Глава 47 — Глава 47

Отчёт по исследованию должен быть в рамках социальных наук, а что касается участия в организации мероприятий... У неё совершенно нет идей. В государственных школах успеваемость по общеобразовательным предметам практически является единственным критерием оценки, но в Академии Святого Франциска всё иначе. Здесь оценки за теорию составляют не более 40% от общего рейтинга, а музыка, физкультура, искусство, практические навыки и умения тоже входят в систему оценивания. Честно говоря, Мэн Нин это несколько озадачило. Всё остальное ещё куда ни шло, но заставлять её делать отчёт по социальным исследованиям или участвовать в организации неформальных мероприятий — это действительно не её сильная сторона. Ей просто не нравятся подобные активности, требующие общения и взаимодействия с людьми. Она поискала информацию в интернете, нахмурила брови и записала на бумаге несколько возможных тем, но в итоге вычеркнула их все. Не хочется. Ни одна из тем её не привлекает. Зашедшая в тупик, она решила временно отложить этот вопрос и переключиться на другую информацию. Полистав свежие новости, она вдруг замерла, увидев заголовок одной из статей, и тут же открыла её. По мере прочтения в её сознании всплывали давно забытые воспоминания, и постепенно сформировалась идея. Она поспешно записала её и, взглянув на два варианта темы, обозначенные на бумаге, с лёгкой улыбкой удовлетворённо кивнула. Вот именно это. ... Креветки в томатном соусе, крабы на пару, курица с луком и маслом, томатный суп с говядиной, жареная капуста, куриные крылышки во фритюре и суп из кукурузы, моркови и свиных рёбрышек. Вернувшись домой, Мэн Юй Хуа, несмотря на усталость, приготовила шесть блюд и суп — всё выглядело настолько аппетитно, что слюнки текли. Мэн Нин села за стол и с лёгкой досадой произнесла: — Мам, тебе не нужно было готовить так много, это слишком трудно. — Что значит «трудно»? Я только рада! Всё это специально для тебя, Сяо Нин, так что ешь побольше! Мэн Нин кивнула: — Хорошо. После шести дней столовской еды она действительно соскучилась по маминой кухне. Мэн Юй Хуа, сияя, положила ей в тарелку креветку: — Ешь, ешь, побольше мяса! Мэн Нин окинула взглядом стол и сухо заметила: — Мам, ты почти не приготовила овощей. Из всего этого разнообразия вегетарианским был только жареный пак-чой, так что избежать мяса оказалось сложно. — Ха-ха-ха, ну да, похоже, что так! — рассмеялась Мэн Юй Хуа. — Просто я боялась, что тебе не хватает питательных веществ. Мне кажется, за неделю в школе ты похудела. Мэн Нин не сдержала лёгкой улыбки: — Это иллюзия. В Академии Святого Франциска кормят отлично, я получаю всё необходимое. Мэн Юй Хуа улыбнулась: — Ну и хорошо, ну и хорошо. Прошло минут пять, прежде чем она, проглотив кусок, с осторожной улыбкой спросила: — Э-э... Сяо Нин, у тебя всё ещё конфликт с Сяо Цзе и Сяо Фэном? Палочки Мэн Нин замерли в воздухе. Она повернулась и спокойно, без эмоций, уставилась на мать своими зелёными глазами: — Мам, ты что-то хочешь сказать? — Ну... — Мэн Юй Хуа замялась. — Просто хочу знать, что между вами произошло? Вы поссорились? Мэн Нин опустила палочки и устремила взгляд вперёд: — Нет. Заметив её действие, мать поспешно сказала: — Эй, не переставай есть, кушай побольше. В голосе Мэн Нин, до этого мягком, появились холодные нотки: — Продолжу есть, когда закончим эту тему. Мэн Юй Хуа опустила голову и с лёгким вздохом промолвила: — Тогда скажи мне, Сяо Нин, из-за чего вы поссорились? Мне так тяжело видеть, как вы трое, прежде такие близкие, стали чужими. Девушка с белыми волосами на мгновение замерла, затем холодно спросила: — Они тебя попросили? Ты пришла сюда сегодня только ради этого? Мэн Юй Хуа вздохнула: — Они действительно просили, но не только поэтому. Как твоя мать, я тоже хочу знать, что тебя расстроило. Не держи это в себе, ты можешь рассказать мне. Я взяла тебя в семью и хочу быть хорошей матерью. — Мам, ты прекрасная мать, — твёрдо сказала Мэн Нин. — Я никогда не думала иначе. Услышав это, Мэн Юй Хуа тоже опустила палочки и с грустью посмотрела на приёмную дочь: — Сяо Нин, не уходи от темы. Тебе ещё не раз придётся с ними пересекаться, и эту проблему нельзя игнорировать. Мы можем решить её вместе. Мэн Нин медленно опустила голову, уставившись в красно-белую клетку скатерти. В памяти всплыли лица Чжу Цзе и Янь Линьфэна, искажённые гневом, когда они узнали, что она изменила свои планы на поступление. Мысленно перемотав время назад, она увидела тот день, наполненный бурей, и... их насмешливые, презрительные слова в её адрес. Надоедливая прилипала, от которой не избавиться. Скучная, как робот. Именно так они отзывались о ней перед своими друзьями из того же круга, когда её не было рядом. Даже сейчас, вспоминая это, она чувствовала лёгкое сжатие в груди, будто к сердцу прилип кусок жвачки, мешающий дышать. — Вы же раньше были такими близкими... Да, близкими. Жаль, что всё это было ложью. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем ветер из окна подул на синеватые пряди её белых волос. Мэн Нин выдохнула и, встретившись взглядом с матерью, дрогнувшим зелёным взором, произнесла: — Мам, ты правда хочешь знать? Мэн Юй Хуа на мгновение застыла, затем быстро кивнула: — Конечно! Мэн Нин, словно ожидая этого, слегка пожала плечами: — Мам, дело в том, что... Она пристально посмотрела в напряжённые глаза матери и холодным, как зимний ветер, голосом произнесла: — Мы с ними — из разных миров. ... Мэн Нин оставалась дома до четырёх часов воскресенья, и перед отъездом Мэн Юй Хуа набила её чемодан молоком, снеками и фруктами, словно боялась, что дочь останется голодной. Стоя на автобусной остановке, мать нежно погладила её гладкие, холодные на ощупь белые волосы, и в её глазах читались только грусть и забота: — Сяо Нин, хорошо кушай в школе. — Обязательно. Она, кажется, что-то вспомнила и не сдержала вздоха: — Я не думала, что они так к тебе относились. Не могла представить. Чжу Цзе и Янь Линьфэн, хоть и были из богатых семей, всегда хорошо обращались с ней, простой домработницей. Когда у неё обнаружили лейкемию, они без колебаний оплатили лечение, а к Мэн Нин относились с особым вниманием. Поэтому, услышав вчера причину их разрыва, она поначалу не могла в это поверить. Лишь полностью осознав значение тех слов, она с гневом подумала: Да как они смеют считать Мэн Нин своей прислугой?! Да, она работала в доме Чжу и обязана была служить им, но Мэн Нин и она — разные люди. К тому же профессии не делятся на высокие и низкие, и она никогда не считала, что они ниже их. Поэтому она полностью понимала, почему Мэн Нин, узнав правду, решительно разорвала с ними все связи. Что касается того миллиона — его нужно вернуть, конечно. Она не хотела, чтобы дочь чувствовала себя обязанной перед ними. Девушка с белыми волосами медленно моргнула зелёными глазами и спокойно произнесла: — Да, я тоже не ожидала. Мэн Юй Хуа похлопала её по плечу и твёрдо сказала: — Сяо Нин, не переживай. Я всегда на твоей стороне.