Глава 36 — Глава 36

Уединённый лес, задняя гора внешней секты. Вжух, вжух, вжух, вжух, вжух… Свистел сильный ветер, раскачивая деревья и заставляя танцевать опавшие листья. В этой природной симфонии стремительно двигался человеческий силуэт, напоминающий призрачный образ. Воздушные потоки, следуя за каждым шагом этого призрака, поднимали опавшие листья, создавая завораживающее зрелище, прежде чем те мягко опускались на землю. Свист. Силуэт внезапно вырвался из-за деревьев, устремляясь к огромному камню высотой около трёх метров. С приливом своей изначальной ци, он взмахнул рукой и с огромной силой ударил по камню, заставив свою изначальную ци взорваться при ударе. Треск! Треск! Треск! Раздались трескучие звуки. На камне появился отпечаток ладони глубиной более дюйма, а крошечные трещины расползлись по нему, словно паутина. Вэнь Фань медленно обернулся, выдыхая долгий поток воздуха. Грохот! Трёхметровый камень мгновением позже рассыпался в пыль, превратившись в щебень и подняв облако пыли на несколько метров в высоту. Дыхание Вэнь Фаня стало ровным, а прилив изначальной ци в его даньтяне наполнял его жизненной силой. Он достиг шестого уровня. Ментальное крещение, произошедшее три дня назад, разрушило преграду, отделявшую его от шестого уровня. Два дня назад Вэнь Фань потратил 300 изначальных камней и успешно повысил своё культивирование, значительно укрепив свою силу. Более того, помимо уровня культивирования, его мастерство Призрачных Шагов тени также неуклонно прогрессировало. Теперь, когда он достиг незначительного мастерства в этом навыке, он мог превращаться в призрачную тень, двигаясь с непредсказуемой скоростью и ловкостью. К сожалению, Божественное Искусство Мириад Слон всё ещё оставалось на третьем слое, на пике Укрепления Силы. Он ещё не достиг сферы Закалки Костей. Он чувствовал, что одной лишь внешней закалки тела будет недостаточно, чтобы прорваться через это узкое место. Ему требовалась ещё одна удачная встреча, чтобы добиться дальнейшего прогресса. Хоть и тревожился Чэнь Фань, но он понимал, что спешка в столь тонких делах ни к чему не приведёт. Решение нужно было обдумать хладнокровно и неторопливо. – Ещё немного попрактикуюсь в «Громе Меча» и «Ладони Золотого Истока», а потом пойду проведать Сяобая. Чэнь Фань огляделся по сторонам, ведь под именем Сяобай скрывалась не кто иная, как Цинь Яо. [Треск! Треск!] Вскоре по лесу разнеслись раскатистые раскаты грома. Чэнь Фань взмахнул мечом, и его клинок, словно молния, рассекал воздух, совершая быстрые и мощные удары. «Гром Меча Ляо Фаня» раскрыл весь свой потенциал под умелым контролем Чэнь Фаня. – Безграничный Гром! Внезапно Чэнь Фань резко взмахнул рукой. Потоки изначальной ци, пройдя сквозь клинок меча, сгустились в смертоносный луч меча, выстреливший вперёд. Лес превратился в мешанину движений меча, сопровождаемых вспышками молний. По всему лесу разносился свист ветра. Временами энергия меча взмывала вверх, подобно молнии, а золотое сияние мерцало, словно нимб Будды. «Гром Меча» и «Ладонь Золотого Истока» были добычей, полученной Чэнь Фанем в битвах. Обе они относились к боевым искусствам высшего земного уровня и обладали необычайной мощью, но освоить их было непросто. Несмотря на возросшую способность к постижению, Чэнь Фань достиг лишь малого мастерства в обоих навыках. Конечно, этого уже было достаточно, чтобы поразить любого. Чем выше уровень боевого искусства, тем труднее его освоить — это был неоспоримый факт. В течение года во Внешней Секте даже таким выдающимся ученикам, как Чжун Ли и Чэнь Чанфэн, требовалось около года, чтобы достичь большого мастерства в техниках боевых искусств высшего земного уровня, а на достижение малого мастерства у них уходило не менее шести месяцев. Однако Чэнь Фань практиковал эти два боевых навыка одновременно менее месяца, и уже достиг малого мастерства — это был подвиг, демонстрирующий его чудовищный талант. После завершения практики Чэнь Фань сел на землю в позу лотоса, достал первородные камни и начал поглощать их энергию, восстанавливая свою первородную ци. Затем он направился к ближайшей реке, где с наслаждением искупался и переоделся в чистую одежду. После этого он отправился к резиденции Цинь Чанкуна. Как старейшина внешней секты, Цинь Чанкун обитал в глубине внешнего двора, занимая отдельный чердак. Обстановка там была изысканной и комфортной, намного превосходящей скромное жилище Чэнь Фаня. По пути Чэнь Фань встретил нескольких учеников внешней секты. Увидев его, все они остановились как вкопанные, показывали на него пальцами и перешёптывались. - Это он, Чэнь Фань. Я слышал, что всего три месяца назад он был неспособным к боевым искусствам, а теперь внезапно стал гением. Он достиг пика пятого уровня культивации и даже убил этого задиру Чжао Ху. - Я слышал, что он использовал какие-то неизвестные методы, чтобы убить Ляо Фэна, потом бежал в горный хребет Цинъян. Там ему посчастливилось найти какие-то реликвии, и он получил огромную выгоду, что и способствовало его прогрессу. - Хм? Но я слышал, что теперь он может культивировать, потому что в него ударила молния. Он не только выжил, но и молния открыла его даньтянь. - Это правда? - Это правда. Я сам был свидетелем. Ляо Фэн пытался отобрать у него первородные камни, но тут в него ударила молния и сожгла дотла. Я даже сам туда ходил, чтобы убедиться. Я не ожидал, что он получит такое благословее после бедствия. - Да это пустяки. Я читал в древних записях, что некоторым счастливчикам не только удавалось выжить после удара молнии, но и их физическое тело закалялось, а первородная ци даже мутировала. - Похоже, он устроит фурор на Великом соревновании внешней секты. У него хорошие шансы попасть в сотню лучших со своей культивацией. Это всё равно, что солёная рыба, вернувшаяся к жизни. - Не так-то просто. Старший брат Чжун Ли ясно дал понять, что не станет щадить его на состязаниях. Если не повезёт, он умрёт там и не вознесётся в высшие сферы. Очевидно, Чэнь Фань завоевал известность в секте внешней, хотя и до этого был своего рода «знаменитостью». Чэнь Фань не обращал внимания на пересуды. Он шёл мимо, высоко подняв голову, легко ступая, полный энергии и необыкновенного величия. - Тьфу, чего он так важничает? Разве ему не просто повезло? А он ведёт себя так, будто чего-то добился. - Разве не так? Если бы старейшина Цинь не появился, старший брат Чжун Ли убил бы его. Хотел бы я тогда посмотреть на него самодовольного. Раздались голоса, пропитанные явной завистью. Они завидовали удаче Чэнь Фаня и жалели, что подобные счастливые случаи произошли не с ними. [Кики, кикики.] Чэнь Фань подошёл к обители Цинь Чанкуна. Внезапно до его ушей донёсся пронзительный визг обезьяны, и из жилища выскользнуло белое пятно. Это был Сяобай. Следом за Сяобаем из обители вышла Цинь Яо. Увидев Чэнь Фаня, она ненадолго замерла, а затем спокойно промолвила: - Что ты здесь делаешь? - Я… Чэнь Фань растерялся, но выпалил: - Я пришёл навестить Сяобая. [Кики?] Сяобай посмотрел на него с сомнением, как бы спрашивая, правда ли это. Однако Чэнь Фань проигнорировал его; его взгляд оставался прикован к Цинь Яо. Немного погодя, он спросил: - Старшая сестра, как у тебя дела? [Кикики.] Сяобай возмущённо вскрикнул, по-видимому, назвав Чэнь Фаня большим лжецом. Он вовсе не ради него сюда пришёл. Затем обезьянка прыгнула в объятия Цинь Яо и лениво развалилась. Цинь Яо прижала Сяобая к себе, огляделась и затем чопорно произнесла: - У меня всё очень хорошо. - О, это хорошо. Мгновенно атмосфера стала напряжённой. - Если больше ничего нет, ты должен вернуться, - сказала Цинь Яо, повернулась и вошла в жилище, неся Сяобая. Взгляд Чэнь Фаня померк. Он отвернулся, сделал два шага, а затем замер. Внезапно он резко развернулся и произнёс: - Старшая сестра, я беру на себя ответственность! После этих слов его фигура стремительно мелькнула и быстро исчезла из виду. Цинь Яо вздрогнула. В тусклом свете можно было заметить, как на её лице расцветает сияющая улыбка.