Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Лу Даошэн вернулся в свою резиденцию.
— Этого должно хватить для пробуждения дара Сюэ, — кивнул он сам себе и приступил к приготовлениям.
Для начала нужно было обработать Первозданный Нефрит Таинственного Льда, купленный в магазине Системы. Перед ним возникла огромная глыба, размером превосходящая его самого.
Первозданный Нефрит Таинственного Льда был чрезвычайно ценным материалом для создания ледяных артефактов. Если добавить в сплав хотя бы кусочек размером с ноготь, сила артефакта возрастала в геометрической прогрессии. Обычно его использовали лишь как вспомогательный компонент — слишком уж он был редок, чтобы служить основой.
Но у Лу Даошэна был кусок больше человеческого роста. И это он купил всего одну штуку. При желании он мог бы выстроить из такого нефрита целый город.
Он приступил к работе. Если обычные мастера использовали для ковки кузнечные горны, то Лу Даошэну не требовалось ничего, кроме собственных рук. Даже молот был не нужен.
Он приложил усилие, и гигантская глыба нефрита начала меняться.
ВЖУХ-ВЖУХ-ВЖУХ…
Через несколько мгновений перед ним стояла огромная купель. Да, он выточил из Первозданного Нефрита целую ванну.
— Хм, неплохо. Но чего-то не хватает.
Он легко взмахнул рукой, и в нефритовой купели зародился собственный дух.
Одухотворение касанием!
БУМ!
Из купели тотчас же хлынул леденящий холод. Температура во всём Городе Запустения необъяснимым образом упала на несколько градусов. Лу Даошэн поспешно взмахнул рукой, блокируя волну мороза.
Он с удовлетворением похлопал по гладкой поверхности купели.
— Думаю, Сюэ будет приятно принимать в ней ванну.
Затем он достал несколько сотен флаконов Нефритового Нектара Созидания и вылил их все до последней капли в купель, наполнив её до краёв.
________________________________________
В одной из комнат резиденции, наполненной девичьим ароматом, Лу Сюэ сидела, скрестив ноги, и совершенствовалась. Внезапно в её сознании раздался голос отца.
«Сюэ, иди ко мне».
— Отец?
Она удивлённо открыла глаза и огляделась. Помолчав, она направилась в его покои.
СКРИП…
— Отец, ты звал меня? — спросила она, входя в комнату, и тут же ощутила пронизывающий до костей холод.
Её взгляд упал на купель, сияющую, словно вырезанную изо льда и нефрита. Она застыла в изумлении.
— Отец, где ты нашёл такую странную ванну?
Лу Даошэн улыбнулся.
— Сюэ, это для тебя. Раздевайся и залезай.
Она недоумённо посмотрела на него.
— Отец, ты позвал меня, чтобы я просто приняла ванну?
— Сюэ, — кивнул он, — твой талант велик. Эта купель поможет пробудить твой дар, и скорость твоего совершенствования многократно возрастёт.
Глаза Лу Сюэ загорелись.
— Правда? Это же замечательно!
Но тут же она вновь опустила голову.
— Сюэ, что случилось? — встревожился Лу Даошэн.
— Отец, — тихо произнесла она, — ты что-то от меня скрываешь?
В последнее время он сильно изменился. Она, его дочь, не могла этого не заметить. С её отцом определённо что-то произошло. И то, что он держал это в тайне, причиняло ей боль.
Лу Даошэн на мгновение замер. Помолчав, он ответил:
— Сюэ, ты права. Есть вещи, о которых я тебе не рассказывал. Давай так: ты сначала примешь ванну, пробудишь свой дар, а потом я всё тебе расскажу.
— Хорошо, отец, — кивнула она. — Но ты обещал. Не обманывай меня.
— Конечно. Разве я тебя когда-нибудь обманывал?
Он дал ей ещё несколько наставлений, велев ни в коем случае не покидать нефритовую купель, а сам вышел за дверь. Он, разумеется, должен был оставаться рядом, но дочь уже выросла, и стоять над душой, пока она моется, было бы неуместно. Впрочем, для практика его уровня какая-то дверь — не преграда.
Спустя мгновение раздался всплеск — Лу Сюэ погрузилась в купель.
В тот же миг Лу Даошэн, стоявший за дверью, мысленно отдал приказ. Отвечая ему, нефритовая купель исторгла из себя жуткий, пронизывающий холод.
Лу Сюэ, только что погрузившаяся в воду, резко изменилась в лице. Нефритовый Нектар Созидания начал яростно проникать в её тело, вливаясь через кожу невообразимо мощными потоками энергии. Одна капля этого нектара способна была изменить судьбу человека, многократно усилив его талант.
А Лу Сюэ в нём купалась. Узнай об этом другие практики, их бы, наверное, стошнило кровью от зависти.
Ощутив бурю в своём теле, Лу Сюэ поспешно села в позу лотоса, отчаянно пытаясь усмирить бушующую энергию. Но несмотря на все её усилия, уровень её совершенствования начал стремительно расти.
Шестой уровень ступени Очищения Ци.
Седьмой уровень.
Восьмой…
Она без малейших усилий прорвалась на ступень Врождённого Таланта, но рост не прекратился. Наконец, её сила достигла пика ступени Духовного Мастера.
Не успела она и опомниться, как её настигло новое ощущение.
Холод. Жуткий, невыносимый холод.
Обычно практики не боятся холода, тем более на её уровне. Но сейчас она дрожала всем телом.
— Отец! — не выдержала она, чувствуя, как температура продолжает падать.
За дверью Лу Даошэн с болью смотрел на мучения дочери, но всё же ответил:
— Сюэ, держись. Если выдержишь, больше никогда не будешь бояться холода.
Услышав его слова, она кивнула, но лицо её по-прежнему искажала гримаса боли. Леденящий до костей мороз пробирал её до самого нутра.
— Я… я больше не могу, отец… я правда не могу…
Изо рта у неё шёл пар, слёзы, стекая по щекам, превращались в льдинки. Её трясло в неудержимой дрожи.
При виде этого сердце Лу Даошэна разрывалось на части. Он, всегда обожавший и баловавший свою дочь, не мог на это смотреть. Он уже готов был распахнуть дверь и вытащить её, но в этот момент перед ним возникла тень, преградившая путь.
— Глава города!
Это был Гу Чэнь.
— Глава города, с ней всё будет в порядке, — сказал он, глядя прямо на Лу Даошэна. — Её телосложение вошло в ключевую фазу пробуждения. Если ты сейчас её остановишь, она больше никогда не сможет его пробудить. Ты собираешься защищать её всю жизнь?
Слова Гу Чэня отрезвили его. Он и сам всё это знал, но как отец мог он спокойно смотреть на страдания своего ребёнка?
«Ну и что, — подумал он. — Буду защищать её всю жизнь. Разве я не могу себе этого позволить?»
Но тут из комнаты донёсся голос Лу Сюэ:
— Отец… я… я ещё потерплю… Я… я смогу…
Она тоже слышала слова Гу Чэня. Отец, должно быть, приложил невероятные усилия, чтобы всё это подготовить. Она не могла обмануть его ожиданий.
Ну и что, что холодно? В худшем случае просто замёрзнет насмерть.
Видя такую решимость дочери, Лу Даошэн почувствовал, как к глазам подступили слёзы.
— Вот это моя дочь, — прошептал он.
Сжав кулаки, он отвернулся, не в силах больше смотреть. А затем, словно что-то вспомнив, схватил за руку Гу Чэня и оттащил его к себе.
Обновлено: 20.01.2026