Глава 30 — Глава 30

Осенью 1234 года начался великий курултай. Цель – Великое собрание империи для обсуждения великого похода во всех направлениях. Участники – члены императорской семьи Монгольской империи, князья и феодалы. Место – осенняя стоянка к югу от Каракорума. Там, в Далан-Дабас, среди бескрайних лугов и семидесяти перевалов, раскинулся гэр кочующего дворца. — Бу-у-у! Изначально курултай зародился как обряд поклонения Небу. Первую империю в этих северных степях воздвигли хунну. С тех пор как шаньюй Модэ впервые расширил границы державы, кочевники почитали Небо как сакрального абсолюта и проводили торжественные ритуалы. Степные обряды по обычаю сочетали в себе жертвоприношения, пиршества и охоту. Однако в этот раз к ним добавилась музыка. — Ха-ха-ха! Объявляю начало великого курултая! Так проявилось влияние Луо, создавшего свой музыкальный ансамбль. Как и подобает императорскому оркестру, множество инструментов слились в гармонии, по масштабу несравнимой с тем, что было у Луо. Хотя для Луо, знавшего современный «оркестр», это была лишь обычная ритуальная музыка. Под звуки торжественных мелодий великий каан окропил воздух благословенным шаманами кобыльим молоком. — Плеск! Этот ритуал, возвещающий начало курултая, неизменен со времен Чингисхана, основателя империи. Как только капли молока разлетелись в воздухе, феодалы разразились приветственными кликами. Каждый кричал согласно обычаям своих земель. — О, сила Вечного Тенгри! Даруй великому каану бесконечную славу! — Долгих лет императору, десять тысяч лет жизни! — О, восточный шахиншах! Всё от восхода до заката принадлежит тебе! Монгольские, китайские, персидские наречия… Эта сцена наглядно подтверждала, что держава – не просто региональный гегемон, а истинная Мировая империя. Столь же разнообразными, как и приветствия, были лики собравшейся знати. От монголов с бэнь-фа до арабов в тюрбанах и ханьцев с пучками волос на макушке. Наблюдая за всем этим в непосредственной близости, Гуюк, старший сын императора, холодно усмехнулся. — Наконец-то… Скоро начнется великий поход во всех направлениях. Его доверенное лицо, начальник охраны Эльджигидай, ответил с улыбкой: — Всё это стало возможным благодаря тому, что Ваше Высочество предотвратили покушение. — Напротив. — Прошу прощения? Что вы имеете в виду? Взор Гуюка вспыхнул, когда он посмотрел на великого каана, восседавшего на Золотом троне под сенью навеса посреди степи. — Этот поход начался именно потому, что я не предотвратил его заранее. Если бы заговор в январский курултай был пресечен в зародыше, всё закончилось бы простой суматохой из-за горстки неверных слуг. Но Гуюк вмешался лишь тогда, когда покушение уже началось, и дело приняло серьезный оборот. Теперь великий поход во всех направлениях подразумевал не просто захват новых земель, но и полное сокрушение тех, кто заслуживал кары. Это заставило осторожного великого каана обрушить на мир свой карающий молот. Разумеется, сам Гуюк того не знал, но поход начался бы в любом случае. Тем не менее скрытый виновник торжества окинул взглядом степи Далан-Дабас. Повсюду виднелись боевые кони монгольских принцев, и прежде всего – четырех великих императорских домов. Особо выделялись трое, ведущие за собой огромные силы. Батый из улуса Джучи. Старший брат Чагатай. И Мунке из семьи Толуя. Глядя на них, гордо высящихся в седлах, Гуюк презрительно фыркнул. — Батый, дядя Чагатай, Мунке… Все они будут рвать жилы, чтобы отхватить кусок западного пирога. — Это будет не так-просто. — Верно. Я должен прибрать к рукам власть над экспедиционным корпусом. Однако… — Его взгляд внезапно переместился влево от императора. — Настоящая проблема – это Кучу. Там сидел молодой человек с открытым, мужественным лицом. Второй сын императора, занимающий пост главнокомандующего Северного Китая. Кучу, единокровный брат Гуюка. Он и раньше был опасным соперником, а теперь поводов для беспокойства стало еще больше. Гуюк прищурился. — Подумать только, этот малый хочет забрать моего сына. — Вы отдадите его? — Ни за что. Впрочем, кажется, у моего сына на уме совсем другое. — Что? Взгляд Гуюка вновь переместился. На этот раз в нем не было той враждебности, с которой он смотрел на другие дома или на Кучу. В глазах мелькнула редкая для него мягкость. — О чем мечтаешь ты, сын, рожденный с моими «глазами»? Там, верхом на коне, стоял еще совсем юный Луо. Он смотрел на тысячи воинов, заполнивших степь ради курултая. Сентябрь 1234 года. Это был момент начала Великого собрания, великого курултая, созванного для обсуждения великого похода империи во всех направлениях. В курултае участвовала не только военная знать, но и их супруги. — Пиршество идет уже третий день, — Фатима, приближенная императрицы, недовольно цокнула языком. Монгольская военная аристократия и без того нрава была сурового, а теперь, шатаясь в хмельном угаре по шатрам, они и вовсе устроили невообразимый хаос. Не одной служанке из покоев хатун уже пришлось спасаться от их грязных посягательств. Впрочем, Дорегене, вдовствующая императрица из племени меркитов, ответила так, будто в этом не было ничего необычного: — Исконно великий курултай – это и священный обряд, и охота, и военный совет. Многие дела обсуждаются и решаются именно во время пира. — Кажется, и за кулисами кипит работа. — Верно. Слышала, Чинкай и Елюй Чуцай представили указ о налогообложении? Чинкай и Елюй Чуцай – секретари из секретариата. Сейчас они разрабатывали систему налогов, которая будет наложена на всю империю. Поземельный налог, торговый сбор в одну сотую, налоги на ремесленников… Как только установят подати для крестьян, создание первичной системы будет завершено. На первый взгляд казалось, что это выгодно правителям. Однако Дорегене, высшая правительница империи, выглядела недовольной. И это понятно. С введением четкого указа о налогообложении налоги можно будет собирать только в строго определенное время. Станет труднее отнимать имущество силой, когда заблагорассудится. Выходит, такая система выгодна скорее подвластным народам, чем их господам. Фатима усмехнулась: — Самое верное – собирать налоги заранее через откупщиков. — Говорят, так делают мусульмане и в далеком Риме? — Да. Это куда эффективнее и позволяет распоряжаться гораздо большими средствами. Получение денег вперед с последующим взысканием – метод, принятый в мусульманских державах. Чрезвычайно удобный для казны, он, разумеется, оборачивался жесточайшей эксплуатацией народа. Но Дорегене, удовлетворенно улыбнувшись, кивнула. — Позже я поговорю об этом с великим кааном. Но зачем ты пришла, Фатима? Вряд ли Фатима явилась только ради разговоров о пирах и налогах. Сейчас, когда вся императорская семья находилась в степном лагере, каждое ее движение было на виду. Зная, что все относятся к ней с подозрением, она не пришла бы лично без веской причины. Фатима, рабыня-советница императрицы, склонила голову. — Есть просьба от Его Высочества Годана. — От Годана? Не помню, чтобы этот мальчик когда-то чего-то просил. И что же? — Он желает отправиться в Персию. В отличие от Кучу, Годан был родным сыном Дорегене. Второй ее ребенок после Гуюка. Годан, всегда остававшийся в тени старших братьев, передал свое желание… и сделал это через Фатиму. — Забавно. Мой второй сын хочет Персию? — Дорегене загадочно улыбнулась, поправляя украшенный драгоценностями головной убор гугу. — Вряд ли это лишь его собственная задумка. — Верно. Должно быть, за этим стоит стратегический план Субэдэя. — Кто-то должен ударить по Персии и прибрать к рукам арабов. И он решил отдать это нашему дому? Стать во главе карательной армии – значит получить право на раздел добычи и доходов с захваченных земель. Если Годан возглавит поход на Персию, это будет означать, что весь юго-запад перейдет в его руки. И это при том, что изначально эти земли предназначались улусам Джучи и Чагатая. — Значит, земли на крайнем западе он решил оставить Батыю, — Дорегене мгновенно раскусила замысел Субэдэя, составлявшего общий план похода. Соблюдение баланса между четырьмя великими домами. Наверняка такова была и воля императора Угэдэя. Конечно, были и нюансы: ведь Годан сам первым обратился с просьбой. Но то, что Субэдэй ее поддержал, явно преследовало цель сохранить равновесие сил. Фатима обеспокоенно спросила: — Неужели Его Высочество Чагатай промолчит? — А если и нет? Основные силы всё равно будут брошены на Западный поход. К тому же старшему брату Чагатаю сейчас не до резких движений – ему нужно присматривать за Каракорумом. — Значит, в Персию… Дорегене довольно улыбнулась: — Найди способного генерала. Одному Годану будет тяжеловато. Выглянув из гэра, Дорегене посмотрела на бескрайнюю степь. Последняя из истребленного племени меркитов, сумевшая занять место императрицы, – эта амбициозная женщина мечтала, чтобы миром правили только ее дети. — Да… Западом займется Годан, а здесь воцарится Гуюк. Но на этом пути было одно препятствие. — Кучу, ты не должен вернуться с юга. В тот момент в покоях императрицы, в самом сердце степного дворца, Дорегене плела нити своего заговора. Великий курултай сочетал в себе и пиршество, и собрание. В программу входили и военные советы. Порой важнейшие решения принимались прямо в разгар хмельного веселья. Так случилось и сегодня, на пятый день празднества. — Западный поход будет проводиться силами двух крыльев. Старший брат Субэдэй, командир гвардии кешик, внезапно поднялся и обратился к собранию. Всего мгновение назад князья и тысяцкие бахвалились тем, как лихо они проведут Великий западный поход, и тут Субэдэй взял слово. Причем заговорил он о самом важном – о формировании войск, что куда значимее стратегии или тактики. Шумные тысячники разом замолкли и обернулись к нему. Тучный, непобедимый полководец провозгласил зычным голосом: — Левое крыло возглавят Его Высочество Батый и Его Высочество Бури. Правое крыло будет вверено Его Высочеству Гуюку и Его Высочеству Мунке. Батый – старший сын улуса Джучи. Бури – внук и наследник улуса Чагатая. Гуюк – старший сын императора Угэдэя. И Мунке – глава дома Толуя. В ту же секунду Мунке вскочил с места. Для семьи Толуя, которая еще не выделила себе полноценный улус, этот поход был жизненно важен. Но идти под началом Гуюка, с которым у него были натянутые отношения, да еще и делить командование? Это противоречило всякой военной логике. Должен быть один главнокомандующий. — У меня есть возражение! Чтобы армия была единым целым, нужно назначить главнокомандующего. — Ха-ха! Твои слова верны. Однако деление на два крыла – это лишь общий план. На деле же мы ударим пятью крыльями. — Пятью крыльями? На этот раз Мунке был по-настоящему поражен. Пять крыльев? Кто же тогда возглавит каждое из них? Субэдэй расплылся в улыбке: — Именно так, Ваше Высочество. Старшие сыновья четырех великих домов возглавят корпуса своих семей, а я со своим войском встану позади них как резерв. Это означало, что фактически главнокомандующим будет именно Субэдэй, величайший стратег империи. Решения будут принимать четверо принцев, но каждый из них обязан будет следовать советам Субэдэя. А советы полководца, единственного, кто получил личное почетное прозвище от самого Чингисхана, имели силу закона. Угэдэй тепло улыбнулся, глядя на Мунке, который в нерешительности опустился на место. — Племянник мой, я жду от тебя великих свершений в этом походе. Но… — Взгляд Угэдэя внезапно стал острым, когда он повернулся к Субэдэю. Несмотря на то что император только что осушил огромную чашу, глаза его были ясны. Он мог пить, не теряя рассудка. Только нос слегка покраснел. — Цзяннань – не менее важный театр военных действий. Что с ним? — Разумеется, Ваше Величество. Это так же важно, как и война с империей Цзинь. Поэтому я предлагаю доверить это Его Высочеству Кучу, нашему главнокомандующему Северного Китая. — Кучу, ты справишься? Второй сын императора поднялся и, по монгольскому обычаю, преклонил одно колено. — Если доверите мне это дело, приложу все силы. Снова взгляд Угэдэя переместился, теперь уже на крайний левый фланг собрания. — Ему не справиться в одиночку. Нужно, чтобы наше левое крыло на востоке помогло. Там сидели князья трех восточных княжеских домов во главе с Отчигином. Это была побочная ветвь Золотого рода, основанная братьями Чингисхана. Отчигин, младший брат великого основателя, приходился дядей императору Угэдэю. «Король» Хингана, Отчигин, ответил с усмешкой: — Мы сделаем всё возможное, Ваше Величество. Для Отчигина это был далеко не первый поход в Срединную равнину. Он участвовал в кровавых битвах с империей Цзинь, всегда был в авангарде и приложил руку к недавнему окончательному сокрушению чжурчжэней. Для трех восточных домов покорение центральных земель сулило куда больше добычи и новых феодов. Да, это была война как деловое предприятие. Монгольская империя сейчас просто составляла бизнес-план. В этот момент Угэдэй вспомнил о последнем направлении. — А что с юго-западом? Субэдэй с улыбкой доложил: — Полагаю, целью должна стать не земля Тибета, а Персия. — Почему? — Эти земли до сих пор не усмирены до конца, более того, недавно там подняли голову недобитки из Хорезма. К тому же нужно покарать ассасинов. Каждое его слово было чистой правдой. Если рассудить, в Персии и за ней, в Месопотамии, было куда больше богатств, чем в суровом высокогорье Тибета. Для завоевателя это были крайне лакомые земли. Все навострили уши. Поход на Персию вызывал не меньший интерес, чем Великий западный поход. Угэдэй кивнул и спросил: — И кто же будет главнокомандующим? В этот миг глаза Субэдэя блеснули. — Прежде чем ответить, я хотел бы сказать о Восточном походе. — Восточном? — Именно. Я имею в виду удар по Корё, которое до сих пор не явилось с изъявлением покорности. Все ждали вестей о Персии, а он вдруг заговорил о востоке, который никого особо не волновал. Разумеется, это вызвало недоумение. Но в следующий миг, когда Субэдэй озвучил свое предложение, весь курултай – принцы, князья и тысячники – разом вскочил с мест. — Восточный поход… Не поручить ли его Вашему внуку, Его Высочеству Луо? Мальчишке, которому едва исполнится одиннадцать. Старшему внуку императора предложили стать главнокомандующим Восточного похода. В то же мгновение мысли о Персии выветрились у всех из головы. Именно этого Субэдэй и добивался, принимая предложение Луо. И пока все взоры были прикованы к нему, Луо поднялся. Настал решающий момент. Исход этой битвы на полях великого курултая решался прямо сейчас.