— Как же глупо и нелепо я поступила, — пробормотала Чу Юй, выходя из двора Жун Чжи, и самоиронично улыбнулась.
В прошлой жизни, читая романы о путешествиях во времени, она когда-то не одобряла идею беспокойства об изменении истории. Но теперь, когда это случилось с ней, она с удивлением обнаружила, что чувствует себя подавленной.
Рисковать с такой лёгкостью она не осмеливалась, ведь теперь она была частью этой ситуации.
Причина её долгих колебаний, вместо того чтобы описывать её как излишнюю осторожность или нерешительность, на самом деле была ничем иным, как врождённым уважением к истории, глубоко укоренившимся в её костях. Из-за этого уважения она не смела столь легкомысленно менять направление течения реки.
Наконец приняв решение и освободившись от груза, Чу Юй почувствовала просветление и облегчение, вспомнив свои дневные мучения. Она не могла удержаться от смеха. Какой смысл в её уважении? История была её гибелью. Если она не внесёт никаких изменений, как ей жить?
В результате её дневные заботы можно было бы свести к десяти словам: очень глупо, очень наивно, очень глупо и так очень нелепо.
Но в чём тогда значение существования человека в этом мире, если он никогда не бывал глупым?
Обернувшись, она увидела, что силуэт Жун Чжи был уже скрыт бамбуковыми побегами, разделявшими их. Перед Чу Юй простирался лишь участок пышной зелёной растительности. Она прищурилась, очень слегка изогнув губы в едва заметной улыбке. Мгновение спустя её лицевые мышцы расслабились, и она внезапно громко крикнула: «Хааа!» Она пожала плечами, словно прощаясь со своим прошлым в последний раз.
Вскоре после этого, пренебрегая изумлённым взглядом Юэ Цзефэй, она продолжила удаляться широкими шагами. В конце концов, ей нужно было завершить начатое.
«Когда моя жизнь висит на волоске, история и достоинство — ничто», — подумала она, криво усмехнувшись. — «Позвольте мне… устроить небольшой переполох».
…
Покинув Чун Чжи, она направилась к Хуан Юаню. Резиденция Юань уже не выглядела так, как прежде, пережив за эти дни перемены. В знак своей искренности и доверия Чу Юй отозвала стражников, охранявших вход в покои Хуан Юаня. Хотя Чун Чжи не нужно было сообщать о своём местонахождении, его свобода, естественно, имела пределы. Ему всё ещё требовалось докладывать ей, если он собирался покинуть резиденцию.
Как только она вошла в Резиденцию Юань, её встретило слегка побледневшее лицо Хуан Юаня. Его губы были плотно сжаты в тонкую линию. Пара его безмятежных, грациозных глаз быстро бегала по бухгалтерской книге, пока левая рука перелистывала страницы, а свободная правая виртуозно выводила штрихи. Строки слов текли из-под кисти, оставляя важные примечания.
Когда Чу Юй вошла в комнату, Хуан Юань, казалось, был настолько поглощён работой, что не заметил её присутствия. Она ухмыльнулась и направилась к его столу, чтобы сесть и тихо дождаться, пока он её обнаружит.
Она прождала довольно долго, прежде чем он, словно утомлённый, положил кисть. Он поднял руку, чтобы прижать переносицу, и как раз в этот момент мельком увидел сидящую перед ним Чу Юй.
Хуан Юань на мгновение был поражён. Из-за своего нынешнего положения он чувствовал, что должен был вскочить и в панике поприветствовать её. Тем не менее, в глубине души он испытывал некоторое упрямство и беспокойство, поэтому его тело застыло на месте.
— Я вижу, тебе нелегко, — улыбнулась Чу Юй и махнула рукой, словно отпуская его. Она высунула голову, чтобы взглянуть на книгу учёта, и спросила буднично:
— Как идут дела?
— Я стараюсь изо всех сил, — ответил Хуань Юань ровно, без подобострастия и самоуверенности. Но потом он на мгновение замялся и, не в силах удержаться, добавил: — Но мне кажется, что в эти дни меня захлестнули всевозможные дела. В прошлом, когда этими делами занимался Жунь Чжи, всё шло как по маслу. Я начинаю думать, что Жунь Чжи поистине...
Чу Юй продолжала улыбаться, выжидая, пока он закончит.
— Что?
— Невероятно глубок.
Он прилагал все усилия, отчаянно пытаясь справиться с делами. Казалось, стоило поручить их Жунь Чжи, как всё моментально приходило в идеальный порядок. Хотя это было отчасти связано с опытом Жунь Чжи в управлении делами, Хуань Юань не мог не испытывать того благоговения, которое испытывают перед великим человеком. Это было бесформенное давление, которое оказывалось на него, заставляя почти задыхаться.
Чу Юй улыбнулась и ободряюще похлопала его по плечу. Она убрала руку, заметив, как напряглось его тело от прикосновения. Мягко проговорила она:
— Не унывай. Я не требую, чтобы ты сейчас же сравнялся с Жунь Чжи. Я лишь даю тебе возможность научиться управлять делами.
Хотя время и приливы не ждут никого, если бы она слишком сильно давила на Хуань Юаня, до такой степени, что он был бы раздавлен, так и не успев вырасти, все её предыдущие усилия пошли бы насмарк.
– Я поручаю тебе эти дела, потому что у меня, естественно, есть свои планы. Это не для того, чтобы ты сравнялся с Жун Чжи, и нет никакой нужды сравнивать себя с ним. У тебя тоже есть свои сильные стороны.
Чжу Юй на мгновение замолчала, прикусила губу и улыбнулась. Она смотрела прямо на него, когда произнесла:
– Я думаю, что Жун Чжи, каким бы способным он ни был, никогда не будет обладать тем талантом красноречия, который ты продемонстрировал на прошедшем литературном вечере.
Хотя Чжу Юй упомянула об этом случае непреднамеренно, Хуань Юань тут же вспомнил о случившемся накануне инциденте на утесе. После того знаменательного дня Юэ Цзефэй послал кого-то расследовать случившееся, но его это не затронуло. Казалось, будто кто-то намеренно уничтожил улики.
Он тихо вздохнул. «Я дарю тебе мышьяк, ты просишь у меня коряги».
Если бы не он нанял убийцу, он бы заподозрил, что этот инцидент Чжу Юй устроила намеренно, чтобы привлечь людей на свою сторону. Именно из-за того, что он нанял убийцу, Хуань Юань понял, что был потрясен этим происшествием гораздо сильнее, чем иначе.
Почему, почему ты протянул руку, чтобы помочь?
Хуань Юань уставился на Чжу Юй. В его смешанных чувствах промелькнула едва различимая обида. Почему это должна была быть она? Если бы это был кто-то другой, разве он не испытывал бы беспокойства из-за таких противоречивых чувств, чтобы отплатить ей за услугу?
Он рассеянно взглянул на Чу Юй. Подсознательно она осмотрела себя, анализируя, нет ли чего-либо неладного. Затем коснулась лица, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке, и лишь тогда немного успокоилась. Она проверила книгу учёта, но, поняв, что всё равно плохо разбирается в ней, решила бросить это дело. Тут же она спросила Хуань Юаня: «Сколько ты на себя взял в эти дни?». Под этим она подразумевала, какую часть власти Жун Чжи он перенял.
Хуань Юань был поражён её словами. Он поспешно успокоился и ответил: «Больше половины».
Почти все золото и продовольствие в казне уже были под его контролем. С другой стороны, Жун Чжи уже передал ему общие обязанности по мобилизации рабочей силы и кадровым назначениям. Однако Юэ Цзефэй была поручена задача по организации оборонительных сил. «Жун Чжи передал мне почти все остальные дела, но есть несколько, от которых он наотрез отказывается отказываться».
Лицо Чу Юй оставалось спокойным, хотя её веки и трепетали. «И что же это?»
«Специи, лекарственные травы и императорские медицинские дела». Когда он попытался взять на себя управление делами, Жун Чжи почти щедро передал ему все свои задачи. Однако Жун Чжи также постановил, что Хуань Юань мог взять всё, кроме этих трёх сфер. Он подчеркнул, что Хуань Юаню не разрешалось даже думать о захвате этих трёх дел, и заявил, что сам ни на кого их не переложит.
Специи, лекарственные травы и императорские медицинские дела.
– Каждый раз, когда Хуань Юань произносил одно из этих трёх слов, Чу Юй поднимала бровь. Она опустила взгляд и безразлично ответила: «Держу пари, он берет на себя обязанности по уходу за лекарственными травами и делами императорской медицины, чтобы иметь возможность позаботиться о ранах Хуа Цзо». Расспросив, она узнала, что Жун Чжи был искусен в лечебном искусстве. По крайней мере, он был настолько опытным, что два врача из императорской медицины иногда приходили за его советом.
– Насчёт специй… – Чу Юй не удержалась и коснулась мешочка с благовониями, висевшего у неё на поясе. Она потянула его, и тот испустил слабый аромат, распространившийся по воздуху. – Пусть оставит их себе. Ты временно займешься делами, которые тебе передали. Когда придёт время, я тоже кое-что тебе передам.
Перед уходом она утешила Хуань Юаня, посоветовав не унывать. С другой стороны, она посоветовала ему не перетруждаться, потому что она погибнет, если он выдохнется. Затем она объявила, что пришлёт за ним кого-нибудь с питательным тоником.
Внезапно она услышала громкий рёв голосов снаружи.
Обновлено: 19.02.2026