Глава 8 — Глава 8. Поступь, творящая мироздание! Один шаг — и весь мир под ногами

И они узрели! Плотный кокон из девятицветной духовной энергии, словно защитная пелена, окутывал маленького ребёнка, что медленно спускался из разверзшейся пустоты. Хлоп! В следующее мгновение, за миг до того, как коснуться земли, этот кокон лопнул, рассыпавшись на мириады искр и растворившись в воздухе плотной, живительной энергией. А ребёнок, проявив немыслимую ловкость, в тот самый миг, как исчезла защита, коснулся земли своими маленькими, безупречными, словно выточенными из нефрита, ножками — легко, подобно стрекозе, коснувшейся водной глади. Гу-у-ул… В то же мгновение в головах всех могучих практиков рода Чэнь зазвенело, а сердце в груди у каждого на миг замерло. Небеса! Что за непостижимое искусство передвижения?! С виду обычный шаг, но на деле он содержал в себе непостижимую мудрость законов Великого Дао. В их глазах этот единственный шаг был подобен явлению Владыки Бессмертных, восходящего в Девять Небес. Казалось, от этого шага звёздные реки обратились вспять, а солнце и луна поменялись местами. В нём таился глубочайший, непостижимый закон пространства и времени. И в это мгновение потоки духовной энергии вокруг застыли, а сама земля под ногами Чэнь Цзюньлиня, казалось, легонько содрогнулась. Тс-с-с… Невероятно! Один этот шаг заставил всех присутствующих ахнуть от изумления. Их души содрогнулись, когда они воочию узрели, какая чудовищная сила таится в их «Святом Сыне». Всего год от роду, он ещё даже не вступил на путь совершенствования, а уже овладел столь запредельным искусством! Каким же он станет, когда по-настоящему вырастет? Невозможно представить! Совершенно невозможно! Но Чэнь Цзюньлинь, не обращая внимания на их потрясённые взгляды, глубоко вдохнул. — Ху-ух… Наконец-то я выбрался! — произнёс он. — Целыми днями торчать на этом Божественном острове и видеть одну лишь физиономию старого предка — та ещё пытка. В тот же миг старейшины рода Чэнь очнулись от оцепенения и поспешно склонились в поклоне. — Приветствуем Святого Сына! — Приветствуем Святого Сына! Теперь Чэнь Цзюньлинь был наследником, назначенным самим Прапредком. Его статус был несравненно высок, и даже старейшины были обязаны выказывать ему почтение. — Вольно, —淡淡一笑, Чэнь Цзюньлинь заложил руки за спину и произнёс звонким, ещё по-детски высоким голосом. Годовалый малыш, говорящий в такой манере, выглядел донельзя забавно. — Благодарим, господин Святой Сын! — старейшины вновь поклонились, а про себя лишь изумлялись. Не зря говорят — задатки Великого Императора. В год от роду, а уже столь разумен. Обычный ребёнок в его возрасте и двух слов связать не может! — М-м-м, — кивнул Чэнь Цзюньлинь, не особо обращая на них внимание. За год, проведённый со старым предком, он уже успел составить общее представление об этом мире. Мир Изначальной Древности состоял из трёх тысяч доменов. Домены были разделены бескрайним звёздным морем и почти не сообщались друг с другом. Каждый домен, в свою очередь, делился на бесчисленные земли и континенты, где процветало неисчислимое множество сект, империй и кланов. Мир, полный практиков, тайных обителей и древних руин — истинный мир высокого сянься. Самыми могущественными и таинственными силами в этих доменах были кланы, ведущие свою историю с древнейших времён. Их предки достигали ступени Вечной Жизни, и их достояние было немыслимо глубоким. Но над ними стояли ещё более древние и могущественные Бессмертные рода. Каждый такой род в своей истории имел как минимум одного «Бессмертного Великого Императора», и во всех трёх тысячах доменов их можно было пересчитать по пальцам одной руки. А род Чэнь был жемчужиной среди Бессмертных родов. Он пережил бесчисленные бедствия и простоял дольше многих других, породив за свою историю нескольких Великих Императоров. Их совокупная мощь ставила их в авангард всех кланов. Во всех трёх тысячах доменов было ничтожно мало тех, кто мог бы потягаться с родом Чэнь! Так что, родиться в таком чудовищно могущественном клане, да ещё и с Системой в придачу… Это был воистину непобедимый старт! — Цзюньлинь! — Сын! В этот момент два знакомых голоса вырвали его из размышлений. Чэнь Цзюньлинь обернулся. К нему шли мужчина и женщина — его родители в этой жизни. Чэнь Сюаньцин был всё так же статен и величав, его лазурные одежды подчёркивали благородство и учёность. Бай Фэнси, в длинном белом платье, с сияющими глазами и чёрными, как водопад, волосами, была воплощением аристократизма. В её взгляде, обращённом на сына, светилась безграничная материнская любовь. Честно говоря, переродившись в этом мире, он видел своих родителей всего несколько раз. Невероятно. На миг замешкавшись, Чэнь Цзюньлинь всё же поклонился им. — Сын приветствует отца и мать! Увидев это, Чэнь Сюаньцин и Бай Фэнси переглянулись со смесью умиления и растерянности на лицах. Их сын… не слишком ли рано он повзрослел? Ему ведь всего год! Другие дети в этом возрасте ещё резвятся на руках у родителей, а их Цзюньлинь уже кланяется и приветствует их по всем правилам этикета? — Кхм-кхм… Цзюньлинь, не нужно церемоний, — откашлявшись, произнёс Чэнь Сюаньцин. Но его мать, Бай Фэнси, не стала долго раздумывать. Это же её родной сын, какая может быть отчуждённость? Она подбежала к Чэнь Цзюньлиню и ущипнула его за щёчку. — Ах ты, негодник! Столько времени не показывался! Знаешь, как матушка по тебе скучала? — Ай, матушка, не щиплите, больно… — вскрикнул Чэнь Цзюньлинь. Конечно, это была лишь игра. Он не хотел, чтобы из-за долгой разлуки их родственные узы ослабли. С его телом, закалённым бесчисленными сокровищами, ему не страшны были ни мечи, ни копья, что уж говорить о лёгком щипке. Но Бай Фэнси так не думала. Услышав крик сына, она тут же разжала пальцы и с тревогой спросила: — Сынок, ты в порядке? Прости матушку, я сделала тебе больно… — Э-э… — Чэнь Цзюньлинь на миг замер. По трепету в её голосе он ощутил искреннюю заботу, и на сердце у него потеплело. — Матушка, я в порядке! В этот момент из-за его спины, из портала в Божественный остров, шагнула могучая фигура — Прапредок Чэнь Цинъюнь. Едва он появился, как все старейшины рода Чэнь изменились в лице и почтительно склонились в поклоне. Чэнь Цинъюнь коротко кивнул им, а затем перевёл взгляд на Чэнь Цзюньлиня. Уголок его рта дёрнулся. — Цзюньлинь, я позволил тебе покинуть уединение по одной причине. Сегодня — твой «Обряд выбора судьбы»! — Это событие определит твой судьбоносный артефакт и твою небесную удачу. Выбирай с умом! Обряд выбора судьбы, как следует из названия, проводился в первый день рождения ребёнка. Считалось, что в этот день дитя само выбирает свою судьбу. Этот ритуал был принят во всех трёх тысячах доменов. Обычно годовалые дети ещё не обладали развитым разумом и делали выбор инстинктивно, ведомые своей «небесной удачей», и результат считался наиболее точным. Но Чэнь Цзюньлинь был исключением. Хоть ему и был всего год, его разум был острее, чем у иного взрослого. Поэтому всем было невероятно интересно, что же он выберет.