Глава 3 — Глава 3

Чэнь Фань свернул на тропинку, ведущую к Павильону Боевых Искусств. Павильон Боевых Искусств одиноко стоял на утёсе, окружённый цветущими горными цветами и пышными деревьями. Это было безмятежное место. По пути Чэнь Фаню встречались другие ученики внешней секты, каждый из которых бережно держал в руках свиток, словно неоценимое сокровище. Было очевидно, что они только что выбрали понравившееся им боевое искусство в Павильоне Боевых Искусств и теперь спешили отправиться на тренировку. Несколько прохожих бросили насмешливые взгляды на Чэнь Фаня, а юноша в жёлтой одежде злобно ухмыльнулся: - Ничтожество, что ты делаешь здесь, в Павильоне Боевых Искусств? Пытаешься прокрасться и украсть боевые искусства, пока Старейшина-Страж Павильона пьян? - Дерзкий! Как смеешь ты пренебрежительно отзываться о Старейшине-Страже Павильона? Ты должен быть наказан за такое преступление! – тут же парировал Чэнь Фань. Такой ответ заставил юношу в жёлтом вздрогнуть от удивления. Не только его, но и остальных прохожих это застало врасплох. - Ничтожество, как ты смеешь кричать на меня?! – воскликнул парень, придя в себя, и его лицо исказилось от смущения и гнева. Он намеревался посмеяться над Чэнь Фанем, но тот неожиданно ответил, чем ошеломил его. - Хм, что за место Павильон Боевых Искусств? Забыл ли ты, как грозен Старейшина-Страж Павильона? Даже муха не посмеет проскользнуть мимо него, не говоря уже о таком, как я. И всё же ты обвиняешь меня в попытке украсть боевые искусства, пока старейшина пьян? Разве это не означает, что ты пренебрежительно отзываешься о Старейшине-Страже Павильона?! Подросток в жёлтой одежде побледнел, бросив взгляд на старика, охранявшего вход в Павильон Боевых Искусств. Старец прислонился к ступеням, низко опустив голову, а в руке держал тыкву, наполненную вином. От него исходил сильнейший запах алкоголя, но было непонятно, пьян он или просто спит. Подросток в жёлтом одеянии облегчённо вздохнул, поняв, что старейшина не обращает на них никакого внимания. Слова Чэнь Фаня звучали правдиво, но юноша и впрямь не смотрел на старейшину свысока. - Клевета! Отброс, не смей обвинять меня! Моё уважение к старейшине Хранителю Павильона безгранично, я не испытываю к нему никакого презрения! Ты просто клевещешь на меня! Чэнь Фань с презрением сказал: - Клевета? На тебя? Зачем мне это? Старейшина Хранитель Павильона великодушен, так что на этот раз я не стану с тобой связываться. Проваливай! - Отброс, подожди же! Юноша в жёлтых одеждах с ненавистью посмотрел на Чэнь Фаня, затем перевёл взгляд на старейшину. Опасаясь, что продолжение спора потревожит старейшину и приведёт к серьёзным последствиям, он поспешно удалился, бросив напоследок угрозу. Чэнь Фань не принял слова юноши в жёлтом близко к сердцу. Он был уже не тем, что раньше; он не позволит никому унижать себя. Он решительно направился к Павильону Боевых Искусств. Некоторые люди всё ещё не расходились, ожидая, когда Чэнь Фань опозорится. В конце концов, «мусор» на этапе Закалки Тела желал войти в Павильон Боевых Искусств. Это было не что иное, как несбыточное желание! Старейшина Хранитель Павильона охранял Павильон Боевых Искусств, но его вход и каждый этаж были защищены слоем света, который пропускал лишь тех, кто обладал необходимым уровнем развития. Чэнь Фань был всего лишь на этапе Закалки Тела, чего было недостаточно даже для того, чтобы пройти через ворота Павильона Боевых Искусств. Поэтому все с нетерпением ждали, когда Чэнь Фань опростоволосится. - Эй, паренёк, ты слишком уж подлизываешься, - выпалил старейшина, когда Чэнь Фань подошёл к нему, всё ещё низко опустив голову. Чэнь Фань потёр кончик носа, услышав слова старейшины. Действительно, он использовал имя старейшины, чтобы унизить того юношу, но даже не догадывался, что старейшина всё слышал. Старейшина притворялся спящим и насквозь пьяным. - Прошу, рассудите мудро, Старейшина. Этот ученик не сказал ничего, кроме правды, - поспешно объяснил Чэнь Фань. Старейшина Фан, презрительно хмыкнув, пренебрежительно махнул рукой и произнёс: - Не стоит так нервничать. Хотя ты и переусердствовал со своей лестью, мне было довольно забавно. В любом случае, согласно правилам нашей секты, те, кто находится ниже третьего уровня сферы Истинного Ци, могут выбирать боевые искусства только на первом этаже. - Этот ученик понимает, - кивнул Чэнь Фань, поклонился старейшине и прошёл в павильон. Ученики внешней секты, ожидавшие публичного унижения Чэнь Фаня, были ошеломлены, увидев, как он коротко переговорил со Старейшиной-хранителем павильона, а затем вошёл в Павильон боевых искусств. [Что произошло?] – мелькнула мысль у одной из девиц. [Мусор внешней секты действительно вошёл в Павильон боевых искусств. Неужели он достиг первого уровня сферы Истинного Ци?] – подумал один из более опытных учеников. - Это Старейшина-хранитель павильона позволил ему войти по блату! — злобно процедил кто-то. Павильон боевых искусств был огромен, его диаметр достигал нескольких сотен метров. В нём располагались бесчисленные книжные полки, рядами уходящие вдаль, на которых хранилось поразительное разнообразие руководств по боевым искусствам и техникам совершенствования — всего не менее десяти тысяч томов. Руководства по боевым искусствам имели четыре основных уровня: Низший, Промежуточный, Высший и Небесный. И каждый уровень, в свою очередь, делился на Начальный, Средний и Продвинутый. Павильон боевых искусств внешней секты был предназначен для учеников внешней секты и в основном содержал руководства по боевым искусствам для сферы Сбора Ци. Руководства высшего уровня, расположенные на третьем этаже, относились к продвинутому уровню низшего типа и требовали седьмого уровня совершенствования Истинного Ци для доступа к ним. На первом этаже находились только руководства начального уровня низшего типа, и их было в избытке. Чэнь Фань бегло просмотрел их. Их сила была ограничена, поэтому он счёл их недостаточно хорошими. Он взглянул на лестницу, ведущую на второй этаж, желая большего. Чем выше уровень боевого искусства, тем значительнее его мощь. Чэнь Фань желал освоить боевой навык среднего уровня, чтобы наверстать упущенное, поскольку он начал свой путь с заметным отставанием от других. - Хоть я и нахожусь лишь на втором уровне сферы Цигун, моя сила достигает двух тысяч шестисот цзиней, что сопоставимо с уровнем мастера Цигун второй ступени на её завершающей стадии. Старейшина сказал, что на второй этаж могут пройти только мастера Цигун третьего уровня и выше, но… Попробую. Если не получится, тогда просто выберу боевой навык с этого этажа. После короткого раздумья, он направился к лестнице на второй этаж. Едва Чэнь Фань ступил на лестницу, как перед ним возникло препятствие. Невидимый барьер, словно прозрачная преграда, встал на его пути. Чэнь Фаня это ничуть не удивило. Ежедневно столько учеников приходило и уходило из Павильона Боевых Искусств, что Старейшина-Страж Павильона не мог уследить за всеми и определять, кому можно подняться на второй этаж, а кому следует остаться на первом. Эта мембрана служила своего рода фильтром, пропуская только тех, кто соответствовал необходимому уровню развития. Чэнь Фань с его вторым уровнем культивации Цигун не соответствовал установленным стандартам, и это преграждало ему путь на следующий этаж. Однако Чэнь Фань не сдавался. Его первозданная ци забурлила и вырвалась наружу, толкая мембрану, пытаясь проникнуть сквозь неё и войти силой. Чэнь Фань продвигался вперёд шаг за шагом, продавливая мембрану с каждым движением. Однако мембрана была необычайно плотной и не поддавалась. Более того, сила отталкивания постоянно нарастала, пытаясь отбросить Чэнь Фаня. Чэнь Фань стиснул зубы и изо всех сил рвался вперёд, борясь с отталкивающей силой. Вены вздулись на его шее, лицо покраснело, кровь быстро пульсировала, когда он собирал все свои оставшие силы. Снаружи Павильона Боевых Искусств, Старейшина-Страж Павильона поднял свою винную тыкву и сделал большой глоток. Вино пролилось по уголкам его рта. Странный блеск сверкнул в его глазах, когда он пробормотал: - Сильный духом и стойкий. Неплохой росток. Раз уж ты пытался подлизаться к этому старейшине, я тебе немного помогу... Чэнь Фань был уже на пределе своих возможностей; внезапно он услышал что-то разрывающееся и увидел, как по мембране расползаются трещины, словно паутина. Сразу же после этого он почувствовал, как быстро ослабевает отдача от мембраны, поэтому сделал резкий шаг вперёд. С глухим хлопком мембрана, удерживавшая его, лопнула. Из-за инерции Чэнь Фань споткнулся и чуть не упал. Чэнь Фань выпрямился и понял, что уже достиг второго этажа. Когда он оглянулся, странный свет мелькнул в его глазах. Ранее Чэнь Фань явно был почти на пределе своих сил и был бы отброшен накопившейся упругой силой мембраны. Однако сила отскока мембраны неожиданно ослабла, упав до уровня, сравнимого с культиватором третьего уровня Цигун. Это позволило ему беспрепятственно пройти сквозь мембрану. - Что происходит? Чэнь Фань был немного озадачен. Однако преодоление сопротивления мембраны и возможность выбрать боевое искусство на втором этаже было для него отличной новостью. Он не стал слишком глубоко размышлять об этом и всего за несколько шагов поднялся на второй этаж. - Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, - пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. - Небесная стрела патрулирования - одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима - за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. - Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.