«Который час?»
«Начало часа Инь». (Прим: 3–5 утра)
Ушуан с удивлением увидела, что уже наступил час Инь. Повернув голову, она увидела усталые лица двух служанок, и румянец стыда залил её щеки.
Она не подозревала о внутренних переживаниях двух служанок. Сначала Сяохун утверждала, что Ушуан и принц Вэй связаны романтическими отношениями, лишь чтобы отговорить Мэйфан от вторжения. Позже даже сама Сяохун с этим согласилась.
Если бы между ними не было романтических отношений, как они могли провести всю ночь вместе за закрытыми дверями?
Хотя изнутри не доносилось ни звука, сам факт совместного пребывания в доме был достаточным, чтобы породить домыслы.
Ушуан, естественно, поняла, что служанки её не поняли. Она всё ещё размышляла, как объясниться, когда Сяохун внезапно спросила: «Госпожа, это был принц Вэй?»
«Госпожа, у вас… романтические отношения?»
Последний вопрос задала Мэйфан, которая, на этот раз, почти не заикалась. Однако её слова поразили не только Ушуан, но и Сяохун.
Сяохун не ожидал от Мэйфан такой прямоты, в то время как щёки Ушуан залились румянцем. Даже в полумраке раннего утра слабый отблеск рассвета высветил румянец на её лице.
«Он принц Вэй, но он не мой любовник». Ушуан была искренне смущена и упрекнула: «Мэйфан, не говори глупостей».
Обычная Третья госпожа, всегда осторожная и кроткая, редко демонстрировала юношеское очарование. Теперь же, с её румянцем и игривым ворчанием, она обладала неким девичьим очарованием.
«Не надумывайте себе слишком много. Он просто занял мою кровать, чтобы переночевать. Мы, мы ничего не сделали…»
Так что же вы хотели сделать, госпожа?
Хотя Мэйфан была старше Сяохун, она была простоватой. Сяохун, несмотря на свою молодость, была проницательнее и сразу поняла подтекст слов Ушуан.
Похоже, они что-то сделали, иначе не было бы нужды в таком объяснении.
Взгляд Сяохун стал сложным. Подумав немного, она обеспокоенно сказала: «Госпожа, хотя вы и помолвлены с принцем Вэй, вы ещё не замужем…»
Ушуан понимала, что такие слова не подобают служанке. Но что она могла сделать? Её положение было невозможно объяснить, и она не хотела использовать свой авторитет, чтобы отчитать Сяохун. Она могла лишь смотреть на Сяохун своими манящими глазами, надеясь, что та замолчит.
Сяохун видела, что Третья госпожа, несмотря на её похвальное управление имением, не из тех, кто может постоять за себя.
Что касается Мэйфан, то она была просто простушкой.
Эта госпожа и её служанка, обе беззаботные и не осознающие серьёзности ситуации, внушали Сяохун чувство ответственности, ощущение, что только она способна справиться с этим бременем.
«Он уже проснулся? Уже начало часа Инь. Скоро небо начнёт светлеть. Если люди его увидят, будет беда». Искусная Сяохун говорила деликатно, предполагая, что её госпожа действительно находится в романтических отношениях с принцем Вэем. Теперь, как служанка, она чувствовала себя обязанной помочь госпоже разрешить ситуацию и справиться с последствиями.
Она фактически приказывала Ушуан прогнать негодяя. Если они задержатся ещё немного, все проснутся, и её «роман» будет раскрыт.
Ушуан понимала, но как она могла разбудить Цзи Яна?
Честно говоря, она боялась. Но она была хозяйкой, главной. Как она могла позволить служанке увидеть свою слабость? Она кивнула, давая понять, что поняла и пойдёт будить негодяя.
В комнате негодяй крепко спал.
Свеча догорела после ночи освещения, оставляя лишь слабый свет, проникающий из окна.
С тех пор, как Ушуан вошла в комнату, она не знала, будить Цзи Яна или нет. Она знала его натуру. Ничто в мире не было для него важнее сна. Любой, кто осмелится потревожить его спящего, будет наказан – от лёгкого выговора до суровой казни.
Но если она его не разбудит, люди во дворе скоро проснутся.
Ушуан беспомощно наблюдала, как комната, погруженная в полумрак, озарилась тусклым светом, и её сердце наполнилось тревогой. В отчаянном стремлении разбудить Цзи Яна она даже вернулась в кровать, притворившись, что только что проснулась, и одновременно пытаясь разбудить его.
Идея была хороша, но она не могла заставить себя.
Из южного окна донеслось кошачье мяуканье.
Во дворе кошек не было, да и для мяуканья было ещё слишком рано. Ушуан узнала этот звук. Это была Сяохун, которая подгонял её поторопиться.
Мгновение спустя раздалось ещё одно мяуканье, на этот раз два подряд, настойчивое и быстрое. Затем звук стих, и Ушуан услышала подметание двора и разговор Сяохун с кем-то.
«Сяохун, почему ты сегодня так рано?»
Говорила старушка Лю, подрабатывавшая во дворе. Обычно она выполняла грязную и утомительную работу, которую не брали на себя молодые служанки, например, каждое утро собирала ночные горшки из каждой комнаты, складывала их в одно ведро и выносила наружу для утилизации.
К этому времени слуги обычно уже вставали.
«Я проснулась посреди ночи и не могла заснуть. Мне просто хотелось поскорее закончить дела и вернуться, чтобы немного поспать», — зевнула Сяохун.
Старуха Лю ничего не сказала и ушла.
Во дворе снова раздался звук подметания — ритмичное «ш-ш-ш-ш», которое действовало Ушуан на нервы, вызывая негодование.
В порыве гнева она импульсивно толкнула его.
***
Принц Вэй открыл глаза в ответ.
По правде говоря, он уже проснулся, как раз когда Ушуан собирался его разбудить. Чтобы всё выглядело более естественно, она вернулась на диван, уютно устроилась в его объятиях и положила его руку себе на талию.
Неудивительно, что Ушуан вёла себя так. Цзи Ян держал её всю ночь, поэтому неудивительно, что его руки не было рядом, когда она проснулась. Было бы очевидно, что что-то не так. К тому же, как она могла разбудить его, не подойдя ближе?
Лежа, принц Вэй понял, почему эта маленькая девочка ведёт себя так. Он обнаружил, что её маленький ум довольно сообразителен, но в то же время довольно неловок.
Он никогда раньше не сталкивался с подобной ситуацией – просыпаться в личных покоях женщины.
И это было следствием «его» напористых действий. Цзи Ян мог действовать без ограничений, а принц Вэй – нет. Ушуан постоянно думала о том, как разбудить его, не вызывая гнева, и сам он тоже размышлял о том, как встать, не вызывая смущения.
Обновлено: 20.01.2026