Аура Гу Чэня начала стремительно расти. Могущественное давление, присущее лишь Небесным Императорам, хлынуло из его тела подобно приливу, и от одной этой мощи лица всех жителей Города Запустения изменились.
Сам Гу Чэнь на мгновение замер, а затем разразился громким смехом. Он поднял голову к небу, а затем повернулся к Лу Даошэну.
— Глава города, будьте добры.
Тот улыбнулся и взмахнул рукой, открывая в защитном куполе над городом проход.
— Ступай.
— Благодарю, глава города.
В следующее мгновение Гу Чэнь взмыл ввысь, оказавшись в пустоте над миром. Весь Мир Небесной Тайны загудел. Бесчисленные старые монстры, дремавшие в уединении, пробудились от этого знамения. Они с ужасом смотрели, как потоки ауры Великого Пути стекаются в одну точку.
Кто-то собирается достичь ступени Небесного Императора?!
Как такое возможно? Сколько веков в Мире Небесной Тайны не появлялось практиков такого уровня!
Шок сменился слезами радости. Значит, их мир ещё не пришёл в упадок. Значит, их земля ещё способна порождать Небесных Императоров.
Сосредоточившись, они быстро определили, где находится этот таинственный мастер.
Направление указывало на Провинцию Запустения.
Не колеблясь ни секунды, несколько старейших практиков, захватив щедрые дары, со всей своей свитой устремились туда. Остальные же, узнав, что новое знамение, как и предыдущие, исходит из Провинции Запустения, были потрясены.
Совсем недавно в их сознании возник образ величественного города, и они смутно видели на его вратах древнюю табличку с надписью «Город Запустения». Теперь — новое знамение. И тот призрачный Ледяной Феникс тоже появился там.
Без всяких сомнений, в Провинции Запустения происходили великие перемены. Те, кто поначалу не придал этому значения, теперь сломя голову мчались туда. А те, кто отправился в путь раньше, лишь ускорили шаг.
Это была великая возможность. Величайшая удача для всего их мира.
________________________________________
Над Городом Запустения.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем аура Великого Пути начала рассеиваться. Мощь Гу Чэня достигла небывалого пика. В таких-то условиях стать Небесным Императором было до смешного просто. Конечно, свою роль сыграл и его собственный невероятный фундамент. Миллион лет в Бездне Злого Бога он провёл не во сне. К тому же, Лу Даошэн отдал ему всю эссенцию, оставшуюся от демонов. Даже без нового Города Запустения его возвышение было лишь вопросом времени.
Гу Чэнь медленно открыл глаза и слегка напрягся. В тот же миг пустота вокруг него покрылась мириадами трещин. Ощутив свою новую силу, он улыбнулся давно забытой улыбкой.
Тут он кое-что вспомнил и, качнув телом, вернулся в город.
— Глава города.
Вновь увидев Лу Даошэна, Гу Чэнь внутренне содрогнулся. Он достиг ступени Небесного Императора, стал неизмеримо сильнее, но по-прежнему не мог прозреть и толики его силы. Раньше, в Бездне, он думал, что Лу Даошэн — мастер его уровня, ну или, может, чуть выше.
Теперь он понял, насколько узким было его мировоззрение.
Гу Чэнь низко поклонился.
— Глава города, с этого дня я, Гу Чэнь, клянусь вечно следовать за вами и служить Городу Запустения.
Служить такой личности было не зазорно. Без Лу Даошэна его ждала лишь смерть в Бездне. Да и к тому же, здесь было так… хорошо. Какой резон уходить?
— Довольно, — улыбнулся Лу Даошэн. — Просто хорошо учи мою дочь и не научи её плохому.
Гу Чэнь решительно кивнул.
— Не беспокойтесь, глава. Отныне я буду относиться к Сюэ как к родной дочери.
Не успел он договорить, как издалека раздался крик:
— Ба-а-атюшка!
К ним, спотыкаясь, подбежала Лу Сюэ и бросилась отцу в объятия. Лицо Лу Даошэна озарилось любящей улыбкой. Он погладил её по голове.
— Сюэ, что случилось?
Она подняла на него обиженные глаза.
— Отец, как же ты меня обманывал! Это ведь ты всё это сделал с городом?
— Ну, я, — не понял он причины её обиды и кивнул.
— Ты не просто несравненный мастер! — фыркнула она. — Отец, ты… ты что, легендарный Святой?
Святой. Это было самое могущественное существо, которое она могла себе представить.
— Сюэ, не смеши своего отца, — рассмеялся Гу Чэнь.
— Что смешного? — надулась она, но, увидев учителя, немного сбавила тон.
Глядя на неё, Лу Даошэн и Гу Чэнь разразились смехом.
— Сюэ, твой отец намного сильнее какого-то там Святого, — сказал Гу Чэнь.
Насколько сильнее, он и сам не знал. Он мог одной рукой справиться со Святым, ещё будучи Великим Императором. А Лу Даошэн был неизмеримо могущественнее его. Над Святыми стояли Святые Короли, над ними — Почти Императоры, и лишь потом — Великие Императоры.
Услышав это, Лу Сюэ изумлённо раскрыла рот. Её отец сильнее Святого?
— Сюэ, — начал Лу Даошэн, — теперь тебе предстоит усердно учиться у наставника Гу. А мне нужно будет на время уйти.
— А? Отец, ты куда?
— Я просто немного прогуляюсь. Не волнуйся, я скоро вернусь.
— Ох, ну хорошо. Только ты побыстрее.
— Конечно. Ты же моя единственная драгоценная дочка, как я могу тебя бросить? — услышав это, она расцвела в улыбке.
— Глава города, вы… — с сомнением начал Гу Чэнь.
— Не беспокойся, — махнул рукой Лу Даошэн. — Просто спокойно совершенствуйтесь. Город Запустения теперь в полной безопасности.
— Слушаюсь, глава. Я буду усердно наставлять Сюэ.
— И ты, Сюэ, слушайся своего учителя.
— Да, знаю, пап.
Гу Чэнь и Лу Сюэ исчезли. Лу Даошэн, оставшись один, покачал головой.
В следующее мгновение его гигантский образ появился в небе над городом.
— Глава! Это глава!
— Глава города, что происходит?
— Глава, скажите, это всё ваших рук дело?
— Не паникуйте, сограждане, — улыбнулся он, услышав их радостные крики. — Да, это всё сделал я.
Город взорвался ликованием.
— Глава, вы лучший!
Он поднял руку, призывая к тишине.
— Отныне вы должны усердно совершенствоваться. С такими условиями наш Город Запустения не уступит ни одной силе во внешнем мире.
— Не беспокойтесь, глава! С такими условиями я, старый Ли, рано или поздно прорвусь на ступень Концентрации Духа! — раздался чей-то голос из толпы.
Лу Даошэн смущённо улыбнулся. Амбиции, конечно, похвальные. Он вспомнил старого Ли, мясника. У него было самое вкусное мясо демонического кабана в городе. Впрочем, он был единственным мясником. Лу Даошэн был его частым клиентом.
Обновлено: 20.01.2026