Заместитель директора пила чай с профессором, когда Миллисент постучала в дверь, бросив на нее слегка надутый взгляд. Очевидно, старая сумка не забыла комментарии Миллисент перед Рождеством, даже если она игнорировала ее на уроках.
«Садитесь, мисс Булстроуд», — приказал он, наливая третью чашку и подталкивая ее через стол, когда она осторожно села.
«Прежде чем мы начнем, я заверил профессора МакГонагалл, что вы не являетесь причиной его синяка», — протянул он, едва не закатив глаза, пока мешок нюхал.
«Я не имела к этому никакого отношения», — согласилась Миллисент, потратив немного времени на обдумывание своих слов. Небрежное замечание лишь усилило бы взаимную неприязнь.
«Он утверждает, что ты обучала его трюкам». Она не поверила, хотя Миллисент и не ожидала, что она это сделает.
«Йо-йо трюки», — сладко согласилась Миллисент, прикусив язык, когда Снейп резко выдохнул. Она за это заплатит.
«Уже несколько месяцев?» Старая сумка посмотрела ей в нос.
«Он высокий блондин, невысокий рыжий, пухлый брюнет и загорелый хаффлпаффец. В отчетах, конечно. Он также имеет сомнительную честь быть единственным человеком, которому я когда-либо давала баллы», — сообщила им Миллисент, не морщась. Снейп выглядел почти преданным тем фактом, что она дала баллы гриффиндорцу. Она также много отняла у них, так что жалкие несколько баллов были ничем.
Он отпил чаю, не глядя на заместителя директора, чьи губы были поджаты, словно она съела особенно кислый лимон.
«Он, наверное, ударил себя им по глазу. Я знаю, что так и было, когда я училась некоторым трюкам, но я сказала ему пойти к Матроне», — предположила Миллисент.
«Вот что он утверждает», — фыркнула она через мгновение.
«Я тоже потратила двадцать очков, чтобы преподать ему урок», — добавила Миллисент, сдерживая улыбку на лице.
«Северус, серьезно!»
Он отпил еще немного чая, явно наслаждаясь ароматным напитком.
«Она даже не староста», — фыркнула Мэгги, и Миллисент поднесла чашку к носу, чтобы вдохнуть листья. Должно быть, это был особый напиток Снейпа, пахнущий дымом и огнем.
«Она будет», — объявил он, не обращая внимания на то, как моргнула Миллисент. «Поговори об этом с Альбусом, он тот, у кого есть полномочия отзывать разрешения».
«Я не сказала Гриффиндор», — помогла Миллисент. «Вероятно, не взяли. Я никогда не проверяла, что происходит, когда я беру баллы, не указывая факультет».
МакГонагалл сделала сердитый глоток, а Снейп бросил на Миллисент предостерегающий взгляд. Она не собиралась немедленно идти и вставать перед точками и проверять это. Но если бы она случайно оказалась поблизости, и кто-то сделал что-то достойное, ну, тогда было бы глупо не проверить это.
«Десять очков за защиту младшего ученика и десять очков за угрозу другому ученику физической расправой в пределах слышимости сотрудника», — отметил он после очередного глотка. «Теперь, когда мы разобрались со всем этим...»
«Северус!»
«Ты больше этого не сделаешь», — сообщил он ей, бросив взгляд на сварливую старую ведьму.
«Защитить младшего ученика?» — невинно спросила Миллисент, рискнув сделать глоток почти вулканического варева у его поднятой брови. «Извините, нет, сэр, я больше не буду угрожать другому ученику физической расправой в пределах слышимости сотрудника».
МакГонагалл, нахмурившись, окунула печенье в свой напиток.
«Заместитель директора здесь в качестве меры предосторожности для того, о чем нам предстоит поговорить», — продолжил Снейп, когда стало ясно, что она собирается это проигнорировать. Он подвинул листок бумаги через стол к Миллисент.
«Разве Молли не должна быть здесь в этот момент?» — проверила Миллисент. «Я думала, мы так и договорились, чтобы у Рона не было панических атак или чего-то в этом роде».
«Это было до того, как заболел ваш законный опекун». Он сделал паузу. «Из-за того, насколько тесно вы с бабушкой связаны в мире маглов, стало ясно, что вам понадобится законный опекун, чтобы социальные службы тоже имели доступ. Миссис Уизли не сможет этого сделать, не задавая лишних вопросов».
Она нахмурилась, прежде чем до нее дошло. «Чистокровные. Никаких документов?»
Он резко кивнул. «Потребуется время, чтобы подготовить документы, однако возникнут вопросы относительно пригодности Уизли, поскольку они живут в четырех часах езды к югу от вашей бабушки».
Миллисент сгорбилась в кресле. «Что дальше? В августе мне исполнится 16, и я по закону смогу жить одна. Разве мы не можем просто не рассказывать об этом в обществе?»
«Им уже сообщили о ситуации, поскольку твоя бабушка находится в больнице. Пока ты в школе, у нас есть некоторая благодать, in locus parentis», — он сложил пальцы, внимательно наблюдая за ней.
«Ну, скажи им, что я останусь на лето», — Миллисент поморщилась от ноток в ее голосе.
«Перед вами список потенциально подходящих законных опекунов. Консультант поговорил с миссис Уизли, посоветовав, что пока ваша бабушка еще дееспособна, следует оформить доверенности и опеку», — осторожно говорил он.
«Директор проверил каждого человека в списке, и они знают, что их могут вызвать, но не знают, кто», — он постучал по бумаге перед ней. Она не узнала ни одного имени. «Одного имени не хватает».
«Профессор Снейп», — сообщила ей МакГонагалл. «Вот почему я здесь. Если вы выберете его, с этого момента я буду участвовать во всех ваших встречах. Чтобы убедиться, что не будет предвзятого поведения…» — она проигнорировала насмешку Миллисент. «Или неподобающего поведения».
«Все имена в списке, кроме одного, подразумевают переезд, пока вы не покинете Хогвартс», — указал он на одно из них на полпути вниз. «Несколько имен подразумевают выезд из Британии, а одно — проживание в Австралии».
Миллисент уставилась на них.
«Если вы решили, что предпочитаете попасть под мою опеку, вся ваша работа будет контролироваться. Это стандарт для любого студента, находящегося под опекой члена персонала, магического или иного».
Она сделала большой глоток чая, вглядываясь в названия.
«Вы не первый студент, за которого я буду выступать», — предложил он. «И я подозреваю, что не последний. Профессор МакГонагалл была опекуном пяти студентов на протяжении многих лет, а у профессора Флитвика и профессора Спраут в настоящее время есть студенты, за которых они несут юридическую ответственность».
Она этого не знала.
«Мы не даем рекламу, чтобы не вызывать неоправданную травлю», — прокомментировал старый мешок.
«А как насчет встреч?» — спросила Миллисент.
«Миссис Уизли все еще может присутствовать, если вы этого хотите», — он передал еще несколько форм. «Однако есть еще один вопрос, который мы должны рассмотреть».
«Сэр?» Миллисент чувствовала, как у нее уже начинает болеть голова, и он выглядел еще серьезнее, чем прежде.
«Уизли попросили защитить тебя с помощью контракта», — он выглядел крайне неуютно, и она почувствовала, как ее сердце сжалось. «Похоже, твоя бабушка долго говорила о том, как лучше всего защитить тебя, и хотела бы, чтобы ты жила с Уизли, если случится худшее».
«Тогда можем мы не ждать? Зарегистрируем их, а потом я просто перееду на лето?» — ухватилась за эту идею Миллисент.
«Юридически, как есть, они заявили о намерении сделать это. Пообещали намерение сделать это. Однако у них нет никаких законных оснований, если что-то, как таковое, произойдет. Ни в нашем мире, ни в мире маглов». Он обманывал ее словами, и она все время переводила взгляд с одного учителя на другого. «Контракт гарантировал бы, что если что-то произойдет, Уизли смогут обеспечить соблюдение контракта. Таким образом, вы будете жить в доме Уизли, как того желает ваша бабушка, как они и обещали».
«Сэр?» Миллисент не могла уследить за этим.
«Если бы вам угрожали, оскорбляли, ранили, нападали, то ваш жених и его семья смогли бы отреагировать соответствующим образом», — ответила МакГонагалл.
«Помолвлены?» — полушепотом проговорила Миллисент.
«Просто это», — Снейп неловко поерзал. «Если бы вы были помолвлены с членом семьи Уизли, это позволило бы мистеру и миссис Уизли все обряды опеки в нашем мире. При этом сохраняя законную опеку в другой семье. Миссис Уизли, как Матриарх, могла бы осуществлять контроль над решениями, касающимися внешних сил».
«Контроль?» Миллисент опустилась в кресло.
«Ты все равно сможешь отказаться от брака, от всех своих прав. Это будет означать, что другие не смогут навязывать тебе что-либо без ее разрешения», — ответил он.
«Как что? Теперь я могу сказать «нет», — попыталась собраться с мыслями Миллисент.
«Нерушимые обеты, например», — он взглянул на заместителя директора. «Пока контракт не истек, если вы окажетесь в положении, когда вас заставят сделать что-то подобное, это будет невыполнимо без ее разрешения».
«Ты сказал, что мне не нужно выходить замуж», — снова попыталась Миллисент.
«И ты этого не делаешь», — нахмурился он. «Помолвка — это не брак, это контракт. Он продлится до твоего двадцатипятилетия, и в этот момент, по всем определениям этого слова, ты станешь взрослым. Это даст тебе время закончить свое образование».
«А что, если я кого-то встречу?» Теперь она хваталась за соломинку. Маловероятно, что она это сделает, но все же она возлагала все свои надежды на Университет. Где-то, где она не будет Балтоадой или внучкой бабушки.
«Пока вы достигли совершеннолетия, вы будете освобождены от контракта», — ответил он, выглядя более расслабленным.
«Кто?» Миллисент не хотела спрашивать, но страх продолжал угрожать утопить ее.
«Уильям». Имя повисло в воздухе.
«Билл?» — переспросила она.
«Если что-то случится с Уильямом, это достанется Чарльзу, а затем Персивалю. Фредерику, а затем Джорджу, если они будут совершеннолетними, и случится худшее», — ответил он.
Она собиралась заболеть. Она действительно собиралась заболеть.
«Ничего не будет сделано без твоего согласия, естественно», — продолжал он, как будто не вырывал дна из ее мира. «Уильям попросил отвезти тебя к бабушке на этих выходных. В свете текущей ситуации директор решил, что будет лучше, если ты станешь еженедельным пансионером».
«Мисс Булстроуд, вам нужна минутка?» — спросила заместитель директора, когда рот Миллисент начал наполняться желчью.
«Глупая девчонка. Тебя сегодня не выдадут замуж», — Снейп достал ведерко и протянул его, вежливо отведя взгляд, пока она выплевывала чай.
Остаток недели прошел как в тумане. Она избегала Уизли, насколько это было возможно, предпочитая проводить время в своей учебной комнате с Мопси или у огня в общей комнате. Позволяя детским ссорам захлестнуть ее, пока она отчаянно пыталась сосредоточиться на чем-то другом, кроме того факта, что за час вся ее жизнь изменилась.
После того как ее вызвали, Блейз проводил ее в кабинет директора, неся ее сумку.
«Я всем скажу, что ты вернулась в тюрьму на выходные», — поддразнил он, притворяясь, что она не зеленая и не дрожит. Он оставил ее у двери, и тут же появилась Мопси, чтобы схватить ее за руку.
Когда Билл пришел, он взглянул на нее и вздохнул. «Они говорили с тобой».
Она ничего не сказала, пока они не вернулись к бабушке, и отпустила его руку, как только они подошли.
«Могу ли я сейчас увидеть бабушку, пожалуйста?» Миллисент старалась быть вежливой. Школа, Уизли и бабушка наложили ограничения на Мопси, запретив ей выносить Миллисент с территории школы без разрешения ее опекуна. Миллисент не боролась против этого, но теперь она сожалела об этом.
«Мопси, можешь отнести вещи Миллисент в ее комнату?» — мягко спросил Билл Мопси, которая сначала посмотрела на Миллисент. Она была почти готова покачать головой, атмосфера становилась все более неловкой с каждым мгновением, пока она наконец не кивнула.
Она не была уверена, что чувствует сейчас по отношению к Уизли, она не была уверена с тех пор, как поговорила со Снейпом. Избегание было лучшей политикой, пока она не могла больше.
«Я поставлю чайник», — тихо сказал он, когда Миллисент поднималась по лестнице, чтобы увидеть бабушку, которая выглядела намного лучше, чем в больнице.
«Ты выглядишь точь-в-точь как твой отец», — сказала ей бабушка с улыбкой. Кто-то нанес ей румяна на щеки и немного помады на губы. Наверное, Молли.
«Я знаю, бабушка».
Все это уже слишком, и она обнаружила, что стоит на коленях на полу, уткнувшись головой в колени бабушки и рыдает, пока бабушка нежно гладит ее по волосам.
Бабушка дала ей немного выплакаться, а потом нежно похлопала ее по щеке.
«Теперь ты мне все рассказываешь про свою школу. Я тебя уже целую вечность не видел».
«Нечего особо говорить», — Миллисент избегала смотреть на дверь, когда появился Билл, держа в руках две чашки.
«Приятно видеть, что ты ухаживаешь», — голос бабушки звучал так радостно, и Миллисент почувствовала, как ее сердце снова разбилось. «Мы с твоим отцом думали, что больше никогда тебя не увидим, не после всего этого дела с Джо».
«Бабушка?» — Миллисент нахмурилась, и Билл шагнул вперед, осторожно поставив чашки на край стола.
«Привет, миссис Джонсон, это я, Уильям, сын Молли», — весело сказал он.
«Сын Молли?» — Бабушка выглядела смущенной. «Я не знаю Молли, Виола, мы знаем Молли? Может, спроси папу, он знает».
«Папа умер, бабуля», — Миллисент держала ее за руку. «Я Миллисент».
«Не будь глупой, Виола, твой папа просто пошел в магазин, чтобы поискать муку», — покачала головой бабушка. «Он так легко теряется, теперь, когда мы переехали».
Билл положил руку на плечо Миллисент, когда она откинулась назад. «Миссис Джонсон, я надеялся одолжить вашу дочь на минутку, если вы не против?»
«Такой вежливый молодой человек, только не закрывай сейчас никаких дверей», — бабушка радостно откинулась на спинку сиденья, пока Билл мягко направлял Миллисент на кухню.
«У бабушки не было дочери», — прошептала Миллисент. «Только папа».
Он ничего не сказал, и Миллисент посмотрела на него. «Я знаю историю своей семьи».
«Мама разговаривала с миссис Смит», — он выглядел обеспокоенным. «Она твоя прабабушка. Твой папа был ее внуком».
Она его игнорировала, потому что бабушка была ее бабушкой. Она всегда была бабушкой.
«Маме нужно обо всем поговорить с тобой, но она подумала, что будет полезно поговорить первой», — начал он.
«Ты сказал, что не хочешь жениться на пятнадцатилетней», — выплюнула Миллисент.
«Я не такой», — осторожно сказал он.
Она пристально посмотрела на него.
«Это подстраховка».
«Он болен», — она встала из-за стола и села сбоку, как можно дальше от него.
Он не двинулся за ней, хотя она следила за ним. Теперь у нее был доступ к ножам в ящике, если он попытается что-нибудь сделать.
«Пока контракт не закончится, так или иначе, мы не будем вместе наедине», — успокаивающе сказал он. «Это часть контракта, защищать тебя, чтобы я не воспользовался этим до свадьбы».
Миллисент пристально посмотрела на него.
«Мопси и твоя бабушка в данный момент считаются», — мягко объяснил он. «У Мопси есть разрешение от мамы и твоей бабушки отвести тебя в безопасное место, если ты попросишь».
«Зачем?» Миллисент подтянула ноги, ящик слегка приоткрылся.
«Потому что один из нас невольно втянул тебя в нечто опасное». Он вздохнул и поднял руки без палочек. «Я иду к окну».
«Хочу ли я знать?» — неохотно спросила она.
«Нет, пока ты не подпишешь контракт, и даже тогда они хотят подождать, пока ты не закончишь школу», — он медленно двинулся, прислонившись спиной к стене.
Она прикусила губу, не сводя с него глаз.
«Ваша бабушка теряет дееспособность, она не сможет подписывать документ от вашего имени в течение длительного времени, и документ будет иметь большую силу, если вместе с вашей подписью его подпишет родственник, а не опекун», — пояснил он.
«С ней все в порядке», — солгала Миллисент.
Он лишь грустно улыбнулся.
«Мне всего пятнадцать».
«Она защищает вас до тех пор, пока вам не исполнится 25 лет, и если вы все еще находитесь в группе риска, мы сможем провести повторную оценку», — пообещал он.
«Мне это не нравится», — предупредила Миллисент, он просто посмотрел на нее. «Как тебе это может нравиться?»
«Это не вопрос симпатии или антипатии, это вопрос долга», — он пожал плечами. «Я старший, Чарли, возможно, самый физически подготовленный, но я старший. Меня поддерживает Гринготтс, и я наследник состояния Уизли», — он слегка ухмыльнулся. «И если они пройдут через меня, то им придется пройти через Чарли, а если Чарли падет, то Перси сможет использовать всю силу своего Министерства, чтобы победить их».
«Это не должно быть обязанностью», — Миллисент закусила губу.
«Это правильно, как и то, что мы вмешались в дела Амбридж», — сказал он с лукавой ноткой.
«Я ничего не сделала», — она сердито посмотрела на него.
«И из этого следует», — он поднял бровь.
«Перси», — пожала плечами Миллисент.
«Это не твоя вина», — мягко сказал он. «Ни в чем из этого нет твоей вины, мы просто хотим убедиться, что ты не станешь жертвой всего этого».
«Я никогда не думала, что это моя вина», — она посмотрела на него. «Это твои братья-преследователи и его такие же преследователи-друзья».
«Мама его за это высмеяла», — Билл нерешительно шагнул вперед. «Слушай, ты меня не привлекаешь, не так. И да, это немного хреново, что мне придется отменять горячее свидание с симпатичной девушкой, которой понравились мои волосы. Но теперь ты один из нас, и мы сделаем все возможное, чтобы ты не страдал из-за этого».
«Я красивая девушка, спроси бабушку», — она откинула волосы.
«Я слишком стар, помни», — поддразнил он.
«Древний», — фыркнула она.
«С такими разговорами я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о своей добродетели», — он сделал еще один небольшой шаг вперед. «Ничего не изменится, это просто значит, что если с тобой что-то случится, мама сможет править ужасом наверху, а я смогу начистить свои дуэльные мантии».
«Больше ничего?»
«Ну, нам нужно время от времени встречаться, чтобы укрепить связь, но поскольку с нами будет брат, сестра или родитель, тебе не нужно слишком беспокоиться», — он протянул ей руку, чтобы помочь спуститься, придвинувшись достаточно близко, чтобы почти дотянуться.
"Связь?"
«Прогулки, не двенадцатимильные походы, прогулки», — пошутил он. «Ужасные фильмы, о которых мы не можем рассказать маме. Перси уже настучал Олли, а теперь близнецы знают и хотят пойти».
«Но это только во время праздников», — проверила Миллисент.
«Если только я не уезжаю на работу, то по выходным я тоже могу привезти тебя к бабушке», — улыбнулся он.
«Я не говорю «да», — Миллисент снова пожевала губу. — «Но если бы я сказала, мы могли бы снова посмотреть «На игле»?»
«Больше никогда», — воскликнул он. «Это было ужасно».
«Музыка была хорошей».
«Это было сносно».
«Чистокровный».
«Давай еще раз сходим к твоей бабушке?» — спросил он, когда она скорчила рожицу.
«Нам понадобятся свидетели?» — внезапно пришло ей в голову. Она не была уверена, что кроме бабушки, которую она даже знала, кто мог бы объяснить все это.
«Мама уже пригласила мистера и миссис Смит».
Обновлено: 19.01.2026