— Меня разбудил Хо Линь, и я, Юй Ся, сонно открыла глаза, прохрипев: «Пи... пить…»
Никс и остальные поспешили достать воду.
Юй Ся, поддерживая флягу, еще не совсем приходя в себя, неустанно вливала воду в горло.
Жажда была сильнее, чем когда-либо прежде.
Перед тем как отправиться в путь, Хо Линь приготовил около пяти литров воды для Юй Ся, но этого оказалось явно недостаточно.
Юй Ся могла выпить литр за раз.
На ее ментальную силу пришлась чрезмерная нагрузка. Хотя она лишь слегка успокоила сотни часовых, единовременное воздействие на такое количество людей полностью истощило ментальную энергию проводника, не достигшего уровня А.
Увидев, что Юй Ся выпила почти три литра, но все еще не пришла в себя, Никс запретил ей пить дальше.
Сейчас для нее не имело значения, выпьет она одну бутылку или десять — жажда не утихнет.
Ей нужен либо спокойный, комфортный обстановкой для восстановления ментальной силы, либо бассейн, чтобы снять стресс с ментального тела.
Но ни того, ни другого они предоставить не могли.
Ситуация сложилась крайне скверная.
— Хо Линь… — Юй Ся схватила его за переднюю часть воротника и, тревожно взмахивая рыбьим хвостом, сказала.
Она чувствовала себя как рыба, выброшенная на берег. Из-за полного ментального истощения она даже ощущала удушье.
Ей оставалось лишь инстинктивно искать ласки от близкого часового.
— Я здесь, — Хо Линь низким голосом ответил, крепко обняв ее. В сердце кольнуло предчувствие боли, — Мы скоро вывезем тебя отсюда.
— Так пить… — Юй Ся полуприкрыла глаза, продолжая глотать слюну.
Часовые, видя ее состояние, ощущали глубокую тревогу.
— Я уже сканировал данные мехи для выхода. Отправляйся разбираться, а Юй Ся оставь мне, — Никс, открыв терминал и поделившись данными с Хо Линем, протянул руки к нему.
Хо Линь запнулся, а затем передал ему Юй Ся.
Едва он шевельнулся, как Юй Ся крепко обхватила его, ее рыбий хвост обвился вокруг его ноги, и она ни за что не хотела покидать его объятий.
У Хо Линя пересохло в горле. Он дважды тихо позвал Юй Ся, но она только крепче обняла его.
Хо Линь мысленно воскликнул: "Вот же напасть!".
Никс, видя, как Юй Ся привязалась к нему, почувствовал прилив ревности.
Хо Линь медленно выдохнул и сказал Никсу: — Принеси мой рюкзак.
Раз уж Юй Ся не хотела отходить от него, он мог работать, держа ее на руках.
Как только Никс принес рюкзак Хо Линя, дверь распахнулась.
Все их взгляды устремились к дверному проему, где стоял проклятый наемник Огр, выглядевший глупо.
— …Я так и знал, — Огр, не в силах отвести взгляда от красивого маленького русалки в объятиях Хо Линя, непроизвольно сглотнул.
Даже не чувствуя ее феромонов, он знал, что это тот самый подросток, которого они встретили по пути, и которого Хо Линь называл "младшим братом".
— Вы, оказывается, прятали проводника… э-э!
Не успел Огр договорить, как Никс резко втащил его в комнату и прижал к полу.
Часовые быстро пришли в себя, закрыли дверь, выхватили ножи и окружили Огра. Их взгляды были полны убийственного намерения.
Огр попытался подняться, но Никс схватил его за плечо и с силой ударил об пол.
— Как ты нас нашел? — Никс вывернул ему руку, и раздался четкий хруст, когда его суставы бесцеремонно выбили.
Огр издал приглушенный стон, изо всех сил поднял голову, глядя в сторону маленькой русалки, и, ухмыляясь, сказал: — Думали, спрятали хорошо? Теперь все подозревают, что здесь есть проводник.
Никс, схватив его за волосы, снова с силой ударил об пол. — Мы не почувствовали твоего присутствия. Еще раз спрашиваю, как ты нас нашел. Отвечай честно, иначе в следующий раз я тебе не сустав, а голову откручу.
— Реликтовый артефакт, — холодно сказал Хо Линь, глядя на Огра. — У него есть артефакт, который блокирует его запах, делая его трудноуловимым.
Огр, ударенный в лицо и окровавленный, все еще беззаботно усмехался. — Глаза у тебя острые, Хо Линь.
Глаза Хо Линя были холодны: — Убейте его.
Никс положил руку на шею Огра.
— Убить меня? — Огр. — Если вы не придумаете способ, ваш маленький проводник скоро умрет от жажды.
Никс сжал его шею, готовый в любой момент свернуть ее; Огр не сопротивлялся слишком сильно. Он продолжил: — Тц, какие же вы бесполезные. Проводника чуть до смерти не довели.
Никс сжал руку сильнее. Огр, задыхаясь, покраснел и сказал: — Я знаю… где есть… вода!
Никс и Хо Линь переглянулись, затем посмотрели на Юй Ся и, наконец, отпустили его.
— Не пытайся нас обмануть.
Огр сел, сплюнул кровь, вытер рот и пристально уставился на Юй Ся. — Вы ее совсем измотали. Я впервые вижу проводника с такой серьезной стадией метаморфозы.
Никс не стал с ним спорить. — Что за чушь! Где вода?
Огр скривил губы, покрутил вывихнутой рукой в нескольких местах, вновь вставляя ее на место. — Следуйте за мной.
Хо Линь: — Подожди, отдай артефакт, скрывающий твой запах.
Огр знал, зачем ему нужен артефакт, поэтому не колеблясь, стянул с шеи кулон, похожий на рубин. — Еще говоришь, что я грабитель. А я смотрю, ты сам тот еще грабитель.
Он приблизился к Юй Ся с кулоном в руке. Никс оттолкнул его и подозвал к себе.
Огр, поймав кулон, обнажил свои «собачьи» зубы и сказал: — У всего есть своя цена. Если вы после использования меня выкинете, так не пойдет.
Увидев, как Никс прищурился, Огр сказал: — Хотите меня убить, да? Если я умру, она тут же будет обнаружена, верить или нет. В загрязненной зоне столько взбешенных часовых, она…
Никс снова схватил его за голову и с силой припечатал к стене. — Ах ты, паршивая псина! Еще смеешь мне тут угрожать.
Сказав это, он выхватил кулон из рук Огра и бросил его Хо Линю.
Хо Линь поймал кулон, внимательно осмотрел его, убедившись в безопасности, и надел на шею Юй Ся.
Как только кулон коснулся Юй Ся, рубиновый кулон в форме капли испустил слабый красный свет.
«Рубин» на нем зашевелился, словно живой.
Это был артефакт, который Огр купил дорого на черном рынке. В других местах он был не очень полезен, но в загрязненной зоне его активность была очень высока. Он мог маскировать запах часового, сбивая с толку загрязнителей и мутантов.
Он мог даже «поглощать» звуки, издаваемые вокруг него, являясь превосходным средством маскировки, очень удобным.
Огр, наблюдая, как маленький проводник надел его кулон, облизнул губы. — Помни, она тоже моя доля.
Никс: – Твоя доля? Если ты найдешь нам чистый источник воды, то это лишь гарантирует, что ты останешься жив. Не смей на неё претендовать.
Балу загородил собой Юй Ся: – Нет, нет твоей доли, не думай даже!
Ог с усмешкой: – Да ладно, этот никчёмный заика имеет на неё долю? Вы бы ещё талант развеяли. К тому же, он «драконий» часовой. Бедняга-проводник, что с вами связался.
От его слов Балу покраснел. Проводники действительно не очень-то жаловали «драконьих» часовых с нестабильным ментальным состоянием.
Никс пнул Ога: – Щенок, меньше болтай, и иди воду ищи.
Обновлено: 21.01.2026