Элли не выдержала и потеряла сознание.
Проводники чувствуют ментальные волны куда острее обычных людей. Сейчас её мозг, как и у Линь Нань, буквально плавился от перегрузки.
Рози осторожно уложила девушку на пол. Осмотрев её и заметив мертвенную бледность лица, она поняла: сработал защитный механизм. Организм Проводника при встрече с запредельной опасностью автоматически отключил сознание, чтобы спасти рассудок.
Женщина-Страж достала рацию и, вызвав кого-то, глухо доложила:
— Запрашиваю поддержку. Пятый этаж, лестничный пролет. Путь заблокирован. Со мной два гражданских Проводника...
Тем временем снаружи к зданию уже подтягивались броневики военного ведомства. Из них высаживались бойцы в полной экипировке.
— Сэр! Пятый отряд десантного подразделения Центральной Белой Башни оцепил периметр!
— Снайперы на позициях. Транквилизаторы заряжены. Стоит мутанту высунуться, мы его снимем.
— Приоритет — безопасность заложницы. В случае крайней необходимости...
Командир, черноволосый мужчина в черной форме, сделал специфический жест рукой.
Подчиненные всё поняли без слов.
Получив приказ, штурмовая группа элитных Стражей двинулась на штурм. Если бы внутри был только один взбесившийся Страж, задача была бы проще. Но в здании оставалось полно медперсонала, не успевшего эвакуироваться, а в лапах монстра находилась девушка-Проводник.
Внутри здания черный волк, опутанный лозами Линь Нань, почуял неладное. Он забился, зарычал и, повинуясь инстинкту, щелкнул челюстями, вгрызаясь в путы...
*Больно!*
Линь Нань рефлекторно схватилась за руку. Кожа была цела, но фантомная боль от клыков, пронзающих плоть, была пугающе реальной. Раны духовной сущности отдавались болью в теле хозяина.
От болевого шока хватка лоз на мгновение ослабла. Черный волк не упустил шанса: рванулся, разорвал путы и вырвался на свободу.
Снова раздался оглушительный рев, и волна чудовищного давления сотрясла стены. Монстр бросился прямо туда, где пряталась Линь Нань, двигаясь с невероятной скоростью.
Линь Нань услышала треск автоматных очередей, а затем звуки яростной схватки зверей — рычание, хруст костей, удары плоти о плоть.
Сквозь стену она не видела боя, но в клубящейся пыли витали обрывки мыслей и эмоций сражающихся Стражей. Словно собирая пазл, она мысленно воссоздала картину происходящего.
Жестокость!
Только этим словом можно было описать бой Стражей. Настоящие звери, рвущие друг друга на куски в смертельной схватке.
Духовная сущность Рози — малинуа — мгновенно выросла в размерах, закрывая собой девушек и вперив взгляд в стену, за которой бушевал враг.
Внезапно стена, за которой они укрывались, разлетелась вдребезги. Первой в пролом ворвалась гигантская, окровавленная волчья морда. Пасть была разинута, на сверкающих клыках блестели ошметки плоти и свежая кровь.
Зверь словно почуял знакомый запах — он рванул прямо к Линь Нань.
Малинуа бросилась наперерез, но законы природы неумолимы: собака не ровня волку, особенно если волк обезумел и превосходит её в силе. Одним ударом волк отшвырнул пса, а следом мощный взмах когтистой лапы отправил в полет и саму Рози. Женщина ударилась о стену и затихла без сознания.
Линь Нань даже пикнуть не успела. Мгновение — и чудовищная пасть сомкнулась, но не на ней, а на её одежде, рывком опрокидывая навзничь. Удар спиной о пол вышиб из легких воздух.
Над ней нависла гора мышц, источающая удушающий запах звериной ярости и крови. Воздух сгустился от страха, давя на грудь бетонной плитой.
*Всё, конец. Сейчас он меня сожрет!* — пронеслось в голове. Она зажмурилась, сжавшись в комок в ожидании адской боли.
Прошла секунда. Вторая. Третья...
Но боли не было.
Сгорая от недоумения, она приоткрыла один глаз. Прямо перед её лицом была гигантская волчья морда. Жесткая шерсть щекотала щеку, а горящие алым огнем глаза сверлили её немигающим взглядом.
Что происходит?
Линь Нань моргнула и попыталась пошевелиться.
*БАМ!*
Тяжелая лапа припечатала её обратно к полу.
Он не убивал её, но и не отпускал, удерживая как пойманную мышь.
Линь Нань: «...»
В её ментальной области снова зашевелились лозы.
Из тени под её спиной начали выползать извивающиеся черные отростки.
Черный волк заметил движение. Его кровавый взгляд скользнул вниз, уставившись на растения. Ноздри хищно раздулись, втягивая воздух, словно он пытался опознать запах. Затем он низко опустил голову к самым лозам и издал глухое, вибрирующее рычание — предупреждение, от которого кровь стыла в жилах.
«Он что, запомнил обиду?» — поразилась Линь Нань.
Внезапная догадка озарила её. Лозы, словно получив молчаливое согласие хозяйки, метнулись с пола и снова обвили гигантского волка.
На этот раз, благодаря физическому контакту, хватка была железной. Рычание зверя стало громче и угрожающе, но... он не нападал. В его алых глазах, полных безумия, мелькнуло что-то странное, сложное.
Поймав такую крупную добычу, лозы пришли в неистовство. Сотни присосок с влажным *ЧМОК!* присосались к шкуре мутанта. Растения пульсировали, начиная жадно выкачивать энергию.
Кажется, даже в эту эпоху инстинктивное подчинение Стража Проводнику было прошито в генах. Черный волк, только что крушивший всё на своём пути, вдруг затих. Ярость в его глазах сменилась растерянностью и недоумением.
— Хороший пёсик, — ласково прошептала Линь Нань в своем ментальном пространстве.
Голос, усиленный связью через лозы, достиг сознания зверя. Огромные уши волка дрогнули.
Мощный поток энергии хлынул от волка к девушке. В нём чувствовался привкус пороха и дыма.
Этот специфический «вкус»... Она уже чувствовала его — от директора Хорсена и того безумца, Кайсы.
Чувство ментального голода начало утихать, сменяясь блаженным насыщением. Её ментальная область, наполняясь силой, словно расправляла крылья.
Волк издал тихий скулёж — то ли предупреждающий, то ли жалобный.
Линь Нань вдруг увидела внутренним взором, как её собственный ментальный мир, прежде темный и тесный, начинает расширяться. Слабый луч света пробил вечный мрак, осветив клочок бесплодной земли. И там, в самом центре этой пустоши, пробился крошечный, нежный зелёный росток.
Обновлено: 21.01.2026