Костюм Мэн Нин представлял собой строгий черно-белый ансамбль: белая аккуратная рубашка, черный галстук, жилет и пиджак, прямые черные брюки и темно-коричневые туфли. Весь этот холодный образ лишь усиливал её ауру неприступности.
Гу Синуань смотрела на неё, широко раскрыв глаза и не моргая.
Это было совсем не так, как она себе представляла.
Она думала, что Мэн Нин наденет белое или ледяно-голубое платье в пол, но на деле разница с повседневным нарядом оказалась минимальной.
Заметив оцепенение подруги, девушка с белыми волосами поправила галстук и подняла бровь:
— Что-то не так?
Гу Синуань вздрогнула и замотала головой:
— Нет-нет, просто… твой наряд оказался не таким, каким я его представляла.
По сравнению с костюмом Мэн Нин, платье Гу Синуань действительно больше соответствовало обычным представлениям о вечернем наряде: белое платье с открытыми плечами чуть выше колен, с поясом и розовыми полосами в тон её глазам, поверх — короткая белая кружевная кофта. На ногах — стандартные школьные туфли, а волосы были собраны в изящную причёску. Всё вместе создавало образ юной и жизнерадостной девушки.
Мэн Нин молча разглядывала её несколько секунд, затем равнодушно заметила:
— Такой наряд практичнее. В случае катастрофы шансы выжить в нём выше.
Гу Синуань на мгновение задумалась, потом кивнула:
— Действительно, логично. Эх, знала бы я, что можно прийти в костюме, не стала бы просить у Лин Чжи И платье.
Мэн Нин окинула её взглядом:
— Хотя платье менее удобно, туфли всё же лучше, чем каблуки. В случае катастрофы высокие каблуки резко снизят шансы на выживание, так что твой выбор не лишён достоинств.
Гу Синуань улыбнулась:
— Это что, комплимент?
— Просто констатация факта.
— Пффф… — Гу Синуань рассмеялась. — Ладно, ладно. Если в следующий раз будет похожее мероприятие, я тоже надену костюм. Кстати, как думаешь, если прийти в школьной форме, нас выгонят? Ведь она у нас тоже как костюм.
Мэн Нин задумчиво подперла подбородок:
— Не пробовала. Возможно, есть такой шанс. Можешь проверить.
— Отлично, тогда в следующий раз попробую! — Гу Синуань внезапно обхватила руку Мэн Нин, и её льняные волосы рассыпались по плечу. — Мисс Мэн, мне неудобно двигаться в этом платье, можно я на тебя немного обопрусь?
Мэн Нин нахмурилась:
— Ты уже это делаешь.
— Значит, не против?
— …Как хочешь.
Гу Синуань заулыбалась и замурлыкала что-то под нос.
Добравшись до школьных ворот, они увидели множество роскошных автомобилей у Академии Святого Франциска и Скаффолда. Студенты в вечерних нарядах один за другим выходили из здания.
Лин Чжи И уже ждал их, прислонившись к серебристому лимузину. Заметив знакомые белые волосы, он выпрямился и быстро направился к ним.
На нём тоже был чёрный костюм, фиолетовый «волчий хвост» собран, а волосы уложены в элегантную причёску. Жёлтые серьги сменились на чёрные, и весь его облик стал строже, больше напоминая взрослого, а не модного парня.
Его светло-карие глаза сияли, но на секунду растерялись при виде наряда Мэн Нин.
Однако он быстро взял себя в руки и улыбнулся:
— Вам обоим очень идёт! Гу Синуань, платье сидит хорошо? Не нужно поправлять?
Гу Синуань замахала руками:
— Идеально, просто идеально! Всё в порядке, спасибо!
— Отлично! — Лин Чжи И перевёл взгляд на холодноватую блондинку. — Мэн Нин, у нас с тобой почти одинаковые костюмы! Прямо один в один!
Мэн Нин бросила на него взгляд:
— Все костюмы примерно одинаковые.
— Э… Верно. Но всё равно совпадение! У меня, кстати, есть костмы и других цветов.
Мэн Нин слегка скривила губы:
— Да уж, совпадение.
Глаза Лин Чжи И засияли ещё ярче. Он улыбнулся, подвёл их к машине и открыл дверь:
— Дамы, прошу.
Гу Синуань первой забралась внутрь, следом за ней — Мэн Нин, чья белая коса с голубоватым отливом слегка колыхнулась.
Вдали двое наблюдали за этой сценой.
Парень с высоким золотистым хвостом тихо произнёс:
— Она тоже идёт на ужин?
Его спутник с каштановыми волосами до плеч усмехнулся:
— Иначе зачем бы она надела этот наряд? Чжу Цже, иди без меня, я переоденусь и приду позже.
Чжу Цже улыбнулся:
— Я тоже пойду переоденусь.
…
Благотворительный ужин проходил в пятизвёздочном отеле. По дороге Гу Синуань узнала, что многие родители студентов обеих академий получили приглашения. По приблизительным подсчётам, сегодня отсутствовала половина учащихся.
Неудивительно: высший свет — тесный круг, где все друг друга знают.
Что касается Мэн Нин… С тех пор как они сели в машину, она почти не разговаривала, сосредоточившись на шахматном турнире в Мосте Коммуникации.
Гу Синуань и Лин Чжи И, видя её поглощённость, не решались отвлекать и беседовали между собой:
— Мне нужно соблюдать какие-то особые правила этикета? Я никогда не бывала на таких мероприятиях…
— Не стоит переживать. Веди себя естественно, никто не будет пристально за тобой следить. У всех свои дела.
— Ага… Кстати, угощения и напитки можно брать без ограничений? Если съем слишком много, надо мной будут смеяться?
— Ха-ха-ха, конечно нет! Повторяю: никто не обратит внимания. Когда ты окажешься на том уровне, где тебя замечают, у тебя не будет времени на десерты.
— О… ладно, тогда я спокойна.
Несмотря на эти слова, Гу Синуань всё равно нервничала. С момента, как она надела платье, её не покидало напряжение.
А когда она оказалась в лимузине Лин Чжи И, тревога лишь усилилась — она никогда не ездила на такой роскошной машине.
В отличие от неё, Мэн Нин, прислонившаяся к окну, выглядела совершенно спокойной. Гу Синуань не могла понять: они же обе стипендиатки, почему подруга не только принесла своё платье, но и остаётся абсолютно невозмутимой в такой обстановке?
Закончив вторую шахматную партию, Мэн Нин почувствовала на себе взгляд и повернулась:
— Что?
Обновлено: 21.01.2026