Это долг, который она должна Лу Чжихану.
—
Прошло всего несколько дней с визита Фан Цзяшун к Тун Яо. Шэнь Юэмин приготовила свои фирменные блюда, чтобы угостить гостью. После ужина девочки устроились в спальне. Сначала Фан Цзяшун собиралась включить мультфильм, но по какой-то причине случайно переключила канал — и на экране внезапно появился фильм ужасов.
Им строго-настрого запрещали смотреть подобное, поэтому Фан Цзяшун не удержалась от любопытства и позвала Тун Яо:
— Яо-Яо, смотри!
Тун Яо подняла глаза и увидела лицо ребёнка, увеличенное до невероятных размеров и окрашенное в зловещий бледно-серый оттенок.
— «Проклятие», — прочитала она название.
Фан Цзяшун взглянула на обложку и удивилась:
— У этого ребёнка такая белая кожа.
Тун Яо согласилась.
— Выглядит точно как я, когда ночью пишу летнее домашнее задание, — добавила Фан Цзяшун.
Тун Яо помолчала пару секунд, а потом возразила:
— Нет, когда ты пишешь летнее задание ночью, ты выглядишь не так.
Они обе знали, как это происходит: Фан Цзяшун обычно приезжала к Тун Яо за два-три последних дня каникул и до поздней ночи без отдыха выполняла все задания. Поэтому Тун Яо отлично представляла, во что превращается подруга в такие моменты.
Фан Цзяшун повернулась к ней:
— А как же тогда я выгляжу?
Тун Яо задумалась, взглянула на экран, потом перевела взгляд на Фан Цзяшун и медленно произнесла:
— Во всяком случае, лучше, чем это.
Фан Цзяшун недовольно фыркнула:
— Ты просто видишь во мне идеал из-за любви.
Тун Яо промолчала.
— Давай всё-таки посмотрим этот фильм? — предложила Фан Цзяшун.
— Можно, — ответила Тун Яо.
Они задёрнули шторы, выключили свет и увеличили громкость. В замкнутом пространстве спальни зазвучала лёгкая музыка, а холодный свет экрана полностью завладел комнатой.
* * *
……
Полтора часа спустя Шэнь Юэмин открыла дверь:
— Сяо Шуан, твоя мама приехала за тобой.
Её взгляд упал на сцену перед ней, и она на миг замерла в лёгком недоумении:
— …Вы вообще чем занимаетесь?
Перед ней сидели две пушистые гусеницы, плотно завёрнутые в одеяла.
Фан Цзяшун слабо улыбнулась:
— Тётя… нам немного холодно.
Шэнь Юэмин ещё больше удивилась:
— Холодно?
Из-за прошедшего тайфуна днём лил дождь несколько часов, а к вечеру, хоть дождь и прекратился, ветер не стихал. Сегодня в городе Лумень установилась самая низкая температура с начала лета — прохладно, но уж точно не холодно.
— Душа мёрзнет, — сказала Фан Цзяшун.
Тун Яо кивнула в знак согласия.
Шэнь Юэмин промолчала.
Мама Фан Цзяшун, однако, не поднималась наверх — как обычно, она ждала дочь внизу.
Тун Яо проводила Фан Цзяшун к выходу и нажала кнопку вызова лифта. Двери медленно открылись со звуком «динь».
Внезапно в подъезд хлынул холодный ветер. Коридор был окутан полумраком, а лифт, застывший на седьмом этаже, то открывался, то закрывался, словно чудовище, затаившееся во тьме и оскалившее острые клыки.
Тун Яо:
— …
Фан Цзяшун:
— …
Обе замолчали на три секунды.
Фан Цзяшун сделала шаг назад в прихожую квартиры Тун Яо и обратилась к Шэнь Юэмин:
— Тётя, можно воспользоваться телефоном?
Шэнь Юэмин, конечно, разрешила.
Фан Цзяшун поговорила с мамой около минуты, а когда вернулась, её лицо было полным горечи.
Увидев такое выражение, Тун Яо сразу поняла:
— Может, я позову маму, чтобы она тебя проводила?
Фан Цзяшун посмотрела на неё и неуверенно спросила:
— А ты тогда останешься совсем одна…
Тун Яо:
— …
Разделяться в такой момент — значит гарантированно оказаться в опасности.
Подумав, Тун Яо решительно сказала:
— …Ладно, я сама тебя провожу.
Фан Цзяшун на миг опешила, а потом с благодарностью воскликнула сквозь слёзы:
— Ты такая добрая, Яо-Яо!
Они вошли в лифт, и свет внутри начал меркнуть.
Ни у кого не было желания говорить. Пространство казалось душным, а давление — невыносимым.
Цифры на табло медленно снижались, но время будто застыло. Молчание висело тяжёлым грузом, а страх, словно насекомое, застывшее в янтаре, не давал пошевелиться.
Фан Цзяшун придвинулась ближе к Тун Яо и вдруг почувствовала лёгкий зуд на шее. Она машинально взглянула туда — и взгляд застыл на чём-то, свисающем с её шеи.
На несколько секунд дыхание перехватило — и тут же раздался пронзительный визг. Фан Цзяшун спряталась за спину Тун Яо и показала пальцем:
— Волосы!
Сама Тун Яо уже невольно затаила дыхание, а после этого крика и вовсе замерла. Сердце на миг остановилось, а через три секунды забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Она нехотя проследила за направлением пальца Фан Цзяшун, колебалась, но всё же повернула голову и посмотрела.
Тун Яо:
— …
Она обернулась к Фан Цзяшун:
— Это мои волосы, Сяо Шуан.
У Тун Яо были волосы до плеч — их можно было как распустить, так и собрать. Сейчас они были распущены, и, вероятно, когда Фан Цзяшун прижалась слишком близко, несколько прядей упали ей на шею.
Фан Цзяшун дрожащими губами пробормотала:
— …Почему у тебя есть волосы?
Тун Яо:
— …А почему у меня их не должно быть?
Фан Цзяшун:
— …
Разговор закончился, как только лифт достиг первого этажа и двери открылись. Они вышли из состояния оцепенения и невольно подняли глаза.
Перед ними маячила белая фигура, смутно колыхающаяся в свете фонаря.
Снова раздался визг, и Фан Цзяшун крепко обхватила Тун Яо.
Сама Тун Яо тоже была напугана, но, заметив, что белая фигура стоит на месте и не двигается, не осмелилась поднять глаза снова.
В следующий миг раздался спокойный голос Лу Чжихана:
— Что вы делаете?
Этот знакомый голос, обычно звучавший холодно, сейчас принёс Тун Яо невиданное облегчение. Она вздохнула и похлопала Фан Цзяшун по плечу:
— Это наш сосед.
Фан Цзяшун дрожащим голосом подняла голову, узнала его и наконец успокоилась:
— …А, соседский брат.
Лу Чжихан взглянул на Тун Яо, но ответил Фан Цзяшун:
— Я сосед, а не брат.
Тун Яо:
— …
Мама Фан Цзяшун уже давно ждала в подъезде и, услышав голос дочери, сразу позвала её выйти.
Фан Цзяшун попрощалась и быстро выбежала наружу.
Остались только Лу Чжихан и Тун Яо.
Как только он вошёл в лифт, свет в нём словно стал ярче.
Двери закрылись, заглушив вой ветра, и сердцебиение Тун Яо постепенно пришло в норму.
Лу Чжихан нажал кнопку своего этажа и, опустив глаза, спросил:
— Что вы там увидели? Реакция была слишком бурной.
— Думала, увидела то, чего не должна была видеть, — ответила Тун Яо.
Лу Чжихан:
— …
Он чуть приподнял уголки губ, собираясь что-то сказать, но вдруг раздался лёгкий щелчок — и лифт погрузился во тьму, резко остановившись.
Он на секунду замер и сказал в сторону Тун Яо:
— Сейчас вызову ремонтников. Стой на месте и не двигайся.
Она промолчала — видимо, согласилась. Лу Чжихан достал телефон, включил фонарик, мельком взглянул на табло и нажал кнопку экстренного вызова.
На том конце почти сразу ответили приятным женским голосом:
— Здравствуйте! Чем могу помочь?
Лу Чжихан спокойно сообщил:
— В жилом комплексе «Юйцзин Дунфан», корпус 3, подъезд 2, лифт вышел из строя. Внутри двое человек, сейчас застряли между третьим и четвёртым этажами.
— Поняла, господин, — ответила оператор. — Мастера скоро приедут. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, не пытайтесь открыть двери и не нажимайте лишние кнопки. Просто подождите.
— Поторопитесь, пожалуйста, — сказал Лу Чжихан. — Здесь ещё маленькая девочка.
Оператор на секунду замолчала:
— Хорошо, постараемся приехать в течение получаса.
Закончив разговор, Лу Чжихан повернулся к Тун Яо:
— Ты как?
От неё по-прежнему не было ни звука.
— Тун Яо?
Только теперь он почувствовал неладное. Направив луч фонарика в её сторону, он увидел её испуганное, почти бесчувственное лицо.
…Будто её полностью парализовало от страха.
Лу Чжихан на миг растерялся.
Он подошёл ближе, присел рядом и, подняв на неё глаза, неуверенно спросил:
— Ты боишься?
— Нет, — покачала головой Тун Яо, пытаясь заговорить, но голос застрял в горле. Она закашлялась несколько раз и наконец выдавила: — Не боюсь.
Она ведь изучала диалектический материализм и знала, что мир материалистичен, а фильмы — всего лишь съёмки. Значит, всё, что показано в кино, — неправда.
…Просто она только что смотрела фильм, и образы ещё свежи в памяти.
Особенно сцены с призраком в углу, в шкафу и на лестнице.
Лу Чжихан нахмурился, засунул руку в карман и, обыскав все карманы, нашёл только жевательную резинку. Он протянул её Тун Яо:
— Держи.
В полумраке его голос звучал мягко, но уверенно:
— Как только съешь эту конфету, мы уже выйдем наружу.
Она взяла резинку, поблагодарила и распаковала её, смяв обёртку в комок и сжав в ладони. От волнения ладони уже вспотели.
Пожевав пару раз, она опустила взгляд на его руку, свисающую вдоль шва брюк. Через пару секунд она протянула свою свободную руку и легко сжала его запястье.
Лу Чжихан слегка удивился, но тут же обхватил её ладонь своей.
От прикосновения исходило успокаивающее тепло.
— …Больше не боюсь, — сказала Тун Яо.
Ремонтники приехали уже через двадцать минут, и вскоре они благополучно вышли из лифта.
Поскольку лифт был отключён, пришлось идти по лестнице. В аварийном коридоре горел зелёный свет, но сама лестница была погружена во мрак — ничего не было видно.
Тун Яо сделала шаг вперёд, но тут же отступила на два шага назад.
Она повернула голову и встретилась взглядом с Лу Чжиханом. Его черты лица, расслабленные и мягкие, выглядели особенно выразительно в этом свете. Их взгляды столкнулись, как звон бокалов при тосте, и в его глазах явственно читался немой вопрос.
Тун Яо слегка отступила в сторону:
— Мужчинам — первыми.
Лу Чжихан:
— …
Он бросил на неё ленивый взгляд, ничего не возразил и уверенно шагнул вперёд.
Его длинные ноги позволяли преодолевать ступени втрое быстрее её. Если он делал один шаг, ей требовалось три.
Оставаться позади — значило остаться одной. Тун Яо еле поспевала за ним. Когда он уже миновал целый этаж, она только добралась до половины лестничного пролёта и хотела немного передохнуть.
Но стоило ей отвести взгляд в сторону — как тьма лестничного марша закрутилась водоворотом, готовым засосать любого, кто посмотрит слишком долго.
…Или выпустить оттуда что-то.
…Призрака.
Холодный ветерок прошёлся по коже. Тун Яо сжала губы и снова подняла глаза, чтобы идти дальше.
Её сердце пропустило удар.
Перед ней стоял Лу Чжихан. Лестничный пролёт был тускло освещён луной, но его светлая футболка делала его фигуру особенно яркой и чёткой на фоне мрака.
Он взглянул на Тун Яо, развернулся и спокойно произнёс:
— Пошли.
Тун Яо кивнула.
Она подумала, что он вернулся, потому что она слишком медленная, и приготовилась ускориться.
Но его шаги внезапно замедлились — будто скорость воспроизведения сериала резко снизилась до 0,5×. Теперь каждый её шаг совпадал с его.
Ни больше, ни меньше — в самый раз.
Ей не нужно было торопиться.
Сейчас всё было в самый раз.
Потому что он ждал её.
Поэтому всё было в самый раз.
Тун Яо незаметно повернула голову и украдкой посмотрела на его профиль.
В тени его черты казались размытыми и неясными.
После дождя вечер был нежным, луна — нежной, ночь — нежной.
Нежным было всё вокруг.
Когда они добрались до седьмого этажа, Шэнь Юэмин, увидев дочь, бросилась к ней и крепко обняла:
— С тобой всё в порядке, Яо-Яо?
Она заметила, что Тун Яо не возвращается уже десять минут, вышла из квартиры, обнаружила проблему с лифтом и уже звонила в управляющую компанию. Ей дали тот же ответ, что и Лу Чжихану — нужно ждать.
Тун Яо всё ещё жевала резинку, хотя вкус уже выветрился. Она обняла мать в ответ:
— Мама, со мной всё хорошо.
Её взгляд скользнул в сторону высокой фигуры рядом, и она тихо добавила:
— …Он тоже был там.
* * *
Эти слова прозвучали так тихо, что слышать их могли только Шэнь Юэмин и сама Тун Яо.
Обновлено: 22.01.2026