Владыка Жгучей Тени был в не меньшем восторге, чем Владыка Божественной Мощи.
— Жёнушка! Проверь-ка, какие новые события в «Моей империи-реплике», — самодовольно произнёс он, развалившись в кресле.
— Слушаюсь, Владыка Жгучей Тени.
Не прошло и секунды после механического ответа, как на экране появился подробный отчёт:
— Согласно последнему официальному анонсу, ближайшее событие начнётся послезавтра. Формат — битвы гильдий и наций. В награду за выполнение заданий можно будет получить высокоуровневого репликатора. Также будут доступны подарочные наборы от 488 юаней. За покупку десяти наборов можно будет обменять их на эксклюзивный облик с самого начала сервера.
Владыка Жгучей Тени с закрытыми глазами выслушал отчёт и удовлетворённо пробормотал:
— Вот это другое дело. Не зря этот малец старался, его творения на голову выше всего, что есть на рынке. Ладно, когда начнётся, купи мне десять наборов.
Тут механический голос ответил:
— В настоящее время на вашем банковском счёте осталось четыре юаня и тридцать шесть фэней. Этой суммы недостаточно для оплаты.
Владыка моргнул, а затем с лёгким вздохом произнёс:
— Ладно, тогда я лучше поиграю в одиночную игру, которую мне прислали из мэрии.
— Запустить «Демоны тоже плачут 5»? — заботливо поинтересовался искусственный интеллект.
Владыка Жгучей Тени взял в руки геймпад и вздохнул:
— Какая же ты у меня умница!
В этот момент пришло новое сообщение от Бай Ло.
— Что он пишет? — спросил Владыка.
— Господин Бай Ло интересуется, довольны ли вы этим искусственным интеллектом, — ответил механический голос.
— Очень доволен, — с удовлетворением произнёс Владыка. — Передай ему, что я всё устрою. И спроси, связывался ли он с Владыкой Божественной Мощи. Если да, то я не буду пересекаться с его контактами.
Через секунду механический голос доложил:
— Господин Бай Ло говорит, что он связался с Владыкой Божественной Мощи, и тот тоже согласился на его предложение.
— Малец неглуп. У Владыки Божественной Мощи в клане драконов связи действительно получше моих. Эта штука мне нравится, а раз я пообещал, то сделаю всё в лучшем виде.
С этими словами Владыка Жгучей Тени отложил геймпад.
— Пора навестить старых друзей.
— Господин Бай Ло напоминает, что первая группа участников не должна быть слишком большой. Он не хочет, чтобы этот искусственный интеллект стал общедоступным, иначе потеряется его эксклюзивность. Он предлагает, чтобы вы и Владыка Божественной Мощи пригласили по три-пять человек.
— Хм, а парень-то сообразительный, — Владыка Жгучей Тени и сам не хотел, чтобы его новая драгоценная игрушка тут же стала достоянием общественности.
...
В подвале Бай Ло, уладив это дело, с удовольствием потянулся.
— Начальный план утверждён, теперь осталось подготовить соответствующее программное и аппаратное обеспечение.
Он повернулся к Световой Волне.
— Что там с ценой на шлемы?
— Уже выяснила. Без учёта центральной консоли и процессора один шлем обойдётся примерно в десять тысяч. Если делать на заказ с вашим дизайном и логотипом, цена вырастет ещё на две тысячи.
— Хм, цена вполне приемлемая, — потёр подбородок Бай Ло. — Эти два владыки наверняка приведут только своих лучших друзей, чтобы не делиться такой хорошей вещью со всеми. Даже если каждый пригласит по три человека, всего будет восемь. Восемь человек… Если считать по максимуму, пятнадцать тысяч за шлем, то это сто двадцать тысяч.
Бай Ло посмотрел на остаток на своём банковском счёте — чуть больше десяти тысяч — и молча открыл платформу для фрилансеров.
— Я уже немного прославился, пора браться за крупные заказы.
— Вы будете брать заказы под именем Белого Бога? Это значительно облегчит задачу, — предложила Световая Волна.
— Естественно. Займись этим, а звонки я возьму на себя.
— Хорошо, господин.
Бай Ло взглянул на часы — уже час ночи.
«Пора спать, а то от такого режима и умереть недолго».
Он просто завернулся в плед и заснул прямо в кресле.
...
На следующее утро, позавтракав, Е Му отправилась в школу.
— Будь осторожна в дороге, и пусть Грош будет начеку, — напутствовал её Бай Ло.
Е Му кивнула и с настороженным видом ушла.
Убрав на кухне, Бай Ло направился в штаб Ордена Вольных Рыцарей.
Когда он вошёл, семеро его товарищей что-то оживлённо обсуждали.
— Что случилось? — с любопытством спросил он.
— Мы получили крупный заказ, — повернулась к нему Картер.
— Крупный? Насколько? — глаза Бай Ло загорелись.
— Это правительственный заказ, вознаграждение — сто пятьдесят тысяч. На северо-западе от Города Булунь появился злой некромант. Он уже убил больше десяти человек и превратил две деревни в кладбища нежити. Нам нужно его уничтожить.
— Но это же настолько серьёзно, что можно было бы и армию послать, — удивился Бай Ло.
— Ты за кого принимаешь армию нашей Империи?! — сверкнул глазами Сака.
— А что, для таких случаев армию не привлекают? — почесал затылок Бай Ло.
— Похоже, ты совсем ничего не знаешь об этом мире, — вздохнул Сака и сел.
«Ещё бы, я здесь всего два месяца», — пробормотал про себя Бай Ло.
— Я просто обычный парень, увлечённый компьютерами. В военных делах я не силён.
— Тогда просветим нашего невинного Бай Ло, — небрежно бросила Лю Цзина.
Сака начал объяснять, размахивая своими огромными руками:
— Ты думаешь, наш мир — единственный?
Бай Ло замер.
— В смысле? Есть и другие измерения?
— Конечно! Наш мир — как огромное яйцо, — Сака обмакнул палец в слюну и нарисовал на столе круг.
Бай Ло осторожно спросил:
— А можно без этого?
— Кхм, не обращай внимания на детали, — смутился Сака и продолжил: — А вокруг нашего мира — бескрайняя Пустота.
— Пустота? Та, что поглощает миры, сводит с ума титанов-создателей и порождает Пылающий Легион? — пробормотал Бай Ло.
Сака, не знавший, что такое Пылающий Легион, продолжал:
— Пустота — очень опасное место. Это искажённый, искривлённый мир, полный обломков разрушенных измерений и останков погибших миров. Там нет цивилизации, но безумная энергия Пустоты порождает бесчисленных жутких тварей.
— И что, у нас нет никакого барьера или чего-то в этом роде для защиты?
— Конечно, есть. Преисподняя — это буферная зона между материальным миром и Пустотой. Но в Пустоте есть ещё и червоточины, которые никто не может предсказать. Они открываются совершенно случайно, соединяя какое-нибудь измерение с нашим материальным миром, и тогда существа из Пустоты прорываются к нам.
— Червоточины? Ты хочешь сказать, они могут открыться где угодно? — вытаращил глаза Бай Ло.
— Да, — кивнул Чарлид. — Они могут открыться даже у тебя под кроватью и выпустить ужасного монстра.
Бай Ло задумчиво кивнул. Кажется, он начал понимать, как попал в этот мир.
Обновлено: 22.01.2026