Сун И вдруг спросил:
— Кэ Ни, чего ты уставилась на Цзин Сыцуня? У него на лице цветы расцвели?
Кэ Ни нахмурилась:
— Я... смотрела в окно.
Сун И не купился:
— Из твоего окна хоть деревья видны, а слева только стройка и забор — что там смотреть?
Кэ Ни без эмоций ответила:
— Люблю смотреть на стройку.
Сун И удивился:
— Это ещё что за привычка?
Цзин Сыцунь поправил кепку и вдруг рассмеялся.
Кэ Ни сквозь зубы процедила:
— Цзин Сыцунь, ты чего смеёшься?
Он повернулся к ней, улыбаясь. Кэ Ни недовольно смотрела на него.
Сун И поймал этот момент в зеркале заднего вида:
— Что с вами? Вы что-то от меня скрываете? Почему такая странная атмосфера?
Кэ Ни занервничала.
Цзин Сыцунь отвёл взгляд:
— Мы не ладим, о чём тут говорить.
Кэ Ни заскрипела зубами.
Парковка перед отелем была большой, но Сун И оказался внимательным: чтобы им не пришлось далеко идти, он остановился у главного входа. Он предложил Кэ Ни и Цзин Сыцуню подняться к Хэ Чжи, а сам потом присоединится.
Цзин Сыцунь взял из машины книгу, и как только Сун И ушёл, Кэ Ни сразу спросила:
— Это ещё что значит?
Цзин Сыцунь усмехнулся:
— Не ладим? Разве не ты сама сказала?
Действительно, это были её слова, спорить не о чем. В подготовленной речи не было и намёка на дружбу с Цзин Сыцунем. Более того, утром, чистя зубы, Кэ Ни репетировала первую фразу: «Цзин Сыцунь, ты и сам видишь, что ты мне не нравишься. Раз уж понял, то я даже не буду притворяться». Тогда ей это казалось нормальным, даже честным, но сейчас слова застревали в горле.
В лифте были только они двое — идеальный момент для разговора. Кэ Ни колебалась, не решаясь заговорить. Цзин Сыцунь взглянул на цифры этажей, словно напоминая: если не сейчас, то потом будет неудобно.
Кэ Ни подумала: нельзя сказать, что они совсем уж не ладили. Она просто его недолюбливала. Как и Фэн Цзыаня... Хотя не то чтобы прямо недолюбливала.
Она прочистила горло и объявила:
— Цзин Сыцунь, мы просто знакомые!
Цзин Сыцунь кивнул:
— А, спасибо.
После этой неудачной прелюдии лифт прибыл на этаж, где жили Дай Фаньцзэ и Хэ Чжи. Под насмешливым взглядом Цзин Сыцуня Кэ Ни с трудом сохраняла хладнокровие и вышла вместе с ним.
Она честно призналась:
— Мы, конечно, встречались несколько раз, но это не значит, что мы близки или дружим. Разве можно назвать друзьями после пары встреч? Это же неискренне. Поэтому я сказала, что мы просто знакомые.
Цзин Сыцунь снова усмехнулся:
— Логично.
Но это было не всё. Разговаривать в коридоре было рискованно — Сун И мог вернуться, поэтому Кэ Ни потянула Цзин Сыцуня за рукав к лестнице:
— Пойдём, нужно кое-что обсудить.
В отеле строгие правила. Кроме таких фанатов здорового образа жизни, как Линь Сирунь, лестницей почти не пользовались, но мраморные ступени всё равно сверкали чистотой. Дверь захлопнулась. Кэ Ни развернулась и встала напротив Цзин Сыцуня. Она серьёзно посмотрела на него и выложила всё, что хотела сказать.
Она благодарила его за пиво, пирожки и уважение к её приватности той ночью. Благодарила за то, что он не стал распространяться о её личных обстоятельствах, случайно услышанных по телефону.
Что касается слова, сказанных в пьяном виде, Кэ Ни признала:
— Прости, ты мне действительно не нравишься.
Тут она замолчала, почувствовав его взгляд. Цзин Сыцунь стоял, прислонившись к стене, руки в карманах, с момента входа на лестницу не сводил с неё глаз, словно внимательно слушал. Такая серьёзность смущала Кэ Ни, в горле пересохло. Она облизнула губы, быстро собралась с мыслями и честно призналась:
— И не только ты. Мне не нравятся все эти одарённые умники, у которых всё в жизни гладко, будто всё даётся без усилий. Это мои личные проблемы.
Это была её скрытая неуверенность в себе. Она никогда никому об этом не говорила и не хотела показывать слабость перед умными людьми. Не сумев подобрать правильный тон, она говорила слегка высокомерно... Что придавало словам двойной смысл. Если отбросить содержание и оставить только тон, это напоминало известную кинофразу: «Я не говорю, что ты мусор. Я говорю, что все здесь — мусор».
Цзин Сыцунь, будучи объектом её неприязни, даже не подумал спорить. Он спокойно кивнул:
— Понял.
Кэ Ни и сама не понимала, насколько сильно «не нравится». «Звезда» телеэкранов, «образцовый ребёнок», «главный соперник», «объект для устранения» — и вот он внезапно появился в её жизни, постоянно попадаясь на пути... Всё это казалось нереальным. Если бы её мозг был компьютером, при виде Цзин Сыцуня он бы выдавал сообщение: «Несоответствие данных. Невозможно сопоставить».
Как, например, сейчас — Цзин Сыцунь оказался неожиданно лёгким в общении.
Кэ Ни смотрела на него с противоречивыми чувствами:
— То, что я наговорила в пьяном виде, действительно перебор. Это не то, что я думаю на самом деле. Моя неприязнь не настолько сильна, как я выразилась. Прости.
За эти дни она многое обдумала. Как говорил Линь Сирунь, соревнование уже началось. За каждым дружеским жестом может скрываться разведка, наблюдение, анализ. Рано или поздно они станут соперниками, будут сражаться на поле боя. Участники, любящие делиться информацией или использовать слабые места противника, встречаются на каждом шагу. Даже если Цзин Сыцунь из таких, Кэ Ни могла только смириться. Сама виновата — не смогла сдержать эмоции.
Она поспешно добавила:
— Конечно, я не пытаюсь извинениями тебя шантажировать. Если не простишь — ничего страшного. Или если передумаешь и расскажешь другим участникам — я...
Цзин Сыцунь поправил кепку:
— Хэ Чжи так нервничает, но никто ничего от тебя не скрывает. Чего ты боишься?
Кэ Ни запнулась. Похоже, она судила по себе. Но, кажется, Цзин Сыцунь не придал этому значения? Он оказался великодушным. И в общем-то с ним было легко.
Увидев, что Кэ Ни замолчала, Цзин Сыцунь открыл дверь:
— Пошли, если Сун И не найдёт нас в номере, будет проблема.
Представив, как Сун И носится по коридорам с криками, Кэ Ни тоже поморщилась. Она шла рядом с Цзин Сыцунем:
— И ещё пирожки... В следующий раз я тебя угощу.
Цзин Сыцунь не отказался:
— Хорошо.
За звуком захлопнувшейся металлической двери раздался голос Сун И. Кэ Ни увидела, как он выглядывает из номера Дай Фаньцзэ:
— Они же должны были прийти первыми...
Дай Фаньцзэ медленно указал в их сторону:
Обновлено: 21.01.2026