Низко натянув капюшон, Ашура последовал за Хьюзом к потайной двери в переулке.
Заплатив здоровенным воинам-охранникам у двери 40 серебряных монет в качестве входной платы, они прошли через дверной проем и долго спускались по лестнице.
Во время спуска Ашура даже сжал в руке кинжал, сожалея о своей излишней самоуверенности, когда последовал за Хьюзом в этот подвал, идеальное место для грабежа и убийства.
К счастью, вскоре до него донеслись свет и звук болтовни: они стояли на подземной площади, а высокий хрустальный купол, соединенный с небом наверху, делал это место совсем не мрачным.
На площади собралось несколько сотен воинов и магов, намеревавшихся торговать, и вся территория была заполнена ларьками всех размеров.
Большинство людей, как и Ашура, носили капюшоны, скрывавшие их лица.
Ашура впервые посещал такой подпольный черный рынок; он спросил Хьюза о местных правилах, но Хьюз и сам знал немного.
Поэтому он сказал Хьюзу подождать у входа, а сам побрел к центру площади.
Ашура бродил по площади черного рынка, ни разу не спросив цены, молча слушая, как другие ведут переговоры, и он узнал, что большинство сделок здесь были бартерными, хотя золотые монеты также принимались.
Если цена продавца была слишком высокой, можно было отказаться, но как только ты начинал торговаться, и продавец соглашался, ты был обязан купить.
В противном случае ты нарушал правила рынка, и надсмотрщики черного рынка приходили и давали тебе пинка.
Все уважали это основное правило торговли.
Поняв правило, Ашура бродил по рынку, присматриваясь ко многим соблазнительным вещам.
И все же единственным ценным, что у него было, было ядро зверя Медведя-Берсерка Землетрясения 5-го уровня, кинжал, который одолжила ему Лань Юй, потрепанная броня, которую одолжила ему Магина, и 2000 золотых монет, которые можно было обменять на товары.
Однако этими предметами нельзя было легкомысленно торговать, и он все еще ломал голову, как вернуть броню Магине.
Хотя теперь он чувствовал уверенность, что сможет победить эту жестокую женщину, он всегда дорожил добротой, которую ему оказывали другие.
В этот момент он подошел к ларьку, переполненному покупателями; продавцом был худой воин.
Товары были довольно редкими и включали несколько прекрасных экземпляров, поэтому несколько воинов торговались с ним из-за цен.
Один здоровенный мужчина взял сломанный меч; несмотря на поломку, материал ясно указывал на то, что он был необычным.
Здоровяк подумывал о том, чтобы перековать меч, но боялся, что не сможет идеально его восстановить.
Пока здоровенный мужчина колебался, худой продавец заговорил: «Этот сломанный меч - не обычный предмет; вы и сами видите его качество; я выкопал его в Земле Падших Богов».
Воины у ларька слегка напряглись на словах 'Земля Падших Богов' и посмотрели на худого мужчину с еще большим уважением, потому что любой, кто мог вернуться из того места, не был слабаком.
Ашура читал о Земле Падших Богов только в библиотеке академии; она находилась недалеко, к северо-западу от города Пуро, и когда-то была полем битвы могущественных божеств.
После того как эти божественные эксперты умерли, души, образовавшиеся из их тел, все еще бродили по земле и без разбора нападали на любое живое существо, которое туда входило.
Хотя их нынешняя сила составляла менее десятой части того, что было при жизни, за всю историю там пало более дюжины экспертов святого уровня.
Эта территория была запретной зоной для живых и в то же время сокровищницей.
Там погибло бесчисленное множество экспертов, оставив после себя несметные богатства.
И все же блуждающие божественные души и нестабильные пространственные разломы могли в любой момент оборвать жизнь охотника за сокровищами, что делало ее одной из великих запретных зон Континента Короля.
Продавцу на самом деле удалось вынести оттуда добычу; судя по предметам, они, вероятно, были с окраин и являлись остатками, но все же были достаточно ценными для торговли.
Здоровенный мужчина, державший сломанный меч, сказал: «Клинок хорош, но это все же сломанная реликвия, и я не уверен, что смогу его починить; какую цену ты просишь?»
Худой продавец тут же ответил: «Я хочу 2000 золотых монет или отличный комплект доспехов в обмен на этот меч. Что касается его ремонта, переплавь этот браслет и используй его для восстановления».
Говоря это, он поднял с угла ларька пару широких браслетов, простого стиля и похожих на наручи, и протянул их здоровяку.
Здоровенный мужчина осмотрел браслеты и спросил: «Что в них особенного? Я не вижу ничего необычного в материале».
Продавец, немного смутившись, ответил: «Это сокровище также из Земли Падших Богов. Пара цела, и на внутренней поверхности есть надпись 'Тюрьма Кабана'».
«Я их проверял; их особая функция - подавлять собственную силу владельца на трех уровнях, самый высокий снижает ее до уровня ниже 50%».
Слушатели сочли это непонятным, и здоровенный мужчина бросил браслеты обратно, сказав: «Какой толк от этого хлама? Кто будет настолько глуп, чтобы подавлять свою собственную силу?»
«Материал тоже выглядит паршиво; хватит выдумывать истории, чтобы меня одурачить!»
Продавец не рассердился; он небрежно отложил браслеты в сторону и сказал: «Я никогда не говорил, что возьму с тебя за них плату. Если ты купишь меч, я отдам браслеты в придачу бесплатно».
«Они все же из Земли Падших Богов; может, они помогут починить клинок».
Здоровенный мужчина скривил губу и сказал: «Мне не нужен этот хлам. Сделай мне скидку на меч».
Продавец вместо этого напрягся и сказал: «2000 золотых монет - ни на медяк меньше; если не хочешь, найдется много других желающих!»
Пока они вдвоем все еще торговались, Ашура шагнул вперед, взял браслеты под названием Тюрьма Кабана и внимательно их осмотрел; на внутренней поверхности действительно были выгравированы слова 'Тюрьма Кабана'.
Магические руны выглядели древними и таинственными, и, поизучав их некоторое время, Ашура не нашел никакой другой функции, кроме подавления, описанного продавцом.
Основываясь на названии, Ашура предположил, что когда-то это были кандалы, используемые для ограничения силы заключенного.
Кроме своей редкой функции, в них действительно не было ничего особенного.
Неудивительно, что ни продавец, ни покупатели не заинтересовались этим предметом.
И все же Ашура подумал, что это может помочь ему скрыть свою истинную силу.
Его сила двойного мага-воина постепенно проявлялась, и он боялся разоблачить себя во время спаррингов с Лань Юй и Магиной; он пока не хотел привлекать к себе слишком много внимания в академии.
Поэтому он поднял Тюрьму Кабана и сказал продавцу: «Продашь эту пару за 10 золотых?»
Продавец с неудовольствием ответил: «Это сокровище из Земли Падших Богов; ты что, шутишь с 10 золотыми?»
Ашура ответил: «20 золотых!»
На этот раз продавец высокомерно отвернул голову и проигнорировал Ашуру.
Не говоря ни слова, Ашура положил браслеты и повернулся, чтобы уйти.
Но продавец схватил его за руку и сказал: «20 - слишком мало; добавь еще немного!»
Ашура без колебаний ответил: «Только 20. Если не продашь, считай, я ничего не говорил».
С этими словами он попытался стряхнуть руку продавца и уйти.
Видя его решимость, продавец внутренне вздохнул; браслеты были единственной целой вещью, которую он принес из Земли Падших Богов, но после полумесяца на витрине это было единственное предложение, которое он получил.
Он пошел на компромисс и сказал: «Забирай!»
Уголки рта Ашуры под капюшоном высоко поднялись, и, взмахнув рукой, он достал 20 золотых монет и передал их.
Под взглядами других покупателей, считавших его дураком, он взял браслеты и повернулся, чтобы уйти.
Обновлено: 20.01.2026