Убедившись, что голем на месте, Бай Ло и Е Му неспешно отправились домой.
Они шли по широкой, залитой светом фонарей улице. Мимо проносились автомобили, а по тротуарам неторопливо прогуливались редкие прохожие.
— Бай Ло, завтра я сама иду на задание, — с некоторым волнением в голосе сказала Е Му.
— Уже? Так быстро? — удивился он.
— Ага. Задание несложное, нужно просто изгнать злого духа в пригороде. Но... я всё равно немного нервничаю. Ты пойдёшь со мной? — с надеждой спросила она.
— Без проблем! — без малейшего колебания ответил Бай Ло.
— Угу, — кивнула Е Му. На душе у неё потеплело, и она незаметно придвинулась к нему поближе.
Бай Ло всегда был для неё самым надёжным человеком, тем, рядом с кем она чувствовала себя в полной безопасности.
Вернувшись домой, они немного поболтали и легли спать. Они по-прежнему спали вместе, но сегодня был день для медитации, так что они сели друг напротив друга и погрузились в созерцание.
На следующее утро Бай Ло приготовил яичницу с тостами и молоком. Позавтракав, они, полные сил, отправились в путь.
Место назначения находилось в пригороде, в десяти километрах от их дома.
Бай Ло целых пять минут убеждал Е Му взять такси.
Но она была непреклонна.
В итоге они потратили по два юаня на человека и поехали изгонять злого духа на автобусе.
— У нас же теперь есть деньги, зачем так экономить? — вполголоса спросил Бай Ло. Был час пик, и они, втиснутые в толпу, едва держались за поручни.
Е Му, чьё хрупкое тельце прижималось к его груди, поджала губы:
— Копейка рубль бережёт. Кто знает, что может случиться завтра!
Бай Ло не стал спорить и с улыбкой кивнул:
— И то верно.
Десять километров пути, двенадцать остановок и утренние пробки растянули поездку на целый час.
Когда они наконец выбрались из центра города, в некогда переполненном автобусе осталось не больше дюжины пассажиров.
【Следующая остановка — конечная, «Чайная фабрика Булуня».】 — объявил динамик.
— Наконец-то приехали! — с облегчением выдохнул Бай Ло.
Ему и в страшном сне не могло присниться, что, попав в другой мир, он снова будет давиться в кошмарных автобусах.
— У здешних жителей ведь отличная физическая подготовка. Зачем они вообще ездят на автобусах? Бегом же удобнее, — пробормотал он.
— Так ведь небезопасно, — серьёзно ответила Е Му. — И не все могут бегать так же быстро, как Чарлид.
— Небезопасно? Да их машина собьёт — им же ничего не будет, — скривился Бай Ло.
— Боятся, что человек машину повредит, — пояснила Е Му.
!!!
Бай Ло окончательно перестал понимать логику этого мира.
Автобус остановился, они вышли. Е Му достала телефон, чтобы свериться с навигатором.
— Уже близко, всего несколько сотен метров! — радостно сообщила она и весело зашагала вперёд.
Бай Ло с улыбкой следовал за ней, оглядываясь по сторонам.
Это был пригород. Никаких небоскрёбов, только бескрайние поля и уходящие вдаль широкие дороги.
Дорога под ногами, видимо, была частью городской кольцевой — просторная, с отличным обзором.
Открывающийся вид радовал глаз и успокаивал душу.
— Бай Ло! Быстрее! — крикнула Е Му, вприпрыжку убежавшая вперёд, и помахала ему рукой.
— Иду!
Это чувство — когда вы вдвоём беззаботно идёте по улице, свободные и ничем не связанные — было просто восхитительным.
...
Через десять минут они добрались до места назначения — кладбища, расположенного на склоне холма.
— Вот же, и здесь конкуренты, — тихо пробормотала Е Му.
У ворот кладбища уже стояли четверо и о чём-то беседовали со смотрителем.
Судя по одежде — двое разбойников, маг и воин — это была одна команда.
Заметив Бай Ло и Е Му, четвёрка переглянулась, после чего воин и один из разбойников направились к ним.
— Что будем делать? — спросил Бай Ло.
— Вперёд! Кого нам бояться! — фыркнула Е Му.
Было заметно, что за время, проведённое в походах с Картер и остальными, она стала гораздо смелее.
Они подошли вплотную. Мужчины преградили им путь.
— Эта работа вас больше не касается, — отрезал один из них.
Е Му нахмурилась:
— С какой стати? Ты ещё кто такой?!
Вместо ответа те двое лишь бесстрастно процедили:
— Мы — наёмники.
— Наёмники? — почти инстинктивно переспросил Бай Ло, делая вид, что ослышался.
Наёмники нахмурились, не поняв его реакции, и с нажимом повторили:
— Мы — наёмники!
Е Му, казалось, задумалась, а Бай Ло смущённо произнёс:
— Я, конечно, всё понимаю, но я мужчина. У вас, ребята, какие-то специфические вкусы?
Глядя на Бай Ло, на лбах у мужчин начали проступать вены. Воин, стоявший слева, схватил его за воротник:
— Мы — наёмники! Ты, твою мать, не знаешь, что это значит?
— А что это может значить? — удивился Бай Ло. — Решили перед заданием оторваться по полной, чтобы ни о чём не жалеть? Я же сказал, я мужчина, вы мне неинтересны.
От его слов наёмников чуть не стошнило.
Е Му, услышав это, оттолкнула воина и, заслонив Бай Ло собой, крикнула:
— Вы что задумали, извращенцы?! Я вам сейчас!..
Мужчины ошарашенно переглянулись. Как они умудрились стать извращенцами?
Их лица побагровели от гнева. Они чувствовали себя глубоко оскорблёнными.
— Эй-эй-эй! — вмешался Бай Ло. — Ну что вы, мужики, не стоит так смущаться, что я вас раскусил. Мне даже как-то неловко.
Блё-ё...
Глядя на него, наёмники почувствовали новый приступ тошноты.
— Я тебя убью, ублюдок! — взревел воин и, выхватив короткий меч, бросился на Бай Ло.
Взгляд Е Му мгновенно стал ледяным. Она резко взмахнула тонкой рукой.
Вшух!
Мимо пронеслась чёрная тень. Раздался крик боли, и короткий меч воина со звоном упал на землю.
Разбойник присмотрелся и увидел, что рукав на руке его товарища распорот, а под ним виднеются четыре глубокие, до самой кости, раны.
Рядом стоял угольно-чёрный зверь, окутанный языками тёмного пламени.
Он как раз облизывал окровавленные когти, и в его алых глазах горели ярость и жестокость.
— Чернопламенный Зверь! — Разбойник, будучи человеком знающим, сразу опознал тварь.
В этот момент раздался холодный голос Е Му:
— Не хотите умереть — убирайтесь с дороги!
Вместе с её голосом в руке вспыхнуло и заплясало большое тёмное пламя.
— Адский чернокнижник пятого уровня! — зрачки разбойника сузились.
— Пятого уровня?! — услышав это, Бай Ло опешил.
Кажется, всего месяц назад Е Му только-только достигла четвёртого.
Обновлено: 22.01.2026