Магический талант — один на десять тысяч. Из почти четырёхсот тысяч протестированных детей подходящего возраста, магический дар был обнаружен лишь у ста двенадцати.
Эти сто двенадцать будущих магов были всех возрастов, от пяти до восемнадцати лет, но тех, кто мог немедленно приступить к изучению методов медитации, было всего десять.
Никто не мог отказаться от шанса стать сверхъестественным. Академия Магии Курта была основана самим Медивом и не была обязана следовать правилам академической школы.
Подписав с Медивом клятву верности, они получили право на обучение в академии.
Медив назначил нескольких скелетов-магов в качестве наставников, чтобы они обучали их методам медитации и основам магии.
Не каждому дано быть Медивом и обладать почти читерским способом духовного развития через отдачу от Источника Времени.
Обычному ученику-магу для развития духовной силы требовались зелья, и путь до первого ранга занимал десятилетия.
У Медива не было времени заниматься ими лично, поэтому он поручил управление академией легиону скелетов-магов.
— Медив, когда у тебя будет время, отправь своих скелетов-магов по владениям семьи Хорбартон. Думаю, найдёшь немало талантливых детей.
Своим надо помогать. Второй старейшина, глядя на почти пустую академию, предложил Медиву после войны отправиться на земли семьи Хорбартон и отобрать одарённых детей.
— Если у семьи Хорбартон в будущем возникнет необходимость, они могут направить своих людей на обучение в Академию Магии Курта.
Медив принял эту любезность и ответил тем же. Он дал понять, что если у членов семьи Хорбартон не будет других возможностей, они могут учиться у него.
Он поможет обучить нескольких магов и заложить основу для придворной магической системы семьи Хорбартон.
Хотя он не собирался учить их всему, передать базовые магические знания и некоторые обычные заклинания было несложно.
— Одри, это Метод Направления Ци. Распечатай его и обучи солдат легиона Курта.
Прошёл ещё один месяц. После многоуровневого отбора Хильда и Одри выбрали из ополченцев пять тысяч элитных бойцов и сформировали легион Курта.
Хильда передала Одри учебное пособие. Метод Направления Ци можно было считать подготовительным этапом к рыцарскому методу дыхания. Он помогал солдатам заранее накопить жизненную энергию, что облегчало последующее освоение основного метода.
Медив и Одри родились в аристократических семьях и с детства имели право изучать семейный метод дыхания, поэтому они, естественно, не сталкивались с Методом Направления Ци.
Этот метод был разработан специально для солдат, чтобы они не теряли времени даром, и, получив право на изучение рыцарского метода дыхания, могли пропустить начальный этап накопления жизненной энергии.
Конечно, это лишь частично сокращало разрыв. Те, кто мог изучать основной метод с самого начала, имели огромное преимущество.
Но разрыв порождает стремление. Каждый хотел стать аристократом или вассальным рыцарем.
— Господин посланник, вы созвали нас. Какие будут указания?
В середине ноября посланник Аристократического совета созвал в Курт Первопроходцев среднего и нижнего течения Ваньцзян.
Все присутствующие были из знатных семей, члены графских и маркизских родов. К посланнику Федерации Дживорт они относились с должным уважением, но без раболепия.
— Наверху считают, что мы слишком осторожничаем. Нам приказано до следующего сезона дождей построить оборонительную линию на южном берегу реки Ту.
Посланник объяснил причину. Высшие чины были недовольны темпами экспансии и требовали как можно скорее занять территорию между Ваньцзян и Ту, чтобы начать массовое земледелие.
— Это…
Присутствующие Первопроходцы лишились дара речи.
С помощью отрядов скелетов-строителей из Курта, они считали, что продвигают фронт достаточно быстро и агрессивно, а наверху их действия сочли слишком консервативными.
— Господин посланник, расстояние от северного берега Ваньцзян до южного берега Ту — более полутора тысяч километров. Мы-то можем туда дойти, а вот с доставкой припасов будут проблемы. Без укреплённых пунктов мы легко станем целью для армии орков и понесём тяжёлые потери.
Люди уступали оркам в физической силе и в основном полагались на замки и крепости, а также на более качественное оружие.
Отправить их сражаться с орками в чистом поле без достаточного снабжения — не значит ли это отправить их на смерть?
— Мы понимаем ваши трудности. Мы созвали вас, чтобы объявить о разработанном нами плане.
Посланник жестом попросил всех успокоиться и дослушать его.
— Партия грузовых дирижаблей уже в пути. Вскоре они пересекут горы Зимней Стужи и прибудут в Курт.
— Наш план — использовать эти дирижабли для переброски отрядов скелетов-строителей и стройматериалов на южный берег Ту, чтобы построить там оборонительную линию, как мы сделали на Ваньцзян.
Успех на Ваньцзян убедил Аристократический совет в том, что нет нужды в медленном продвижении.
Создав линию обороны на реке Ту, можно было превратить огромную территорию на её южном берегу в безопасный тыл и отправить туда поселенцев.
— Почему бы не использовать магов земли для строительства линии на Ту?
Медив удивился. Если так спешить, то маги земли, которые вручную возводили мосты через реку, были бы гораздо эффективнее отрядов скелетов.
— Это слишком дорого, и ни один маг земли не возьмётся за такую работу.
Посланник и другие Первопроходцы с удивлением посмотрели на Медива.
Разве магов так используют? Линия на Ту — это не несколько мостов, ни один маг не станет работать чернорабочим.
— Орки не будут сидеть сложа руки!
Первопроходцы стали задавать уточняющие вопросы. Строительство такого масштаба определённо станет целью для атак орков.
— Не волнуйтесь, высшие силы наблюдают. Они остановят тех воинов орков, которым не следует вмешиваться. Вам предстоит сражаться лишь с теми, кто не превышает ваш уровень.
Посланник успокоил Первопроходцев. Их не посылали на смерть.
Если уж армия Первопроходцев не сможет справиться с армией орков того же уровня, то о какой экспансии может идти речь? Проще сразу сдаться.
Обсудив ещё некоторые детали, Первопроходцы вернулись в свои владения, чтобы подготовиться к началу операции «Скачок».
— Медив, в этой операции ты — ключевая фигура!
— Мы надеемся, что ты временно приостановишь строительство Лунмэньду и перебросишь все отряды скелетов-строителей и стройматериалы на южный берег Ту.
— Твои заслуги Аристократический совет помнит. Если линия обороны на среднем и нижнем течении Ту будет успешно построена, территория от Лунмэньду до южного берега Ту станет твоими владениями, и ты станешь благородным виконтом Федерации Дживорт!
В операции «Скачок» Медив был в центре. Именно ему предстояло построить линию обороны на южном берегу Ту.
Хочешь, чтобы лошадь бежала — хорошо её корми.
Кроме положенной платы за наём и стройматериалы, Аристократический совет пообещал Медиву титул виконта и длинную полосу земли более тысячи километров в длину и пятидесяти в ширину, от Лунмэньду до южного берега Ту.
— Я окажу полную поддержку!
Сильных воинов орков сдержат, а предложенная награда была слишком соблазнительной. У Медива не было причин отказываться, и он немедленно согласился оказать полное содействие.
Вскоре в Курте приземлилась партия грузовых дирижаблей. Скелеты стали загружать в них повозки с кирпичами для стен. Кирпичные заводы в Курте и Лунмэньду работали на полную мощность.
Обновлено: 16.02.2026