Два часа ночи. Бай Ло бесшумно вернулся.
— Произвести запасной источник энергии, на случай непредвиденных обстоятельств завтра, — сказал он и отправился спать.
Один полностью заряженный духоматериальный реактор «Белая Ночь» позволял броне работать на полной мощности пять часов. Завтра, после открытия червоточины, предстояли долгие бои, и запасной источник энергии был необходим.
Эта ночь была неспокойной. В городе кипели скрытые страсти. Полиция и имперский Легион Чёрного Дракона завершили оцепление, чтобы завтрашнее открытие червоточины не привело к масштабной катастрофе.
Все организации, желавшие принять участие в охоте в червоточине, уже зарегистрировались.
...
В каком-то тайном убежище.
Чжао Юй и мужчина средних лет почтительно общались с некой сущностью.
— Что ж, на этом и порешим. Это дело нас больше не касается, — раздался старческий, спокойный голос.
Услышав это, Чжао Юй с облегчением выдохнул. Он понял, что его жизнь спасена.
— Господин, неужели мы так просто всё оставим? — с досадой спросил мужчина средних лет. — Этот Бай Ло и Е Му слишком уж отвратительны.
— Раз он выбрал этих двоих, не стоит нарушать правила. Завтрашняя червоточина — это испытательный полигон, истинная цель которого — подготовка к походу в измерение Пустоты через три года. Туда прибудут все талантливые молодые люди из различных организаций и сект, молодой господин тоже будет там.
— Молодой господин тоже?!
— Завтра будет свободная охота в городе. Тень, ты будешь рядом с молодым господином на случай непредвиденных обстоятельств.
— Понял! — серьёзно ответил мужчина.
— Чжао Юй.
Чжао Юй поспешно опустился на колени и склонил голову.
— Это дело провалилось из-за тебя и твоих подчинённых. Я собирался казнить тебя.
Услышав это, Чжао Юй задрожал, не смея произнести ни слова.
— Но, учитывая, что ты столько лет служил мне верой и правдой, я даю тебе последний шанс. Завтра на испытательном полигоне в червоточине имена Бай Ло и Е Му появятся в списке участников. Там будет хаос. Любой ценой избавься от них.
— Понял! — тут же кивнул Чжао Юй.
...
На следующее утро Бай Ло и Е Му проснулись рано.
Небо было пасмурным, словно предвещая что-то недоброе.
— Световая Волна, как обстановка в городе? — спросил Бай Ло, вернувшись в мастерскую.
На экране мгновенно появилось несколько десятков изображений.
— Согласно имперскому указу, зона охоты уже определена, войска и полиция на местах.
Бай Ло увидел, что солдаты в чёрных доспехах со шлемами в виде драконьих голов полностью окружили город. На центральной площади уже собралась разношёрстная толпа. Люди стояли группами, чего-то ожидая.
Там было с десяток разных фракций, среди которых Бай Ло заметил и представителей Университета Гуйшэн. Их возглавляли Чжоу Ин и женщина средних лет. За ними стояло около двадцати студентов, среди которых были Картер, Ли Сы и остальные шестеро.
«Лун И хоть и гений, но для такого поля боя он ещё слабоват», — небрежно подумал Бай Ло.
— Они ждут открытия червоточины? — спросил он.
— Да, господин. Все они в списке участников охоты. Те, кто в списке, имеют право охотиться на существ из червоточины в черте города, получать очки и обменивать их на награды от империи, — пояснила Световая Волна.
— Вот как, — протянул Бай Ло. — Я бы тоже хотел попасть в этот список и поохотиться.
— Господин, — после небольшой паузы сказала Световая Волна, — вы и госпожа Е Му уже в этом списке.
— ??? — опешил Бай Ло.
Световая Волна вывела на экран общедоступный список.
Бай Ло увидел там около двухсот имён. Он заметил Чарлида и остальных из Университета Гуйшэн, а также представителей какого-то «Восточно-Морского Клана Гигантского Духа», «Братства Святого Духа», «Северно-Морского Острова Нефритовой Феи», «Федерального отряда "Чёрная Пантера"», центральной академии Империи Чёрного Дракона, академии Хуацзин, колледжа Наньин и других организаций.
И в самом конце, без указания принадлежности, стояли два имени: Бай Ло, Е Му.
— Что это значит? — удивился Бай Ло.
— Я не знаю, господин. Но, согласно правилам, которые мне удалось найти, все, кто в списке, должны явиться до девяти часов, иначе они навсегда лишатся права охотиться в червоточине.
— То есть кто-то хочет заставить нас участвовать в охоте? — сказал Бай Ло, потирая подбородок.
...
— Да, господин, — кивнула Световая Волна.
Бай Ло обернулся и посмотрел на броню за своей спиной.
— Что ж, хорошо. Сложи и сожми броню, мы идём.
— Господин, броня весит двести килограммов, вы её не поднимете, — сказала Световая Волна.
— У меня есть идея, — подумав, сказал Бай Ло. — Сначала сложи.
Затем он побежал наверх, чтобы сообщить Е Му.
Услышав новость, Е Му ничуть не испугалась, а даже обрадовалась.
— Правда? Это же здорово! Сейчас восемь, у нас ещё есть время.
— Ты как, восстановилась? — спросил Бай Ло.
— Эта трансформация сделала мои скрытые демонические гены доминантными. Моя способность к регенерации теперь намного выше, чем у обычных людей. Я полностью восстановилась, — сказала Е Му, её рука сначала превратилась в когтистую лапу, а затем снова стала нормальной.
— Похоже, прорыв на грани смерти пошёл на пользу, — усмехнулся Бай Ло.
— Я давно знала об этом заклинании, — кивнула Е Му, — но боялась его использовать, опасаясь нежелательных мутаций. Если бы не то происшествие, я бы, наверное, ещё несколько лет не решилась. И не узнала бы о преимуществах этой трансформации.
— Быстрее собирайся, я схожу к соседу, — сказал Бай Ло и выбежал.
В восемь десять Е Му, с помощью Монеты, выкатила из дома чёрный чемодан на колёсиках. У ворот стоял синий электрический трёхколёсный мотоцикл. На его полуоткрытом кузове было написано: «Экспресс-доставка "Квадрат"».
Монета положил чемодан в кузов и исчез.
— Поехали! — махнул рукой сидевший за рулём Бай Ло.
— Это... — с удивлением сказала Е Му, забираясь в кузов и садясь на чемодан.
— Одолжил у соседа за пятьсот монет. Всё равно сегодня червоточина, у курьеров выходной. Поехали! — Бай Ло повернул ручку газа.
Маленький трёхколёсный мотоцикл плавно тронулся с места.
...
Центр города.
— Бай Ло и Е Му ещё не пришли? — тихо спросил офицер средних лет.
Услышав это, Картер и остальные опешили.
— Что происходит?!
— Я слышал от учителя, — сказал Дунфан Цзыян, — что кто-то намеренно вписал их имена, чтобы заставить участвовать.
— Всего лишь двое, — сказал золотоволосый учитель из центральной академии Империи Чёрного Дракона. — Генерал Лю, уже восемь пятьдесят, мы можем начинать?
Генерал Лю слегка кивнул и хотел было отдать приказ, как вдруг раздался голос:
— Я здесь! Я здесь!
Взгляды двухсот с лишним человек тут же обратились на звук.
И все остолбенели.
Они увидели, как обычный молодой человек на электрическом трёхколёсном мотоцикле, с худенькой девушкой в кузове, медленно подъезжает к площади.
Никто не мог подобрать слов, чтобы описать эту сцену.
Двое невозмутимо спрыгнули с мотоцикла и подбежали к ним.
Пф-ф!
Многие не смогли сдержать смех.
— Эти двое что, клоуны? — тихо усмехнулись несколько молодых людей.
— Впредь не говорите, что я его знаю, — сказал Дунфан Цзыян, прикрывая лицо рукой.
— Отлично! Отлично! — расхохотался Чарлид. — Такой выход — это очень круто!
— Вполне в духе нашего Ордена Вольных Рыцарей, — усмехнулся Ли Сы.
— Очень свободно! — оценил Сака.
— Если бы ещё и голым, было бы идеально! — добавил Чжан Сань.
— А ну-ка, замолчали все! — сверкнула глазами Картер.
Обновлено: 22.01.2026