Деревня Линся.
После сильного дождя в деревне витал запах мокрой земли и травы.
Жители выходили из домов, чтобы убрать грязь перед своими дворами.
Вдруг издалека донёсся громкий крик:
- Воины спускаются с горы!
Занятые работой селяне в ужасе побросали свои инструменты, схватили детей и спрятались в домах.
Вскоре все двери были плотно закрыты, деревня опустела и затихла, словно в ней никого и не было.
В одном из домов у подножия горы.
Матушка Чжан, прижимая к себе спящую дочку, пряталась в углу.
Её муж, старина Чжао, сжимая в руках мотыгу, напряжённо стоял за дверью.
Их старший сын, Чжао Течжу, с железной лопатой в руках стоял рядом с отцом, его пальцы побелели от напряжения.
В нынешнюю эпоху правили боевые искусства.
Воин был символом статуса и силы. Одного воина было достаточно, чтобы нагнать страху, не говоря уже о целой группе.
Даже если бы всю деревню Линся вырезали, никто бы и бровью не повёл.
Снаружи.
Шаги приближались, и доносились обрывки разговора.
- Эта гора непроходима, нам придётся идти в обход.
- Ничего не поделаешь, на вершине сидит тот человек, кто осмелится прорываться силой?
Шедший впереди воин молчал, нахмурив брови.
Его рана всё ещё кровоточила, и вся верхняя часть тела до сих пор болела.
Было очевидно, что женщина на вершине горы лишь слегка его предупредила.
Если бы он тогда ступил обеими ногами во двор, то сейчас, вероятно, был бы уже трупом!
И такой человек скрывается в деревне Линся…
Чем больше мужчина думал, тем страшнее ему становилось. Грудь сочилась кровью, а спина покрывалась холодным потом - поистине, лёд и пламень.
Вдруг.
- Уа-а-а!
Детский плач нарушил тишину деревни.
Воины обернулись в сторону, откуда доносился плач.
В доме.
Матушка Чжан от волнения покраснела. Она принялась укачивать дочь, но как ни старалась, девочка не унималась и продолжала плакать.
Старина Чжао и Чжао Течжу побледнели как смерть и застыли на месте.
Никто не ожидал, что уже уснувшая дочка вдруг заплачет!
Вся семья затаила дыхание от страха.
Хуже того, шаги направлялись прямо к их дому!
Скрип…
Дверь распахнулась.
Сердца членов семьи ушли в пятки.
В проёме, против света, стояла группа свирепых воинов. У каждого было отменное оружие, клинки и мечи поблёскивали холодным светом!
В эпоху, где правит сила, кого волнует жизнь бедных крестьян?
Все могли предвидеть, чем это закончится…
Матушка Чжан с глухим стуком опустилась на колени.
Она начала бить поклоны, умоляя:
- Господа, пощадите… Ребёнок ещё маленький, он не хотел вас беспокоить!
Но, к их удивлению, воин во главе группы тихо сказал:
- Ничего страшного, дети плачут, это нормально. Встаньте!
Матушка Чжан подумала, что ослышалась. Она перестала умолять и подняла голову.
Она увидела, как воин поставил свой большой меч у входа и сказал:
- Моя фамилия Цю, имя Юэ. Мы с братьями проходим мимо и хотели бы попросить воды, можно?
Остальные воины тоже сняли оружие и с улыбкой посмотрели на семью, без малейшего намёка на враждебность.
Вскоре Цю Юэ уже сидел за одним столом с семьёй и весело беседовал. Старина Чжао принёс тарелку арахиса и даже достал кувшин вина.
Поговорить с воином - об этом простые люди и мечтать не могли!
Пропустив несколько чарок, Цю Юэ, превозмогая боль в груди, спросил о человеке на вершине горы.
Матушка Чжан вспомнила:
- Да, была такая девушка. Несколько дней назад она прошла через деревню Линся и поднялась на гору. Лицо у неё было закрыто, так что не разглядели, как она выглядит… Но гора Лин такая высокая! И не знаю, когда там ступени успели построить, раньше ведь там только скалы были…
Цю Юэ был поражён!
Незаметно построить горную дорогу?
Ведь гора Лин крутая, и все ступени выложены из камня.
Это же огромная работа!
Кто эта женщина? Как она это сделала? Зачем она пришла на гору Лин, чтобы жить в уединении?
Подавив изумление, он спросил снова:
- Она что-нибудь говорила?
- Помню, перед тем как подняться на гору, она сказала одну фразу, - ответила матушка Чжан.
Цю Юэ подался вперёд всем телом:
- Какую фразу?
- Она сказала: "Если будут проблемы, можете подниматься на гору".
В голове у Цю Юэ прогремел гром, и он побледнел.
"Если будут проблемы, можете подниматься на гору…"
Это же было явное заявление, что деревня Линся под её защитой!
Цю Юэ похолодел от страха. Если бы он тронул хоть одного жителя деревни, то точно бы лишился жизни!
Подумав об этом, он встал, положил на стол немного денег и сказал:
- Цю не знал, что деревня Линся находится под защитой такого мастера. Я был невежлив. Прошу вас, замолвите за меня доброе слово перед небожительницей.
…
Соломенная хижина на вершине горы Лин.
Поев и прибравшись, Сяо Жаньшу начала искать зеркало. Не найдя его, она вернулась во двор и посмотрелась в отражение в большой кадке с водой.
Вот это да!
Она была поражена!
Что за несравненная красавица?
Даже с грязью на щеках её потрясающая красота не меркла, а наоборот, приобретала оттенок трагической красоты падшего ангела.
Глаза Сяо Жаньшу тут же заблестели.
"Красивая сестрёнка, дай обниму!"
Внезапно она поняла, что это отражение в воде - теперь она сама…
"Разочарование, отвращение, не буду обнимать!"
Она вернула палочку благовоний в курильницу в главном доме, поклонилась на всякий случай и продолжила переворачивать всё вверх дном.
Она нашла ещё два комплекта одежды, но оба были белыми.
Насколько же прежняя владелица любила белый цвет?
"Словно на похороны собралась… тьфу-тьфу-тьфу!"
Сяо Жаньшу снова поклонилась той палочке благовоний.
"Прошу прощения…"
Она переоделась в чистое, постирала грязную одежду и развесила сушиться. Затем она потратила весь день, переворачивая дом вверх дном.
Но, к сожалению, единственным наследством, оставленным прежней владелицей, кроме этого дома и ничтожно малого количества мебели, были два комплекта одежды и один горшок для лекарств.
Денег не было ни гроша!
Сяо Жаньшу и в прошлой жизни была бедной, но не до такой степени.
Просто крайняя нищета!
Она с головной болью прислонилась к большому камню во дворе и, потеряв дар речи, посмотрела на небо.
"Как же хочется курицы…" - пробормотала Сяо Жаньшу. Ей совсем не хотелось на ужин снова есть эти нежующиеся дикие овощи.
Не успела она договорить, как со стороны каменных ступеней послышались шаги.
Старина Чжао и матушка Чжан осторожно заглядывали во двор. Чжао Течжу шёл за родителями, держа в руках что-то, завёрнутое в толстую стёганую ткань.
Запыхавшись, они поднялись наверх и увидели, что ворота во двор были открыты.
Первое, что они увидели, - это изумительную картину четырёх потоков, сходящихся в зале. Двор был маленьким, но выглядел гораздо изысканнее, чем дворы богатых домов в городе Красоты. От него веяло какой-то необыкновенной аурой, даже угол укладки плитки казался тщательно продуманным.
Затем они увидели Сяо Жаньшу, полулежавшую на каменной скамье.
Она, в своём белоснежном, незапятнанном одеянии, сидела в непринуждённой позе, словно небесная дева. Её взгляд был древним и безмятежным, будто она постигла все тайны мира и отрешилась от мирской суеты.
В этот момент Сяо Жаньшу спокойно посмотрела на них, на троих, стоявших за воротами.
Чжао Течжу первым не выдержал такого взгляда, резко опустил голову и уставился в землю. Его лицо мгновенно вспыхнуло так, что казалось, вот-вот потечёт кровь!
Старина Чжао и матушка Чжан тоже на мгновение застыли. Эта женщина недавно проходила через деревню Линся, поднимаясь на гору, но тогда её лицо было закрыто. Сегодня они впервые увидели её истинный облик.
Она была неописуемо красива!
Обновлено: 20.01.2026