Пока Бай Ло и Е Му изнуряли себя тренировками в штабе Ордена Вольных Рыцарей, в дешёвой гостинице на другом конце города шло напряжённое совещание.
Трое сидели за столом, и лица их были мрачнее тучи.
— Что, чёрт возьми, произошло? Почему мы провалились? — Главарь, мужчина средних лет, тот самый, что угрожал Бай Ло, кипел от гнева.
Сидевшая рядом женщина средних лет тихо ответила:
— По всем расчётам, наш план был безупречен. Провал исключён. Даже если бы и были какие-то мелкие недочёты, полиции понадобилось бы три-четыре часа на просмотр записей с камер. За это время Третий был бы уже далеко.
— Но они нашли его меньше чем за два часа! И схватили сразу четверых наших! — Главаря едва не стошнило от ярости.
После взлома их ноутбука вся сеть, которую они выстраивали годами, рухнула. В одном только Городе Булунь и его окрестностях они потеряли больше дюжины человек — семьдесят процентов всего филиала.
И вот, они взяли новый заказ, действовали с предельной осторожностью, и когда уже казалось, что всё прошло гладко, в тот самый момент, когда они собирались увезти ребёнка, в дверь ворвалась полиция.
— Им точно кто-то помогал! Иначе так быстро бы не вышло! — лицо мужчины стало совсем тёмным.
Тут воровка с ярким макияжем, та, что следила за Бай Ло, осторожно предположила:
— Может, это тот самый парень, который помог Чарлиду взломать компьютер?
— Этот мажор? — Воровка уже представила главарю свой подробный аналитический отчёт, и тот тогда решил временно держаться от него подальше.
После такого сокрушительного удара они не решались связываться с отпрыском знатного рода.
Воровка кивнула:
— Да, тот, которого зовут Бай Ло.
В дверь постучали. Все трое напряглись, но тут же услышали знакомый голос.
Дверь открылась, и в комнату вошёл худой мужчина в очках. С серьёзным видом он произнёс:
— Главарь, как вы и приказали, я с огромным трудом взломал систему уличного наблюдения. Когда та женщина в отчаянии искала своего ребёнка, она встретила двоих.
— Кого?! — тут же спросил главарь.
Очкарик достал из-под мышки ноутбук и открыл его. Когда все увидели запись, воровка ахнула:
— Точно, это он!
— Он долго говорил с женщиной, а потом общался с полицией. После этого я навёл о нём подробные справки, — продолжал очкарик, открывая другой файл с досье. — Этот парень словно из воздуха появился. До недавнего времени о нём не было никаких записей. Я смог выяснить лишь то, что он местный, из Города Булунь, ему двадцать три года. Никаких данных о том, где он учился, ни о его круге общения.
Лица троицы стали ещё мрачнее. Таинственное прошлое, внезапное появление — всё это точь-в-точь совпадало с поведением наследников великих кланов, которые скрывали свою личность, отправляясь в мир для «тренировки».
Главарь сжал кулаки:
— Продолжай.
— Зато сейчас он довольно известен в Университете Гуйшэн и в сети. Вы ведь слышали о недавнем скандале с дочерью Чжао Юя? — осторожно спросил очкарик.
Главарь кивнул:
— Да.
— Так вот, девушка, которую травила дочь Чжао Юя — двоюродная сестра этого Бай Ло. А потом, под его защитой, эта прежде заурядная и затравленная девчонка стремительно пошла в гору. Она не только заставила Чжао Юя несколько раз сесть в лужу, но и одним махом получила гарантированное место в Университете Гуйшэн!
При этих словах лица слушателей стали ещё серьёзнее.
Да, такое не под силу обычному человеку.
— Но это было только начало, — продолжал очкарик. — На днях в Университете Гуйшэн состоялась дуэль, исход которой решался в стратегической игре.
— А, это я знаю, — вставила воровка. — Какие-то психи с помощью читов просто в кровь разнесли второкурсников.
— Эти читы — дело рук Бай Ло, — глаза очкарика сверкнули. — И теперь он один из членов того самого Ордена Вольных Рыцарей. Судя по всему, он гений компьютерных технологий. С его помощью полиция вполне могла так быстро проанализировать записи с камер и вычислить наших.
— Бай Ло! — прошипел главарь, и в голосе его клокотала ярость.
Дважды он, казалось бы, невзначай оказал помощь, и оба раза чужими руками нанёс сокрушительный удар по филиалу Общества Тысячи Детей в Булуне. Было ли это случайностью или злым умыслом — оставалось лишь гадать.
На какое-то время все четверо замолчали.
Когда-то их организация насчитывала более двадцати человек, а теперь в безопасности остались только они.
Тягучая тишина длилась невесть сколько, пока воровка, великая мастерица строить догадки, внезапно не произнесла:
— Главарь! Я вспомнила! Мы ведь когда-то рискнули перейти дорогу нескольким крупным кланам. Хоть мы и заплатили огромную цену, чтобы замять дело, это не значит, что все они забыли обиду! Может, этот Бай Ло — как раз из такого клана? И одна из его целей здесь — просто уничтожить нас?!
От этой мысли у троих похолодело внутри, но внезапно всё встало на свои места.
— Точно! Так и есть! — Главарь сжал кулаки.
— В последнее время мы враждовали только с кланом Байли. Они известны своей злопамятностью и уже не раз создавали нам проблемы в других местах.
— Постойте… Байли… Бай… Ло… Вам не кажется, что в этих фамилиях есть что-то общее? — воровка продолжала развивать свою гениальную теорию.
!!!!
Главаря будто током ударило.
— Точно, это клан Байли! Я так и знал! Прошлый раз всё не могло закончиться так просто!
— Что же нам теперь делать? Клан Байли — один из четырёх великих кланов Империи. Штаб строго-настрого запретил вступать с ними в конфликт, — с тревогой произнесла женщина средних лет.
Главарь достал телефон:
— Штаб запретил нам начинать конфликт первыми. Но это они пришли на нашу территорию и нанесли нам такой урон. Мы не можем просто сидеть сложа руки. Выйдите, я позвоню в штаб.
Трое вышли из комнаты и стали ждать.
Через пять минут дверь снова открылась. На лице главаря застыла хищная гримаса.
— Штаб разрешил провести предварительную разведку. Раз они первыми нарушили договорённость, да ещё и скрывают свою личность, то мы сделаем вид, что ничего не знаем. Просто убьём его!
— Главарь, если он вышел в мир, его наверняка защищает какой-нибудь мастер. Да и сам он, возможно, не так прост, — тихо возразила воровка.
Очкарик покачал головой:
— Я проверял. Этот Бай Ло — обычный человек. В последние годы не все отпрыски знатных кланов зациклены на самосовершенствовании. Среди них немало и компьютерных гениев.
Главарь кивнул:
— Верно! Поэтому это будет лишь проба сил. Сначала выясним, что к чему, а потом нанесём удар. Одиннадцатая, у тебя уже есть опыт слежки за ним. Эту разведку я поручаю тебе! — приказал он воровке.
Та побледнела.
— Главарь, я всего лишь вор шестого уровня, у меня почти нет атакующих навыков…
— Зато в умении спасать свою шкуру тебе нет равных. Этого достаточно, — отрезал главарь, ставя точку в этом вопросе.
Обновлено: 22.01.2026