Глава 2 — Глава 2

Женщина-призрак. — Кто… — Кто… кто пойдёт первым? Зубы у мальчишек стучали, а руки, сжимавшие оружие, дрожали. Хоть наставник Ван и обещал тому, кто нападёт первым, особое отношение, но при виде столь жуткой картины кто осмелится сделать шаг вперёд? — Ты! — Иди первым, разведай обстановку! — раздался голос. Лу Чаншэн обернулся. Прямо в него тыкал пальцем драгоценный внук старого старосты, Ло Сюй. Этот Ло Сюй был в деревне главным заводилой. Говорили, что при рождении он весил больше пяти килограммов, а повзрослев, съедал на две миски риса больше, чем любой другой парень. Он и выглядел очень крепким. Лу Чаншэн холодно усмехнулся и, крепче сжав оружие, отступил на шаг назад. Хотя он и не был парализован страхом, как остальные, становиться первопроходцем ему совсем не хотелось. К тому же, он пришёл сюда не просто для того, чтобы пройти испытание, а чтобы убить призрака. Как убить призрака? Последние несколько дней Лу Чаншэн посвятил изучению этого вопроса. Самый простой и прямой способ — удар жизненной силой человеческого тела! Жизненная сила есть у каждого. Тела воинов крепки, их жизненная сила в избытке, поэтому они с лёгкостью могут уничтожать разного рода нечисть. *** А вот старики и дети, у которых жизненной силы мало, легко становятся мишенью для призраков. Но даже так, если десяток бесстрашных ребятишек одновременно набросятся на призрака с кулаками, то пусть и не убьют его, но силы ему поубавят точно. Поэтому Лу Чаншэн решил нанести удар последним — смертельный удар, который активирует его систему. «Трус!» — мысленно сплюнул Ло Сюй. Но сейчас было не до того, чтобы вымещать злость на Лу Чаншэне. Он уже хотел было послать вперёд парочку своих прихвостней, как вдруг женщина-призрак шевельнулась. Она не была глупой. Почувствовав присутствие живых, её тело содрогнулось, а затем, словно марионетка… Скрип… Скрип… …она медленно повернула голову. В этот миг даже Лу Чаншэн почувствовал, как лицо его побледнело, а по телу пробежал холод! У женщины-призрака не было глаз! На их месте зияли две кровавые дыры, из которых медленно сочилась кровь. Всё её лицо было искажено, рот широко раскрыт, обнажая белые зубы. Ненависть, злоба, мрак, жажда мести! Что это, чёрт возьми, такое?! *** Все невольно отступили на пару шагов. — Я… так обижена… — Ян… — Я убью вас всех! Женщина-призрак, двигаясь словно окоченевшая, поползла к подросткам. Через несколько секунд она уже была перед мальчишкой по прозвищу Железное Яйцо. — Ты… — Ты! Ты не подходи! А-а! Было видно, как он сглотнул. Дрожащими руками он сжимал топор и долго собирался с духом. Но в тот момент, когда он наконец занёс его для удара… Хе-хе-хе… Женщина-призрак внезапно резко вскинула голову, уставившись на него своим окровавленным лицом. Раздался лязг — топор выпал из рук Железного Яйца, а сам он рухнул на землю, обхватил голову руками и зарыдал. На его штанах расплывалось мокрое пятно. — А-а-а! — А-а! Папа! Мама! Спасите! Несколько мальчишек не выдержали и, сорвавшись с места, бросились к выходу. Но деревянные ворота уже были заперты снаружи Ван Чжэньюанем. Сколько бы они ни кричали, тот оставался безучастен. — Брат Чаншэн. — М-мы… может, тоже сбежим? Эта тварь слишком страшная. Стоявший рядом с Лу Чаншэном худой и смуглый паренёк, похожий на обезьянку, дрожал от страха и уже был готов пойти на попятную. — Обезьянка, ты что, уже не хочешь жениться на первой красавице деревни, Сяо Цуй? Хотя Лу Чаншэн и сам был бледен, он, по крайней мере, обладал разумом взрослого человека и был куда выдержаннее обычных детей. А самое главное, он заметил, что на затылке у призрака приклеен талисман. В своей прошлой жизни он насмотрелся фильмов о цзянши с мастером Ином. И пусть он не знал, как действуют талисманы в этом мире, но слышал, что здесь существуют не только воины, но и даосы, заклинатели гу и представители прочих неортодоксальных профессий. Наверняка талисман действовал неплохо и сдерживал призрака, иначе тот уже высосал бы всю энергию Ян из Железного Яйца, и тот был бы мёртв. — Хочу! — Просто… Ло Хоу скорчил плаксивую гримасу, его тело тряслось от страха. Он стоял в нерешительности. Лу Чаншэн улыбнулся и оттащил его за спину, решив, что пока побудет впереди. Этот Ло Хоу был одним из немногих его друзей в деревне Грязевого Колодца. Когда-то дядя Хуан спас его в горах от волчат. Из-за этого их семья Ло стала чаще общаться с его семьёй, по праздникам приносили пару кусков вяленого мяса и тому подобное. — Я пойду! Смотрите на меня! Но кто-то оказался быстрее. — Это брат Сюй! — Брат Сюй, молодец! Ло Сюй стиснул зубы. У него не было выбора: призрак уже почти подполз к нему. Как только он шагнул вперёд, те немногие ребята, что ещё не сломались, тут же принялись его подбадривать. Лу Чаншэн незаметно усмехнулся и убрал уже было выставленную вперёд ногу. Он был только рад, что кто-то сделает за него грязную работу. Ло Сюй занёс тесак. Раз уж облик призрака был так ужасен, то можно просто не смотреть на него, наобум подбежать и рубануть один раз — и дело с концом! — А-а-а! С криком он зажмурился и, размахивая тесаком, бросился вперёд. Вжух! Лезвие сверкнуло и угодило призраку прямо в лоб. Хотя жуткое выражение на её лице не изменилось, было отчётливо видно, что её фигура стала более размытой, словно рассеивающийся дым. Отлично! Наблюдавшие мальчишки уже было воспряли духом и хотели похвалить Ло Сюя, но никто не ожидал, что тот, поскольку бежал с закрытыми глазами, споткнётся о небольшой камень. Вдобавок он вложил в удар слишком много силы, и его по инерции швырнуло прямо на призрака! — Осторожно! — Тащи его сюда! Выражение лица младшего наставника на крыше изменилось. Он тут же спрыгнул вниз, подскочил к Ло Сюю и одним рывком оттащил его в сторону. Когда на него взглянули снова, румяное лицо парня стало мертвенно-синим, а всё тело похолодело! Ворота открылись. *** Младший наставник вынес Ло Сюя наружу. Вошедший внутрь Ван Чжэньюань окинул его взглядом и холодно произнёс: — В него вошла призрачная ци! От этих слов старый староста затрясся и, рухнув на колени, с плачем стал молить о помощи. Это так раздражало Ван Чжэньюаня, что ему захотелось пнуть старика ногой. — Чего паникуешь? — нетерпеливо бросил он. — Это всего лишь низший призрак-лиань. Сказав это, он подтащил Ло Сюя к себе и положил левую руку ему на спину. Бум! Мощный поток жизненной силы, полной энергии Ян, вырвался из его тела!