не имея ни малейшего понятия, с чего начать, поиск людей, говорящих на всех языках, никак не помог бы сократить растущие расходы. Но если он правильно оценил Келлелу, она, безусловно, попыталась бы наладить связь сама. Почему бы не дать ей приложить усилия, а как Придворный Маг, она была бы способна использовать мощную магию перевода.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Его приоритетом была безопасность столицы. Поскольку, похоже, никакого заговора или интриг не было, самый простой способ этого достичь — это чтобы Келлела просто ушла и забрала своего таинственного пассажира с собой. Да, этого можно было бы добиться, заперев её где-нибудь, но он предпочёл бы, чтобы Хайедальф не затаил обиду на королевство, учитывая его жизненно важную роль в управлении Артефактами королевства. Изгнание имело схожую проблему. Было бы гораздо приятнее для всех, если бы они решили уйти по собственной воле. Он вытащил отчёт, снова взглянув на соответствующие разделы, и почувствовал себя довольным, что настоял на том, чтобы кто-то с навыком прослушивания дежурил за дверью спальни пары.
Карнская Дозорная крепость. Прямо на границе страны, и малонаселённая благодаря демоническому лесу. Люди там были стойкие, и там постоянно дислоцировался армейский контингент. Если он хотел, чтобы Келлелу удалили куда-то, где она перестанет представлять угрозу, единственными лучшими вариантами были бы иностранные королевства, но никаких шансов, что королевство позволит Хайедальфу уйти с ней. По крайней мере, там они оба могли бы продолжать жить свободной жизнью, и он мог бы оставить инструкции держать её под более скрытным, менее трудоёмким наблюдением. Он позвонил в колокольчик, чтобы вызвать помощника.
«Да, сэр?»
«Сообщите Хайедальфу, что его передвижения больше не ограничены. Я подозреваю, что вскоре его дом будет выставлен на продажу. Организуйте немедленный поиск покупателя».
«Да, сэр».
---
Келлела затаила дыхание, когда её мана всколыхнулась.
— Снова? — спросил Хайедальф, сидя рядом с ней.
— Снова, — подтвердила она. — Сегодня уже в четырнадцатый раз. Что мне делать?
— Может, ты истощишь свою ману?
— Ни за что. Это гораздо неприятнее, чем вот это.
— Всё ещё не знаешь, что это такое?
— Я думаю, оно пытается колдовать, но что бы оно ни колдовало, оно терпит неудачу. Это похоже на то, что произошло бы, если бы я наложила Сон на нежить. Они не могут спать, поэтому заклинание неприменимо. Мана просто путается, и заклинание проваливается, ничего не делая.
— Когда ты когда-нибудь колдовала что-либо на нежить?
— Я сказала «произошло бы». Это гипотетически.
— Ну, я ничего не понял. Как оно использует твою ману?
— Паразит, помнишь. Вероятно, он забирает у меня больше, чем просто ману.
— Почему этот проклятый священник не смог изгнать его из тебя?
— Не сердись на него. Он последователь Гикса. Они не могут убивать без провокации.
— Ну, мы были спровоцированы! Что, если я найду кого-то ещё с подходящими навыками?
Келлела задумалась, но ненадолго. Убить это казалось глубоко неправильным, по причинам, которые она не могла толком объяснить.
«Я… Нет, мы не можем. Это всего лишь ребенок. Всё, что он делал, — это висел вокруг меня и учился. Он никому не причинил вреда».
— Учится, да? Тогда почему бы нам не попробовать объяснить? В следующий раз, когда сработает чье-то сканирование, попробуй поговорить с ним. Научи его языку. По крайней мере, оно может общаться с тобой, играясь с твоей маной. Один раз для «да», два раза для «нет» и так далее.
— Хорошая идея. Но это займет какое-то время. И оно не появлялось с тех пор, как этот Проводник Душ попытался с ним заговорить. Наверное, оно напугано.
«Я уверен, что оно рано или поздно вернётся. У нас всё равно больше нечего делать, застрявшими здесь вот так. А пока можешь научиться Чувствительности Душ».
«Да, это было бы разумно. Мое Око Души достаточно высокого уровня, чтобы я, в конце концов, смогла его получить, даже если это не входит в рамки моего класса».
В самый подходящий момент в их спальню постучали.
— Да? — позвала Келлела.
«Мы только что получили новые указания. После независимого подтверждения заявлений Хайедальфа и ранее полученного доклада от священника, ограничения на передвижения Хайедальфа были сняты. Ему разрешено покидать территорию без присмотра. Что касается Келлелы, вам разрешено покидать владения, но вы должны постоянно находиться под сопровождением в столице, и вам не разрешается находиться в любой части верхнего круга, за исключением целей поездки к вашему дому и обратно, а также вам не разрешается приближаться к каким-либо оборонительно значимым сооружениям».
— «Находясь в столице, а?» — повторил Хайедальф. — «Ладно, изменение плана. Я ухожу. Можешь догадаться, куда».
— Ага. Удачи.
---
Дзинь
За ваши многократные попытки создания заклинания, пусть все они были полными провалами, Навык «Трансформация Волшебницы» повышается до 3-го уровня.
«По крайней мере, я могу тренировать этот навык, даже если у меня пока нет нужного количества конечностей, чтобы успешно его использовать», — подумала героиня, не подозревая, какие последствия имели её многократные попытки для её матери. — «Этот священник уже ушёл? Кем он себя возомнил, поймав меня так, а потом пялившись, как будто я какой-то интересный зверёк, показывающий фокусы на вечеринке?»
Она осторожно снова высунула свою душу, используя Скрытность на полную катушку, довольная, что в комнате с её мамой находится только один страж. Он сидел на кресле-лежанке, закрыв глаза, и на его лице застыло выражение крайней сосредоточенности.
А потом стражник что-то сказал, и Келлела открыла глаза, благодарно кивнула стражнику и встала.
«Эй, это я? Или это совпадение? Я использовала Скрытность, и даже не смотрела прямо на него!»
Увы, использование Скрытности на полную катушку мало что значило, когда она была всего лишь второго уровня.
Дзинь
За похвальную попытку, пусть она и была таким же провалом, как и ваше заклинание, навык «Скрытность» повышается до 3-го уровня.
Или, в данном случае, третьего уровня. В поддержку своего плана «научи чуждого паразита говорить» Хайедальф снабдил стражников более чувствительными сканирующими оберегами, и у героини не было шансов скрыться от них.
К счастью, никто не собирался причинять ей вреда, и Келлела просто подошла к столу, на котором лежали кучки монет. Она указала на отдельную монету, и из её рта вылетели вихри цвета. Она указала на пару монет, и издала другой цветовой узор.
«Что она, черт возьми, делает? И почему стражник вообще не реагирует? Он просто тупо смотрит на нее».
Только когда она дошла до стопки из шести монет, до неё дошло.
«Она считает? Зачем? Подождите, это началось, как только я вышла. Она говорит со мной?»
Героиня продолжала наблюдать. Там были только кучки монет до девяти, но когда Келлела дошла до неё, она начала передвигать монеты, добавляя одиночную монету к кучке из девяти, затем забирая её обратно и кладя отдельные монеты рядом друг с другом, затем складывая ещё одну монету поверх второй.
«Это должно быть десять, одиннадцать и двенадцать», — подумала героиня, стараясь не отставать. К тому времени, когда Келлела дошла до тридцати, героиня начала замечать закономерности в узорах, например, «двадцать один» содержал узор для «один».
И, как только она перевалила за девяносто девять, она указала на себя и произнесла совершенно иной узор цвета. Героиня узнала его как то, что другие часто использовали, разговаривая с ней, но она никогда не использовала сама.
«Её зовут! Это, должно быть, её имя!» — возбуждённо подумала героиня.
Затем она остановилась и повернулась к стражу, который кивнул и махнул героине в её сторону.
Келлела указала не совсем на героиню, но достаточно близко, чтобы было очевидно, что она имела в виду, и произнесла вихрь цвета, которого героиня никогда раньше не видела.
Дзинь
Вы получили имя [μ̵̼͉̐υ̴̡̽̿σ̷̭͓̃̀τ̸͉̤̾̆ή̶͎̱͌ρ̸̤͕̏̿ι̷̬̾͜ό̸͈]
μ̵̼͉̐υ̴̡̽̿σ̷̭͓̃̀τ̸͉̤̾̆ή̶͎̱͌ρ̸̤͕̏̿ι̷̬̾͜ό̸͈ (Человек)
Возраст: -9 месяцев
Род занятий: Герой (Б)
Навыки:
- Око Души (Б) (18/60)
>> Чувство Жизненной Силы (Б)
>> Чувство Души (Р)
>> Чувство Маны (Б)
>> Чувство Света (О)
>> Чувство Звука (О)
- Астральная Проекция (Б) (12/30)
>> Точная Навигация (Б)
>> Неудержимость (Б)
- Крепкий (О) (8/30)
>> Закаленная Душа (Р)
>> Защищенная Мана (Б)
- Скрытность (О) (3/20)
>> Маскировка Жизненной Силы (Р)
- Трансформация Волшебницы (Р) (3/10)
Достижения:
- Ранний Расцвет II (Р)
- Первый Навык (О)
- Новичок (О)
- Выживший после Зарклаксоса, Тайного Инферна (Р)
- Я Сломал Систему, И Всё, Что Я Получил, Это Жалкое Достижение (Э)
- Астральный Исследователь I (Р)
Обновлено: 20.01.2026