Благодаря стараниям Лин Чжи И в списке контактов Мэн Нин появился ещё один номер — технического директора технологической компании.
Что ж, неплохо. Обязанности технического консультанта и технического директора различаются, так что теперь на любой вопрос у неё будет экспертное мнение.
Поделившись контактами, Лин Чжи И остался доволен собой и с радостью отправился смотреть видеоуроки по аранжировке.
Их город находился недалеко от города М, поэтому самолёт быстро достиг пункта назначения.
Лин Чжи И удачно замаскировался: никто в аэропорту его не узнал, и трое друзей беспрепятственно добрались до виллы, которую его семья приобрела в городе М.
— Комнаты на первом этаже в вашем распоряжении. А это тётя Линь, управляющая виллой. Если возникнут проблемы, обращайтесь прямо к ней, — с теплотой представил их Лин Чжи И, как только они вошли внутрь.
Женщина лет пятидесяти кивнула им, на лице её играла доброжелательная улыбка.
Гу Си Нуань снова поразилась его роскошному образу жизни: она думала, что им придётся остановиться в отеле, но оказалось, что у семьи Лин есть вилла даже в городе М… а ведь это место славится высокими ценами и дорогой недвижимостью.
Помимо экономки тёти Линь, в обычно пустующей вилле работало ещё несколько слуг, которые поддерживали чистоту и готовились к приёму гостей. Поскольку вилла большую часть времени пустовала, обязанности экономки и слуг были необременительными, а зарплата при этом — весьма приличной.
— Эта вилла — личная собственность молодого хозяина, и он очень добр к нам. На праздники он дарит нам красные конверты, куда щедрее, чем мой прежний работодатель.
— Да, и вообще нам почти нечего делать. Уберёмся — и можем заниматься своими делами. Молодой хозяин даже разрешает нам читать книги из кабинета.
— Зарплата? Очень хорошая, хватает на безбедную жизнь. Если копить, лет через несколько можно и на пенсию собираться, ха-ха!
После того как слуги помогли им устроиться в комнатах, Гу Си Нуань поинтересовалась у них условиями работы.
Говоря о Лин Чжи И и своей работе, слуги улыбались и охотно делились хорошим настроением.
А тем временем сам хозяин виллы, Лин Чжи И, находился в саду, где учился у садовника искусству подрезки растений.
Когда Мэн Нин вышла в сад, Лин Чжи И как раз взял ножницы и щёлкнул ими по траве.
— Ой, кажется, криво получилось, — рассмеялся садовник. — Ничего, поправим.
Лин Чжи И смущённо почесал голову и невольно повернулся, встретившись взглядом с парой спокойных, как лесная чаща, зелёных глаз.
Он замер на мгновение, затем радостно помахал ей:
— Мэн Нин, вы уже разместили вещи?
Девушка с белыми волосами шагнула вперёд:
— Да.
Лин Чжи И тут же вернул ножницы садовнику и подбежал к ней:
— Хотите отдохнуть? Позже я провожу вас на обед, а потом можно будет начать исследование.
— Хорошо, — Мэн Нин взглянула поверх его плеча на садовника, и в глазах того мелькнуло понимание, лицо его оставалось расслабленным.
Сохранять такую непринуждённость перед работодателем…
Переведя взгляд на симпатичного юношу перед ней, она увидела всё ту же дружелюбную улыбку, ни намёка на высокомерие.
В отличие от Чжу Цзе и Янь Линьфэна, таких же выходцев из богатых семей, он вёл себя иначе. Хотя Чжу Цзе и Янь Линьфэн тоже не заносились, в общении с прислугой они держались отстранённо, создавая ощущение дистанции. Лин Чжи И же был другим.
Казалось, их отношения с прислугой больше напоминали дружеские, нежели рабочие.
— Мэн Нин, что-то не так? У меня что-то на лице? — спросил Лин Чжи И, заметив, что она молча смотрит на него, и нервно сглотнул.
Услышав это, Мэн Нин тут же отвела взгляд и покачала головой:
— Всё в порядке. Я пойду отдохну.
…
В полдень Лин Чжи И вместе с ними отправился в ресторан, расположенный рядом с казино Милвия — целью их поездки.
Насладившись невероятно дорогим обедом, трое друзей наконец двинулись в казино.
Уже по внешнему виду здания можно было представить, насколько роскошным окажется интерьер.
Лин Чжи И позвонил у входа, и вскоре к ним подошёл мужчина в костюме, вежливо осведомившись:
— Господин Лин Чжи И, госпожа Мэн Нин и госпожа Гу Си Нуань?
Лин Чжи И поспешно кивнул:
— Да, это мы. Мы предупредили сестру Лянь о нашем приходе.
— Отлично, тогда прошу за мной, — мужчина в костюме жестом пригласил их следовать за ним и провёл через боковой вход.
Иначе было не попасть внутрь: хотя в городе М азартные игры легальны, все они были несовершеннолетними.
Едва переступив порог, они ощутили атмосферу разгульной роскоши.
Интерьер казино Милвия напоминал пятизвёздочный отель: мерцающий свет, толпы людей, множество игровых столов, окружённых возбуждёнными посетителями. Крики, вопли, смех и даже плач — казалось, они попали в иной мир.
— Больше! Больше! Ещё! Ох…
— Выиграл! Выиграл! Я выиграл!
— Ещё раз, ещё раз, я не верю!
— Чёрт! Проклятые кости! Я их убью!
— Ты жульничаешь, да? Ты, сволочь, жульничаешь?!
Сделав несколько шагов, Гу Си Нуань почувствовала, как у неё закружилась голова и стало трудно дышать.
Она придвинулась к Мэн Нин, стараясь успокоиться.
Пройдя некоторое расстояние, мужчина в костюме остановился:
— Дальше вы справитесь сами. Вот мои контакты — если что-то понадобится, звоните. Или обратитесь к сестре Лянь.
Лин Чжи И кивнул:
— Спасибо, вы нам очень помогли.
Как только мужчина ушёл, трое друзей растерялись, не зная, куда идти.
Ослеплённые яркими огнями и шумом, они стояли в замешательстве, пока Лин Чжи И не предложил:
— Может, сначала возьмём напитки? В казино они бесплатные.
Гу Си Нуань удивилась:
— Совсем бесплатно?!
— Да, все и в любом количестве.
Мэн Нин скрестила руки, её голос звучал ровно:
— Это способ удержать клиентов. По сравнению с деньгами, которые оставляют игроки, стоимость напитков — мелочь.
Как раз в этот момент за соседним столом кто-то проиграл крупную сумму, и раздались громкие вздохи и крики.
Всё начиналось — их социальное исследование в этом месте, пропитанном запахом денег.
Обновлено: 21.01.2026