Глава 51 — Глава 51. Ответный удар в виде предупреждения

Императорский кабинет. Император Тэнхэ с мрачным лицом сидел на драконьем троне. На столе перед ним лежали три письма. Первое было донесением о расследовании передвижений Армии Чёрного Пера. Ответ пришёл, но, получив его, император Тэнхэ резко изменился в лице! Потому что в письме была не карта маршрута, а наконечник стрелы. Наконечник был тщательно отполирован, его металлический блеск ярко отражал свет свечей, слепя глаза. Армия Чёрного Пера не только перехватила донесение, но и в ответ прислала предупреждение. Какая дерзость! Холодный наконечник лежал на столе прямо перед императором Тэнхэ, словно стрела, готовая в любой момент поразить его и лишить головы. Предупреждать императорскую семью, угрожать императору - всё это проделывало каждое поколение Армии Чёрного Пера. Император Тэнхэ долго сдерживал гнев, но в итоге не выдержал, схватил наконечник и с силой швырнул его на пол. Дон! Наконечник вонзился в золотой кирпичный пол, его острота превзошла все ожидания. Зрачки императора Тэнхэ сузились. В следующую секунду из его ладони потекла кровь. Он просто взял его в руки и порезался? Из какого металла был сделан этот наконечник? Просто ужасающе! Он сделал несколько глубоких вдохов и вытер кровь. Немного успокоившись, император Тэнхэ принялся читать второе письмо. Выяснилось место, где изначально произошло небесное знамение. Проследив путь на юг и восток, в конечном итоге вышли на деревню Линся. После знамения тот горный хребет за одну ночь превратился в равнину. Император Тэнхэ глубоко нахмурился. Гора Лин? Он помнил, что в донесении из генеральской резиденции города Цин, адресованном Ся Юньян, упоминалось это место. Отложив это дело в сторону, император Тэнхэ открыл третье письмо. И снова на его лице отразился гнев. Опять гора Лин! В письме говорилось, что после того, как двенадцать деревень у горы Лин превратились в равнину, остался лишь один одинокий пик, который люди прозвали Святой горой. На Святой горе жила бессмертная дева, которую также называли Святым Предводителем Сяо. Простолюдины строили для неё поминальные храмы и каждый день поклонялись ей. А звали эту бессмертную деву… Сяо Жаньшу! Император Тэнхэ пришёл в ярость и с силой перевернул весь стол. - Хороша же Сяо Жаньшу! Три юго-восточные области, двенадцать деревень у горы Лин, Сяо Жаньшу. Разве не её разыскивала Ся Юньян? Как она связана с небесным знамением? Что значит "поклонялись"? Какой сброд заставил народ поклоняться ей? Святая? Она смеет использовать это слово?! Это же бунт! Восемнадцатилетняя принцесса на сфере Просветления, таинственная девушка с горы Лин и небесное знамение об упадке ян и расцвете инь… Император Тэнхэ прищурился, связывая всё это воедино. Услышав шум, Цзян Цунхай осторожно подошёл: - Ваше Величество? Успокойтесь! Глаза императора Тэнхэ налились кровью, и он произнёс мрачным голосом: - Передай императорскому зятю, чтобы действовал сегодня же ночью. Сердце Цзян Цунхая ёкнуло. Император всё-таки решил лишить принцессу жизни! Он поклонился и поспешил уведомить зятя. Когда главный евнух ушёл, император подозвал тайного стража, и на этот раз приказ был ещё более прямым. Убить Сяо Жаньшу! Разобравшись со всем, император Тэнхэ рухнул в кресло и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. В последнее время неприятности сыпались одна за другой, изматывая его и физически, и морально. Но не успел он отдохнуть, как за дверью раздался испуганный и торопливый голос главного астронома: - Ваше Величество! Ваше Величество! - Говори! Император Тэнхэ раздражённо открыл глаза. Астроном вполз внутрь, распростёршись на полу и дрожа всем телом: - Небесное знамение, небесное знамение… Терпение императора Тэнхэ было на исходе: - Разве небесное знамение ещё не истолковали?! - Новое, новое небесное знамение… - пролепетал астроном. Император Тэнхэ напрягся: - Какое знамение? Астроном поднял голову, его зрачки неестественно расширились: - Смена, смена… Император Тэнхэ был готов взорваться от раздражения: - Говори! Смена чего?! Астроном открыл рот, чтобы выпалить всё разом, но, хотя он и истолковал знамение, смог произнести лишь обрывки фраз: - Смена фамилии, фамилии… Император Тэнхэ поторопил его: - Смена чьей фамилии?! Астроном с трудом выдавил два слова: - Государственной… фамилии… Бум! В голове императора Тэнхэ всё помутилось. Астроном же вдруг забился в припадке, не в силах даже стоять на коленях. Он катался по полу, весь дрожа, и невнятно пытался что-то сказать. Но у него ничего не получалось! Император Тэнхэ резко пришёл в себя, подскочил к нему, схватил его и потребовал ответа: - Кто?! Кто посмел сменить государственную фамилию и отнять его трон?! Астроном с усилием открыл рот и беззвучно произнёс: - У… После этих слов его язык мгновенно взорвался, кровь брызнула императору на лицо. Затем у него пошла кровь из всех семи отверстий, дыхание прервалось и, наконец, исчезло. Астроном был мёртв. Всё это произошло на глазах у императора Тэнхэ, который лично видел, как астроном умер, раскрыв небесную тайну. - Что за "У"? Что это значит?! - закричал император Тэнхэ, тряся тело астронома. Фамилия У или имя У? К сожалению, астроном уже не дышал, и никто не мог ответить. Император Тэнхэ с лицом, залитым кровью, выглядел ужасающе. Он ошеломлённо поднялся, собираясь выйти из зала. Но не успел он сделать и двух шагов, как от сильного потрясения кровь хлынула у него горлом, и он, издав громкий кашель, потерял сознание! … Глубокой ночью Цю Юэ бесшумно проник в задние покои дворца, отдал наложнице Дин слезу русалки и так же незаметно покинул дворец, направившись в резиденцию принцессы. Но, не дойдя до главного здания, где находилась принцесса, он увидел впереди огромное пламя, рвущееся в небо! Огонь бушевал, клубы густого дыма валили во все стороны. Пламя распространялось с невероятной скоростью, всего за несколько мгновений выйдя из-под контроля. Всё здание было охвачено огнём, зарево окрасило небо в красный цвет, превратив окрестности резиденции в настоящий ад. Это был не обычный пожар. При обычном возгорании огонь не распространяется так быстро. Кто-то сделал это намеренно, использовав необычное топливо! Цю Юэ вдруг вспомнил слова, сказанные днём императорским зятем: "Хочешь увидеть принцессу? В следующей жизни!" Откуда у зятя такая уверенность? В голове Цю Юэ промелькнула ужасающая догадка. У императорского зятя был умысел убить принцессу! Не обращая внимания на бушующее пламя, он, используя всю мощь своего тела воина сферы Недеяния, ринулся в горящее главное здание. Пожар в резиденции принцессы был настолько сильным, что его было видно издалека. Вокруг уже собралась толпа, но никто не решался подойти ближе. Огонь был так велик, что почти доставал до императорского дворца! Среди шумной толпы стояла роскошная карета. Внутри кареты императорский зять, обнимая юную красавицу, с улыбкой приподнял занавеску и выглянул наружу. Словно пламя было прекрасным зрелищем. Девушка, хихикая, спросила: - Господин зять, это же резиденция вашей супруги, почему вы так радуетесь? Лицо зятя мгновенно похолодело: - Супруги? Девушка тут же побледнела: - Это я сказала лишнее. Зять презрительно взглянул на пламя: - Надоело мне быть императорским зятем. Кто впредь осмелится так меня назвать, тому я вырву язык! Принцесса? И что с того? Может ли она противостоять безграничной императорской милости? Ся Юньян, вероятно, до самой смерти не догадается, что убить её хотел вовсе не муж. Народные слухи о том, что он не хотел отпускать её далеко, и поэтому резиденцию принцессы построили рядом с дворцом, были лишь предлогом для удобного наблюдения.