На вершине Пика Маленькой Реки, словно призрак, постепенно появилась фигура.
Если бы эту сцену увидели Старина Ли и Ли Юань, они бы наверняка упали в обморок от страха.
Потому что этой фигурой был Чэнь Сюнь.
Он стоял на вершине горы, и его взору открывался великолепный весенний пейзаж гор и рек.
Раскинувшийся внизу Город Маленькой Реки целиком помещался в его поле зрения.
Пик Маленькой Реки был довольно высок, и с его вершины Город Маленькой Реки казался до смешного маленьким.
Чэнь Сюнь некоторое время любовался пейзажем, затем сел, скрестив ноги. Одним взмахом руки он извлёк старинный цинь и положил его себе на колени.
Его пальцы медленно коснулись струн, и над вершиной Пика Маленькой Реки полилась плавная и мелодичная музыка.
Прекрасные звуки привлекли множество птиц и бабочек, которые кружились и танцевали вокруг Чэнь Сюня. Некоторые, самые смелые, даже садились ему на плечи.
К сожалению, эту сцену никто не мог видеть.
В какой-то момент Чэнь Сюнь внезапно перестал играть, мягко положив ладони на струны, и музыка оборвалась.
Но птицы и бабочки не хотели улетать. Они ещё несколько раз облетели Чэнь Сюня и лишь потом с грустью удалились.
— Словно услышал божественную музыку, и слух прояснился. Прекрасная мелодия, — внезапно раздался густой мужской голос.
Затем мужчина средних лет в простом парчовом халате спустился с неба и встал в десяти чжанах позади Чэнь Сюня.
У мужчины были седеющие волосы, свободно ниспадающие на плечи, квадратное лицо, пронзительные глаза и внушительное телосложение, что придавало ему величественный вид.
Чэнь Сюнь ничуть не удивился внезапному появлению этого человека. Он заметил его ещё во время игры на цине.
Мужчина, увидев, что Чэнь Сюнь по-прежнему сидит неподвижно, слегка удивился и подошёл к нему. Краем глаза он заметил, что тот всё так же не реагирует, и его удивление возросло.
"Ведь это расстояние уже было небезопасным, а он сидит неподвижно, как гора, без всякой настороженности..."
Поразмыслив, он ещё раз поразмыслил.
— Меня зовут Наньгун Яо. Пролетая мимо, я услышал божественную музыку и, не в силах удержаться, последовал за её звуком. Если я помешал вам, друг даос, прошу прощения, — сказал Наньгун Яо, повернувшись к Чэнь Сюню и слегка поклонившись.
Говоря это, Наньгун Яо взглянул на деревянный меч за спиной Чэнь Сюня, и в его сердце зародилось любопытство.
Чэнь Сюнь лёгким взмахом рукава убрал цинь и встал. Повернув голову к Наньгун Яо, он улыбнулся:
— Это место не принадлежит мне одному, о какой помехе может идти речь?
Наньгун Яо на мгновение замер, а затем рассмеялся.
"Интересно, очень интересно".
"Уже много лет я не встречал таких интересных людей. И надо же было встретить его в такой глуши".
— Могу я узнать вашу уважаемую фамилию, друг даос? — не удержался и спросил Наньгун Яо.
Чэнь Сюнь, улыбаясь, покачал головой:
— Мы лишь случайные попутчики, незачем об этом говорить.
С этими словами подул горный ветер, и Чэнь Сюнь развеялся, как песок.
Наньгун Яо, сжав зрачки, смотрел на это, внутренне поражаясь!
"Высокий мастер!"
Лишь через некоторое время Наньгун Яо пришёл в себя. Он поспешно огляделся, но больше не увидел той фигуры.
Дыхание Наньгун Яо стало прерывистым. Наряду со страхом, он почувствовал странное чувство утраты.
То, что он только что видел, казалось сном, но он знал, что это было наяву.
— Не думал я, Наньгун Яо, что в таком захолустье мне посчастливится встретить высокого мастера... Жаль только, что я так и не узнал имени этого старшего, — с горечью пробормотал Наньгун Яо, покачав головой.
"Этот старший, очевидно, был великим мастером, живущим отшельником. Я никогда не слышал о таком человеке в Бэйсюане".
"Возможно, он не из Бэйсюаня, а просто путешествует из других земель".
"Но не исключено, что он и есть житель Бэйсюаня. Ведь в огромном Бэйсюане бесчисленное множество культиваторов, и вполне нормально, что некоторые великие мастера скрываются в миру или в уединённых уголках".
"Но таких очень мало. Ведь большинство культиваторов тоже стремятся к славе и богатству..."
По мнению Наньгун Яо, только тот культиватор, который презрел мирские блага и не стремится к славе и богатству, может считаться истинным культиватором.
Наньгун Яо ещё раз огляделся, затем, тихо вздохнув, взмыл в воздух и улетел.
В это же время.
Чэнь Сюнь, неся на плече тушу чёрного тигра, спускался с горы.
И этот чёрный тигр был тем самым, что когда-то хотел напасть на него и Старину Ли.
Тигр был огромен. Пятерым-шестерым крепким мужчинам было бы не под силу его поднять, не говоря уже о том, чтобы нести по крутой горной тропе.
Но Чэнь Сюнь нёс его с лёгкостью. Если присмотреться, можно было заметить, что тигр не лежал у него на плече, а парил в воздухе...
Чэнь Сюнь с тушей тигра в мгновение ока оказался у ворот Города Маленькой Реки.
Чтобы не вызывать паники, он специально оставил тигра, сходил в город за тележкой, положил на неё тушу и ввёз её в город.
Представьте себе, если бы такой, на вид хрупкий, книжник, как Чэнь Сюнь, с лёгкостью внёс в город огромного чёрного тигра, это бы до смерти напугало жителей.
Но даже когда Чэнь Сюнь ввёз тигра на тележке, это сразу же привлекло толпу зевак!
Жители окружили Чэнь Сюня плотным кольцом, с изумлением глядя на тушу зверя на тележке!
"Чёр... чёрный тигр?!"
"О небеса!"
Даже некоторые охотники были потрясены до глубины души!
Ведь даже они старались избегать встречи с чёрным тигром!
Это же был владыка Пика Маленькой Реки! Он бегал невероятно быстро, и даже из лука в него было трудно попасть!
— Боже мой, однажды я был на Пике Маленькой Реки и издалека увидел чёрного тигра. Я так испугался, что кубарем скатился с горы. К счастью, тигр за мной не погнался, иначе...
— Чэ... Чэнь Сюнь, это не ты его убил?
— Как такое возможно? Посмотри на этого Чэнь Сюня, у него руки и ноги как спички, тигру и на один зуб не хватит!
— ...
Жители наперебой обсуждали случившееся, их голоса были полны изумления и недоверия.
— Чёрт возьми, за такого тигра можно выручить кучу денег!
— Это точно.
Конечно, большинство жителей умирали от зависти.
— Конечно, не я его убил, — горько усмехнулся Чэнь Сюнь. — Откуда у меня такая сила? Сегодня я поднялся на Пик Маленькой Реки, чтобы полюбоваться видами, и на меня напал чёрный тигр. К счастью, внезапно появился бессмертный и спас меня, иначе мне бы не сносить головы.
Услышав это, жители изумились ещё больше!
"Матерь божья, что такое? Бессмертный?"
"Чэнь Сюню посчастливилось встретить бессмертного?"
Жители, конечно, знали о существовании бессмертных, но они были большой редкостью. Лишь от стариков они слышали, что те когда-то видели, как бессмертные пролетали по небу.
В последние годы их никто не видел, и надо же, Чэнь Сюню повезло.
Это же великая удача!
После минутного изумления жители, глядя на тигра, вздохнули.
Ну разве не великая удача?
Посмотрите, посмотрите! Дураку понятно, что бессмертный, убив тигра, подарил его Чэнь Сюню.
Этому парню Чэнь Сюню действительно крупно повезло.
— Пропустите, пожалуйста, мне нужно продать этого тигра, — с улыбкой сказал Чэнь Сюнь и потянул тележку.
Но многие любопытные жители всё равно пошли за ним.
Некоторые же, глядя на уходящего Чэнь Сюня, покраснели от зависти и сожаления.
Все знали, что теперь Чэнь Сюнь — член семьи Старины Ли. Если он продаст этого тигра, семья Старины Ли разбогатеет!
Не будет преувеличением сказать, что продав этого тигра, семья Старины Ли сможет в одночасье взлететь в Городе Маленькой Реки!
"Знали бы мы раньше, лучше бы мы приютили Чэнь Сюня..."
Обновлено: 22.01.2026