Глава 17 — Глава 17

Громовой рёв взрыва заставил затуманенный мозг Юй Ся вздрогнуть. После первого взрыва снаряды начали падать непрерывно, освещая немало силуэтов часовых, скрывающихся в сером тумане. А также тех странных, искажённых фигур. «Загрязнители». Хуо Линь и Никс подали друг другу знак, и отряд немедленно рассредоточился, выхватывая стальные ножи и ловко уничтожая загрязнителей. У них закончились патроны, а припасы всё никак не поступали, поэтому им приходилось использовать холодное оружие против этих существ. Загрязнители отличаются от чужеродных видов. Чужеродные виды — это попавшие извне генные организмы, формирующие зоны загрязнения; загрязнители же — это местные организмы, ассимилированные чужеродными видами. Весьма странно, что загрязнители редко появлялись на периферии зон загрязнения. Ассимилированные чужеродными видами загрязнители лишь глубоко «укоренялись» в зоне загрязнения, стремясь получить больше чужеродных генов для эволюции, в то время как чужеродные виды расширяли свои территории наружу. Обычно периферия зон загрязнения охраняется часовыми, подавляющими своим огнём распространение чужеродных видов. Даже чужеродные виды редко сюда проникали. Хуо Линь и Никс немедленно заподозрили неладное. «Зона загрязнения расширилась», — Никс разрубил загрязнителя пополам, увидев кроваво-красное ядро в брюшной полости. Он успел сокрушить ядро до того, как загрязнитель восстановился, и тот превратился в кучу неизвестной слизи. Один за другим загрязнители были уничтожены, а сокрушённые кроваво-красные ядра образовали вокруг них круг багрового тумана. Кроме их отряда, вокруг были и другие часовые, занимающиеся зачисткой загрязнителей. Часовых, желающих покинуть зону загрязнения, оказалось больше, чем они ожидали. Не только наёмники, но и большое количество регулярных войск. Все осознали, что с миссией что-то не так, и командиры каждого отряда готовились вывести своих людей из зоны загрязнения. Лица этих регулярных часовых выглядели куда мрачнее, чем у наёмников. Миссия в этой зоне загрязнения длилась дольше, чем большинство других; припасы не поставлялись, связи с внешним миром не было, а выход, охраняемый с тыла, не разрешали покидать. Они чувствовали себя покинутыми. Истощение физических сил и ментальной энергии привело часовых в крайнюю раздражительность; малейший конфликт мог привести к драке. Юй Ся на протяжении всего пути видела, как часовые устраивали потасовки, а убийство загрязнителей и чужеродных видов стало для них обычным делом. К счастью, Хуо Линь временно её пометил, и запах загрязнителей служил ей прикрытием, так что никто больше не обращал на неё внимания. Хуо Линь, неся Юй Ся на спине, ловко перемещался сквозь багровый туман, подальше от эпицентров артиллерийских обстрелов. Эти снаряды не были нацелены в первую очередь на часовых. Пройдя точку пересечения безопасной линии, они подверглись атаке лишь оружием, установленным на высоких стенах. Здешний туман рассеялся — это задние силы использовали оборудование для рассеивания тумана, чтобы избежать внезапных атак чужеродных видов и побега часовых из зоны загрязнения. Выход из зоны загрязнения было три, сейчас два закрыты, остался только один, самый центральный. Перед Юй Ся и остальными встала огромная серо-чёрная стена. Стена уходила высоко в небо. В вечном сумраке зоны загрязнения, окутанная серой дымкой, она казалась безграничной, уходящей в бесконечность. Они будто достигли конца света; эта стена разделяла два мира. Стена была сформирована из доброкачественных загрязнителей, очищенных из зоны загрязнения. Её первоначальная форма — масса серой текучей субстанции, которую можно было неограниченно добывать. После очистки и модификации в исследовательском институте она стала используемым объектом для сдерживания с кодовым названием [Серая стена]. При контакте с зоной загрязнения она образовывала высокую и плотную стену, отгораживающую зону загрязнения от их мира. После формирования [Серой стены] она быстро заживляла любые повреждения, будь то бомбардировка или попытка прорыть туннель. Только выходи, открытый с помощью особого вещества, позволял пройти через неё. В данный момент эта стена отрезала часовых внутри зоны загрязнения, и они могли пройти только через единственный выход. Многие часовые собрались на руинах города за выходом — это было единственное место, где часовые могли вести переговоры с тылом. Между городом и выходом располагалась дорога для очереди часовых на проверку. Хуо Линь, неся Юй Ся, нашёл в городе, подальше от других часовых, относительно целую пустую комнату, чтобы временно устроиться. Никс отправился к выходу, чтобы узнать, что происходит, у персонала тыла. Когда он опустил Юй Ся, она снова начала мутировать. Рядом было слишком много часовых, настолько много, что Юй Ся, даже сознательно регулируя свою ментальную силу, не могла контролировать мутацию. Очень неприятно. Как только Хуо Линь её опустил, она крепко обхватила его за руку. Сейчас он был единственным, кто мог дать ей чувство безопасности. Не чувствуя феромонов часовых, она восполнила это обострённой чувствительностью ментальной силы. Раздражительные ментальные силы часовых проникали повсюду, формируя силу, вызывающую у неё страх. Этот страх заставлял её ментальную силу рассеиваться, словно испуганный зверёк, готовый дать отпор. Хуо Линь немедленно обнял её, подсознательно желая успокоить её феромонами. Едва высвободив феромоны, он вспомнил, что она не чувствовала их запаха. Здесь был прибор, блокирующий ментальные щиты, и он не мог активировать ментальный щит для неё. Если бы она чувствовала запах феромонов, ей было бы гораздо лучше. Но она не чувствовала, и ему оставалось только крепко обнять её, постоянно поглаживая по спине и голове, желая развеять её страх и беспокойство. Юй Ся сжалась в объятиях Хуо Линя, плотно закрыв глаза. Сознание металось между реальностью и ментальным пейзажем. Её ментальная сила бесконтрольно распространялась, словно мицелий, активно ища тех часовых, которые вызывали у неё страх. Лучшая защита — это нападение; эта мысль появилась у неё после того, как её «атаковали» ментальные силы часовых. Часовые из девятнадцатого отряда, увидев, что состояние Юй Ся хуже, чем после того, как они оказали ей ментальную поддержку, призвали свои ментальные тела и легли у её ног, охраняя её в надежде подарить ей чувство безопасности. «Юй Ся, ты в порядке?» — Хуо Линь, видя, что Юй Ся долго не двигается, лёгко тёрся щекой о её щеку и тихо позвал её. Юй Ся… искала снаружи цели для атаки. Она сначала нашла два отряда часовых, ближайших к ним. Эти два отряда только что расположились здесь, у них возник небольшой конфликт, и они были на грани драки. Юй Ся понаблюдала за ними, затем разделила свою ментальную силу на несколько нитей. В тот момент, когда они собирались вступить в схватку, ментальные нити проникли в их тела! Нельзя драться! Они её напугали! Эти часовые не почувствовали глубокого вторжения ментальной силы Юй Ся, но словно им в головы внедрили некую команду, заставлявшую их успокоиться. Эта ментальная сила, источник которой был неизвестен, сгладила их раздражённые эмоции, заставив их подсознательно искать владельца этой команды. Заметив, что её метод действует, Юй Ся почувствовала, как страх отступил, когда охранники успокоились. Её духовная сила продолжила распространяться, нацеливаясь на буйных охранников. В это время Хо Линь и остальные, пытавшиеся успокоить Юй Ся, ещё не знали, что её духовная сила вырвалась наружу и постепенно окутала весь городок. Вскоре Хо Линь и остальные почувствовали, что что-то не так. Их обострённые чувства уловили приближение множества охранников. Они обнаружили, что охранники приближались не просто с одной-двух сторон, а со всех четырёх направлений.