В этих делах, что в обычном мире, что в мире проявленном, те, кто занимают должности, всегда подчиняются государству. Их называют государственными служащими или, по-простому, «железной миской риса», что означает стабильную работу.
На пропускном пункте в Лочене большинство дел ведут отдельные организации и независимые практики. Но власти тоже постоянно держат здесь своих людей, чтобы следить за порядком. Именно для этого здесь и находился Чжоу Син.
Он безразлично окинул взглядом кучу отрубленных голов и других останков, затем посмотрел на Ма Лю.
– Расскажи, что здесь произошло?
– Несколько обезумевших людей, которые уже не понимали, где они – в обычном мире или в мире проявленном, не просто украли кое-что, но еще и посмели посягнуть на семью Лю. При зачистке получилось слишком шумно. Приношу свои извинения, господин Чжоу, за причиненные неудобства.
Ма Лю держался уверенно, без лишней скромности. Он достал из кармана сигарету и протянул ее Чжоу Сину.
Чжоу Син прищурился, взял сигарету. Он потёр её большим и указательным пальцами, и между ними тут же вспыхнул огонёк. Поднеся сигарету к огню, он затянулся и выпустил длинную струю дыма.
– Старая «Радуга»? Эту марку давно сняли с производства, разве нет?
Ма Лю улыбнулся.
– Вы прозорливы, брат Чжоу. Эти сигареты сейчас редкость. Мне самому удаётся достать лишь несколько пачек время от времени.
Они беседовали о сигаретах, словно давние друзья, которые давно не виделись, их лица были расслаблены.
Лин Бэйсюань, увидев это, невольно удивился. Сначала он переживал, что их накажут за убийство злодеев, но, судя по всему, ничего серьёзного не произошло.
– Мой дядя и господин Чжоу знакомы. Оба они из первой группы пробудившихся, кто прибыл в обычный мир, и приземлились в Кайчжоу, так что можно сказать, что они друзья, – тихо объяснила Лю Фэй. – Похожие события уже происходили на других пропускных пунктах. Тебе не стоит волноваться, просто следуй обычной процедуре.
Лин Бэйсюань задумчиво кивнул. Неудивительно, что Ма Лю и Чжоу Син так хорошо знакомы. Просто один теперь связан с семьёй Лю, а другой работает на власти, так что они не на одной стороне.
Затем он услышал, как Лю Фэй добавила:
– Но позже нам придётся пойти в участок и оформить документы, так что твоему нынешнему прикрытию придётся распрощаться.
[???]
Лин Бэйсюань подумал, что ослышался. Он серьёзно посмотрел на Лю Фэй, но она лишь кивнула в ответ.
Получается, что он приехал сюда сегодня вечером, чуть не погиб, и в довершение ко всему, его скрытая личность пробудившегося в мире проявленном будет раскрыта. Семья Лю поступает не лучшим образом!
В этот момент в глазах Лю Фэй читалось некоторое сожаление. Она понимала, что Лин Бэйсюань сегодня оказался в беде.
По логике вещей, любой пробудившийся должен зарегистрироваться у властей, чтобы облегчить управление. Но некоторым не нравилось раскрывать свою информацию и попадать под контроль государства, поэтому они выбирали скрывать свою личность. В этом есть как плюсы, так и минусы, всё зависит от выбора.
Глядя на извиняющийся взгляд Лю Фэй, Лин Бэйсюань вздохнул и ничего не сказал. Ему оставалось только думать о хорошем: если его зарегистрируют в правительстве, он больше не будет «нелегалом» и сможет действовать открыто.
Пока курили, Ма Лю уже закончил разговор с Чжоу Сином и, пошатываясь, подошёл к Лин Бэйсюаню и Лю Фэй.
– Дело не очень серьёзное. Старый Чжоу доложит наверх, а мы просто дождёмся вызова.
Лин Бэйсюань поднял бровь. Ничего себе, только что он называл его господином Чжоу, а теперь уже просто «старый Чжоу». Похоже, где бы ты ни был, человеческие отношения — это неизбежная преграда. Никто не может быть по-настоящему беспристрастным.
Ма Лю взглянул на Лин Бэйсюаня и, помолчав, сказал:
– Однако, Бэйсюань, тебе придётся пойти со старым Чжоу.
– Хорошо.
Лин Бэйсюань пожал плечами. После разговора с Лю Фэй он уже был морально готов. Эх, его личность всё равно придётся регистрировать у властей. Но это даже хорошо, так ему не придётся больше скрываться. Иначе, если его поймают власти, будет сложно объяснить.
Лин Бэйсюань спокойно подошёл к Чжоу Сину. Тот кивнул ему и вернулся в свой паланкин. Две чёрные собаки, до этого лежавшие, встряхнули головами и встали, волоча паланкин в темноту. Люди-хорьки, превратившиеся из обычных хорьков, держа таблички, двинулись по обе стороны от паланкина, держа факелы впереди, чтобы освещать путь.
Лин Бэйсюань оглянулся на Ма Лю и Лю Фэй, глубоко вздохнул и поспешил вслед.
Пропускной пункт был намного больше, чем он себе представлял. В кромешной тьме бесконечно ветвились дороги, каждая из которых, казалось, вела в неизведанные земли, внушая страх и отбивая желание заглянуть дальше.
Лин Бэйсюань вспомнил, что видел в старых записях: некоторые переправляли товары из обыденного мира в проявленный через пропускной пункт. Вероятно, среди этих развилок есть путь, ведущий прямо в обыденный мир.
Если такой путь существует, что произойдёт, если тело из проявленного мира попадёт в обыденный?
Как только эта мысль появилась в голове Лин Бэйсюаня, по спине пробежал холодок. Его тело словно оцепенело, и он невольно вздрогнул.
Дорога была, но никто не мог подумать, что если тело из проявленного мира попадет в мир обыденный, то к какому миру оно будет принадлежать?
Отбросив эти мысли, Лин Бэйсюань, ведомый проводником-хорьком, уже видел впереди полустарое-полуновое здание. Оно стояло во мраке, но от него исходил свет, освещая окружающее кладбище.
Лин Бэйсюань удивился, что чиновник, управляющий пропускным пунктом в Лочене, живёт в таком месте.
Паланкин опустился, и Чжоу Син вышел из него. Он открыл дверь в маленькое здание и поманил Лин Бэйсюаня. – Заходи.
Лин Бэйсюань не стал медлить и пошёл за Чжоу Сином в здание.
Внутри было довольно изящно. Со всех сторон горели масляные лампы, освещая комнату. В центре стоял офисный стол, заваленный неоконченными делами. Обстановка была простой, в серых тонах. Единственным ярким пятном на задней стене был огромный герб государства Сюань.
Лин Бэйсюань бессознательно приложил руку к виску, отдавая честь. Всё, это был рефлекс!
– Садись на любой стул. Здесь нет электричества, поэтому выглядит немного пустынно.
Заняв место за столом, Чжоу Син едва заметно улыбнулся, наблюдая за действиями Линь Бэйсюаня. Очевидно, что поведение юноши ему понравилось.
Иногда достаточно одного бессознательного жеста, чтобы понять, насколько человек предан своей стране. Чжоу Син же был убеждённым патриотом, и Линь Бэйсюань, сам того не ведая, привлёк его внимание.
Линь Бэйсюань нашёл поблизости стул и сел прямо напротив Чжоу Сина. В этот момент они напоминали подчинённого, вызванного начальником в кабинет в ожидании указаний.
— Не нужно нервничать, — махнул рукой Чжоу Син, — Просто формальные вопросы и заполнение бланка.
Однако, взяв со стола ручку, он мгновенно стал серьёзным.
— Имя!
— …
### Глава 56: Поднесённая оливка властей
Вначале, видя мягкое отношение Чжоу Сина, Линь Бэйсюань подумал, что всё быстро закончится. Но как только тот взял ручку, юноша по-настоящему осознал, что такое «рабочий режим».
Чжоу Син и без того был рослым, а его внезапный окрик заставил Линь Бэйсюаня вздрогнуть.
— Имя!
— Линь Бэйсюань.
— Род занятий!
— Студент.
Ручка Чжоу Сина замерла.
— Вы студент? Какого университета?
— Университет Лочэна, через два месяца перехожу на второй курс.
Чжоу Син постучал пальцами по столу, задумавшись. За этот месяц в Университете Лочэна уже трижды происходили феномены проникновения из Потустороннего мира. За исключением выходца из семьи Лю, который и без того являлся членом клана, двое других уже присоединились к официальным структурам.
Казалось, что-то пришло ему на ум, и Чжоу Син прищурился, продолжая допрос.
— Сколько дней вы в Потустороннем мире?
Он не стал спрашивать о количестве смертей, поскольку это не показатель для определения времени пребывания в Потустороннем мире. Лучший способ — ориентироваться на количество дней. Как правило, кто-то до пятнадцати дней считается новичком.
— Пять дней, — ответил Линь Бэйсюань.
Он не собирался скрывать эту информацию, ведь официальные лица могли легко проверить его данные. Любое утаивание сейчас лишь вызовет лишнее недовольство.
Услышав ответ Линь Бэйсюаня, Чжоу Син убедился в своих предположениях. Пять дней назад возле Университета Лочэна произошло проникновение из Потустороннего мира, и Линь Бэйсюань, вероятно, стал жителем Потустороннего мира именно тогда.
«И чем только занимаются эти парни из следственного отдела, если даже этого не обнаружили», — мысленно выругался Чжоу Син, поднимая взгляд на Линь Бэйсюаня. Выражение его лица немного изменилось.
Всего пять дней — это, без сомнения, самый настоящий новичок.
— Вы только недавно попали в Потусторонний мир, ещё даже не освоили основные навыки, как же вы оказались здесь с семьей Лю, в зоне проникновения? Неужели вы уже присоединились к Лю?
В настоящее время в Государстве Сюань существует негласное правило, которого придерживаются все: один пик, два храма, семь кланов и официальные структуры. Правило гласит, что официальные структуры являются главными, и любая новая сущность из Потустороннего мира, независимо от того, к какой силе она присоединяется, должна быть зарегистрирована у официальных властей.
Линь Бэйсюань только пять дней назад попал в Потусторонний мир — он настоящий новичок, и тот факт, что семья Лю привела его на перевалочный пункт для получения опыта, заставляет подозревать, что он уже связан с ними.
Однако Линь Бэйсюань покачал головой.
— Я не принадлежу клану Лю.
Чжоу Син был полон недоверия.
— Если вы не присоединились к клану Лю и приехали сюда, чтобы попасть на перевалочный пункт, быть может, вы — тот самый затаившийся гений из легенд?
— …
Линь Бэйсюань на мгновение растерялся от неожиданной реакции старшего брата Чжоу. Он поразмыслил — ведь он ничего не показал Лю Фэй и остальным. Они, как и все, видели в нём чистого новичка, так что в их глазах он вряд ли был гением.
— Просто я заключил с ними сделку, — честно ответил Линь Бэйсюань, — Прибыл сюда, чтобы помочь.
Чжоу Син пристально посмотрел в глаза Линь Бэйсюаню, но не стал углубляться в этот вопрос. Затем он задал ещё несколько вопросов, на которые Линь Бэйсюань ответил без утайки. Лишь когда речь зашла о месте его рождения, выражение лица Чжоу Сина снова изменилось.
— Где вы родились?
— Деревня Хуанши, округ Цинчжоу.
— Округ Цинчжоу! — Зрачки Чжоу Сина едва заметно сузились. Он опустил взгляд на записи Линь Бэйсюаня в таблице.
Округ Цинчжоу находился на юго-западной окраине Потустороннего мира, довольно далеко от столицы. С момента начала регистрации жителей Потустороннего мира, родившихся в Цинчжоу, было зарегистрировано сто восемьдесят человек. Из них более половины уже погибли, осталось семьдесят девять, из которых тридцать шестеро принадлежали к официальным структурам.
Важен ли был округ Цинчжоу? В общем-то, нет. Это всего лишь отдаленный округ. Но вот в чём загвоздка: он располагался на ключевом пути, ведущем из области Ло в центральные владения.
Вспышка голодных призраков в области Ло стала предметом беспокойства для многих сил. Земля там была усеяна трупами, мертвых было гораздо больше, чем живых. Демоны и горные духи бесчинствовали, а Звездные Судьи были тусклы и невидимы. Люди, боги и обычные жители Потустороннего мира отчаянно боролись за выживание.
Именно в этом месте бедствие начало распространяться на другие провинции. Вначале никто не думал, что голодные призраки станут настолько серьезной проблемой, чтобы охватить весь мир. В конце концов, это были всего лишь двенадцать обычных призраков, а не божества или великие злобные духи. Все полагали, что с прибытием помощи из династии все быстро будет подавлено.
Но никто и предположить не мог, что новый император окажется настолько невежественным, а его чиновники — алчными до безумия. И без того скудная продовольственная помощь, перехваченная на каждом этапе чиновниками, в конце концов превратилась в целые телеги песка и соломы.
Обновлено: 03.02.2026