Глава 63 — Глава 64. Великий ритуал Ло Тянь начинается!

Бай Юань исчез быстро. От появления на главной арене до растворения в толпе прошло всего несколько секунд. Кроме Чжан Линъюя, с которым у него, казалось, была какая-то «душевная связь», его никто не заметил. На трибунах Бай Юань посмотрел в одну сторону. Через некоторое время в гудящей толпе раздались возгласы: — Пришёл! — Что? Кто пришёл? — Ничего себе, и впрямь пришёл! Это же живая легенда! — Старый Небесный Наставник с горы Лунхушань... пришёл! Ритуал Ло Тянь сейчас начнётся! На высоком помосте вдалеке стоял старик с прямой, как гора, осанкой, одетый в ритуальное облачение школы Чжэнъи. Нынешняя «Абсолютная Вершина» мира одарённых. Бесспорный потолок боевой мощи. Шестьдесят пятый Небесный Наставник горы Лунхушань... Чжан Чживэй! — Смотрите! Те, кто за ним... — Это Десять Старейшин? — Точно! Настоящие правители мира одарённых! За Небесным Наставником следовали Старейшины. Фэн Чжэнхао в очках, выглядевший очень вежливо. Ван Ай, слегка полноватый, с неизменной улыбкой на лице, опирающийся на трость. Люй Цы, с волосами, закрывающими один глаз, от которого исходила ледяная аура. И последний — Лу Цзинь, в безупречном костюме, главный фанат «смерти» Угэншэна. Иерархия была очевидна. Но Бай Юань, увидев это, на мгновение застыл. Хм? А разве кого-то не не хватает? А где Тянь Цзиньчжун? В начале ритуала его ведь тоже выкатывали на инвалидной коляске? Почему его сейчас не видно? Ладно... на общий ход событий это не повлияет. В этот момент к нему подошёл толстяк с окладистой бородой, в зелёной рубашке. Он как ни в чём не бывало протянул ему бутылку с напитком. — Красавчик, давай дружить! Вечером снимем номер, пообщаемся... — проворковал он, подмигнув. Бай Юань посмотрел на протянутую бутылку, потом на толстяка. — Ц-ц-ц, — поцокал он языком. — Раз уж маскируешься, зачем бороду приклеила? Хотя, надо признать, в таком виде ты на проспекте Тяньфу сойдёшь за настоящую роковую женщину! «Мужчина» не ответил, лишь вскинул бровь. — Как ты меня так сразу узнал? — От тебя исходит особый запах, — спокойно ответил Бай Юань. Глаза замаскированной Ся Хэ блеснули. — Какой ещё особый запах? Бай Юань лишь улыбнулся, промолчав. Если он скажет, эта глупая розоволосая тут же взорвётся! Не получив ответа, Ся Хэ хмыкнула, а затем, сверкнув глазами, спросила: — Ты и впрямь собираешься участвовать в этом ритуале? Бай Юань кивнул. Ся Хэ на удивление заговорила тихо и серьёзно: — Не понимаю, зачем тебе это? Это Лунхушань, и та «Абсолютная Вершина» нас, из «Цюаньсин», не жалует. Если он вдруг нападёт на тебя, ты подумал о последствиях? И даже если он тебя не тронет, стоит остальным тебя узнать, как начнётся большая заварушка... пусть ты и не в «Цюаньсин»... О том, что Бай Юань будет участвовать в ритуале, она узнала только вчера. Хотела отговорить его, но вчера встретила ту уродку и совсем забыла об этом. Бай Юань покачал головой. — Старый Небесный Наставник меня не тронет, — спокойно ответил он. — Я с ним заранее договорился. — ??? — Ся Хэ на мгновение опешила, а затем переспросила: — А остальные? Ван Ай из клана Ван, Люй Цы из клана Люй, Лу Цзинь из клана Лу — все они не подарок. Первые двое — жадные донельзя, наверняка захотят от тебя что-нибудь оттяпать! А Лу Цзинь... насколько я знаю, у него с нашим «Цюаньсин» кровная вражда! Бай Юань взял у неё бутылку, открутил крышку и сделал глоток. — Розоволосая, ты за меня беспокоишься? Ся Хэ отвернулась. — Ты всегда такой фантазёр? Бай Юань усмехнулся. — Всё равно спасибо за заботу. Скажу тебе так: даже если бы я не участвовал, после этого ритуала проблем бы только прибавилось. С тех пор как я стал знаменитостью в мире одарённых, я уже не могу вести себя так же незаметно, как раньше. Да я, в общем-то, и не собирался. «Гильдия Поднебесной»... деревня Цзя... Десять Старейшин... Корпорация... На чёрном рынке за мою голову назначена награда, ходят слухи, что у меня есть одна из Восьми Чудесных Техник, хех... — Чем прятаться, лучше выйти навстречу. Мне лень играть с ними в кошки-мышки. Раз уж они все сегодня здесь, я дам им шанс... — Бай Юань сделал паузу и залпом выпил ещё несколько глотков. — Открыто, честно, дам им шанс схватить меня! Ся Хэ вдруг замолчала. Заманить врага в его же ловушку... Насколько силён этот парень? Честно говоря, она не знала. Знала только, что Дин Дао'ань однажды бросил ему вызов, но чем всё закончилось, было неизвестно. После долгой паузы Ся Хэ прошептала: — Ты знаешь о новом плане? — Новый план? — усмехнулся Бай Юань. — Решили убить Небесного Наставника и захватить его резиденцию? Ся Хэ стиснула зубы, с трудом сдержав желание врезать ему. — План изменился, — серьёзно сказала она. — Глава решил, что мы должны не только устроить заварушку на Лунхушане, но и захватить одного важного человека... Говорят, на этот раз глава пригласил подмогу со стороны, какой-то иностранец, он будет вместе со стариком Ся. — О... и кого вы хотите захватить? — Фэн Баобао! — А. — Эй! Что это за тон?! Бай Юань пожал плечами. — У вас свои дела, у меня — свои. А какой у меня должен быть тон? — Что значит «у вас»?! — вскинулась Ся Хэ. — Ты разве не с нами?! — Ся Хэ, — с видом полного недоумения произнёс Бай Юань, — вы — демоны из «Цюаньсин». А я — врач, спасающий жизни. Мы разные! — ...Мразь! ... В этот момент старый Небесный Наставник, стоявший один на помосте, взмахнул рукавом. Несколько даосов вынесли большой деревянный ящик и поставили его в центр арены. — Господа, не буду тянуть. Начинаем жеребьёвку! В этом ящике — таблички с изображениями четырёх животных. Те, кому достанутся одинаковые животные, будут состязаться на одной арене. Победитель проходит дальше. Чжан Чулань покинул трибуны. Чжан Линъюй покинул трибуны. Чжугэ Цин покинул трибуны. Лу Линлун покинула трибуны. Ван Бин покинул трибуны. Брат и сестра Фэн покинули трибуны. ... Бай Юань потянулся и тоже сошёл с трибун. В повседневной одежде, с леденцом во рту, он неторопливо шёл вперёд. Его известность была куда меньше, чем у Чжан Чуланя. Популярность того была целиком и полностью заслугой Люй Ляна, который, не гнушаясь никакими методами и спекулируя на слухах о Чудесной Технике, искусственно раздул её. Но как только Бай Юань «официально» появился, взгляды многих участников, сошедших с трибун, почти одновременно невольно... изменились.