На следующий день.
Чэнь Сюнь проснулся спозаранку и, как обычно, с грохотом поволок свою тележку на свиноферму.
Когда он вернулся со свиными тушами, супруги Жун разделали их, после чего они вместе позавтракали и отправились с тележкой на овощной рынок на Восточной улице.
Снова начался день продажи свинины.
Супруги Жун, как обычно, были заняты делами, а Чэнь Сюнь по-прежнему дремал сзади, прислонившись к стене.
День пролетел быстро.
Ближе к вечеру супруги Жун разбудили Чэнь Сюня, и они потащили тележку в сторону дома.
Та же улица, та же таверна.
В это время на пятом этаже таверны у окна стояли Инь Цзюэцин и Цзи Уцан. Их взгляды были прикованы к толпе, снующей по улице внизу.
И в этот самый момент в поле их зрения появились три фигуры, приближающиеся издалека.
Это были Чэнь Сюнь, тащивший тележку, и следовавшие за ним супруги Жун.
У Инь Цзюэцина и Цзи Уцана сузились зрачки, грудь тяжело вздымалась, а сердца наполнились безграничной радостью!
Предок!
Это и вправду был Предок!
Инь Цзюэцин и Цзи Уцан переглянулись, не в силах сдержать своего волнения.
Затем, кивнув друг другу, они в одно мгновение оказались внизу и, соблюдая приличную дистанцию, осторожно последовали за ними.
Цзи Уцан издалека взглянул на тележку и лежавшую на ней свинину и нахмурился:
— Почему Предок тащит тележку со свининой в мире смертных? Это совершенно не соответствует его статусу.
Что уж говорить о такой всемогущей личности, как Предок, — даже самые низшие ученики-разнорабочие из мира совершенствующихся, вернувшись в мир смертных, ни за что не стали бы заниматься такой грязной работой.
Инь Цзюэцин с благоговением смотрел на спину Чэнь Сюня и сказал: — Что в этом такого? Разве Предок раньше не жил на Пике Разнорабочих в Секте Даотянь? И разве он не подметал там каждый день? Предок не похож на нас, мелких совершенствующихся. Он любит играть в мире смертных, погружаться в него, чтобы ощутить его суету. Разве мы сами, достигая ступени Преобразования Духа, не проходили через испытание слияния со смертными?
Цзи Уцан кивнул, сочтя эти слова весьма разумными, и его взгляд, устремлённый на спину в зелёном одеянии, наполнился ещё большим почтением.
При этой мысли Цзи Уцан ощутил глубокий стыд и сказал:
— Если бы мне пришлось погрузиться в мир смертных и таскать тележку со свининой, я бы ни за что не смог переступить через свою гордость... А Предок... он воистину достоин своего звания!
Инь Цзюэцин покачал головой и усмехнулся: — Что говорить о тебе, даже я бы не смог этим заниматься.
Достигнув определённого статуса и положения, очень трудно бывает склонить голову.
Как могли они — один глава всех демонических сект Северного Сюаня, другой — глава одной из ведущих демонических сект Северного Сюаня — опуститься до того, чтобы таскать тележку со свининой?
Да они бы в жизни не стали таскать свиней!
Спустя время, равное одной выпитой чашке чая, Чэнь Сюнь и супруги Жун вернулись домой.
Сюй Инъин сразу же пошла готовить, Жун Фу, пользуясь моментом, достал набор ножей для разделки свиней и, присев на корточки во дворе, принялся их точить. Что до Чэнь Сюня, то он возился с местными ребятишками.
Толпа детей бегала за Чэнь Сюнем.
Он выглядел настоящим предводителем детей.
Некоторые родители, беспокоясь, что их чада упадут, бежали следом с мётлами и шлёпали их по попкам.
— Братик, братик, мой папа бьёт меня по попе! — испуганно захныкал один из малышей.
Услышав это, Чэнь Сюнь зловеще хихикнул, резко развернулся и, раскинув руки, преградил путь родителям. Дети, увидев это, попрятались за его спиной, держась друг за дружку, и, хихикая, строили взрослым рожицы.
Родители, увидев такое, разозлились ещё больше, но, бросив на Чэнь Сюня сердитый взгляд, всё же ушли, забрав мётлы.
Только тогда дети разразились громким смехом.
Жун Фу, продолжая точить ножи, наблюдал за этой сценой и с улыбкой качал головой.
"С тех пор как появился этот парень Чэнь Сюнь, в нашем районе стало намного оживлённее..."
Тем временем.
Неподалёку, из-за угла, украдкой выглядывали две головы, одна повыше, другая пониже.
Это, конечно же, были Инь Цзюэцин и Цзи Уцан, которые следовали за ними.
Глядя на эту гармоничную сцену, они замерли, и их охватили глубокие чувства.
Столько лет прошло с тех пор, как они вступили на путь бессмертия, и, оглядываясь назад, они испытывали смешанные чувства.
Таких гармоничных картин Инь Цзюэцин и Цзи Уцан не видели с того самого момента, как начали свой путь совершенствования.
Глаза Цзи Уцана покраснели, и он произнёс дрожащим голосом:
— В детстве я тоже играл в "Орёл ловит цыплят". Я до сих пор помню, как отец защищал меня, пряча за своей спиной. Его спина была подобна огромной горе, дарующей чувство безопасности... но я никак не могу вспомнить, как выглядел отец. Туда уже не вернуться.
Инь Цзюэцин поджал губы и, не говоря ни слова, молча потрепал Цзи Уцана по голове в знак утешения. Его взгляд тоже был полон сожаления и воспоминаний. Разве он сам не испытывал того же?
На этом пути им, казалось, пришлось отказаться от слишком многого...
Инь Цзюэцин и Цзи Уцан продолжали наблюдать, пока Жун Фу не позвал Чэнь Сюня ужинать. Лишь тогда они пришли в себя, бросили последний взгляд на дом Жун Фу и вернулись в таверну.
.........
В комнате таверны.
Прошло уже три круга вина.
Инь Цзюэцин и Цзи Уцан всё так же молча пили, почти не разговаривая.
Сегодняшняя находка Предка должна была стать поводом для великой радости, но увиденное и услышанное не давало им покоя, погружая в воспоминания.
Они даже начали задумываться, а правильным ли был их путь?
Встав на путь совершенствования, они редко бывали дома, а потом даже не узнали, когда умерли их родители. Они не успели даже на похороны, а когда наконец вернулись, могли лишь тупо смотреть на их могилы... Правильно ли было отказываться от всего этого?
Вдруг они оба глухо застонали, их лица побледнели. С ужасом посмотрев друг на друга, они почувствовали, как в их сердцах зарождается страх!
Нехорошо!
Сердце Дао пошатнулось!
Рождается внутренний демон!
Инь Цзюэцин тут же оттолкнул стол в сторону, и они с Цзи Уцаном положили руки друг другу на плечи, начав циркулировать свои техники в попытке спастись!
Однако их лица становились всё мрачнее, а из уголков губ даже потекла кровь!
И в этот самый миг!
Из ниоткуда появился учёный в зелёном халате и розовом фартуке, зловеще хихикая!
В тот же миг, как появился Чэнь Сюнь, состояние Инь Цзюэцина и Цзи Уцана резко улучшилось. Зародившийся внутренний демон исчез без следа, словно его спугнули!
Инь Цзюэцин и Цзи Уцан тяжело дышали.
Увидев Чэнь Сюня, они испуганно поклонились и почтительно воскликнули:
— Приветствуем Предка!!
Они прекрасно понимали, что если бы не своевременное появление Предка, последствия вторжения внутреннего демона были бы невообразимы!
— Благодарим Предка за спасение! — искренне произнесли они и в знак благодарности склонили головы до земли.
Они нисколько не удивились тому, что Предок оказался здесь. Ведь они следили за ним, а с его способностями было бы странно, если бы он их не заметил.
Чэнь Сюнь присел на корточки и, мотая головой, посмотрел на них, после чего безумно рассмеялся:
— Хе-хе-хе, свиней таскать будете?
— Будем, будем! Мы больше всего на свете любим таскать свиней, Предок!! — закивали Инь Цзюэцин и Цзи Уцан, словно дятлы.
"Вспоминая, как в Секте Даотянь он превратился в дерево... неужели это таскание свиней — тоже какая-то великая техника? Неужели Предок снова собирается даровать нам просветление?"
Инь Цзюэцин и Цзи Уцан тут же пришли в неописуемое волнение и возбуждение.
Затем Чэнь Сюнь зловеще хихикнул и исчез.
Лишь тогда Инь Цзюэцин и Цзи Уцан, обессиленные, опустились на пол. Глядя друг на друга с не утихшим страхом, они горько усмехнулись и в один голос произнесли:
— Какое счастье, что появился Предок...
Обновлено: 22.01.2026