— Аааа! Только посмотри на них!
— Ух ты! Разве законно быть такими невероятно красивыми?
— Ой, подожди! Тот, что в смокинге, — это же генеральный директор «SnapVise Technologies»!
— Да ладно?! Я всегда думала, что он будет типичным ботаником. А этот парень просто красавчик!
— Эй! А тот, зеленоглазый, похож на какого-то чародея. Ах! Потрясающе красив!
Сяо Чжижэн и Ру беседовали в углу, когда до них донеслись восторженные возгласы девушек. Оба удивленно приподняли брови. Хотя Ру и старалась не обращать внимания, она не смогла сдержать улыбку, когда Чжижэна окрестили ботаником. Но эта улыбка тут же перекочевала на губы самого Чжижэна, стоило девицам назвать Се Жуна чародеем.
Рэн мысленно согласился с ними. Даже если отбросить эти гипнотические зеленые глаза, тонкие и изысканные черты лица «парня» неизбежно притягивали взгляд.
— Ох! У меня аж коленки подгибаются, когда я вижу их рядом!
— Боже! Почему мое сердце так колотится?
— Они просто идеальная пара!
Улыбки на лицах Ру и Чжижэна мгновенно увяли. Они синхронно отшатнулись друг от друга на несколько шагов.
— Почему в наши дни девушки такие глупые? Им что, больше нечем заняться? — проворчал Сяо Чжижэн, старательно глядя куда угодно, только не на Се Жуна.
— Вот почему я недолюбливаю женщин, — презрительно фыркнула Ру. — Слишком много шума.
Знай Сяо Чжижэн, что тот, кто называет девушек шумными, сам является девушкой, его бы точно стошнило. Это пренебрежение к женскому полу укоренилось в ней с детства. Ру никогда не пыталась понять женщин, а то, что она в них видела, лишь отдаляло ее от принятия собственной природы. Оставаться в своем мире, играя роль парня, было для нее куда спокойнее и проще.
Внезапно Сяо Чжижэн усмехнулся, и Ру бросила на него вопросительный взгляд.
— Они назвали тебя чародеем… — Рэн рассмеялся, не в силах закончить фразу.
— А тебя они назвали поразительно красивым, — не осталась в долгу Ру.
— Туше! — воскликнул Сяо Чжижэн, с трудом сдерживая смех.
— Кстати, где тут кормят? — спросила Ру, и Чжижэн одарил ее убийственным взглядом.
— Фуршетный стол вон там, — смирившись, махнул рукой Рэн в сторону закусок.
Глаза Ру мгновенно загорелись. Даже Сяо Чжижэн почувствовал волну возбуждения, исходящую от нее. На мгновение он даже лишился дара речи.
— Так ты здесь только ради еды?
Ру повернулась к нему с самым серьезным видом:
— Разумеется! — Она никогда не лгала о таких вещах. — Мистер Сяо, там, где есть бесплатная еда, всегда найдете и меня.
— Скряга! — буркнул Чжижэн, заставив Ру прищуриться.
— Заткнись, дурак, иначе я превращу тебя в... чердак. — С этими словами она резко развернулась и умчалась к столу с яствами.
Сяо Чжижэн застыл как вкопанный, переваривая услышанное.
— Дурак? Чердак?! Кто вообще так рифмует! — с иронией возмутился он, обращаясь в пустоту.
Но поскольку Се Жун сбежал за пропитанием, Чжижэну пришлось вернуться к гостям, которые уже заждались его внимания.
Будь его воля, он бы предпочел никогда больше не видеть своего отца, Цзи Ифэна, но бизнес есть бизнес. Еще до приезда в Китай он знал, что будут вопросы, требующие их взаимодействия, и был к этому готов.
Рэн понимал: чтобы найти ответы на некоторые вопросы, ему, возможно, придется вновь стать частью семьи Цзи. Но это не значит, что он обязан изображать любящего сына. Достаточно просто оставаться профессионалом.
Тем временем Ру была занята уничтожением горы еды, разложенной перед ней.
— Мастер, вам нужно… — слова У Диши застряли в горле, когда он встретился взглядом со своим господином. Еда всегда была для нее священным ритуалом, и Ру терпеть не могла, когда кто-то смел ее отвлекать.
— Свали! — всего одно слово, и У Диши поспешил ретироваться, спасая свою жизнь.
После дегустации нескольких видов шашлыков и запеченных томатов ее зеленые глаза заметили нечто, заставившее забыть обо всем на свете. Убийственная аура, вызванная вмешательством У Диши, мгновенно сменилась аурой влюбленного подростка.
В оцепенении Ру медленно двинулась к объекту своего обожания. Внешне она лишь слегка улыбалась, но внутри ее сердце пело.
«О, любовь моя! Как передать словами, как сильно я скучала по прикосновению твоей нежной, маслянистой текстуры к моим губам? Как мне не хватало твоей завораживающей сладости. Мое сердцебиение, мой сон... О, ты в каждом ударе моего сердца. Моя любовь к тебе чище всего на свете».
Приблизившись к своей «любви», она медленно протянула руку, чтобы взять это совершенство…
Шоколадный торт?
Да!
Любовь Ру, не имевшая себе равных в этом мире, была отдана шоколаду. Форма не имела значения. Главное, чтобы это был шоколад.
Она была из тех, кто говорит: «Шоколад — это ответ. А какой был вопрос — неважно».
Она уже предвкушала вкус шоколадного рая, когда чей-то голос заставил ее вздрогнуть.
— Что? Нет-нет... Я уже ухожу с мероприятия.
Услышав этот женский голос, Ру начисто забыла о торте в своей руке. Она резко обернулась, но увидела позади лишь толпу женщин. Сердце Ру бешено заколотилось. Она знала этот голос.
Она никогда не забудет этот голос, преследовавший ее в кошмарах. Даже не видя лица, она могла узнать этого человека. Ру начала пробираться сквозь толпу, пытаясь отыскать говорившую.
— Извините! У меня встреча, мне нужно спешить.
Ру замерла, вновь уловив своим чутким слухом знакомые интонации. Обернувшись, она заметила женщину в элегантном платье, покидающую зал. Ру тут же бросилась следом, но когда она выскочила через заднюю дверь, незнакомка уже садилась в черный минивэн.
— Айщ! — Ру в ярости пнула воздух. — Malum sit!
Она запустила руку в волосы и набрала номер У Диши.
— Достань мне записи с камер видеонаблюдения этого мероприятия. Сейчас же!
Ее рык так напугал У Диши, что он немедленно принялся за работу.
— Я найду тебя! Я найду тебя любой ценой! — решительно прошептала Ру.
В жизни есть две неразрывные связи, сопровождающие нас до конца: узы любви и узы памяти, будь то сладкой или горькой. И Ру знала, что женщина, которая только что уехала, была связана с ее самыми горькими воспоминаниями. Пусть они были туманны, но это не значило, что в ее разуме не было проблесков ясности.
Этот резкий голос отчетливо звучал в ее голове.
Обновлено: 22.01.2026