Установив камеры, они вернулись в лагерь. Остальные что-то изучали, склонившись над столом.
— В таком случае, я думаю, сегодня днём нужно провести предварительную разведку, — сказал Чжан Сань. — А Бай Ло пусть с помощью беспилотников осмотрит деревню.
Все кивнули.
— Через час я, Сака, Чарлид и Цзина пойдём на разведку, — сказала Картер. — Нам нужно определить численность и боеспособность противника.
Возражений не было.
— Готовьтесь!
Е Му, слушавшая всё это, смотрела на них с горящими глазами, готовая ринуться в бой.
— Что-нибудь поняла? — спросил Бай Ло.
— Конечно, — кивнула Е Му. — Теорию ведения боя я знаю неплохо. Эта первая вылазка — для разведки и определения целей противника.
Бай Ло в этом ничего не понимал. Он достал беспилотники и запустил их.
— Ты ведь умеешь ими управлять? — спросил Лун И, сидевший за компьютером.
— Твоё сомнение меня глубоко ранит, — скривился Бай Ло.
— Прости, я ляпнул, не подумав, — рассмеялся Лун И.
В вопросах технологий и программного обеспечения Бай Ло был для них непререкаемым авторитетом.
А Бай Ло тем временем тихо сказал в гарнитуру:
— Пять беспилотников. Световая Волна, они твои.
Сам он, конечно, не умел ими управлять. Но Световая Волна умела, причём управляла ими напрямую через систему и чипы, что было в десятки раз точнее, чем ручное управление человеком.
— Хорошо, господин, — надёжно ответила Световая Волна.
Пять беспилотников, похожих на больших ласточек, взмыли в небо и начали кружить, словно настоящие птицы.
— Ничего себе! — удивился Лун И. — Этими продвинутыми беспилотниками управлять в пять раз сложнее, чем обычными. Из-за их реалистичности нужно не только контролировать направление и высоту, но и имитировать полёт, подстраивая крылья и голову под потоки воздуха. Я видел демонстрацию — для управления одним таким нужны два человека.
— Тут есть такие тонкости? — ёкнуло сердце Бай Ло.
Он пока не хотел слишком афишировать свои сверхтехнологии.
К счастью, Лун И не стал допытываться и повернулся к экрану.
— Похоже, дела плохи.
Бай Ло тоже посмотрел. На экране с третьего беспилотника было видно, что на пустыре в деревне появилось множество серо-чёрных надгробий, окутанных чёрно-фиолетовой дымкой, от которой веяло страхом.
— Увеличь! — сказал Бай Ло, и Световая Волна начала настраивать камеру.
У надгробий лежали груды костей. В чёрно-фиолетовой дымке они подёргивались, словно вот-вот оживут.
— Что это? — спросил Бай Ло.
— Это ядро владений этого мага, — ответила Е Му. — Оттуда всё начинается и черпает энергию.
— Так если его уничтожить, эта гадость исчезнет? — тут же спросил Бай Ло.
— Пока не будет уничтожено более 50% внешнего погоста нежити, ядро неуязвимо, — покачала головой Е Му.
— И мы всё равно не сможем до него добраться, — подошёл Чжан Сань. — Оно находится в самом центре погоста. Не говоря уже о том, что такая ужасающая аура смерти смертельна для живых нашего уровня.
— Посмотрим другие места, — сказал Ли Сы.
Под управлением Световой Волны пять беспилотников под идеальными углами облетели всю деревню, заглянув во все уголки. Они не увидели ни живых, ни самого некроманта.
— Что он, чёрт возьми, задумал? — нахмурился Лун И. — Поднять такой шум… Обычно это делают для какого-то особого ритуала, требующего жертв, или от безумия, чтобы прославиться, или в этих деревнях есть что-то, что ему нужно. Но сейчас ни один из этих мотивов не подходит.
Бай Ло хотел что-то сказать, но в наушнике раздался голос Световой Волны:
— У шестой камеры замечен вор-разведчик. Судя по распознаванию лиц, из Клуба Арканитовой Механики.
— Что он делает?
— Пока ничего. Вероятно, просто наблюдает за нами.
Бай Ло кивнул и передал новость остальным.
— Хотят смотреть — пусть смотрят. Кучка бездарей, умеющих только интриговать, — раздался голос Картер.
Бай Ло обернулся. Картер была в облегающих серебристо-белых доспехах, с длинным мечом в руке и шлемом, закрывавшим половину лица. Она была похожа на отважную воительницу.
Рядом с ней стоял Сака с полутораметровым и тридцатисантиметровым в ширину мечом. На нём была лишь чёрная кольчуга, и он выглядел как небольшая гора.
Чарлид был в жёлто-коричневых доспехах и шлеме, похожем на ведро. С коротким мечом и щитом в руках он был похож на типичного рыцаря.
Но больше всех удивила Лю Цзина. Она была в серо-белых латах, полностью закованная в броню, как робот.
— Твою ж мать! Пастырь в латах? Пастыри же должны носить тканевую одежду или рясы! — вытаращил глаза Бай Ло.
— Идиот, — раздался глухой голос Лю Цзин из-под шлема. — Пастыри — главная цель противника. Это не игра, где нужно соблюдать баланс классов. Если будешь ходить в лёгкой одежде, тебя убьют! Естественно, нужно надевать как можно более толстую броню.
— Твоя правда, — открыв рот, признал Бай Ло.
Подготовившись, четверо двинулись на первую разведку.
— Чжан Сань — на подхвате, Ли Сы — поддержка. Бай Ло и Лун И — на страже. Малышка Е Му, не суетись, — распорядилась Картер, и они, перейдя дорогу, направились к городку.
Бай Ло и Е Му сидели у экранов, слушая звуки в наушниках.
Как только четвёрка приблизилась к городку, из него донёсся хриплый голос:
— Не хотите умереть — убирайтесь!
— Хотим! — почти инстинктивно ответил Чарлид.
Ху-ху-ху!
Из городка тут же вырвался ураганный ветер, а вместе с ним — дюжина острейших костяных копий.
— Солнце! — взревел Чарлид. Вспыхнул золотой свет, и его щит, окутанный этим светом, увеличился в четыре раза, превратившись из круглого в башенный.
Удар костяных копий был настолько сильным, что Чарлида протащило по земле почти на метр.
— Солнечная боевая аура?
Ледяной голос прозвучал удивлённо. Повеяло могильным холодом, и перед ними появился высокий, похожий на скелет человек в рваной серой рясе.
Он был полностью скрыт под рваной одеждой, видны были лишь руки и ноги, похожие на обтянутые кожей кости. Вокруг него клубилась аура смерти, подтверждая его статус лича.
Увидев его, все, кроме Бай Ло, помрачнели.
— Великий некромант седьмого уровня!
Обновлено: 22.01.2026