— Система, в какой момент мы прибыли?
Чэнь Си чувствовал, как всё тело ломит от боли, а во рту стоял привкус крови. Что, черт возьми, происходит? В ушах стоял невообразимый гвалт.
Динь! Носитель, мы прибыли ближе к концу сюжета. Прямо в разгар поединка Тяньбао и Цзюньбао на военном плацу. Однако я внесла небольшое изменение. Евнух Лю погиб не от вашей руки. Цзюньбао отбросил его своим ударом прямо на копья солдат. Таким образом, вы не будете числиться в розыске у императорского двора.
— Убить его! Убить! Дни и ночи муштра! Ради чинов и богатства он и за людей-то нас не считает!
«Какая ирония, — с горечью подумал Чэнь Си. — Сборище бродяг и дезертиров. Если бы не я, разве стали бы они элитным отрядом? А теперь они винят меня за суровую подготовку. Стая неблагодарных шакалов. Как они собираются сражаться с врагом на поле боя без должной подготовки? Впрочем, этих уже ничем не исправить».
Евнух Лю мертв. Оставаться здесь больше нет смысла, нужно убираться отсюда как можно скорее.
Превозмогая боль, Чэнь Си медленно поднялся на ноги.
— Цзюньбао, я был неправ, — прохрипел он. — Отпусти меня на этот раз, и с этого дня наши пути расходятся навсегда.
— Цзюньбао, нельзя его отпускать! — тут же вскрикнула Цю Сюэ. — Он убил Малышку Дунгуа! И стольких праведников из цзянху! Как можно так просто отпустить этого цепного пса двора?
Взглянув на Цю Сюэ, Чэнь Си ощутил, как его захлестнула волна омерзения. Подумать только, та самая девушка, которую Дун Тяньбао когда-то спас, теперь жаждала его смерти с такой яростью. Не выручи он её тогда, она бы давно сгнила в застенках евнуха Лю. Воистину, пути судьбы неисповедимы.
В такой ситуации лишние слова могли лишь навредить. Нужно, чтобы все остыли. Он знал, что Цзюньбао и Тяньбао связывала крепкая братская дружба, и молчание сейчас — лучшая тактика. В оригинальной истории именно подстрекательства Цю Сюэ и ей подобных довели Тяньбао до безумия и заставили броситься на названого брата, что и привело его к трагической гибели.
— Хорошо, уходи, — после мучительного молчания наконец произнес Цзюньбао.
— Цзюньбао, — твердо сказал Чэнь Си, выпрямляясь. — Я надеюсь, что после этого мы больше никогда не встретимся. Мы с тобой всегда шли разными дорогами.
Слова больно ранили Цзюньбао.
Чэнь Си сжал кулаки, давая безмолвную клятву. «С этого дня я проживу эту жизнь как Дун Тяньбао! И я еще посмотрю, как вы заживете своей счастливой и беззаботной жизнью, когда меня, так называемого „главного злодея“, не будет рядом, чтобы путаться у вас под ногами!»
С этими мыслями он подобрал с земли палаш, подошел к коновязи, вскочил на подвернувшегося коня и погнал его на север.
Оставшиеся на плацу солдаты растерянно переглядывались. Их командир, евнух Лю, был мертв. Тот, кого они считали своим мучителем, Дун Тяньбао, бросил их. Они остались одни посреди этого хаоса. Костяк отряда был сломлен. Мысль о том, что двор начнет расследование и все они могут понести суровую кару, леденила кровь.
Их взгляды невольно обратились к Чжану Цзюньбао. Тот, с непроницаемым лицом, уводил за собой Цю Сюэ, медленно направляясь к выходу. Солдаты, хоть и кипели от злости, не смели ему перечить и покорно расступались. Так некогда грозный отряд превратился в то, чем и был изначально — толпу разрозненных бродяг.
В ближайшей таверне Цю Сюэ принялась убеждать Цзюньбао присоединиться к повстанцам, чтобы карать зло и помогать слабым. Но тот уже ничего не слушал. Череда последних событий опустошила его. Он решил уйти от мира и посвятить себя духовному пути. Попрощавшись с Цю Сюэ, он отправился в странствие.
Целый год он брел от города к городу. И везде он видел одно и то же: произвол чиновников и угнетение простого люда. Поначалу он, полный праведного гнева, вмешивался в каждую несправедливость. Но постепенно пришло понимание — ему одному не справиться. Таких историй было слишком много. К тому же, многие из тех, кто прикрывался громкими лозунгами о справедливости и «воле Небес», на деле оказывались обычными мародерами и эгоистами. Его имя стало известно, и порой его пытались принудить к геройству, играя на чувстве долга. Пресытившись лицемерием этого мутного мира, он искал уединения.
Спустя год скитаний он набрел на гору, которую местные звали Удан. Здесь он наконец обрел покой. На вершине он построил небольшую обитель, где начал принимать учеников, передавая им искусство Тайцзи.
А что же наш Тяньбао?
Покинув плац, Чэнь Си намеревался отправиться на север и присоединиться к пограничной армии. Однако вскоре он столкнулся с проблемой. Да, тело Тяньбао было невероятно сильным и выносливым, а в голове хранились все его боевые приемы. Но он, человек из современного мира, никогда не державший в руках оружия, ощущал всё это словно во сне. Он обладал знаниями, но не мог их применить. Он видел воспоминания Тяньбао как фильм, не в силах по-настоящему слиться с ролью.
Система подтвердила его догадки: отсутствие боевого опыта не позволяло мгновенно освоить наследие Тяньбао. Требовалось время. Долгие тренировки, чтобы тело и разум стали единым целым. Физическая подготовка у Тяньбао была заложена с детства, об этом можно было не беспокоиться. Главное — изменить мышление.
Поэтому следующий год он провел в глухой деревушке на севере. Он оттачивал боевые навыки, привыкал к новому телу и изучал военное дело.
Времена были смутные. Императорский двор погряз в коррупции, на севере набирало силу враждебное племя, на границах то и дело вспыхивали стычки, а внутри страны не прекращались крестьянские восстания.
Первой мыслью Чэнь Си было отправиться сражаться с иноземцами. Это был верный путь к славе и почету. В прошлой жизни Тяньбао, служа евнуху Лю и подавляя мятежи, заработал себе дурную славу. Да, его называли тысяцким Императорской гвардии, но за глаза клеймили «цепным псом двора». Так не лучше ли защищать рубежи от внешнего врага, оставив внутренние дрязги другим?
Хотя действие фильма «Юность Чжана Саньфэна» должно было происходить на стыке эпох Сун и Юань, его создатели, видимо, не сильно разбирались в истории, отчего в сюжете появился евнух Лю и атмосфера конца династии Мин.
Как подсказала Система, Небесный Дао этого мира исправил ошибку. Теперь это была действительно поздняя Мин, и правил император под девизом Чунчжэнь. А евнух Лю оказался лишь мелкой сошкой, а не всесильным временщиком.
Что ж, так даже лучше. С историей падения династии Мин Чэнь Си был знаком.
— Система, так какой сейчас год по эре Чунчжэня?
Динь! Носитель, сейчас пятнадцатый год эры Чунчжэня, седьмой месяц.
«До падения династии Мин осталось всего два года, — пронеслось в голове у Чэнь Си. — Похоже, прожить жизнь в богатстве и праздности будет не так-то просто».
Обновлено: 21.01.2026