— Думаю, вы, семья Си, досконально всё проверили — и обо мне, и о ней. Раз уж вы и так всё знаете, зачем пришли спрашивать лично? Неужели вам недостаточно сухих бумаг? Обязательно нужно, чтобы я сама проговорила это вслух и ещё больше вас ранила?
Шэнь Люсу говорила с такой болью в голосе, что слушать её было мучительно — не говоря уже о том, чтобы представить, каково им сейчас.
Усилить чувство вины?
Но теперь это уже ни к чему.
— Однако кое-что невозможно узнать, сколько ни проверяй, — глухо вздохнул Си Юань.
— Поэтому сегодня я даю вам шанс. Можете задавать вопросы. Но если упустите его — больше не отвечу, — сказала Шэнь Люсу. Она пришла сюда не для того, чтобы давать обещания. Отбросив кровные узы, она была связана с семьёй Си даже меньше, чем семьи Цзи и Си между собой. Для неё дом Си — лишь персонажи чужой истории. Вся эта любовь и вся эта ненависть — лишь обиды двух предыдущих поколений, к ней они не имели отношения.
Ненавидеть? У неё не хватало сил на ненависть.
Прощать? Но она не могла простить за бабушку и мать.
— Маленькая фея, не будь такой безжалостной, — тихо вздохнул Си Вэньлай, и в голосе его звучала грусть. — Забудем про обиды и вину. Мы ведь всё равно родственники — двоюродные брат и сестра. Я так долго мечтал о младшей сестре… Позволь мне хоть раз в жизни почувствовать радость семейного тепла.
Уголки губ Шэнь Люсу дрогнули.
— Ты опять за своё! — Си Юань хлопнул его по свежесделанной причёске. Почувствовав липкий гель, он с отвращением вытащил платок и принялся вытирать руки.
Настоящая парочка — отец и сын.
— Вы преувеличиваете, — мягко ответила Шэнь Люсу. — Мне не под силу такое принять.
Си Вэньлай снова вздохнул.
— Если уж ты так сказала, зачем мне теперь тебя расспрашивать? — Си Юань закрыл глаза, глубоко вдохнул и побледнел. — Люсу, дядя хочет знать одно: ненавидела ли твоя мама меня и твоего деда?
После того как власть в доме Си перешла к Си Юэю, семья бесчисленное количество раз отправляла людей на поиски Си Юй. Десятилетиями они не прекращали поисков, но так и не нашли ни единого следа. Они понимали, что, возможно, она нарочно скрывается, но отказывались это признавать.
— Если сказать, что не ненавидела, — почему же она никогда не искала вас и даже не давала себя найти? А если сказать, что ненавидела, — почему тогда рассказала мне всё про вашу семью до последней детали? Я не могу дать вам однозначного ответа. Одно ясно: вы в долгу перед ними, а не передо мной. И мне не нужны ваши попытки загладить вину.
Шэнь Люсу говорила чётко и разумно, давая понять свою позицию.
— Надеюсь, вы не будете насильно требовать от меня невозможного, — добавила она, чувствуя облегчение.
Ей хотелось семьи, но принять сразу столько родных за один раз она была не готова.
— Понимаю, — сказал Си Юань. — Но всё равно мы твои родные, хочешь ты того или нет. За твоей спиной стоит огромная семья Си, которая всегда тебя поддержит. Теперь, когда ты вышла замуж за дом Цзи, наши связи стали ещё крепче. Приезжай с Сыянем в Ганчэн на праздники.
Эта девушка упряма даже больше, чем была когда-то Си Юй. Ни на уговоры, ни на давление она не поддавалась. Спешить нельзя — только постепенно.
— Посмотрим, — ответила Шэнь Люсу, немного расслабившись. Подумав, она дала Си Юаню адрес кладбища. — Мама похоронена там. Если очень хотите её увидеть — приезжайте. Её день поминовения — двадцать четвёртого июня. Хотя… лучше не в этот день. А то вдруг она, вся в обиде, восстанет из могилы и начнёт вас ругать.
Си Вэньлай: «……»
Си Юань тихо рассмеялся:
— Твой характер очень похож на её.
— Ну конечно, она же меня родила, — улыбнулась Шэнь Люсу, заметив, что он наконец перестал хмуриться.
Она и сама не знала, как так получилось: она хозяйка «Люсу Гэ», а первой из них ушла именно она.
Переступив порог, она подняла глаза на раскидистый ясень. Ветви были покрыты сочной зеленью. Ещё чуть больше месяца — и зацветут цветы. Цэнь Лин, скорее всего, перенесёт сюда ноутбук и будет писать.
Цэнь Лин с детства питала особую привязанность к ясеню — почти как манию. Она всю жизнь жила в домах, окружённых этими деревьями, и это стало для неё привычкой.
Поэтому, оказавшись впервые в столице, она и выбрала старый дом на улице Янхуай.
Это напомнило Шэнь Люсу о её имени.
Хотя она никогда не хотела в этом признаваться, имя «Люсу» действительно связано с деревом люсу.
В молодости Си Юй много путешествовала, нигде надолго не задерживаясь. Именно поэтому она и встретила Шэнь Сюна. Между ними быстро завязались чувства, а беременность стала неожиданностью. Позже Шэнь Сюн ушёл и больше не вернулся, даже не зная, что Си Юй носит ребёнка. Так Си Юй осталась одна под древним деревом люсу, день за днём ожидая его возвращения.
В июне, когда цветение люсу закончилось, Си Юй родила дочь и назвала её Люсу. Затем она покинула место, где когда-то клялась в любви Шэнь Сюну, и обосновалась в городке Утунчжэнь на юге реки Цзян.
Но для Шэнь Люсу рождение совпало с увяданием цветов люсу. Мать, накопив достаточно разочарования, ушла. И имя «Люсу» служило ей напоминанием о десяти месяцах ожидания и страданий под деревом люсу.
Поэтому, как бы прекрасно ни звучало значение этого дерева, Шэнь Люсу ощущала в нём лишь безысходность и разочарование матери.
Внезапно её пальцы кто-то осторожно сжал. Тепло разлилось по коже. Шэнь Люсу опустила взгляд и удивилась: Цзи Сыянь всё это время ждал её.
— Дерево красивее меня? — Он плотно переплёл с ней пальцы и повёл к машине. — Вы с сестрой, похоже, обе влюблены в это дерево.
Цзи Сыянь редко водил сам, и она редко садилась на переднее сиденье. Но одно она признавала: ей нравилось, когда он за рулём. Вот и сейчас — он наклонился, чтобы пристегнуть ей ремень, его длинные пальцы лежали на руле, взгляд сосредоточен. Это вызывало у неё чувство счастья, хотя она и не могла объяснить, почему.
— Отвечу на твой вопрос, — улыбнулась она. — Будь увереннее. Зачем сравнивать себя с деревом? Ты, Цзи Сыянь, самый красивый мужчина, которого я видела.
— В чём именно я красив? — Его голос стал чуть игривее. Он приподнял бровь, явно поддразнивая её. Хорошо, что он за рулём — иначе бы уже прикоснулся к ней.
Шэнь Люсу отвела взгляд, избегая его глаз, и перевела тему:
— Лучше води.
— Получается, только лицо моё тебе нравится, — произнёс Цзи Сыянь, и в его тёплом голосе появилась лёгкая горечь.
— Ты разочарован? — Она слегка сморщила нос.
— Я думал, моё тело тоже вызывает у тебя привязанность, — серьёзно сказал он.
— Ну… в какой-то степени, — ответила она, подняв руку и показав пальцами совсем чуть-чуть.
— Всего лишь чуть-чуть? — продолжал он соблазнять.
— Чуть-чуть побольше, чем просто чуть-чуть.
— Значит, тебе не очень нравится. Придётся постараться, — сказал Цзи Сыянь с лёгким разочарованием, но тут же собрался и воодушевился.
Шэнь Люсу: «……Ты имеешь в виду то, что было прошлой ночью? Тогда я на сто процентов довольна, и тебе не нужно больше стараться».
— Я не про прошлую ночь, — возразил Цзи Сыянь.
Шэнь Люсу смутилась.
Через мгновение он тихо рассмеялся:
— Маленькая развратница, я имел в виду всё целиком.
Щёки Шэнь Люсу вспыхнули, сердце заколотилось.
Но через несколько секунд она поняла, что упустила главное, и тихо фыркнула:
— Сам ты маленькая развратница.
Цзи Сыянь тихо смеялся, настроение у него явно улучшилось.
Он не спросил, как прошла беседа с семьёй Си, но по её выражению лица понял: всё уладилось.
Отношения между домами Цзи и Си давно охладели, но теперь, благодаря Шэнь Люсу, они вновь сблизились.
Для Цзи не имело значения, как относится их дом к дому Си.
Главное, что отныне семья Си сама будет стремиться к сближению с домом Цзи.
* * *
На следующий день Си Юань вернулся в Ганчэн. Си Вэньлай, привыкший к весёлой жизни, остался в столице под предлогом прощания с Шэнь Люсу. Наскучив чайхане, он вернулся в свои привычные места, чтобы наслаждаться жизнью.
Хотя семья Си редко появлялась в столице, у них здесь было немало деловых связей. И статус «молодого господина из Ганчэна» вполне позволял ему держать марку в местном обществе.
«Посмотри на мир» — элитный бар, куда собирались все значимые фигуры столичного круга. Владельцем заведения был ничем не занятый Фу Хуай.
Бар принадлежал ему, но управлял им кто-то другой. Сам Фу Хуай лишь изредка заходил сюда, чтобы показаться.
И сегодняшний вечер не стал исключением.
Где был Фу Хуай, там обязательно появлялся Гу Цзинчэн. А если Гу Цзинчэн был здесь, Не Чуань, хоть и нехотя, всё равно заходил выпить.
В огромном караоке-зале гремела металлическая музыка, от которой закладывало уши. Гу Цзинчэн приглушил звук и бросил на стол колоду карт.
— Нас трое, нужен четвёртый. Кто осмелится позвать Четвёртого брата?
— Да брось! После возвращения из Сучэна он привёз с собой жену-богиню и вообще переменился. Кто сейчас сможет его вытащить? Я буду лаять, как собака! — Фу Хуай запрокинул голову и влил в себя полбокала, обнажив длинную шею, которая в свете неоновых огней казалась особенно белой.
Гу Цзинчэн вздохнул:
— У меня дома была бы такая жена-богиня, я бы тоже не выходил из дома.
Фу Хуай: «……»
Не Чуань фыркнул, неспешно крутя бокал в руках. Подумав немного, он достал телефон и набрал номер Цзи Сыяня — просто чтобы заставить Фу Хуая выполнить своё обещание.
— Эй, правда звонишь? — Фу Хуай потрогал нос.
Не Чуань молча усмехнулся.
Гу Цзинчэн, усевшись поудобнее, наблюдал за происходящим. Он сделал громкость ещё тише и жестом показал Не Чуаню включить громкую связь. Затем он многозначительно посмотрел на Фу Хуая и беззвучно произнёс: «Жду твоего лая».
Фу Хуай: «……Чёрт».
Его разыгрывали.
А в резиденции Цзянша Цзи Сыянь стоял, прислонившись к стене, с мрачным и задумчивым выражением лица, слушая, как Шэнь Люсу оправдывается, что идёт попрощаться с Си Вэньлаем.
— Обещаю, обязательно скоро вернусь, — сказала она, нанося блеск для губ и серьёзно глядя на него.
— Мы ведь знакомы не один день. Даже если я и не признала его братом, мы всё равно стали хорошими друзьями. Он уезжает завтра, может, следующая встреча состоится только через несколько месяцев. Просто попрощаться — это же нормально, — объясняла она, надевая серьги и поправляя помаду. Подойдя к Цзи Сыяню, она весело улыбнулась: — Пропусти, пожалуйста.
Цзи Сыянь бросил на неё холодный взгляд и не сдвинулся с места.
Дверь была заблокирована, и Шэнь Люсу не могла выйти.
— А Янь… — Она прищурилась, уголки глаз заискрились, и она обвила руками его шею, применяя свой фирменный приём. Нагнувшись, она чмокнула его в подбородок.
— Ласковость не поможет, — глухо произнёс он.
Выход вечером. Встреча с мужчиной. Полный макияж. Бар.
Каждый пункт был для него неприемлем и выводил из себя.
Поторговавшись ещё немного, Шэнь Люсу посмотрела на часы и, махнув рукой, решила больше не тратить время. Она рванула к двери.
— Эй! Цзи Сыянь, отпусти! — не успела она и шагу сделать, как он одной рукой подхватил её и бросил на диван в гостиной.
— Шэнь Люсу, я слишком тебя балую? — В его голосе бушевал сдерживаемый гнев.
— Ты просто меня любишь, — игриво моргнула она.
Цзи Сыянь рассмеялся — но в смехе слышалась горечь.
— И вот так ты отплачиваешь мне?
— А разве этого мало? Я сообщила тебе, что ухожу, спросила разрешения, договорилась о времени возвращения. Посмотри вокруг — какая ещё жена так себя ведёт? — Чтобы выйти, Шэнь Люсу пришлось изрядно постараться.
Лучше бы она сбежала, пока он принимал душ.
— Ты не жалеешь меня? Оставить одного дома… — Жёсткость не помогала, и он решил сменить тактику. — Сусу, я буду совсем один. Ты правда можешь на это решиться?
Шэнь Люсу пожала плечами:
— Не понимаю, в чём трагедия. У тебя же есть братья. Можешь с ними встретиться.
Цзи Сыянь: «……»
Увидев его обиженное лицо, она не удержалась и рассмеялась.
— Ладно, слушай. Если сегодня вечером ты меня отпустишь, завтра я тайком проведу с тобой целый день на работе.
Она вспомнила, как он недавно, вернувшись из Сучэна, с тоской вспоминал те дни, когда она бывала с ним в офисе «Цзи Фэн». Сейчас она решила исполнить его маленькое желание.
Цзи Сыянь приподнял бровь:
— Правда?
— Если совру, стану собачкой, — подняла она три пальца.
Цзи Сыянь: «……»
Шэнь Люсу внимательно следила за его реакцией. Уловив момент, когда он чуть ослабил бдительность, она вскочила и бросилась вниз по лестнице.
Обновлено: 22.01.2026