Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Какой у тебя размер обуви Ван Фугуй прикинул в уме, будто взвешивал на ладони холодный камень. Эта женщина была не из тех, кого берут наскоком. У неё — выучка, опыт, привычка управлять чужим вниманием так же легко, как рукой — веером. И пусть он сам успел «сразиться» сотней признаний, набив себе цену на поле любовных поражений, Чжу Линъянь всё равно ускользала из пальцев — смеясь. Минуты стекали одна за другой. Нет. Ждать больше нельзя. После следующей пары он уже не сможет подойти к ней так просто, а срок задания — всего двенадцать часов. В мире, где судьбу меряют таймером, промедление равняется поражению. — Чжу, — произнёс он наконец, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Не найдёшь ли ты вечером время? Я хотел бы пригласить тебя поужинать. Она посмотрела на него с тем выражением, когда всё уже прочитано заранее — и даже последняя строка отмечена ногтём. — Наконец-то не вытерпел? — её улыбка была мягкой, но в мягкости этой жила власть. — Значит, после того, как старшая сестра тебя отвергла, ты всё ещё не остыл. Ладно. За твою сегодняшнюю… восхитительно неумелую игру я, так и быть, уделю тебе вечер. Он ожидал колкости, отказа, насмешки — чего угодно, но не согласия. — Тогда… договорились. Я напишу ближе к делу. Деньги Неба и правила Системы Когда подошло время, Ван Фугуй уже прикидывал ресторан: дорогой, с огнями, с музыкой, чтобы всё было «как у людей». Тем более Система недавно насыпала ему круглую сумму — грех не потратить. [Напоминание носителю: при выполнении задания разрешено расходовать только заданные средства.] Ван Фугуй замер. — Почему? [Во избежание возвращения носителя к образу «подхалима» либо превращения в нового «кошелька на ножках».] Звучало обидно, но… логика в этом была железная. Он задумчиво потер подбородок: значит, ужин придётся переписать заново — как план боя, где каждый шаг должен ранить, а не умилять. Ужин, который пахнет бедой В половине восьмого Чжу Линъянь появилась так, будто тёплый вечер сам выбрал себе облик. Свободная белая футболка спадала с плеча, открывая линию ключицы и чёрную лямку; джинсовые шорты, лёгкие шлёпанцы, гладкие ноги — и на кончиках пальцев ног алый лак, словно печать. Ван Фугуй поймал себя на том, что сердце дёрнулось, как рыба на крючке. Нечисть. Настоящая нечисть, — мелькнуло у него, и он тут же отругал себя за слабость. — Ты почему так медленно? — она надула губы, каприз в её голосе был выверен до ноты. — Приглашаешь девушку на ужин — и заставляешь ждать? — Прости, — Ван Фугуй развёл руками. — Дела. Я… заходил за соседями. — Что? — её брови чуть поднялись. — Ещё кто-то будет? Ему понравилась эта первая трещина в её уверенности. — Не спеши. Сюрпризы только начинаются. Через десять минут они сидели в заведении, где в одном дыхании смешали жар, пар и жадный запах мяса: «гриль и хот-пот» под одной вывеской, беспощадный к диетам и романтике. За столом оказалось шестеро: Ван Фугуй, четверо его соседей и Чжу Линъянь — с таким взглядом, будто она уже подбирает нож, но пока ещё соблюдает приличия. Воздух встал колом. Пятеро чувствовали себя не в своей тарелке — кроме Ван Фугуя, у которого стыд давно огрубел и стал инструментом. Тан Дабяо тихо ткнул его локтем. — Фугуй… это что сейчас было? Ты не говорил, что позвал Чжу — ну, эту… красавицу. Конечно не говорил, — подумал Ван Фугуй. — Я же и хотел, чтобы ей стало неудобно. Неприязнь не растёт на пустом месте — её выращивают. [Динь! Активированы варианты действий:] [1. Проявить заботу: «Чжу, я слышал, у тебя аллергия на морепродукты. Ребята, давайте не брать ничего такого».] [2. Немедленно принести гору морепродуктов и поставить рядом с Чжу: «Я обожаю морепродукты, случайно набрал слишком много. Не ходи сама — штраф будет. Помоги мне доесть».] [3. Резко дёрнуть футболку с её плеча и шепнуть в ухо: «Красотка, я футфетишист. Скажи размер ноги — куплю тебе чулки».] Ван Фугуй закатил глаза. Третий вариант был не просто дурным — он был самоубийственным. В аудитории, среди людей, под светом ламп и законом… такое даже Небо могло счесть лишним. — Второй, — прошептал он. Он поднялся, махнул соседям: мол, пошли за едой. И вернулся с подносом, где лежало всё, чем море умеет искушать желудок: устрицы, креветки, кальмары, рыба, ракушки — целый маленький праздник, если не знать одной детали. Поставив поднос возле Чжу Линъянь, он улыбнулся как ни в чём не бывало. — Извини, Чжу. Я очень люблю морепродукты и набрал слишком много. Ты сама не ходи — там штраф, если не доедим. Помоги мне, а? Лицо Чжу Линъянь потемнело. Она не ответила — и в её молчании было больше яда, чем в любой фразе. [Динь! Неприязнь Чжу Линъянь +20.] [Текущая неприязнь: 75.] [Задание перевыполнено. Награда: 50 000 юаней. Набор «Приёмы женской самообороны».] Ван Фугуй застыл. — Что?.. Система… ты вообще в своём уме? — мысленно выругался он, но слова так и не вышли наружу. Награды сыпались с неба так буднично, будто речь шла о скидке в магазине, а не о навыках, которыми обычно спасают жизнь. Чжу Линъянь сидела, опустив голову. Её рука под столом прижимала живот, пальцы напряжённые, белые. Ван Фугуй заметил это слишком поздно — и стыд кольнул, не спрашивая разрешения. Он подозвал официанта и попросил горячей воды. Да, он выполнял задание. Да, он хотел поднять неприязнь. Но есть грань между «неловко» и «опасно» — и он её задел. Чжу Линъянь взяла стакан и еле слышно сказала: — Спасибо… Я хочу вернуться в университет. Ты можешь меня проводить? Он кивнул. Соседи переглянулись и показали ему большой палец — кто-то с уважением, кто-то с восторгом от чужой дерзости, не понимая цены. Ночь, признание и чужая драма В такси они молчали. Тишина была плотной, как дым: каждый вдох давался с усилием. У ворот кампуса Чжу Линъянь шагнула на тротуар — и её повело в сторону. — Ты в порядке? — Ван Фугуй подхватил её. Лицо у неё было белое, улыбка исчезла без следа. Она лишь слабо мотнула головой и пошла к женскому общежитию, будто держалась за одну только волю. На аллее, где деревья образовывали тёмный коридор, им перегородил путь парень. — Чжу Линъянь! Мне нужно с тобой поговорить! Это был Цзян Хао, заместитель председателя студсовета на третьем курсе. Белый костюм сидел на нём так тщательно, будто он явился не в университетскую ночь, а на смотрины; в руках — букет жёлтых роз. Чжу Линъянь подняла на него взгляд и горько усмехнулась. В обычный день она бы разыграла любую пьесу: могла бы мягко отвести, оставив в нём надежду, или принять ухаживание, чтобы потом бросить — легко, лениво, без следа. Но сейчас боль скручивала её изнутри, и сил на игру не было. — Цзян Хао… давай завтра, — прошептала она. — Сегодня мне плохо. Он шагнул ближе, будто не слышал. — Нет! Чжу-богиня, я долго решался! И посмотри — луна сегодня круглая и яркая. Это знак, что моё признание обречено на успех! — Я… — Чжу Линъянь снова качнулась. Ван Фугуй оказался рядом, и она, не удержавшись, оперлась на него — слишком естественно для чужих глаз. На миг её тело стало лёгким, почти бескостным: не богиня соблазна, а просто девушка, которую боль загоняет в угол. Цзян Хао побледнел. — Ты!.. Ты Ван Фугуй, тот самый… сверхподхалим? Что… что тебя связывает с Чжу-богиней? Ван Фугуй устало скривил губы. «Сверхподхалим»? Мог бы хотя бы выбрать прозвище поприличнее. «Ветреник», «охотник за сердцами» — звучало бы благороднее, что ли. Он кашлянул, придавая голосу деловую небрежность, и сказал: — Извини, старший. Эту — я забираю. Поищи следующую. Слова упали, как гром в ясное небо. Цзян Хао выронил букет и, развернувшись, побежал прочь, будто спасался от собственной надежды. — НЕТ!!! — крик разорвал аллею и тут же утонул в ночи. А Ван Фугуй уже не слушал. Он видел, как Чжу Линъянь становится всё бледнее, и подхватил её крепче, почти на руках, спеша к женскому общежитию — туда, где хотя бы стены были родными, а помощь ближе.