Глава 0061. Найден
— Это он! — воскликнул Джим, приведя троицу в комнату наблюдения у южных ворот. На записи был виден «ворон», обливший Дэвида водой.
— Проверь, кто это, — обратился Джим к стоящему рядом солдату.
«Вороны» ежедневно проходили регистрацию при входе и выходе: это упрощало управление и позволяло опознать погибших, если от них мало что оставалось. Хоть это звучало жестоко, «вороны» рисковали меньше охотников, не обладая их силой. Среди охотников было много воинов, чья мощь снижала потери обычных людей. Но личинки у стен тоже были опасны из-за атак из-под земли, и смертность «ворон» оставалась высокой.
— Нашёл. Это Змей Лофелл. Вот его данные, — ответил солдат.
— Дэвид, подожди, я попрошу отца выделить людей, — сказал Джим, сделав жест и отойдя в сторону, чтобы связаться с лейтенантом Итаном через браслет.
— Джим всегда действует так, чтобы никто не придрался. Армия — сложная система, и он не рискует ошибиться, — тихо объяснил Дейли Дэвиду.
— Понимаю, — кивнул Дэвид. У них не было полномочий для ареста. Даже найдя Лофелла, они не могли ничего сделать: без улик и без права применять силу.
Через пять минут Джим повёл их к военному транспортному ховеркару. На борту была команда солдат и два военных полицейских в белых экзоскелетах — тех самых, что Дэвид видел на стене в тот день.
— Дэвид, дай мне свою куртку, — глухо сказал один из полицейских.
Дэвид снял ножны, затем куртку и передал её. Полицейский достал прибор и начал сканирование. Вскоре на экране появились данные.
— Господа, нападение личинок на Джима, Дейли, Деквинси, Дэвида и других классифицировано как умышленное. Учитывая участие сержанта Бориса, резервиста Дэвида и лиц, связанных с армией, дело признано военным. Оно передано военной полиции. Прошу при необходимости сотрудничать, — объявил полицейский.
— Конечно, — ответил Джим за всех, затем спросил: — Что за жидкость была на куртке Дэвида?
Не только Джим, но и остальные горели любопытством. Жидкость, сводящая личинок с ума, была невероятно мощной.
— Это мозговая эссенция кукловода, — ответил полицейский, взглянув на Дэвида.
Кукловод — насекомое второго уровня, редкое и особенное. Без сильных физических атак, оно обладало ужасающей ментальной силой и способностью подчинять слабовольных существ, включая людей. На поле боя кукловод был катастрофой: его незаметные ментальные удары и способность заставить союзника повернуть оружие против своих были смертельны.
Эссенция кукловода — ценный материал. Привлечение личинок — её самое расточительное применение. Но кто-то использовал этот редкий ресурс против обычного студента, как Дэвид. Полицейский вспомнил связи Дэвида и титул «Героя Федерации» его отца Ханса. Его лицо напряглось. Он быстро ввёл в браслет: «Это неуважение к титулу "Героя Федерации", вызов авторитету армии, особенно после недавней ликвидации наёмников, погибших за подобное. Ситуация крайне серьёзна!»
— Кукловод второго уровня! — одновременно выдохнули Джим и Дейли.
Дэвид заподозрил руку организации. Он не ожидал, что, просто выехав за город, они найдут возможность устроить против него такую ловушку. Но противник явно недооценил его силы, и план провалился.
«Пора разобраться с тренером Джереми», — решил Дэвид. Бойня за городом высвободила его жажду убийства, превратив иллюзорную агрессию в реальную. Теперь он был решительнее. Чувствуя угрозу, он хотел устранить её немедленно. После схватки с двадцатью личинками он был уверен: без экзоскелета в открытом бою он справится с любым врагом.
— Прибыли! — объявил полицейский.
Задний люк ховеркара открылся. Два полицейских воина вышли первыми, за ними — восемь солдат в тяжёлых бронежилетах, шлемах и с лазерными винтовками T8. Лазерное оружие использовалось только армией: оно строго контролировалось, а против насекомых было слабым, что делало его непопулярным. Но высокая скорость стрельбы и точность делали его идеальным для внутренних операций. Лазерные лучи теряли силу на расстоянии, минимизируя случайные жертвы, а энергия от криптоновых кристаллов практически не иссякала.
Джим и Дейли спрыгнули следом. Дэвид и Майрон, впервые видя подобное — воинов и солдат на задании, — были взволнованы.
— Военная операция! Всем оставаться на местах! Любое движение будет расценено как сопротивление, армия имеет право стрелять на поражение! — прогремел голос из динамика экзоскелета.
В плотном скоплении домов началась суматоха, но тут же наступила жуткая тишина. Две белые фигуры перемахнули через крыши, пробили дыру в одной из них и ворвались внутрь. Без боя и сопротивления через пять секунд полицейские вышли, неся бесчувственного человека.
— За что ві забираете Лофелла?! — крикнул мужчина в поношенной военной форме, выскочивший с тяжёлым пулемётом.
— Ваши действия нарушают военное законодательство. Зафиксировано, — бесстрастно ответил второй полицейский.
Дэвид подумал, что это предупреждение, но восемь солдат одновременно выстрелили из T8. Лазеры точно поразили мужчину, расплавив его тело и пулемёт.
— Пора назад, — тихо подтолкнул Дэвида Джим.
— Джим, вот так, без суда? — потрясённо спросил Дэвид. Он знал о жёсткости армии, но не ожидал такого. В этом мире законы были строгими, права граждан зависели от их статуса, но право на жизнь гарантировалось всем.
— Дэвид, Паньши — зона боевых действий. Любое сопротивление армии, подкреплённое доказательствами, подавляется максимально жёстко для поддержания авторитета, — тихо ответил Джим.
Дэвид вспомнил, как после предупреждения толпа затихла. Только близкий друг Лофелла выскочил с вопросом, заплатив за это жизнью. Но в районе «ворон», где многие вооружены, такая демонстрация силы была необходима.
— Джим, Дэвид, Майрон, подтвердите, что это он столкнулся с Дэвидом и облил его водой, — сказал полицейский, показывая бесчувственного мужчину.
— Точно он, — в один голос подтвердили все трое.
— Дальше вы не нужны. О результатах сообщим, — бесстрастно сказал полицейский и, не обращая на них внимания, запрыгнул в ховеркар, который тут же улетел.
Обновлено: 12.07.2026