Глава 7 — Глава 7

Когда Чэнь Фань занял позицию посреди водопада, он ощутил пронзительную боль, словно каждая его кость вот-вот разлетится вдребезги. Сила хлынувшего потока превышала три тысячи цзиней, что было сопоставимо с сокрушительным ударом мастера цигуна третьего уровня. К счастью, после трёхдневных тренировок его тело значительно окрепло. Иначе этот удар попросту сломал бы ему позвоночник. Через четверть часа Чэнь Фань почувствовал себя намного лучше и, тяжело дыша, вышел из каменной чаши. Он взглянул на бурлящий поток, напоминающий серебряного водяного питона, закатил глаза и снова вернулся в водоём. Его изначальная ци непрерывно бурлила, и он изо всех сил сопротивлялся напору воды. Взобравшись на большой камень, он принял позу лотоса и, стиснув зубы, позволил потоку обрушиться прямо на своё тело. Бам! Чэнь Фань вздрогнул, его до этого прямой позвоночник мгновенно прогнулся под неумолимой силой воды. Водяной дракон бесконечно обрушивался вниз, подобно огромной руке, он оказывал колоссальное давление на его спину, не давая выпрямиться. Невыносимая боль нарастала. Чэнь Фань скрипел зубами, упрямо терпя всё это, но всё же не мог удержаться от стонов, напоминающих рычание дикого зверя. Время, казалось, пролетело быстро в этом изнурительном испытании. Чэнь Фань постепенно адаптировался к ударам водного потока. Хотя он всё ещё чувствовал острую боль в спине, он до некоторой степени онемел к этим страданиям. Он привык к ним. Так прошёл целый день, и с наступлением раннего утра следующего дня… Внезапно изначальная ци небес и земли пришла в движение и начала яростно отступать, как прилив. Чэнь Фань сидел прямо под водопадом, в центре этого сжатия. Изначальная ци проникала ему под кожу и была полностью поглощена. Бам! Чэнь Фань сильно задрожал, а его кожа засияла, словно звёзды. Он почувствовал, как тёплый поток, исходящий изнутри, быстро охватил всё его тело. Мощная аура вырвалась из Чэнь Фаня, блокируя падающие воды, создавая воздушный барьер. Уголки губ Чэнь Фаня слегка приподнялись, когда он ощутил едва уловимое волнение. После трёх дней изнурительной самоистязательной закалки и непрерывного воздействия водопада, упорство Чэнь Фаня принесло плоды: он успешно освоил первый уровень Божественного Искусства Мириада Слонов — Закалка Силы. Чэнь Фань медленно поднялся, и внутри него собралась мощная сила. Водопад, обрушивающийся на него, больше не мог сдвинуть его с места, ни на дюйм. Достижение первого уровня означало, что Чэнь Фань сделал свой первый шаг в освоении Божественного Искусства Мириада Слонов. Теперь он стал сильнее и выносливее, способным выдержать три полноценных удара мастера цигун четвёртого уровня. Он стоял там, позволяя водопаду продолжать обрушиваться на него, оставаясь неподвижным, словно камень под его ногами. Теперь он мог принимать атаки мастера цигун третьего уровня без получения травм. Возможно, он всё ещё не был ровней для мастеров цигун третьей стадии, достигших поздней или пиковой стадии, но те, кто был на третьем уровне, определённо не могли бы ему навредить. - Божественное Искусство Мириада Слонов поистине необыкновенно. Я только что прорвался на первый уровень, и оно уже так сильно увеличило мою защиту. А что будет при Закалке Костей или Укреплении Тела? Разве я не смогу тогда двигать горы и быть неуязвимым для оружия? - Глаза Чэнь Фаня блеснули от возбуждения, когда он прыгнул вперёд, преодолев расстояние в три метра одним прыжком. После ещё одного мощного прыжка он достиг берега и нанёс удар ладонью по большому известняковому камню. Бум! Большой известняковый камень весом в три тысячи цзиней рассыпался в прах. Чэнь Фань взглянул на свою ладонь и, поражённый, пробормотал: - Первый уровень Очищения Силы увеличил мою физическую мощь на триста цзиней. Теперь я могу одолеть любого мастера боевых искусств ниже четвёртого уровня сферы Цигун! В груди Чэнь Фаня вздымалась волна гордости. Ему не терпелось сразиться с культиватором третьего уровня Цигун, чтобы проверить, насколько верны его предположения. Переполненный уверенностью, он вдохновлённо покинул тренировочные залы. - Чэнь Фань, - раздался мягкий голос позади, когда он проходил мимо площади. Чэнь Фань обернулся, и на его лице расцвела улыбка. Позади него стоял мужчина средних лет, на вид лет за тридцать. Его внешность была ничем не примечательна, но от него исходила особая аура, а на губах играла доброжелательная улыбка. - Дядя Цинь, - Чэнь Фань подошёл к мужчине и почтительно поклонился. Этим человеком был Цинь Чанкун, старейшина Внешней Секты. Отец Чэнь Фаня и Старейшина Чанкун были соратниками и близкими друзьями. Когда Чэнь Фань достиг возраста, подходящего для практики боевых искусств, отец отправил его в Секту Весны и Осени и попросил Цинь Чанкуна присмотреть за ним. Цинь Чанкун был старейшиной, заведующим Залом Ресурсов, и каждый месяц отвечал за распределение ресурсов среди учеников Внешней Секты. За последние три года Цинь Чанкун очень хорошо заботился о Чэнь Фане. Он всегда выделял ему первозданные камни немного более высокого качества, а иногда даже давал дополнительный камень, что было исключительным проявлением заботы. - Чэнь Фань, через три месяца состоится Великое Состязание Внешней Секты. Независимо от результатов, не отчаивайся и не бросай культивирование. Вот несколько первозданных камней, которые я приберёг. Используй их для усердной практики и постарайся прорваться на уровень Сбора Ци, - серьёзно и искренне произнёс Цинь Чанкун, доставая из-за пазухи небольшой тканевый мешочек и протягивая его Чэнь Фаню. Цинь Чанкун прекрасно знал о положении Чэнь Фаня. Тот уже три года оставался на пике сферы Укрепления Тела, так и не сумев пробиться на первый уровень сферы Цигун. До Великого Соревнования Внешней Секты оставалось всего три месяца, и, учитывая обстоятельства Чэнь Фаня, его изгнание из секты Весны и Осени казалось предрешённым. Беспокоясь о душевном состоянии Чэнь Фаня, Цинь Чанкун планировал навестить его сегодня в резиденции и ободрить. Неожиданно они столкнулись здесь. Однако, к его удивлению, Чэнь Фань выглядел отнюдь не подавленным. В его поведении не было и следа уныния. Чэнь Фань взглянул на маленький холщовый мешочек в руке Цинь Чанкуна, и его глаза немного покраснели. Цинь Чанкун был единственным, кто относился к нему так хорошо, помимо отца, и не пренебрёг желанием Чэнь Фаня, когда тот не смог совершить прорыв. Хотя Цинь Чанкун был старейшиной внешней секты, ежемесячно получаемые им ресурсы для культивации были минимальны. Тем, кто, подобно Цинь Чанкуну, находился в сфере Юаньфу, требовалось огромное количество этих ресурсов, чтобы совершить даже малейший прорыв. И всё же Цинь Чанкун предложил Чэнь Фаню свои накопленные первозданные камни, что глубоко тронуло его. - Дядя Цинь, ваша культивация… - Возьми. Цинь Чанкун свободно улыбнулся и сунул маленький холщовый мешочек за пазуху Чэнь Фаню. - Моя культивация уже достигла сферы Юаньфу. Несколько первозданных камней мне не принесут пользы. Тебе они куда нужнее. Чэнь Фань крепко сжал холщовый мешочек, поднял голову с твёрдым взглядом и произнёс: - Дядя Цинь, я обязательно вас не подведу. Он втайне решил сделать Цинь Чанкуну сюрприз на Великом Соревновании Внешней Секты. - Дядя Цинь верит в тебя, глупыш, - Цинь Чанкун похлопал Чэнь Фаня по плечу, сказал ещё несколько слов заботы и ушёл. Чэнь Фань взял двенадцать первозданных камней, переданных ему Цинь Чанкуном, и вернулся в свою обитель. Однако место выглядело как зона боевых действий, словно кто-то разграбил его. Одеяла валялись на полу, а шкаф был опрокинут. Глаза Чэнь Фаня заледенели. Кто-то вторгся в его жилище, пока он отсутствовал. - Черт возьми. Должно быть, это был этот мерзавец, Ляо Фэн! - прорычал Чэнь Фань сквозь зубы. После того как молния ударила в Чэнь Фаня, он смутно слышал, как Ляо Фэн говорил, что придет сюда искать первозданные камни, которые Чэнь Фань копил последние три года. Ляо Фэн, должно быть, перевернул все вверх дном, чтобы найти первозданные камни. - Только попробуй мне попасться на глаза, Ляо Фэн, или ты узнаешь, что тебя ждет! Чэнь Фань прорычал и тут же покинул свою комнату. Он подошел к углу стены своего двора и отбросил там землю руками. Оттуда он извлек закопанный деревянный ящик. Он накопил немного первозданных камней, но не хранил их в своей комнате. Вместо этого они были спрятаны в деревянном ящике и закопаны в этом неприметном углу его двора. Если бы Ляо Фэн действительно украл первозданные камни, которые он так усердно копил, Чэнь Фаню некому было бы пожаловаться. Деревянный ящик был наполнен первозданными камнями. Эти примерно семьдесят камней составляли все его состояние. - Я не смог найти первозданные камни, даже перевернув все вверх дном. Оказывается, этот мусор спрятал их под углом стены своего двора! Внезапно сзади раздался голос, наполненный насмешкой.