…
Лин Бэйсюань лежал на земле, его сознание погрузилось в привычный хаос. Рядом с ним стоял алтарь, и зелёное пламя свечи отбрасывало причудливые тени на его половину лица, делая его облик одновременно красивым и зловещим.
Даже с почти пятикратным увеличением силы, он всё равно не мог противостоять Младенцу-духу и был сбит с ног одним ударом.
Но это не было позором, ведь он добился своей цели.
[Обнаружен особый объект: Младенец-дух (имя пока неизвестно).]
[Атлас Духов активирован, информация о Младенце-духе успешно разблокирована.]
[Младенец-дух: Один из двенадцати постоянных Призраков-обитателей, обладает сильной злобой, его способности быстро растут. Обычно появляется из-за несчастного выкидыша у беременной женщины, смерти во время родов, или если младенца бросили умирать на улице. Он умирает, даже не успев открыть глаза и увидеть мир, поэтому его злоба крайне сильна.]
[Вы вступили в контакт и противостояние с Младенцем-духом, успешно получив от него Судьбоносный дар — «Чёрный пир».]
[Чёрный пир (синий) (временный): Вы рождены во тьме, наслаждаетесь тьмой, вам нравится вкушать души, полные растерянности и страха, вы видите призраков и злых духов как изысканные деликатесы. Когда наступает ночь, сила +5, выносливость +5, шанс критического удара +3. Дополнительная способность — «Ликование».]
[Ликование: Начиная пир, освободите свои самые дикие желания. Без правил, ваша подготовка к удару -5, восстановление здоровья +2.]
— …
Открылись новые характеристики: выносливость, шанс критического удара, дополнительные способности!
Лин Бэйсюань лежал на спине, его затуманенные глаза открылись. Всё его тело было холодным и окоченевшим, словно он сам был мертвецом, но это не мешало ему активировать Судьбоносный дар.
[Обнаружен активированный Судьбоносный дар – «Коварный и порочный» (зеленый), заменить?]
— Да!
[Вы успешно заменили Судьбоносный дар — «Чёрный пир» (синий). Потрачено 500 монет возраста, текущий остаток — 515 монет.]
Более тысячи монет возраста мгновенно сократились наполовину, что в пять раз превышало стоимость активации зелёного Судьбоносного дара.
Однако синий Судьбоносный дар оказался значительно мощнее зелёного. Лин Бэйсюань явно почувствовал изменения в своём теле.
Это было чувство силы, которое он никогда раньше не испытывал.
Он поднял с земли кусок кирпича и сжал его в руке. От легкого нажатия кирпич мгновенно рассыпался в крошку.
Его текущая сила достигла девяти единиц. Он смутно ощущал, что когда его сила достигнет десяти, произойдут удивительные изменения.
Можно снова попробовать погадать!
На экране, дрожащая тень гадального стаканчика, затем выпала одна палочка, на которой было написано:
[Высшее предзнаменование: Великая удача!]
…
Сегодня был день высшего предзнаменования.
Лин Бэйсюань поднялся с земли. Темнота словно одежда обволакивала его, становясь удивительно близкой. Обычная ночная атмосфера, наполненная зловещим ощущением, теперь казалась мягкой и спокойной.
Рождённый в темноте, он наслаждается тьмой.
Теперь Лин Бэйсюань видел в темноте так же хорошо, как днём, но его несколько расстраивало, что, хотя он надеялся стать чародеем, он всё больше развивался в направлении воина.
Он набрал полную грудь воздуха, и его огромная сила заставила треснуть плитку под ногами. Со звуком «банг» Лин Бэйсюань стремительно бросился на Младенца-духа, выкрикивая:
— Ликование!
В тот момент, когда была использована дополнительная способность Судьбоносного дара, в темноте будто послышался безумный рёв толпы. Действия Лин Бэйсюаня стали легче, рука, державшая Небесный молот, двигалась плавно и естественно, даже сопротивление воздуха исчезло.
Небесный молот, окутанный чёрным дымом, устремился к Младенцу-духу.
В этот момент когти Младенца-духа, окутанные зловещей энергией, уже были нацелены на горло Старого нищего, но, почувствовав опасность сзади, он тут же обернулся и атаковал преследователя.
— Бум…
Накопление силы, критический удар!
Когти и Небесный молот столкнулись, издав глухой грохот. Огромная сила прошла сквозь ладонь, передаваясь по телу Младенца-духа, вызывая сильный порыв зловещего ветра.
Ладонь была разрушена и рассыпалась в серый туман.
Даос Чиму с удивлением обнаружил, что незначительный чёрный молот в руках противника не только наносит урон телу Младенца-духа, но и поражает его собственное сознание души, обитающее в мозге Младенца-духа.
Его собственная часть души безумно дрожала; карающая энергия, исходящая от Небесного молота, мучила его так, будто он был на пытке.
Пока он был в оцепенении, ему показалось, что он видит величественный зал, где длиннобородый мужчина в чиновничьей одежде, исполненный достоинства и праведности, бросает ему приказ о наказании, а вокруг чиновники, стройными рядами, уводят его в пыточную, чтобы подвергнуть порке.
— А-а-а…
На этот раз крик Младенца-духа смешался с болезненным воплем даоса Чиму. Удар Лин Бэйсюаня почти выбил его из тела Младенца-духа.
— Почему ты не умер?
Даос Чиму в шоке смотрел на Лин Бэйсюаня. Предыдущий рёв Младенца-духа был полон сил, обычный человек, испытавший такую атаку, должен был бы сразу же быть лишен души.
Но с противником ничего не случилось, наоборот, его сила странным образом возросла до такой степени, что он мог угрожать его душе.
Он практиковался всю свою жизнь и никогда не видел подобного явления, способности выбивать чужое сознание из духовного тела.
— Что ты такое?!
В сердце даоса Чиму поднялся страх. Он не мог понять происхождения Лин Бэйсюаня и ещё меньше понимал, почему тот, кто ещё недавно был обычным человеком, которого он мог мять в руках, всего за несколько дней достиг силы, способной приблизиться к порогу открытия Путешествия.
А ведь он сам потратил на это почти двадцать лет и бесчисленные средства, чтобы едва достичь этого уровня.
Огромная ревность вспыхнула в сердце даоса Чиму. Он жадно смотрел, желая узнать секрет силы Лин Бэйсюаня.
Лин Бэйсюань заметил жадный взгляд даоса Чиму и приподнял бровь. Он уже получил дар этого даоса и догадался о его мыслях.
Лин Бэйсюань едва сдержал смешок. С лёгкостью в движениях, он мгновенно оказался перед Младенцем-духом.
Зрачки Младенца-духа сузились, и он начал громко плакать, в его голосе слышались крики множества разных людей: одни стонали от боли, другие рыдали.
Звуковые волны наслаивались, слой за слоем, словно некая зловещая магия. У тех, кто слышал эти звуки, жизненная сила быстро убывала, а движения замедлялись.
Лин Бэйсюань, стоящий прямо перед ним, подвергался невероятному воздействию звуковых волн, его волосы начали седеть от макушки.
Это был плач младенца – умение, которым Духи-Младенцы овладевали с рождения. Каждая секунда их плача отбирала жизнь у живых существ поблизости, а призраки и злые духи в страхе бежали прочь.
Решение было простым — достаточно было заткнуть уши.
Но, бросив взгляд на старого нищего, который находился поблизости, было видно, что его жизненные силы быстро угасали под воздействием этого плача.
Лицо Линь Бэйсюаня исказилось от ярости. Он стиснул зубы и, ни на шаг не отступая, двинулся прямо навстречу звуковой волне.
В этот критический момент его Запугивающий Духов Зал внезапно активировался. Ужасающая карающая иньская энергия, казалось, обрела сознание и начала расползаться по лицу Линь Бэйсюаня, образуя причудливые узоры.
Позади него клубился чёрный дым, постепенно формируя строгую, внушительную усадьбу. Она была выполнена в холодных тонах и едва проступала сквозь дым, оставаясь неясной для взгляда.
Но в тот момент, когда усадьба появилась, Дух-Младенец подпрыгнул, словно взъерошенный кот. На его лице читался ужас, и даже плач прекратился.
Это движение было настолько неожиданным, что даже даосский священник Чиму не смог его контролировать. Казалось, это был врождённый страх Духа-Младенца. Как только усадьба появилась, он инстинктивно захотел сбежать.
– Чёрт возьми, куда ты бежишь?! – раздался гневный вопль даосского священника Чиму из уст Духа-Младенца.
Однако, когда он встретился взглядом с Линь Бэйсюанем, его душа необъяснимо содрогнулась. Появилось ощущение, будто его вот-вот вытянут.
На этот раз даже он испугался.
Но Линь Бэйсюань не собирался его отпускать. Чёрный дым перед усадьбой превратился в тяжёлую, леденящую цепь. Она звенела, издавая металлические звуки, и потянулась к Духу-Младенцу.
– Нет, нет!
Черная цепь обвилась вокруг Духа-Младенца, и одновременно раздались испуганные крики даосского священника Чиму и младенца:
– А-а-а!..
Увидев чёрную цепь, даосский священник Чиму наконец понял, что за усадьба стояла за спиной Линь Бэйсюаня.
Его память отнеслась его обратно в детство, когда ему было семь или восемь лет. Тогда он был послушником в Храме Десяти Царств, и храм выглядел совсем иначе.
– Учитель, почему в мире так много злых духов?
В скромном, простом даосском храме послушник в шапочке, с румяными щеками, выдыхая пар на холодном зимнем воздухе, сидел рядом со своим учителем. Перед ними стояла дочиста вытертая статуя основателя.
За стенами храма завывал холодный ветер, и время от времени снежинки залетали сквозь щели в двери, проникая за воротник послушника, заставляя его сильнее кутаться в одежду.
Старый даос взглянул на послушника, нежно поправляя ему воротник:
– Количество злых духов в мире, по сути, зависит от людей. В мирные времена, когда люди живут спокойно и счастливо, злых духов мало. А когда бушуют войны и народ скитается, злых духов становится много.
– Учитель, вы хотите сказать, что люди после смерти превращаются в злых духов? – нахмурившись, спросил послушник.
Старый даос засмеялся, покачав головой, и в его глазах промелькнула тоска:
– И да, и нет.
– Злые духи делятся на несколько типов. Те, кто превратился из людей, — это лишь часть. В старину, когда Врата Призраков не были закрыты, и Река Жёлтых Источников не была перекрыта, люди после смерти отправлялись в место, которое называлось Подземным Миром. Тогда люди редко превращались в злых духов.
– Подземный Мир?
– Верно, это очень особенное место. Там принимают души несправедливо умерших. Если ты был хорошим человеком, тебя отправят на мост Забвения, чтобы ты переродился, в будущей жизни будешь богат и счастлив, реже болеть.
Но если ты был злым человеком, тебя ждут очень страшные наказания: тебя похоронят в земле, где цветут цветы загробного мира, или ты навсегда погрузишься в мрачные воды Реки Забвения…
Старый даос рассказывал оживлённо, и послушник, слушая, невольно вздрогнул. Он тут же выпалил:
– Тогда я обязательно стану хорошим человеком, чтобы попасть на мост Забвения.
– Ты обязательно им станешь! – Старый даос радостно рассмеялся, а затем тихо вздохнул:
– Если бы только оно ещё существовало.
Перед глазами даосского священника Чиму всё расплывалось. В кромешной тьме дрожал свет свечи. Невысокая фигура учителя мерещилась в мерцающем свете, лаская его по голове и повторяя слова, которые часто звучали в его ушах:
– Цинъюань, запомни, мы, совершенствующие дао, должны быть людьми добрыми.
– Простите, учитель, я не смог!
Сознание даосского священника Чиму блуждало. Та ниточка разума, что захватила мозг Духа-Младенца, постепенно угасала.
После смерти учителя он стал единственным настоятелем Храма Десяти Царств.
В те годы он был молод, полон амбиций, желая поднять Храм Десяти Царств до уровня семи великих даосских школ, изменить его упадочное положение.
Но жизнь оказалась непредсказуемой, внешний мир был намного суровее, чем он ожидал. Его талант был невелик, он не мог даже достичь базового уровня, чтобы открыть свой собственный храм. А для управления существующим храмом ему не хватало связей.
Бесплодные попытки привели к тому, что он выбрал другой путь, но стоило свернуть на эту дорогу, как вернуться уже не представилось возможным. Он встал на путь создания и воспитания злых сущностей.
Постепенно выгода затуманила его разум. Он уже не помнил, сколько людей он убил, добровольно или невольно. Его характер становился всё более жадным, он мог с лёгкостью отнимать жизни ради собственной выгоды.
Так он постепенно превратился в человека, которого ненавидел в детстве.
– Динь-дан-дон!
Чёрная цепь обвилась вокруг тела Духа-Младенца. Казалось, два тюремщика стояли у входа в усадьбу, держа цепь и втаскивая Духа-Младенца внутрь.
Обновлено: 03.02.2026